诸侯联军攻破蔡国，之后又陈兵楚境，以楚国不尊王室的名义相责。

楚王见诸侯联军势大，为避锋芒，派了亲信大夫屈完出使联军，一探究竟，看看到底是和是战。

屈氏，便是从公族熊氏中衍生出的小宗，乃是与国同休的关系，此次出使自然不可能不尽心竭力，当即坐着马车赶来径地。

楚国遣使求见，齐国为示公正，不愿私下与楚国达成什么协议，特别是江、黄等小国，最怕大国私下交易把他们给卖了，所以齐侯特意召开了诸侯大会，在公开场合接见屈完。

大帐之中，齐侯自是坐于主座尊位，身后则是管仲、鲍叔牙等齐国大夫。其下，十路诸侯则是分列两侧而坐，各有尊卑顺序，诸侯身后也是几位各自的大夫相随。

于正也跟随着卫侯姬辟疆一起出席了此会，低调地坐于自己位子之上不发一言，心中倒是满怀期待地欲要见证一个历史成语的诞生。

他作为后世之人，能参与到成语典故之中，也是与有荣焉的感觉。

齐侯怡怡然入座，由着一旁服侍的侍从之人整理了仪容，待他衣冠整整，这才对近侍言道：“可以了，竖刁，你去宣使者觐见吧。”

“是！”

那名被唤为竖刁的齐国寺人，这才昂首挺胸，朝着外帐高声朗道：“宣楚国大夫屈完入内觐见！”

寺人便是阉人，貂乃是齐国宦官，负责掌管内侍及女宫的戒令，颇受齐侯宠信，此次能随驾服侍，可见其常在君心。

貂虽然是个寺人，但是其声若洪钟，看身材也是强壮有力之人，若不是一身宦官的打扮，倒一点也看不出其是个阉人。

为照顾后宫女眷方便，寺人在各国宫廷皆有所豢养，其他诸侯大夫都早已见怪不怪，对于一个低贱的寺人浑然不放在眼里，甚至轻蔑地称呼为竖刁，竖是对奴隶的称呼。

而于正在知道了他的名字之后，却是对其多看了几眼，如果记忆中所记不错的话，这个阉竖便是日后作乱，将霸主齐桓公活活饿死的罪魁祸首之一。

这个竖刁可是位狠人，为了表示对齐桓公的忠心，竟自行阉割入宫服侍，这不得不让于正想起了后世明代的魏忠贤。果然自宫之人，都是心志远超常人，为了目的可以不择手段，连自己的身体也好不爱惜。

竖刁因身份低贱，常年受人轻视，稍有地位的士大夫们都不拿正眼去瞧他，此刻竟也敏锐感觉到席间的一股注视目光。心中好奇看去却是个不认识的卫国大夫。

“此人为何这般眼神看我？难道我今日有什么不妥之处？”

竖刁百思不得其解，只能向着席间这位年轻的卫国大夫报以一个善意的点头示意。

于正见自己这般打量人家被当事人发现了，多少也有些不好意思，转头过来不再盯着人家看，做出一副正襟危坐的样子。

心中却在暗咐：“忠臣良将有忠臣良将的用法，奸臣也有奸臣的用法。如今齐侯如日中天，而竖刁能受齐侯宠幸可见是个机灵的，自己不妨趁着如今他还未彻底发迹之时，跟他打好关系，说不定便有能用到的时候。”

于正再不是初来此时空那个单纯之人了，经过世事历练，如今他结交别人，却也时时思咐着此人能不能为我所用，缺少了待人的真心。

自然，以利相和，自然也得不到他人的真心。连曾经的至交好友弘毅大夫，因为理念相左，如今也只能称为半个朋友。

此时他还意识不到，在称“孤”道“寡”的道路上行的越远，他也会愈发的感到“孤寡”。

楚国大夫屈完在寺人的唱宣声中，缓步入内，目不斜视，对着主座上的齐侯不卑不亢行礼道：

“楚国大夫屈完，拜见齐侯。”

“免礼。”齐侯微微摆手，又以威严之色责问道：“大夫此来，可是为楚国请降而来？”

屈完却是嘲讽一笑，用轻佻的语气言道：

“非也，非也。我家大王有一言求问齐侯，‘君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。’楚国不知何罪，竟劳得齐侯汇集十国之师远征？”

于正席间眼神一亮，果然，成语来了，“风马牛不相及”便是在此次会面上诞生的成语。

其意是说：我们两国相隔甚远，即便是马、牛急驰飞奔，也不会跑到对方的境内，以此来形容距离遥远，后也比喻事物之间毫不相干。

齐侯则是换了怒言大声训斥道：“寡人远征贵国，乃是因为贵君不尊周室、僭越称王、侵吞邻国，以及侵犯郑国。以此四罪，寡人当亲执楚君，献于周室。”

屈完却是不为齐侯的高声言语所折，辩驳道：“我国蛮夷也，不与华夏之号谥，而王为加位，自尊尔。”

这意思是，你们不是说我们楚国是蛮夷嘛，是的，我们认了，我们就是蛮夷。既然是蛮夷，那么称号与华夏有所不同又有什么奇怪的，王号就是我们自称的，不是那周天子的称号，而是蛮夷的蛮王称号，这怎么能说我们僭越呢。

对其余两项指控的罪名，屈完更是不屑一顾，言道：

“齐国初封之地不过五十里，又是如何变得如今这般广阔的呢？齐侯即位之初，便侵吞了谭国，谭君至今还流亡在莒。请齐国先复兴纪、杞、谭等国，到时我家国君自会复兴权、邓、申、息等国。”

屈完一副淡然的模样，提议让齐国先把吞并之地重新割让出去，楚国再有样学样便是，如果齐国的都做不到，又怎么能来要求楚国呢。

闻言，其余各家诸侯们坐于座位之上，或是脸色凝重，思虑着自家小国的生存之道，或是见齐国吃瘪而心中暗爽的：俗话说打人不打脸，也只有楚国的蛮子才敢这么当面拆穿、指责齐国的虚伪。

管仲见此，却是立马又找好了另一个理由，起身出列对曰：

“既然你们楚国承认自己是蛮夷，那么我们此次便是替周王室讨伐蛮夷。

当年便是因为楚蛮作乱，导致周昭王南征未归，如今我家国君率领众诸侯伐楚，便是要尽当年昭王未完成之事。”

这说的是当年周昭王为了继续扩大周朝的疆域，同时攫取长江中游地区丰富的铜矿资源，从昭王十六年开始，便亲率王师和曾国、邓国、鄂国等诸侯大军南征虎方、楚蛮和扬越等部落。

昭王三次南征皆大胜，战败的楚公逆钦蚍进献“赤金九万钧”。（山西晋国墓地出土的楚公逆钟铭文载“多擒，钦蚍内乡赤金九万钧”。）

昭王得到了大量青铜，班师回程途中渡汉水之时，却因携带俘获的大量战利品青铜太重，导致渡桥承受不住而突然垮塌了。昭王落入汉水之中，溺水而死。

于正心中暗暗为管仲鼓掌，这招借力打力使得妙，既然楚国自认为是蛮夷，那么我们诸侯联军便是继承昭王遗志，讨伐蛮夷，这总没有错了吧。