百姓们登船的时候，骆和尚一直手持铁棍，站在原处观看，神威凛然如金刚菩萨一般。

赵瑄和骆和尚并肩落草好几年了，看他脸色，放低声音：“坐一坐可好？”

骆和尚摇了摇头：“不急，等百姓们都上船。”

当日郭宁分派铁浮图骑士连冲三阵，骆和尚带领的是最后一阵，也是压力最沉重的一阵。一场厮杀下来，他左脚两个脚趾遭重箭削去，受了不轻的伤。

脚上的伤势不同于手上、身上，只要行动，就要受力，而且是整个身体的沉重力道加诸其上，伤处极易恶化。

偏偏骆和尚是个要强的。船队行到半途，他带人突袭邹平，全程纵跃奔跑与敌厮杀，方才又迈大步在蒙古人面前威吓。蒙古人在时，他还能撑起威势，这会儿靴子里有些渗血，脚趾伤处痛不可遏……他几乎站都站不稳了。

听骆和尚这般说话，赵瑄点了点头，转身便叫了两名士卒回去，把骆和尚搁在船头的交杌抬来。

这会儿蒙古人已经远离，除了少量被遣到远处哨探的骑兵以外，将士们大都精神放松。两名士卒匆匆上船，各提着交杌扶手待要折返，却见船上同伴大长着嘴，看着南面不远处的沟壑方向。

回头望去，一缕狼烟升起。

黑色的浓烟滚滚，仿佛不祥之兆。

尚未登船的百姓顿时乱了，他们争先恐后地涌上狭窄栈桥，试图尽快登船，然后自家冲撞在一起，不断有人被挤落到浅水和淤泥里。有些人惊恐异常，干脆跳进河里，游泳追赶已经启航的船只。

负责维持秩序的刘樾连声喝骂，全然无用，于是带着亲信部下们挥鞭乱打。可百姓们全如惊弓之鸟，刘樾又不好杀人立威，一时间哪里治的住？

停泊在栈桥旁的两艘通州船里，有一艘是骆和尚和精锐士卒们的坐舟。士卒连连呼喝，不许百姓冲上船来，但骆和尚喜爱的交杌却也送不下去。

另一艘连着涌上了许多人，登船的百姓又不听指挥乱动，整艘船只肉眼可见地向一旁倾斜。船长眼看情况不对，连声喝令起锚升帆。这一来，更多百姓惊恐地往栈桥上去。

太多人的重量，终于压得栈桥整个倒塌，木料轰然落入水里，栈桥上数十人也随之而下，个个摔得七荤八素，呻吟不止。

“怎么回事？”骆和尚大怒，持铁棍一指狼烟方向：“去一队人，查个清楚，若有敌军或心怀叵测之辈，不要留手！”

一队全副武装的甲士顿时直奔过去。

而刘樾已经放弃管束百姓们，连声呼喝船上将士：“戒备！戒备！弓手就位！水手们就位！”

正在所有人紧张的时候，蒙古人留下的围栏对面，一个满头裹着麻布的汉子快步奔来，连连挥手：“误会！军爷们，误会啊！”

“这是什么妖怪？”骆和尚吃了一惊。

有精细的士卒想了想道：“方才蒙古人威胁要杀尽老弱，此人从后头林地冲出来，与蒙古骑兵对峙，后来就一直愣愣地站在那里……”

“将他带来，洒家问一问！”

闹腾了好一阵，张荣总算把事情说了个明白。

听得他就在蒙古人眼皮底下聚集数千人众自保的事迹，又听说他当时喝令点起狼烟，是准备率部与蒙古人拼个你死我活，给百姓们制造逃亡的机会，骆和尚不禁动容。

“好汉！真是好汉！”

再看张荣，脸上分明被箭矢戳了个窟窿，对着骆和尚却侃侃而谈，全不怕疼一般。骆和尚连连点头，满意地道：“还是条硬汉！”

“愧不敢当！”张荣十分诚恳的道：“我等此前只是私盐贩子，收拢百姓与蒙古对抗，只是激于义愤罢了。这位大师慈悲，还请给我们些粮秣，给我们一个名义，由我们出面为郭节度招揽人手，会比放纵蒙古人四处劫掠，要好得多。”

张荣相貌粗豪，这会儿更是狼狈，但实际上心思很细。

区区几句话里，他给自家下了定义，恭维了骆和尚，又委婉地要求物资的支持，职务的认可，最后还隐约提了句，暗指定海军的操作恐有推动蒙古人大事劫掠之虞。

这倒有点出乎骆和尚的预料，骆和尚稍稍思忖，决定还是装傻为好。

“你这主意甚好，不过，洒家做不得主。”

