十里铺位于大名城的西面，距城约有十里之遥。

十里铺原为一草市镇。

草市起源很早。东晋时建康（南京）城外即有，六朝曾设“草市尉”一职，对草市进行管理。草市之名，有说因市场房舍用茅草盖成而得，有说因最初为买卖草料的市集故称，不得而知。

草市原为乡村定期集市，多于水陆交通要道、津渡或驿站之地。唐朝中期以后，农村商业发展，草市更盛。至唐末五代，战乱频繁，江淮富户和城市居民，到草市建草屋居住避难的不少，使有些草市更渐繁盛，有的竟发展成为新兴城镇。（参考百度百科）

草市在宋代逐渐发展成为固定的居民点，有些甚至成为了县、镇。而紧临州县城郭的草市﹐商业日加繁盛，遂发展成为新兴的商业市区。十里铺就是这样的所在。

一条大街直通运河边，也将十里铺分了南北。屋舍依土坡而建，店铺酒肆林立，人来人往，非常热闹。

熙熙攘攘的大街上，甚至可以看到喝得醉醺醺的金兵，朝路人“叽哩哇啦”地打着招呼。

短暂的骚乱之后，一切似乎又回到日常。

对于平民来讲，既然无处可逃，就甘心静待命运的裁决，不管是大宋还是金国。因为很多时候，根本猜不出结局。或许有意外的惊喜，那也说不定。

而对于那些金兵，杀戮本就不是目的，享受中原的花花世界才是一直渴望的。精细的大宋美食，似乎比熏烤的羊肉更可口；大名府的精酿之酒，也同样醇烈醉人。

夕阳斜照，酒楼的大半都浸在脉脉余晖里。

悦来客栈在大街南面，十里铺的最西端。

两棵高大的槐树立在门前，绿意浓浓。院外数十丈便是运河码头，涛声依旧。

店小二在门口招呼着来往客人。

一对年青男女来到客栈门前。皆戴了大大的斗笠，帽檐压得低低，几乎将口脸完全遮蔽。

两人不时朝四周打量着，神色警觉。

店小二迎上前：“客官可是住店啊？敝店房间干净敞亮，价钱公道，更有好酒好肉，客官就此歇了吧！”

那男子看去有十八九岁，身姿修长，眉眼清秀，只是肤色黝黑，像是常年风吹日晒；那女子约莫十六七岁，粗布衣裳掩不住婀娜身形，一双眼睛更是清澈如水，漾漾的瞧得人心动。

只见那男子朝身后看了看，快步就到了跟前。

小二显是不曾料及，有些吃惊，接连向后退了几步。

那男子则一手抓了帽檐，稍稍抬起，露出大半张脸来，放低了声音：“我找王掌柜！”

小二先是一愣，随即说道：“好，好！两位客官，请跟我来！”

院子里车马停靠，人出人进，很是忙乱。

那两人跟着店小二，穿过院子，拐进一道弯弯小径。一路圆石铺地，绿竹丛生。

走了约有二三百丈，眼前出现一个月亮门。跨入院门，是一个五六丈见方的天井。

天井中央，一个小水池碧水清清，几尾红鲤鱼在水中悠然自得，不停地吐着泡泡。池边两棵垂柳，绿意盎然，柳枝如发，柔柔的垂了一地。

小二在院子里站定，冲着房门喊道：“掌柜的，有客人啊！”

听得屋里轻微的响动，接着房门一开，一个中年男子走了出来。

那中年人个子不高，有些肥胖，一身锦袍，圆圆的一张脸，油光光的，透着生意人的精明。

中年人看见赵榛，并不吃惊，只冲着小二挥挥手：“好了，你去忙吧！”

小二答应一声，转身去了。那中年人这才上下打量一番，小心地问道：“请问这位客官，要找何人？”

那男子摘下斗笠，轻声问道：“尊驾可是王掌柜？”

中年人拱拱手，脸上堆笑：“小人正是王正！”

