山河破碎满目疮痍，自浦口到滁州铁路沿线的村镇十室九空大门紧锁，百姓们为了躲避凶残的日军早就跑了精光。

寒风掠过，丢弃在路上的破报纸被风卷起发出哗啦啦的声音，更是增添了几分萧条凄凉景象。

“他娘的，又没人。”

连长秦寿带人绕着破村子找了一圈，连个鬼影都没找到，望着空荡荡的村子，忍不住咒骂了起来。

有弟兄看着那大门紧闭的房屋，皱起了眉头:“连长，怎么办？人都跑光了，咱们上那去弄吃的？”

秦寿看着周围这些饥肠辘辘的弟兄，咬咬牙说:“砸门找吃的，大活人难道还能让尿憋死了。”

“可是有规定，不能擅闯民宅……”军队纪律严格，这名弟兄产生了犹豫，虽然当了兵，毕竟骨子里还依然是一名淳朴的老百姓思想。

“这是打仗，咱们不拿，小鬼子也会来拿，咱们不能便宜了小鬼子。”秦寿给自己找了一个理所当然的理由。

在这个理由的驱使下，消除了弟兄们心中的那一丝不安，为了饥肠辘辘的肚子，开始砸窗砸门，四处寻找吃食。

秦寿干起这事情来熟门熟路，凡是墙角，水缸下边都挨个搜，还真让他找到不少被老百姓隐藏起来的大米和腊肉等食物。

杨凌他们从南京突围出来，许多人连枪都丢掉了，更别说带吃的出来，可是不吃饭就没有力气，又怎么行军呢。

杨凌对于秦寿的行为并没有阻止，那些老百姓逃了精光，这片地区很快就会被日军占领，况且他们现在饥肠辘辘，为了活命，什么都顾不得了。

相对于其他四散而逃的溃兵，杨凌他们这股从南京突围出来的人至少还有军官指挥，不至于像无头苍蝇一样无处可去。

杨凌和赵文斌商议，决定沿着铁路先去最近的滁州寻找部队打探消息，然后再决定下一步的行动。

但是在这交通落后的时代，靠着双脚走向最近的城市滁州实在不是一件容易的事情，更何况他们携带着大量伤兵。

纵使那些只是身上挂彩的弟兄也走得艰难，他们许多都是从上海那血肉战场撤到南京的，还没喘一口气又开始了残酷的南京保卫战，这一场场恶战打下来，整个人都快散了架。

弟兄们不仅仅身心疲惫，食物的短缺和士气的低落也困扰着他们，杨凌作为这支部队的指挥官，不得不强打精神，努力去解决食物问题，士气问题，鼓舞这些弟兄们。

虽然杨凌尽了力，但是他最为担心的逃兵问题最终还是出现了。

秦寿带着人正架着大锅在临时落脚地点烧火做饭，张红英则是和医务兵喜子忙着照顾伤员，没事的弟兄也都无精打采是随处躺着，饿的实在是没力气了。

正当杨凌和赵文斌凑在一起商议如何解决士气问题时，负责外围警戒的刘一刀大步走了回来，身后还押着几名灰头土脸的士兵。

杨凌看到被枪押过来的几名弟兄，皱着眉头站了起来:“一刀，怎么回事？”

“抓了几个贪生怕死的孬种，他们想跑，被我抓回来了。”

刘一刀对那几名逃兵投去了鄙夷的目光，逃兵向来都是耻辱的代名词，作为一名连级军官，自然也痛恨逃兵。

“营长，怎么处置他们？”刘一刀扬起脑袋问杨凌。

这些弟兄都是在战场上同鬼子拼杀过的，现在南京战败，他们也心灰意冷当了逃兵，这是人之常情，杨凌也理解他们，如果杀了他们，恐怕也会让剩下的弟兄寒了心，正思索如何妥善处理时，站在一旁的赵文斌开了口。

“按照战时纪律，逃兵一律枪决。”赵文斌的话依然冷酷的不带丝毫感情。

连长王胡子正无力地躺在一堆干草上眯着眼睛养神等开饭，听到枪决两个字，顿时睁开了眼睛。

他侧身转头望去，那几名被抓回来的逃兵可不就是分到自己连里的弟兄吗，他心中一咯噔，急忙爬了起来。

“狗曰的，老子啥时候亏待过你们，竟然要当逃兵！”连长王胡子气呼呼地冲了过来，对着那些灰头土脸的逃兵就是一顿猛踹，边踹边骂。

这些弟兄都是同他枪林弹雨之中闯过来的，在战场上是能够彼此挡子弹的弟兄，可是现在却要偷偷开溜当逃兵，这么能够不让王胡子生气，所以踹得也狠。

看到对着这些弟兄大骂猛踹的王胡子，周围的人急忙将他拉开，这么打下去，恐怕还真要死人的。

“一群孬种，尽丢老子的脸！”王胡子被拉开尤不解气的臭骂着。

这些被抓回来的弟兄也知道逃兵耻辱，无论王胡子怎么打骂，始终低头沉默不语。

“营长，这些都是我连里的孬种，我支持枪毙他们，交给我，我亲手毙了他们！”

王胡子说着对他连里的弟兄一挥手，他们过来抓起这几名逃兵就要往旁边的竹林而去。

赵文斌冷眼提醒说:“王连长，莫要徇私啊。”

“不会——”王胡子抓着驳壳枪，头也不回地带着那几名被抓的弟兄朝着竹林去了，很快那边就传来了几声枪响。

王胡子很快也骂骂咧咧的回来了，杨凌虽然知道是怎么回事，但是却没有戳破，都是战场上滚过来的弟兄，那里那么容易下得去手啊，放了就放了吧，杨凌也没打算追究，都是打过鬼子的血性汉子，他们能够活着回家也算是一种幸运吧。

“王胡子，将弟兄们集合起来，我有话要说。”

杨凌也清楚，如果不解决弟兄们的思想问题，恐怕走不到滁州，收拢起来的这几百弟兄人心就散了。

很快收拢起来的各部队三百多溃兵和他们游击营一百多弟兄都集结了起来，他们穿着破烂的军服，满脸的憔悴，与其说他们是一支军队，不如说是一群要饭的。

杨凌扎紧了自己的武装带，迈步走到高处，目光从这些浑身灰尘和血污的弟兄们一一扫过，心情沉重。

他们也都曾经雄赳赳气昂昂地开赴战场，在尸积如山的战场上和日军浴血奋战，但是因为长官的无能，他们被抛弃了，那颗滚烫的保国之心已经冰冷，死里逃生的他们变得迷茫，变得心灰意冷。

但是杨凌清楚，战争远未结束，中华民族依然在遭受苦难，这些百战老兵还不到卸甲归田的时候，他们还得拿起武器，继续同日寇战斗，直到将他们赶出中国！

“弟兄们！”杨凌深吸一口气，突然大喝喊道，这些弟兄下意识的抬起了头。

杨凌继续大声说:“挺起你们的胸膛！”