这会儿百姓们终于又安定下来，那两名士卒抬着交杌来了。骆和尚一屁股坐进宽大交杌里，把脚搁在交杌前头新打的架子上：“你和我回莱州去一趟，见了郭节度，一切自有说法。”

张荣躬身行礼：“遵命！”

夕阳未落，船队重新编组完毕，踏上归程。

虽是顺水行舟，但因为正刮着东北风，秋冬时的水道也毕竟浅些，船队的行驶速度不快，某些河段需要有人拉纤通行，张荣便帮着一起组织百姓，编成临时的纤夫队伍。

他这个私盐贩子，在百姓们中颇有些名望，船队里六千多的百姓，至少有百多人认得他，还有不少人听说过他。有他协助，许多事都办的顺利。

百姓中另外还有一对书生父子，父亲唤作李世弼，儿子唤作李昶，两人颇能帮着上传下达诸多事务。

沿途安稳无事，船队数日内便转出河道，然后沿着海岸形势，直往莱州。

航行途中，百姓们纷纷打探，如今的莱州是什么情形，可能安身立命么？士卒们便得意洋洋地讲述郭宁授军卒以荫户，再分田分地的举措。大家揣度着说，自家这趟有功，估计得到的田地会更多，而百姓们此番得到的待遇，大体和前次一样。

为人荫户倒没什么。早年女真人大肆括地，很多百姓们为女真人作佃，地位还不如荫户呢。要真能拿到一百亩地，头上多个军爷罩着，说不定反而是好事。

百姓们大都对此很是期待，也有人担心郭宁只是口头说说，骗这些将士们厮杀，现在既然赢了，恐怕又有另一种说法。

每当有人提出怀疑，士卒们都很不高兴，立即反驳。

士卒们考虑问题的角度与普通百姓们不同，他们根本不用盘算那些有的没的，只说一句。

那就是与蒙古军厮杀的时候，定海军的将爷们，包括郭节度在内，个个身先士卒，以至于都将以上的高级军官战死多人。

整场大战中，军将们冒的风险，与普通将士们并无二致，甚至只有更多。郭宁本人擒拿拖雷的时候，只消稍慢一点，被千军万马踩成肉泥都是轻的。

谁会怀疑与士卒们共同出生入死的将帅？从战场上杀出来的交情和信任，便是鲜血凝就，钢铁打造，胜过千言万语！

“海仓镇到了！”负责瞭望的水手叫嚷起来。

于是原本坐在舱底攀谈的百姓们纷纷涌上船头。

船队绕过一处扎入海面的嶙峋礁石，他们便看到了港口。

海仓镇港口的自然条件很一般，远不如北面西由镇的三山港。所以港口算不上壮观，但众人所见，又觉生气勃勃。他们看到了内外密密麻麻的人群；听到这里那里，偶尔传出短促而有力的铜号声。

他们看到人们跟随着号声指示，奔走往来，搬运石料、木料；看到港口内明显被划分了不同的功能区；看到港口以外，正在扩建的道路、营房、堑壕、望楼，还有高处雄伟的军堡。

张荣身为私盐贩子，见识过海滨不少私港，早年他自家也来过海仓镇的港口，干过几票跨国走私买卖。但这会儿，所见港口的规模比他记忆中大了许多，还有好几座深入海面的栈桥正在增建。

当船队慢慢靠拢岸边的时候，他更注意到，港口内外，有不少将士巡逻放哨。这些将士们大都懒洋洋的，好像全都提不起精神，但那种姿态和一般杂兵的懈怠感绝然不同。

张荣以前不知道，这些日子他自家带人厮杀过好几场，便能分辨出了，那分明是浴血勇士在战后满意的休憩，他们这时候有多么放松，此前厮杀时就有多么勇猛无畏！

正待细看，船只靠上栈桥。

张荣所在的船只，排在船队第二位，仅次于骆和尚的坐舟。这会儿骆和尚大大咧咧地坐在四人抬起的交杌上，把脚翘的很高，一行人已经沿着栈桥登岸了。

岸上有几名军官模样的人前来迎接，嘻嘻哈哈地攀谈几句。没有人威仪十足，高高在上，他们就只是同袍罢了。

少年人李昶咚咚地跑来喊道：“张大叔！下船啦！”

“来了来了！”张荣整了整身上衣物，快步跟上。