那男子顿觉轻松，开口道：“请问马扩大人可在？”

王掌柜点点头，神色却黯然：“马扩大人昨日才到本店，却受了不轻的伤。”

不待男子回答，又问道：“可是信王殿下？”

那男子微微一笑：“正是小王！”

王掌柜面现惶恐，俯身倒地就要磕头。却被赵榛一把搀住：“不必拘于俗礼，快引我去见马大人！”

赵榛和灵儿进了屋，王掌柜随手把门关了，插上门闸。

穿过厅堂，折进一个小小的长廊。

走到尽头，见一座小凉亭。石桌石凳，光洁如玉。

凉亭背后，靠着一面墙。墙上画了一头老虎，正卧在一株大松树下，大嘴张开，巨齿长牙，作势欲扑。

只见王掌柜走到墙边，矮下身去拨弄几番。听得吱吱的响声，那面墙竟动了起来。石墙侧向一边，转瞬现出一道门来。

王掌柜将门打开，招呼两人进去。

赵榛和灵儿刚迈过脚去，就听得后面一声轰响。再去看时，石墙已然复了原状。

门内别有洞天。

一个小院子，一丈见方。竹木掩映处，现出一座小石头房子的一角。

拨开密密的绿竹，一条小路隐现。三人走进去，竹叶晃动，即将小路遮没。

出了竹林，面前却是一个小水塘，恰好将石头房子隔开。

满塘荷花开的正好，清香扑鼻。水面几丈见方，虽不十分大，却水色深碧，不见其底。除此之外，再无他路。

赵榛正自疑惑，却见王掌柜走到塘边的一座假山旁。略作查看，将一块黝黑粗糙的圆石搬动起来。

只听得水声哗啦，水面竟浮出数十个木桩，齐齐通向对岸。

灵儿一声惊呼。

王掌柜不以为意，一步踏上木桩，随即示意赵榛和灵儿跟来。

过了池塘，堤岸皆为一块块板石铺就，光洁润滑。

王掌柜点数着，在一块板石前站定。俯身下去，将板石慢慢掀开，露出一道铁索。

他将铁索奋力一拉，水声再起，那些木桩缓缓没入水中。水面微波涌动，荡起一阵涟漪，渐又平静。

石屋的这面却没有门，一棵棵柳树将石屋围定。

绿柳拂面。王掌柜领着两人穿过柳树，绕到房前。

屋里的人显然已听到了动静，早将房门打开。

赵榛看去，一阵惊喜，那人正是马扩，身后却是沙真。

马扩脸色有些苍白，胸前、胳膊上缠了白布，鲜红的血渗透出来。斑斑点点，浑身上下都是。

赵榛吃惊不小，忙问：“马大人你如何伤成这样？”

马扩一脸懊丧：“都怪我大意了，不曾提防到。”

又恨恨地咬咬牙：“王如龙降金之念久矣，金人也早在禁军中安插了探子。之前王如龙还在犹豫，金兵再次围城，这脓包便吓破了胆，终是下决心献城投敌。”

忽又想起：“殿下还记得我们追过的那个白衣人吗？”

赵榛惊道：“当然记得！在金军营寨也曾见过他。”

“此人名叫萧正，乃辽朝武士，投靠金虏，很是骁勇。我就是伤在他的刀下！”

赵榛倒吸一口凉气。

马扩咧咧嘴，想是伤口又痛。

灵儿上前，细细查看一番，面露忧色：“大人这伤势不轻啊！”

马扩强自笑笑：“灵儿姑娘不必担心。王掌柜已着人抓了药，现下好多了。”

马掌柜凑过来，呵呵笑了两声：“小人祖上行医，略懂医道。外面金兵还在抓人，不敢大意，只好暂且委屈大人了。”

灵儿稍稍一想，拿起桌上的纸，写了方子，回头招呼王掌柜道：“烦请王掌柜照这个方子，令人再去抓些药来。”

王掌柜看看马扩，答应一声，出门去了。

马扩这才说道：“王正是五马山寨的弟兄，人很精明能干。跟了我很多年了，靠得住。”

