大殿中有一瞬间的寂静。

众人也看清了箱子里的东西，是北狄特有的玄铁，打造兵器的好东西。玄铁在精不在多，只在锻造时掺上一点，即可削铁如泥。确实是应将军会喜欢的东西。

只不过，应家谋逆之案，祁朝人尽皆知，这擎王此时问出来，不知是在装糊涂，还是当真不知道。

有些知道内情的，则更加吹胡子瞪眼，应家入狱，这擎王怎么可能不知道，那通敌信件就是与他写的，此时竟还有脸问出来，简直就是在打祁朝的脸。

烨帝的表情虽然有冠冕挡着，但明眼人都看得出烨帝的不悦。

温庭抬起了眼皮，眸光锐利。

擎王环视一周，对众人像吃了苍蝇一样的表情视若无睹，只在对上温庭目光的一瞬稍微顿了顿。不过他虽然桀骜，但城府极深，此时这样子只是想恶心一下祁朝众人，目的达到了，便见好就收，对着烨帝道：“北狄玄铁，愿陛下喜欢。”

烨帝挥手：“赏。”声音冷沉。

过了半晌，殿中的冰冷的气氛才渐渐回暖。

擎王所说的三样东西，已经开了两箱，殿中也没有其他箱子，众人正在猜测，这第三样是什么，就见擎王拍掌，随后擎王侍从推着一箱子样的东西进了殿，那箱子大约有一人高，外面盖着红绸布。

经过方才，众人的面色都不太好看，只冷眼看着擎王动作，且看他能整出些什么幺蛾子。

待那箱子放在了殿中央，擎王也不等众人反应，直接扯了绸布，露出里面的东西，竟是一座铜制镂空的巨大笼子，而笼子里坐着两个美姬。

美姬穿着北狄服饰，红色的纱衣蔽体，雪白的肌肤若隐若现，五官深邃美艳，眸色是瑰丽的紫色，此时折腿乖乖巧巧地坐在笼中，嘴角还挂着若有若无的笑意，极具视觉冲击力。

殿中不知是谁，呼吸声渐渐加重。

擎王这次非常满意地看着众人的表情，拱手道：“北狄至宝，陛下觉得如何？”

擎王话音落下，众人都下意识地看向了座上的皇后，这等美艳姬妾，若是要献于陛下，如何处置，自然也是要询问皇后意见的。

皇后温婉一笑，对于这样的事显然十分熟悉，正要开口，却听擎王又道：“祁朝温大人惊才风逸，卓尔不群，只是至今也未婚配，温大人也算是本王故旧，本王就自作主张，为温大人牵一门姻缘，不知陛下意下如何？”说完，他向温庭看了一眼。

大殿中比方才更静，过了半晌，众人才渐渐回过味来，这美姬，是给温庭准备的。

温庭只在擎王说完时，抬眸看了擎王一眼，便收回了目光，仿佛擎王说的与他毫无干系。

原来这就是午后擎王说的特殊的礼物，温庭心中嗤笑，擎王想得未免太过简单。不管笼中的人是姬妾还是细作，烨帝都不会任由擎王将人塞到他身边，况且他本身散在外的名声，也是极好的由头。

温庭不担心，但却忘了，众人有关他的认知已经渐渐改变，殿中众人面面相觑，温庭从前不近女色都是假的，他既敢将美貌的罪女接回府中，在这样的美色面前，岂还能抵挡的住，众人心中有了疑虑，生怕温庭被美色冲昏了头。

好在烨帝没有让众人等太久，啜了口酒，便开了口：“朕没记错的话，温卿已经婚配，怕是要辜负擎王的一番美意了。”

烨帝说完，众人一愣，连皇后都扭头看了烨帝一眼，显然没有料到烨帝会如此说。

温庭方才起便垂眸坐着，手指摩挲着手中扳指，有些意兴阑珊，在这满殿凝滞的气氛中，脑海中却是一抹婀娜的身影，应辞正等着他，但瞧这难缠的样子，一时半会怕是结束不了。

温庭脑中正云游四方，听到烨帝所说，指尖动作一停，几不可查，随后便又继续转着扳指。

擎王也是一愣，显然没想到会是如此答复，温庭是否婚配，这种事情稍一打听，便有了答案，情报绝不会错，烨帝就是想婉拒，也不该是这样的由头，这大好的机会，他不想错失，便又耐着性子问道：“哦，竟是这样，那倒是小王鲁莽了，还不知温大人婚配的是哪家小姐，小王也好赔个不是。”

众臣心中也正疑惑，温庭有没有婚配，他们自然清楚，细细思索了一会，忽然反应过来，陛下这是要当场指婚了。有些心思玲珑的小姐，也明白了其中的含义，之前碍于男女大防，都虚虚的用团扇挡着面，这会子都悄悄挪开了一点扇面，偷偷地打量起温庭。

温庭风光月霁，雅名在外，即便最近流言缠身，但若是亲眼看温庭一眼，那心中的任何疑虑都会烟消云散。这样清贵的人，岂会做那样的事，即便当真做了，那也必定是有苦衷的。

从前这些小姐，即便已经动心，但也知晓，温庭无意，那她们与温庭便是攀不上什么关系的。可现在不一样了，若是陛下指婚，那温庭便要应下来，能得了陛下的指婚，那她们从今以后就是温庭名正言顺的妻子，日久生情，感情可日后在培养，眼下这机会却是要先抓住的，想到此处，人群中渐渐有了骚动，都开始暗中衡量对比，自己的胜算有多大。

