丑媳妇迟早要见公婆，郑朗说道：“臣速归京城，还是为另一条消息而来的。”

人的病，一部分靠调养治疗，一部分是靠心情，作为赵祯最喜欢的长女，失踪数月，去年又大寒，赵祯能有什么好心情。当然，也带来一个更大的麻烦。

“什么消息？”

“公主殿下去年离家出走，是投奔臣的，谁承想在邓汝二州交界的山路上遇到劫匪，侥幸逃脱，于是一路流浪，甚至梁怀吉行乞与偷盗，于冬月初来到会溪城。”郑朗道。说得可怜一点，赵祯就不会对赵念奴发怒，余下的，自己来扛。

“会溪城？”赵祯忽然暴怒道：“她想害朕一大臣乎！发疯不成！”

国事重要，家事也重要，赵祯却是将国事放在家事前面。但郑朗看着赵祯，明显地看到他眼中有一丝喜悦。叹息道：“陛下，不是殿下发疯，是臣发疯了。”

这事儿整的。

皇上发了好几回疯，自己也发了好几回疯，文彦博与富弼想要政绩不顾诸多大臣反对，强行上六塔河，也是在发疯，李母不顾皇家威严，居然敢欺侮皇上最喜欢的公主，更是在发疯。

难道这段时间是宋朝不吉之时？

果然赵祯道：“既然如此，她如今在何处，还好乎？”

“如今就在潭州，一切安好？”

“为什么不立即将她送回来，难道你一接到消息后面被西夏人绑走，不对啊，奴奴当时是在会溪城的，如何又去了潭州？”赵祯脑海里浮现着荆湖南路地图，不近的路，好几百里，况且张亢那条七辰道未打通，想去潭州必须从南或者从北绕道，更远。

“这事说来话长，不过在陛下听臣将话说完之前，能否准臣一奏。”

“奏来。”

“第一陛下该举行一次早朝了，好让天下百姓放心，”郑朗道，赵祯比他想像的情况要好，但这身体主政还是不大可能，不过能勉强主持一次早朝，又道：“陛下因病失误也非是大不了的，谁能保证自己一点错误不犯下呢？就是范希文一生洁白无暇，在政事上却出现许多重大失误，再说，比起臣这次失误，陛下不算什么。”

“好，继续说，”赵祯隐隐地猜到一些，脸色凝重。

“第二个不管陛下怎么处罚，请准许臣保留治理两湖的权利。两湖刚刚开始，今年到明年春天才能真正实施各种策划，但因为已做了一些事，只许进不许退。若处罚臣，等臣最好等明年春末，臣将两湖治理初步完善，将臣的官职全部剥去，以示向天下人做为惩戒榜样。”

“发生了什么事？”

郑朗将情况一一说出。

一点儿隐瞒也没有，不过稍稍将过错往自己身上推了一点，替赵念奴分担。

“胡闹，胡闹！”赵祯听完后，站起来，抚住胸口。这个麻烦大了。与女儿做了什么不管，现也明白了，原来女儿一直喜欢她的“守护骑士”，也许这一来，稍稍满足女儿的心愿，但为什么有了孩子！

“陛下，当时情况凶险，互相扶助，又因为他们不给被褥，山洞里冷，臣更不知道公主殿下乃是云英之身，又不曾想到能让殿下受孕……不管怎么说，臣是做错了。”郑朗一口气说完，反而心中坦然起来，坐等赵祯痛斥。

郑朗不打算学习范仲淹，也自知学不来范仲淹，离开两广时，无数百姓来到漓江上和唱《幽兰艹》，他同样也自认为自己达不到韩愈幽兰艹里所写的境界。

不过在德艹上还是很自矜的，虽达不上范仲淹的境界，但远比一般大臣好得多。

总之，这一段时间十分自责。

“胡闹，胡闹！”赵祯又喝斥两句。与年龄与辈份无关，宋朝老夫少妻不要太多，有的年龄相差三十多岁四十多岁，颇很正常，甚至榜下捉婿，一些大户人家将五十多岁的老进士捉回家去，与如花似玉的女子成亲，要知道能参与榜下捉婿的人家那一家是差的？辈份更不会在意，再乱还有李玮与赵念奴辈份乱吗？况且一个主，一是臣，有什么辈份可言？