遂又想起什么，继续道：“我让他在这里开客栈，本是想做个眼线，搜集些军情信报，不成想今日做了这个用处。”

“殿下不曾遇到什么意外吧？”马扩又问。

赵榛便把一路的情形说了一番。

马扩擦擦头上的冷汗，连声道：“还好，有惊无险！”沙真在旁不住点头。

等王掌柜回来，天已经完全黑了。

灵儿给马扩重又上了药，包扎好。

吃罢晚饭，众人凑在桌前，商量下一步的去路。

灯芯明亮，映着每个人的脸。

屋外风摇竹树，潇潇有声。

马扩说道：“眼下大名城看似一切如常，其实金人还在搜捕，就是那王如龙那厮也不会放过我们。”

赵榛想想：“马大人，我意是尽早去江南，拜见当今圣上。”

马扩点头：“也好。不过此去路途遥远，依臣下愚意，先到开封，再做打算。”

赵榛点点头：“听人说宗泽留守在开封，金人很是忌惮。”

马扩长叹一声：“哎，如今像宗留守这样抗金的宋将，还有几人？”

赵榛无语。

灯芯跳动，房间里一时暗下来。

屋外沙沙，其声如雨。

等众人议定，已过了三更天。

灵儿早已入睡，酣声微微。

赵榛躺在床上，困倦至极，却毫无睡意。听着屋外各种声响，久久不能睡去。

不知过了多久，朦胧中听得房门被急急敲响。灯光亮起，赵榛已经冲了出来。

马扩和王掌柜站在厅堂。

王掌柜手拿一盏灯笼，神色焦急万分：“大人不好了，客栈被金兵包围了！”

马扩强忍心中的吃惊：“怎么会？这客栈如此隐秘，怎么会被金人知道？”

王掌柜一脸沮丧：“客栈的伙计，都是我从五马山挑选的弟兄。知根知底，都是极为可靠的，怎么泄露了消息？”

这时众人都已到了厅堂。

隐隐的人声，在寂静里听得分外清楚。

走到屋外，眼见火把在客栈四周亮起，一阵阵的喊声。

马扩叫过沙真：“你带殿下从暗道走，我和王掌柜去前面看看！”

赵榛正要答话，马扩大手一挥：“殿下，没时间多说了！我会见机行事！”说罢，径自带着王掌柜，匆匆而去。

客栈门口，密密麻麻的，全是金兵。萧正和阿里黑骑在马上，紧盯着客栈里面。

一个伙计在前面挑着灯笼，王掌柜不慌不忙地走了出来。

一个金兵举着火把，在王掌柜面前晃着：“掌柜的，快把人犯交出来！”

王掌柜佯装不知，一脸无辜：“军爷这是哪里话来？小店一向守法经营，哪有什么人犯？”

阿里黑将战马一催，鞭梢几乎要碰到王掌柜的头：“少废话！再啰嗦，把你一起抓！”

王掌柜似是委屈的不得了：“军爷，小人真的不知人犯在哪？要是有人犯在这里，借小人一万个胆子也不敢窝藏啊！”

阿里黑举鞭要打，只听萧正在身后说道：“不见棺材不落泪啊！”

萧正不断冷笑着，又道：“顾大人，来，来！跟他说个明白！”

金兵队中一闪，一个人迟迟疑疑地走了出来。

只见那人神情颓萎，脸上道道血痕，脸面青黑肿起，一只眼睛已只剩下一道缝，火光之下，很是怕人。

此人正是大名通判顾羽。

他有些胆怯地望了萧正一眼，才鼓起勇气走上前，勉强提高了声音：“掌柜的，对不住了！快把马大人交给他们吧！”

王掌柜手一哆嗦，还在争辩：“这里哪有什么马大人啊！”

