孔府祖上出过状元，榜眼和探花，辉煌过许多时间，再往前便是儒家教育的发起者孔子老先生。但是孔家家训如此，孔家子弟在朝为官者不过二三，作为资深的士大夫阶层，孔家深受皇帝和各官员的尊崇，才学斐然不迂腐，朝廷用我时我便全力以赴，不用我时我便退居二线为朝廷培养出更多优质的有志青年。

张尔蓁怀着肃然尊崇的心踏入孔府大门后，深觉孔家没负先人所托。孔府虽大，幽静僻然，花香鸟语更显诗意盎然，入门便是假山鳞次，颇有些大观园的感觉。没有华丽的雕梁画栋，没有浮夸奢侈的彩缎金钗，来往的丫鬟仆役皆棉衫上身，走动之间无环佩叮当，丫鬟垂首前面带路，脚步轻缓无声，遇到另外的丫鬟会相互示意着打招呼。张尔蓁跟在后面，只觉得书香四溢，感慨梁爱沅的少奶奶生活并没有想象中那么糟糕罢。穿过一重垂花门，走过一条长长的石廊，正门五间，上面桶瓦泥鳅脊；那门栏窗槅，皆是细雕新鲜花样，并无朱粉涂饰；一色水磨群墙，下面白石台矶，凿成西番草花样。左右一望，皆雪**墙，下面虎皮石，随势砌去，果然不落富丽俗套。

丫鬟引着张尔蓁进去，梁爱沅听见声音，忙起身迎出门去，但见来人眉目如画出水芙蓉般，大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙，身披金丝薄烟翠绿纱。低垂鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，巧笑嫣然朝着自己走过来。梁爱沅瞧着熟悉的面庞竟然泪湿眼眶，纤嫩玉手挽过张尔蓁哭腔道：“张姑娘，我竟然这么快就见到你了，真好，真不敢相信，你怎么也来了山东，京里都还好吗，咱们那些小姐妹都还好吗？”

一旁大丫鬟劝自家少奶奶道：“张姑娘才来了，少奶奶可别再哭，该请张姑娘坐下再谈呀。”

梁爱沅身姿袅袅，俨然已经是个大姑娘了，两人相携着走到一侧铺了厚厚柔软绒布铁梨木圈椅上坐下，张尔蓁才开口笑道：“早该来瞧瞧梁姑娘了，不过初来山东有些忙，梁姑娘不要见怪，咱们不过半年不见，梁姑娘瞧着越发标志了，想来是山东水土养人罢。”

梁爱沅遣退了一屋的丫头婆子，只留下贴身的大丫鬟杜鹃，嗔道：“若不是我听说你家弟弟在堂文馆读书，我还不知道你来了呢。我来了山东这么久，半个熟悉人也没有，你今儿来了我是真高兴，咱们虽然也不过见过几次面，但我已经把你当朋友，若是不嫌弃，叫我姐姐也使得，老是梁姑娘的，怕是府里人听到也不会高兴。”说完面色怅然，她已经是孔家二少奶奶了。

梁爱沅欲言又止，张尔蓁微笑着看她，也不言语，她知道梁爱沅定然是有话要说的。梁爱沅长叹一声，似乎有一车的话想说，却又不知从何说起，两人沉默会儿，梁爱沅才絮絮道：“二公子身体……好些了，府里人……待我也很好，二公子人不错，瞧着很和顺，脾气又好，孔府上下待我都不错，我却总觉得格格不入，蓁蓁，我知你不懂，我不过想找个人说说话，你以后若有时间，常来看看我。对了，你来山东是有什么事吗？要长住一段日子还是过阵儿就走了？”

张尔蓁顺势回道：“父亲许久没回来过了，便让我和弟弟回来看看，正好也把鹤龄送进堂文馆进学。我回去的日子还不定，大概也要几年吧。”

梁爱沅自小在京里长大，从没听说过年幼子女回乡祭祖的事儿，试探问道：“莫不是京里出什么事了？”

张尔蓁摇头笑道：“京里哪里有什么事，不过是家里一些小事罢了。我来的这些日子整日拘在府里，倒也无趣，今儿能来孔家透透气真是舒服。我就说过山东景好人好，美食也多，沅姐姐现在知道了吧？日后咱们相互作伴，也不会无聊了。我今儿来还给沅姐姐带了东西，都是府里小丫头做的，沅姐姐别嫌弃就是。”明月捧着精致的小木匣子交到杜鹃手里，梁爱沅忙起身打开看，稀奇又欢喜的拿起那副裱好的泰山图道：“这画工真不错，山峰险峻，山谷幽幽，奇石林立，气派大气，我便是没去登过泰山，也能从这白云渺渺间觉出泰山高耸，蓁蓁，这是你画的吧，杜鹃，放到房间里挂起来。”

张尔蓁的作品得到认可，面上也很欢喜，这么多年来好歹多了一项技术，实在欣喜，状似害羞道：“沅姐姐喜欢就好，我还怕画的太差了，沅姐姐嫌弃呢。”梁爱沅牵起张尔蓁葱葱玉手道：“嫌弃什么，你有这份心我就很开心了。随我来，我带你去府里走走。哦——对了，我来时听说姐姐和李家姑娘都在议亲呢，不知现在如何了，可有定下来？”

张尔蓁倒是知道梁爱晚议亲的事儿，可李家姑娘是？“灼姐姐也要议亲了？沅姐姐可知道是哪家的公子，我走的时候匆忙间与灼姐姐见过一面，倒是没听她说呢。”