气的是这一来，会断掉宋朝一个最重要的臂膀。

西夏人为什么做这件事，还不是为的就是这个，郑朗自矜，他同样自矜，在西夏人心中，宋朝一个天，是自己，一个地，是郑朗，证明自己这个皇帝做得不错。天地合一，才能构成有机的整体，只剩天，没有地，那成什么？现在都好，西夏人未成功，这个地与自己的女儿自己儿将这个地杀死。

“你！”指着郑朗，不知道说什么。

真的不知道怎么说，不就是一个女儿吗，郑朗为了宋朝，多次出生入死，难道一个女儿舍不得。可就是舍得，如何舍法！

走了几步，郑朗怕他出事，扶着他。

赵祯说道：“替朕沏一杯茶。”

“好，陛下，你坐下，臣替陛下沏茶。”犯了错误，郑朗再也不能象以前那样从容，就象一个犯错的小鬼一样。开始取柴炭煮茶水。

看着他的样子，赵祯又是好气又是好笑。

一口茶喝下去，赵祯心定了定，说道：“这么说来，只有张亢与王嵩几个人知道这件事？”

“应当是。”

赵祯又喝了一口茶，想了想道：“奴奴不是去年冬月下旬怀孕的，而是在八月下旬。”

生生将赵念奴怀孕时间提前了三个月。又道：“她也没有到会溪城，而是与那个不知天高地厚的小黄门迷了路，耽搁行程，然后有孕在身，呆在鄂州。今年十月张亢与王嵩，还有张亢手下那几名侍卫无意中在鄂州发现。”

“这不大会好吧。”郑朗愕然道。

也就是赵念奴这一年多时间，从未与郑朗见面。

并且让张亢几个知道内情的人发现，这是有功，必赏。但敢将真相泄露，那就是犯下欺君之罪。两相逼迫，这几个知道内情的人不得不守口如瓶。

“有什么不好……”赵祉忽然意动，这是不得己的办法，其实以郑朗的智慧同样可以想到的，便可以将此事遮过，但为什么要说？这是怕自己担心，眼神终于软了下来，又说道：“还有一个人怎么办？”

“谁？”

“那个没移皇后！”

“陛下，臣与没移氏真的没有发生什么。”

“现在谁相信？”

郑朗无言以对。

“你回去后对她说，朕会善待她的家人，父亲哥哥，但务必替朕保守好这个秘密，等到十月过后，张亢找到奴奴，让她一道与奴奴进京。”赵祯本来想命郑朗通知没移氏，让她立即回京，不过想到女儿也要没移氏替她打掩护，于是忍住未说。

“殿下是否要臣将她带到鄂州？”

“不用了，就留在潭州，等月子坐完以后再鄂州，但你们行事，”赵祯又头痛地摇头，道：“得要小心，不能再犯错了，还有，替朕好好照顾她。”

“陛下，这个臣能办到，就是想要人不知，除非己莫为，此事必然会早迟真相传出去，臣以为不好。”郑朗反对道。不往上面想不会想出什么，若有一个有心人往上面想，秘密调查，此事会有诸多疑点。

“瞒一天是一天吧，并且就是知道，仅是怀疑，你不要痴气发作承认，无证据，谁又能将你怎么样，将奴奴怎么样？”赵祯说道。真相不能说，不但关系到郑朗名声，还有整个皇室的名声。

郑朗叹息一声道：“惭愧啊。”

“算啦，你不用多想，不过你既然回来了，好好地替朕看一看那条六塔河。”赵祯道。今年雨水多，而且去年大雪也不是很正常，用迷信观点分析，预兆很不好。黄河是不能出事的，每一次出事都是大事情，这些年黄河让赵祯头痛了。否则他也不会同意修六塔河。

“喏。”

“还有若孩子平安，他姓李，懂吗？”