阿里黑已等得不耐烦了，马鞭一挥。王掌柜脸上只觉一道剧痛，鲜血就流了出来。

他用手一抹，将长衫束在腰间，正待上前。

忽听身后一阵大笑：“哈哈，别难为掌柜的！老子就是马扩，来吧！皱皱眉的不算汉子！”

一个身形魁伟的粗壮汉子，从黑暗中昂然走了出来。

阿里黑一阵狂笑。

顾羽浑身一颤，连声音都变了调：“马大人，是兄弟没骨气！”遂又带着哭腔说道：“我若不说，王如龙就要杀了我全家！”

马扩微微一笑，并不答话。

顾羽满脸羞惭，诺诺地退到一边。

萧正抚掌大笑：“不愧是也力麻立！有种，是条汉子！”

马扩高大的身躯，在地上投下一个长长的黑影。火光映照之下，马扩神色从容。

阿里黑大喝一声：“给我上！”

天色大亮，几只公鸡还在啼叫。

街上行人渐多，渡口也变得喧闹。舟船往来，吆喝声不断。

悦来客栈恢复了平静。

店小二在门前招呼着客人，车马进出，形同日常。

与平日不同的是，很少出现在前面的王掌柜，今天破天荒地站在客栈门前。只是身后两名身形彪悍的伙计，让人觉得说不出的别扭。那感觉似乎不是在招揽客人，倒像是押送犯人了。

客栈里面走出三个人来，皆头戴斗笠，衣着平常。最前面的汉子约莫三十几岁，看去十分精壮。

三人站在院子里，有些诧异地望望，低下头去低声说着什么。

王掌柜眼睛一亮，用手指着三个人，大声问站在门口的伙计：“是不是这三个人？”

那个伙计回头瞧瞧，先是一怔，随即回应道：“掌柜的，没错！就是这三个人！”

王掌柜顿时面现怒色，将衣袖一卷，气呼呼地走过去，门口的伙计也跟了来。

王掌柜身后的两个伙计互相看看，动也没动，却将双臂交叉放于胸前，一副看热闹的轻松神情。

只见王掌柜上前，一把抓住带头汉子的衣领，劈面就是一掌：“你们这些穷酸，住店不给钱，还敢打人！”

院子里来往的人都停下了脚步，一起朝这边看过来。几个熟识的客商窃窃私语，搞不懂一向和和气气、见人不笑不说话的王掌柜，今天怎么这么大火气，还动手了。

那汉子一下被打蒙了，一时竟不知说些什么。后面的年青人愣愣地盯着王掌柜：“掌柜的，你弄错了吧？”

“怎么会错！就是这人，还动手打了我！”后面的伙计大声说着，却背过脸偷偷使眼色。

年青人似乎明白了什么，上前冲着那汉子就是一拳：“我明明给了你银子付账，是不是又拿去赌钱了？”

那汉子显然很是委屈，喏喏几声，却没说出话来。

年青人冲王掌柜歉意一笑：“掌柜的，是我疏漏，这就补了银子来！”

王掌柜仍是怒气冲冲：“你打听打听，在这十里铺，有几个敢在我悦来客栈撒野的！”

年青人不停地陪着笑：“掌柜的莫动气，都是我这兄弟办事不力。我加倍给了银子！”

王掌柜面色稍缓：“你这客官，说话还算客气。我不与你计较，快去柜上付了银子！”

说罢，回头冲着站在台阶的两个伙计喊道：“好好照看这，我去柜上就来！”

那两个伙计正在嬉笑，听王掌柜一说，脸有怒意。一个就要发作，却被另一个抓住胳膊，朝王掌柜一瞪眼：“快去快回，这可少不得掌柜的！”

转到后厅，王掌柜这才急急地对年青人说道：“殿下莫怪！现在客栈里安插了好多金兵，不得不如此！”

赵榛点点头，问道：“马大人怎么样了？”

王掌柜摇头：“被金兵抓走了。听说大金国主点名要马大人，可能用不了多久就要押送到燕京去了。”

赵榛不觉停了脚步。

风吹竹动，运河的涛声隐隐传来。