天还未亮，东东睡得迷迷糊糊，听到有动静，他坐起来揉了下眼睛，看清炕边的高大身影，惊喜喊道:“爸爸！”

严柏身上带着一身寒气，竖起食指:“嘘，妈妈还在睡觉。”

东东连忙捂住小嘴，转头看到妈妈翻了个身但没有醒来，小男孩松了口气。

然后小心爬出被子，爬到炕沿边上，站起身垫着脚低声道:“爸爸，你低点头，我跟你说句话。”

严柏的视线一直凝在妻子睡得潮红的脸上，儿子的话让他微微一愣，低头问道:“东东想说什么？”

东东先看了一眼妈妈，然后伸出小胳膊抱住爸爸的脖子，凑到他耳边道:“爸爸，妈妈昨天晚上吓到了，妈妈在地上坐了好久才起来，以后爸爸晚上不要再出去好不好？”

儿子稚气的声音传入耳中，严柏几乎要被愧疚和后悔的情绪淹没，回想昨晚自己干的混账事，他都不敢再去看炕上熟睡的田宁。

“爸爸，你答应东东好不好？”

东东不安的声音，让严柏从那股情绪浪潮中抽出一丝神智，冲着儿子点了下头:“爸爸答应你，以后晚上都不再离开，爸爸留在家里陪着你和妈妈，不让你们再遇到危险。”

“谢谢爸爸。”东东开心了，踮脚在爸爸脸上吧唧亲了一口，就羞涩地退后说道，“爸爸，我是替妈妈亲的。”

严柏伸手将儿子抱入怀里，用力揉了下他的小脑袋:“东东，爸爸一会要出去，天黑之前会赶回来，你留在家里照顾妈妈和弟弟妹妹，好吗？”

东东从爸爸怀里挣出来，连连点头:“好的爸爸。等妈妈醒来，我会告诉妈妈爸爸回来过。”

严柏迟疑了一下，还是点了头，然后转身走出去。

天色渐明，偶尔响起一阵鞭炮声，今天是大年初一啊。

严柏脚步沉稳地走向大队部，那里关押着何铁柱。

“严队，这么早啊，吃过早饭了吗？”守夜的青壮打着哈欠，忽然见严柏走来，忙起身打招呼。

“先把人送去派出所，到镇上我请你们吃饭吃肉。”严柏许诺道。

这年头口粮多珍贵啊，更别说肉了，过年都吃不上几块肉。

守夜的青壮们欢呼一声，连忙收拾好自己，又把何铁柱弄起来，还有去叫大队干部的，最后一群人浩浩荡荡往镇上去。

天气也很给力，没有下雨没下雪，就是风冷一点，但人们热情高涨，也就不觉得冷了。

但苗寡妇却觉得天都要塌了，哭哭啼啼地跟在后头。

路过顾家院门口时，马秋菊打开院门开骂:“大年初一跑我家门口嚎丧……”

马秋菊的骂声戛然而止，目光落在严柏的身上，但后者目不斜视往前走，至始至终没有往顾家瞧一眼，自然也没有瞧她马秋菊一眼。

马秋菊只觉得心口发闷，张了张嘴，却什么话也没有说出来，直到人都走远了，心头那股郁气就发泄到凑过来的顾老四身上。

“你探头探脑的做什么？做贼吗？”

“娘，做贼可不能乱说的。”顾老四有些警惕，压着声音对老娘道，“娘，你知道昨晚上发生什么事了吗？”

马秋菊心里烦躁，张口喝道:“有话快说，有屁快放！”

顾老四不敢再卖关子，有些幸灾乐祸地说道:“二哥家昨晚上遭贼了，偷东西的就是苗寡妇的大儿子何铁柱。”

马秀菊的神色立刻变得精彩，张口问道:“被偷走了啥？”

“啥也没偷走，还没爬进院子就被二哥逮住了。”顾老四眼底闪过遗憾，他嘴里虽然喊着二哥，心里却是又嫉又恨，恨不得二哥家遭点祸事才好。

眼睛一转，就转到东厢房，那里住的正是他未来的妹夫方言。

房门嘎吱打开，顾青青从里头走出来，顾老四一下子瞪眼了眼睛:“顾青青，你昨晚上跟方岩住一起了，你要不要脸啊？”

“住一起咋的了？我们都要结婚了！”顾青青抬着下巴得意地说道。

她这嗓门大，顾家所有人都赶了过来，连同大房那几个小的，五六岁的孩子啥都不懂，但在村里听到的闲话又多，当下就拍手叫道:“小姑和小姑夫昨晚住一起啦。”

“小姑昨晚当新娘了！”

马秋菊原本沉浸在自己的思绪里，没有注意院里的动静，但大房两小子拍手叫喊的声音将她一下子惊醒了，勃然色变，张口喝道:“都给老娘住口！”

大房两小子被吓得不敢说话，躲到了自家父母身后。

马秋菊依然无法消气，相反怒气越积越多，冲到顾青青面前扬手一巴掌打下去:“你个丢人现眼的东西，老娘打死你一了百了！”

但这一巴掌就没打中顾青青，方言疾步赶了过来护住顾青青，那巴掌就打在方言下颚上，发出啪的一声脆响。

这突然的变故让院子里的人都不敢说话，马秋菊却气的不行:“你来得就好，老娘要打的就是你这个混账东西！”

马秋菊再次扬起巴掌，但被顾青青推开了，她大声叫嚷着:“娘，你凭什么打方大哥？昨晚是我自己要照顾方大哥，他生病了，除了我谁能照顾他？你不问清青红皂白就打人，太过分了！”

马秋菊被推了个踉跄，还是小儿子顾老四拉了一下才没有摔倒，气得脸色铁青，手指向两人喝道:“老娘不管你们因为什么孤男寡女待了一晚上，咱老顾家丢不起这个人，你们立马给我结婚，今天就结婚！”