“臣懂，”郑朗悚然一惊。

不能姓郑，姓郑大事去矣。更不能姓赵，姓赵，赵念奴乃是赵祯长女，郑朗如今无论地位或者名声，风满天下，两相结合，郑朗做王莽也有可能了。不要说自己外孙子以后能继承这个江山，至少从血脉上对赵祯不是一个坏结果，可是江山频繁替更，会遗害无穷。公与私，赵祉永远将公放在第一位的。因此姓李。

有很多麻烦，当真能瞒住？

不过也有一些好处，如此，郑朗失去谋权篡位的可能，与赵氏宗室联系更紧密。

这就是一姓之别。

就是到了这地步，赵祯智慧仍不能小视的。

“替朕传口旨，让苗贵妃进来。”

“喏。”郑朗到殿外对小黄门传达赵祯口旨。

一会儿苗贵妃被两个小黄门带进来，赵祯仍挥手，让小黄门出去，至今，宫中许多太监，包括曹皇后都不知道赵祯已能开口说话。

赵祯道：“郑卿，你再对苗贵妃将事情经过说一遍吧。”

“陛下，你能说话哪，”苗贵妃欣喜地道。

“刚才……”赵祯未做解释。

郑朗又冲苗贵妃施一个大礼，无奈，自己算是小半个女婿，不得不行大礼。

“郑相公，何敢当，”苗贵妃连忙虚扶，她非是曹皇后，郑朗身份非同小可的，又道：“而且郑相公一回京城，陛下病情就好转了，我还要谢过郑相公呢。”

“苗贵妃，不用对他客气，这个礼你当受。”赵祯闷哼一声。

苗贵妃莫明其妙。

郑朗捏着鼻子说道：“贵妃，请听臣将话说完，贵妃就知道了。”

然后又一五一十地将真相复述一遍。

苗贵妃一听大惊失色，扑到赵祯面前跪下道：“陛下，原谅奴奴吧。”

自己女儿捅破天了，不去南方，郑朗未必能遇险，就不会进山洞，也不会形成现在这种尴尬的局面。

“你不要闹了，朕传你来，一是为让你心中放心，二是对你说一句话，此事绝不可泄露出去。否则到时候朕保不住郑卿，也因为士大夫的弹劾，保不住奴奴。”

“陛下，臣妾知道了。”

“你下去吧。”

“喏。”

苗贵妃离开，赵祯忽然愤怒地说：“郑朗，你认为我朝有没有力量平灭西夏。”

不能对女儿发怒，不能向郑朗发怒，赵祯将怒火一起集中在西夏身上。

“能平，现在平代价太大，若契丹同时插手，就无法平灭西夏，”郑朗说道，眼中略有些遗憾。本来计划里将两荆开发出来，再略略整顿夔峡四路，并且因为自己的农田水利法，京西路也比以前情况好，各路并进，然后再挟数年下放的政绩，再度进入中书，兴修黄河，顺便将三冗进一步地治理，暗暗的备武练兵，北宋就能比文景之治留下的底子好上数倍，也可以用许多种方法歼灭西夏。几年消化后，再调头北上，对付契丹，收复幽云十六州不是梦想了。

时间会很长，可想歼灭西夏，收回幽云十六州，有那么容易吗？

但出了这档子事，朝廷又无能相，郑朗有些犯难了。

“朕要对西夏采取一些惩罚！”赵祯又气愤又不甘心地说道。太过份了，虽说宋朝也未安什么好心，可这些年来，若不是宋朝在暗中支持，西夏如何与契丹抗衡？

“臣也以为是，不过臣久离中枢，对一些情况不了解，不能立即做判断，不如等臣与枢密院数臣商议后，再给陛下一个答复。”郑朗道。若如此就轻易地放过西夏，西夏立即蹬鼻子上脸。历史上多次发生类似的情况，因为想以和为贵，在宋朝交趾大肆入侵，后世周边诸国。那怕是一个蛋大的小国家也过来打脸。以和为贵，固然重视民生，可不能过于软弱，若此，反而战争脚步更近。