梁爱沅面色犹豫，期期艾艾道：“也不一定的事儿，听说李家姑娘和我家二哥哥……”

梁家二哥哥？张尔蓁脑海里闪过那张温柔俊秀的面孔诧异道：“梁玉梁二公子？”

梁爱沅点点头，笑道：“说不准李家姑娘就要成为我二嫂了呢，李姑娘一向爽快，我挺喜欢她的。”

好吧，京里人互相联姻，梁玉和李灼灼，倒是挺合适的，一静一动实在般配。可是灼姐姐要嫁人了？张尔蓁突然觉得很奇怪，虽然这对也是门当户对，嫡女配嫡子的，但张尔蓁奇怪的第六感告诉她，事情肯定不会这么容易。梁爱沅瞧着张尔蓁有些发呆，伸手在她面前挥挥，喊道：“蓁蓁，你瞧着不怎么高兴？”

张尔蓁回过神道：“哪有，我觉得他们很合适。那晚姐姐又许配了哪家？”不知不觉这些姑娘们都要有夫家了……

梁爱沅却叹气道：“伯母压着呢，说……要送晚儿进宫去。”

张尔蓁惊诧道：“送进宫去，做娘娘吗？”

梁爱沅白她一眼道：“东宫也是皇宫呐，只不过当初伯母算计的好，却不知现在如何了。西北大胜鞑靼，大哥哥正巧在西北任职，安抚流民，为将士们提供粮饷，也是有功的。圣上高兴之下，晚儿进东宫也是可能的，现在大约还没定下来的吧，天家的事儿，咱们怎么说的准呢。”张尔蓁深以为然的点头，就是因为天家不按常理出牌，她才沦落至此，若是圣上再清明些，如今盛世该再辉煌才是。

两人一言一语，绕着孔府佳木葱茏缓缓漫步，却听到一声疾呼，绿衣丫鬟跑过来喘气道：“二少奶奶，二公子适才身体又不好，才吐了口血，夫人让奴婢来唤您过去！”

梁爱沅苦笑一声，朝着张尔蓁道：“瞧瞧，我有事情要做了，不能再陪你。”

张尔蓁催促梁爱沅快去，梁爱沅才跟着绿衣丫鬟走远，留下贴身的杜鹃陪着。张尔蓁疑惑问道：“你家姑爷经常这样吐血吗，郎中可有说能不能治好？”

杜鹃面色焦急，摇摇头道：“姑爷身子渐渐好了，已经很少吐血，郎中也歇在院子里，有事不出几步就能到院子去。”

没有主家陪着，张尔蓁自己也不好在人家院子里闲逛，便回了梁爱沅的院子等着，直到茶换了三盅，一个小丫鬟才跑进来歉意道：“张姑娘，我家二少奶奶现在离不得二公子住处，遣奴婢来送送张姑娘，说实在对不住，下次再去府上赔罪。”瞧着事情似乎有些严重，张尔蓁不好多待，随着小丫鬟出了院子，直到坐上回府的马车，才不过一个时辰的时间，看起来梁爱沅的日子真的并不好，时时看顾一个病人，才半年的时间，人已是变了许多。

一旁的明月抖着胆子道：“姑娘，孔家公子身体这样差，日后梁三姑娘的日子怕是不好过呀。”

张尔蓁点点头道：“也不是现在才知道的，一开始孔家公子身子便不好，梁三姑娘不还是来了，现在只能祈求孔家公子真心能好起来，梁三姑娘也能在孔府过得好些。”明月点头称是，马车直接驶回了张府。

没隔几日，张尔蓁又收到了张峦的回信，信上老生常谈，只嘱咐张尔蓁安心，好好照顾张鹤龄，其余不用理会。张尔蓁回信表示会听从父亲的话，请父亲母亲安心，便整日拘在府里不再出门。张麒也表示张尔蓁若是无趣，也可搬到张麒府上住着，可张尔蓁带着张鹤龄去吃了堂哥的喜酒之后就打消了这个念头，婉拒了张伯父。因为张麒府上皆是姨娘侍妾，人员复杂，战争残酷，张尔蓁不想给自己找麻烦。有了在外祖母那住的心里阴影后，张尔蓁对于去别家住是从心底里拒绝的。

这期间张尔蓁也给李灼灼去了信，但都是石沉大海没有回复。弋千再也没有来信，仿佛从来不曾出现过似的。明月偶尔会带来一些京城趣事的八卦，现在消息滞后，京里传到山东都是半个月之后的事儿了，太子殿下身披战甲，去了西南。西北姚英才击退了鞑靼，西南瓦剌又来进犯。圣上一气之下，派十五岁的太子亲去前线鼓舞士气，务必一举歼灭这些虫蚁，做到边疆百年无战事。当明月蹙着眉头讲这些时，张尔蓁正裹着毛绒绒的毯子窝在暖炉边，银丝碳烧的正旺，奶娘愣愣的盯着火光出神，华嬷嬷勾着腰眯着眼睛坐在矮墩上，张尔蓁叹道：“圣上这般，到底是为了太子殿下好，还是想……”战争何其残酷，便是大将军骁勇善战都不能保证全身而退，何况朱祐樘这样没打过仗的新人。京里能者繁多，武将皆摩拳擦掌，兵部于谦老将军，杨信将军和朱永为，随便拎出一个去打瓦剌不是易如反掌，再不济，也有兵部尚书万荣的老爹啊。三人深知，这里边，又有万贵妃的手脚。万贵妃的野心已经不加隐藏，自从养了九皇子在身边，手段越发毒辣。不知朱祐樘这一去，又如何。

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