感受到人群中突然升起的暗流，温庭终于抬了眸，对上了殿上烨帝的目光。

他道：“陛下说的不错，本官确实已有婚配……”他拒的是擎王，却是对着烨帝说的。

烨帝皱了皱眉头，忽然觉得哪里不对，今日之事，确实是他临时起意，流言迟迟不散，迟早要被人钻了空子，给温庭配一门婚事，也可名正言顺的压下去，虽然赐婚是临时起意，但人选却是他从前考量过的，门第出身都合适。

可看到温庭的那一双眸子，他突然有种预感，温庭要说的，恐怕不会如他的意，他开口打断了温庭：“温卿！”烨帝的声音里带上了不常见的急怒，众臣心中一颤。

温庭却仿佛没有听到一样，自顾自的继续：“正是应将军家应府小姐，应辞。”

温庭说的平静，却仿佛在平静的湖中投入了一枚石子，顷刻间便沸腾了大殿。

宴会的后半段是如何的，众人已记不清细节，只知在温庭说完那惊世骇俗的话之后，烨帝周身的气息肉眼可见的冷了下来，一声“放肆”之后，像是被憋到了极致，忽然猛烈地咳嗽起来，如何都压不下来，慌乱之中，似乎有绢帕掉落，上面染了红，不过很快就被人捡了起来，宫人侍女手忙脚乱地将烨帝送回了寝殿，而皇后太后也随即离了席。而皇帝离开不久之后，温庭便被召去了御前。

皇帝皇后都已不在，此事冲击太大，众臣也没有心思再饮酒作乐，心不在焉的客套一番之后，便各自回了府，而走之前，还不忘狠狠地瞪一眼此事的始作俑者，擎王。

擎王自己也没想到，事情会如此发展。他只是想借着此事往温庭身边塞些人，即便拿不到什么情报，也能恶心恶心他，却没想到，这一对向来和睦的君臣，竟会因为这种小事，离心至此。擎王心情很好，毫不在乎祁朝众人的眼刀，酒足饭饱之后，乐呵呵地回了扶风馆。

擎王回去之后，突然又想起了什么，招来一个侍从，吩咐道：“你再去仔细查查，这应家小姐是什么情况。”虽然这美姬没有送成，但他却是明白过来，不是温庭突然转了性子，对女色有了兴趣，能得温庭青眼的，从头到尾就只有一个人，就是和他“通信”的熟人之女，应辞。

等侍从离开，他又半眯着眸子，想起大殿上的那一幕，那帕子收得很快，几乎没人注意到，但他离得近，还是看到了，红得可真漂亮。

·

应辞想着温庭要等晚宴结束后再过来，已经吩咐明瑶晚点再做那大闸蟹，但等蟹做好了，也没有等到温庭。

她坐在院中的石凳上，仰头望着天上明月，心中想着，待会放天灯时，该许些什么愿望。不知温庭有没有什么心愿，她做了两只天灯，正好一人一个。

夜色渐深，远处的热闹喧嚣一点点远去，院子里静悄悄的，应辞撑着手，手肘已经有些酸麻，一阵风吹过，凉飕飕的。

明瑶出来，拿了件披风，披在应辞身上，道：“姑娘，起风了，先进去用饭吧，饭菜快凉了。”

应辞摸了摸胳膊，确实有点冷了，再抬头看，沉沉夜色中，一朵乌云一点点飘过来，将明亮的月色渐渐吞噬。

应辞站起身来，犹豫片刻，还是进了屋，温庭这样晚都没来，不知是不是有什么事情绊住了。她进了屋，看着满桌的佳肴和蒸蟹，却提不起胃口，道：“你们先吃些吧，我再等会。”

说完，她便拿了把椅子，坐在了门口，只是不过说话的功夫，月亮便被完全遮挡住，外面渐渐飘起了雨丝。她无法，将椅子向里挪了挪，靠在门框上，发起了愣，变了天了，温庭今日是不是不来了。

·

皇宫。

太极殿中，太医诊治过后，烨帝的脸色已经渐渐好转，咳嗽也没有那样剧烈。吴林从门口过来，禀报道：“陛下，外面下雨了。”温庭还在外面跪着，不过这话他不敢说，怕又引陛下激动，他只是见不得一对君臣，因为一桩婚事，闹成这般样子。

烨帝心中余怒未消，没有搭腔。

过了一会，无论如何想，心中都不顺，道：“他以为，朕宠着他，他便可如此肆意妄为吗！朕没有给他机会吗！”他给了时间让温庭去处理，然后呢，还不是一塌糊涂，否则何须他亲自动手！

温庭一向果断，却在此事上，如此优柔寡断，烨帝眉头紧皱。

温庭跪在太极殿前，腰背挺直，仿佛忤逆圣意的不是他一样。

电闪雷鸣之中，大雨倾盆而下，很快便将温庭的官袍打湿，晕出一点点深色的斑点。豆大的雨滴汇聚成流，顺着下颌滴下，温庭已经浑身湿透，但目光沉静，跪着的身形也是一动不动。平日里温和的嘴角，此时紧紧抿着，带着不常有的锋利。

吴林见烨帝不再说话，也知烨帝是嘴硬心软，正想拿把伞送出去，却透过窗户，看到一个人影从远处撑着伞袅袅走来，红色的宫装，在夜色中格外显眼，他下意识地看了一眼烨帝。

人影在温庭身侧停下，油纸伞举过温庭头顶，替他挡住风雨，声音温婉：“温大人，这是何苦呢？”

温庭抬头，看向皇后。

过了半晌，才垂眸直视前方，缓缓开口：“温庭十四入京，步步为营，走到今日，所为一切，不过是为了不再受制于人，助所爱之人打破这金牢银笼，若是今日退让，连自己都走不出这桎梏，如何以慰亡父在天之灵？”

“阿娘。”