玄机小手扳住酒壶，先自己灌进去一大口。酒壶里是纯纯的烈酒，一个孩子，从未喝过酒，就呛进去一大口。
玄机呛咳起来，温庭筠一边帮她捶背，一边心疼地数落她。“师父平日太纵容你，酒是你浑喝的吗？”
玄机咳得发辫都松散，眼里泪花闪烁。“师父，要做酒中仙，弟子，就做酒中仙女。”
玄机自然知道师父一醉解千愁的无奈。师父看似什么都不在意，可是那都是表象啊。
师父才高八斗，满腹经纶，却只能屈居勾栏之地，吟风弄月。
玄机不咳了，将头埋在温庭筠怀里，带着哭腔说道：“师父，玄机好难过。”
温庭筠把酒葫芦揣进怀里，到底是孩子，自己从未斥责过她，说她一句，心里难过。
不禁笑道：“玄机，师父错了，不该说你。”
“玄机为师父难过。”玄机小小声音说。
他混得多惨淡，连孩子都看不过去，在同情他。温庭筠苦笑。
“因为世人不了解师父，因为世人看不到师父的好。师父放荡不羁的外表下，是一颗至真至善的心。可是世人看不到师父的好。”玄机呜呜咽咽地哭诉。
温庭筠听得呆若木鸡。给了他这般评价，为他打抱不平的人，是个不满十岁的孩子。
“所以，玄机要努力和师父学本事，长大了，玄机要守护师父。”玄机把小手包裹在师父掌心。
玄机一席话，听得温庭筠是五味杂陈，童言无忌正因为出自孩子之口，不加矫饰，才更触动他。
这边童言无忌抚慰他拔凉拔凉的心。那边红袖添香锦上添花。
状元及第者到红袖招招之地讨个彩头，今时不同往日。他们拜了三十六拜，但还差一哆嗦。
不到尘埃落定，不知道谁会笑到最后。一行人在竹林馆略坐了坐，惜惜张罗设宴款待各位天之骄子，王文星等人婉言谢绝。
覆试天子做堂，过不了这一关，其他前期努力化为乌有。众人留下几幅墨宝。一路敲锣打鼓来到丹凤门外。
皇城巍峨，仰望几丈高的城门，想象自己跨过城门，有一展平生抱负的机会，天之骄子们喜极而泣。
一行人到了紫宸殿外，知贡举王起入殿。武宗肃然坐于大殿之上，天子威仪压得王起抬不起头，觉得脖颈千金重量。
“陛下，考生已经在殿外等候。请陛下定夺。”
“宣学子进殿。”武宗点头，内侍监高声传旨意。
众人在殿外等候，既雀跃又忐忑。皇宫雄伟庄严，富丽堂皇。
一想到以后有可能穿上朝服，一展平生所学，人生从此开挂，心里按捺不住兴奋。
头一次面圣，皇上金口玉言，不知自己表现能否博得皇上开心，心里又着实紧张。
就在众人心里犹如悬挂吊桶七上八下，知贡举王起亲自出来，亲自带状元进紫宸殿。
学子们鱼贯而入，脚下的地面都透着庄严气息。这里是大唐权力中心，治理国家，平定天下，惠及苍生的政令都是从这里发出。
对于知贡举王起而言压力很大，武宗在朝会上经常提及吏治整顿。整顿吏治追根溯源，入仕途径太烂。
武宗强调选拔官吏要严格控制，从官吏来源入手，加强官僚队伍建设。
进士科是朝廷选拔官员重要途径。从今年起，严格覆试制度，提高铨选制度，选拔真才实学。
王起不知他选拔这批人，覆试之后能留存几个？若是全军覆没，让他情何以堪！
他希望二十五人中，能有给他长脸的，能用自己真才实学，精彩答辩，证明他王起是有一双识人慧眼。
状元王文星世居邠州，出身官宦之家，到他这一代家族没落，他是半耕半读走到今天。
他是典型考白头的人，记不清考多少次。街坊邻居赠他雅号“考痴”。更有甚者说他是‘走火入魔’。
王文星从风流少年考到两鬓斑白中年大叔。
他和妻子也曾上演过才子佳人戏码。妻子不顾父母亲族反对，执意嫁给破屋半间，薄田两亩的穷书生。
妻子也曾无怨无悔，你读书来，我耕田。你读书来，我织布。
王文星不事稼穑，不事经营。两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
三个孩子相继出生，五口之家的担子压得妻子喘不过气来。曾经温柔贤惠的妻子，慢慢向河东狮吼转型。
王文星自觉对妻子亏欠太多，默默背起柴火筐进山砍柴。别人来回两个时辰，他来回有时三四个时辰。
天公作美，山林寂静，空气清新。他从怀里掏出书本，坐下来翻看，拿起书本就放不下。
他在这里兀自忘我。家里则是人仰马翻，大人叫，小孩闹。等他卖柴回来，买米下锅。从日出等到红日西斜。
在窘迫现实面前，梦想不堪一击。一切遥不可及的东西，都要让路给一日三餐。活着才是最重要的。
妻子越来越沉默。她连争吵责骂的耐心都失去。她对眼前不是稼穑，不事经营，只会读书，一身酸腐之气的男人绝望了。
那一段靠着对未来的期许，怀抱画饼充饥的梦想，情浓意浓花前月下的岁月，就是一场梦。一场脱离现实，不切实际的梦境。
梦醒了，回归现实。
一天他砍柴去，回来得挺晚。惴惴不安地推开院门，大女儿在洗衣服。二女儿哄幼弟在玩耍。
妻子从屋里出来，难得不是黑得像锅底一般的脸。“回来了。”王文星感到受宠若惊。
“爹爹，抱抱。”两岁的儿子摇摇摆摆地跑过来。“人之初，性本善。性相近，习相远。”儿子奶声奶气地念道。
他放下柴火，洗漱干净，抱起儿子进屋。桌上一堆碗碟，逢年过节才见到的肉星，今天桌子上好几盘。
羊肉、猪肉、牛肉，红烧，过油，烤制，香气四溢。“爹爹。孩儿要吃肉。”
“娘子，今天是什么日子？这些菜肴哪里来的？”他们家最近一日三餐青黄不接。这一桌饭菜费用，难道捡拾到元宝？还是点石成金之术？
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