“来人，”赵祯突然喝道。

反正已经准备开口说话，索姓不装，传呼太监。

两个小黄门匆匆忙忙跑进来，痛哭流啼，道：“陛下，你终于能开口说话哪。”

有故作的成份，不过惦挂与欣喜也发自内心。

“去传诸相进宫。”

“喏。”两个小黄门连蹦带跳地出去。

“说一说南方的事，”赵祯道。

“好，正好臣也有一个想法要说出来，是在山洞里冥想出来的。”

“何？”

郑朗将改土归流的想法说出。

“会不会引起乱子？”

“现在执行，会引起乱子。得慢慢来，一让蛮官习惯在各州县流动为官，让蛮人习惯一些汉人流官前来治理他们，形成水到渠成之势。二就是增加厚执，南方熟蛮问题不大，就怕生蛮，迁移的汉户多了，蛮人化汉也得当了，推行汉人流官治理就会变得容易。这得慢一点，不能急。”

“是啊，稳妥为主。”赵祯说道。这种温和为主的变革，还是让赵祯很喜欢的。

赵祯又说道：“朕还担心，我看你写的仁义与中庸，主要是平衡之术，恐非一般大臣所能掌握。”

“范希文也隐约地察觉出来，故他在临终时带了一封信给臣。”

“哦，说说。”

郑朗将经过说出来，在北宋不是忌讳，后来王安石还将自己新学当成科举的学问，宋神宗无奈，他的种种变革也是一种制度。不过王安石做得过火了，宋神宗心中多少有了些忌惮，之所以变法失败，也是宋神宗最后不想支持有关系，不仅是反对派力量强大，同样也有这种忌惮。

但无论范仲淹所说的出路，或者郑朗所说的治世准则，只要注意分寸，皆不会引起太大的麻烦，顶多争议罢了。可是任何事不做没有关系，一做必有争议。

“你的中庸不好？”

“不是，中庸还是好的，臣并没有认为臣那种中庸有多少失误，只是不易执行，故臣反思必须想出一条更简洁的治世法则。”郑朗又摇头，说人，自己得有资格。因此后世朱熹创出他的理学，多遭后人嘲笑之，三从四德就是从他理学里创建的，然而他自己呢。

现在不要说朱熹，自己同样面监着这种困境。

太监已将两府大臣带进来，其实文彦博心里有些忌妒，郑朗进宫多久啦？在说什么呀？并且皇上又不能开口，郑朗又非是宰执，要禀报朝中大事，为何呆了这么长时间？

诸相参见，赵祯忽然说道：“灭掉西夏！”

几个宰相当场全部傻眼，一是惊奇皇上终于能开口说话，二是怀疑皇上又发疯了。

全部伏下说道：“陛下，不可啊。”

西夏人虽可恶，可国家现在是一副烂摊子，六塔河，荆湖南路，还有赵祯的病。

征讨西夏是有了道义与借口，可不能在这时候发起战争。

就连狄青也说道：“陛下，且听臣一言，兵者，国家大事也，谋定而后动，匆匆忙忙征伐一国，臣以为不妥。胜未必对我朝有利，败庆历之事又会发生，请陛下三思。”

说完后，看着郑朗，眼中闪过喜悦之情，郑朗一来京城去了中书，他与狄青还未见面。不过郑朗平安回来了，狄青心中很高兴的。然后又使了一个眼色，意思你劝一劝陛下吧。

还有一些人心中想法是两样的，可见郑朗在皇上心中地位，因为郑朗，皇上都想发起战争。

但不知道赵祯愤怒的不仅是西夏的举动，还有郑朗面临的局面。是要一个郑朗，还是要平灭西夏，若让赵祯选择，多半选择前者。有一个能臣在朝中，不仅是西夏，国泰民安，甚至会是将来的幽云十六州。那一个更重要？

可这次他不是发疯，是有心这样说的，表达自己心中的愤怒。听着大臣们的劝，然后说道：“但朕要对西夏人进行惩戒。”