当伊薇特回到自家门前时,发现窗户还透着灯光,难道是艾莉森还在等他们？

都说了这几天会早晨才回来,艾莉森可真是爱操心……伊薇特想着，取出钥匙拧开了大门。

“少爷,您回来了？你这身是……”艾莉森本来兴冲冲地迎上来，突然问道一股恶臭，却见伊薇特裤腿上很多泥点子，而那位家庭教师蓝道尔先生更是像摔在阴沟里才爬出来似的,并且他还抱着一位同样肮脏的华服女士。

“遇到了一点状况，我和蓝道尔外出的时候没看清楚缺少井盖的下水道口，他和我一位女性朋友都掉了进去。”

“圣灵保佑,幸亏您没事！不过尤利西斯爵士来访,您这个样子去见他,可能有些不礼貌。”艾莉森斟酌着说，“不管怎样,我先去烧水，希望能让您和蓝道尔先生尽快清洗干净身体。”

“啊？！尤利西斯叔叔？！”伊薇特一惊，当即就想打手势让蓝道尔溜出去,却不想从阶梯上传来一个熟悉的声音。

“晚上好，伊维斯。看样子，今晚你和朋友出去玩时遇到了一点麻烦,不和我说说吗？”尤利西斯站在通往二层会客厅的台阶顶端,居高临下把下面的情形通通看在眼里。

“啊……晚上好,尤利西斯叔叔……”伊薇特言不由衷地打着招呼,心里飞速盘算着怎么蒙混过去。

蓝道尔在吸过伊薇特血后，得到养分补充，加上马车运行了一段时间，眼睛的伤口已经愈合，他看着莫名出现的男人却是微微一怔，这个人……他好像在哪里见过，究竟是什么地方呢？想不起来了……

“这位先生是？”尤利西斯见满身恶臭泥浆的陌生人盯着自己，于是不动声色地询问。

“他是我最近找的家庭教师，蓝道尔先生。”伊薇特连忙说，“抱歉路上遇到了一些意外，蓝道尔，你先去换衣服洗澡，我和尤利西斯叔叔说会话。”

“不要着急。”尤利西斯说，“反正艾莉森还在准备热水，洗澡也不急于一时，都是‘圈内人’，一起上来聊聊吧。”

伊薇特心里咯噔一声，心想尤利西斯怎么会知道这家伙不是普通人，倒是蓝道尔一言不发走了上去，他琢磨着这个陌生人看起来很眼熟，而且似乎已经清楚自己的身份，自己平时又不怎么外出，猜测难道是亲王曾经邀请的客人？但他的气味又如此特殊，如果真的到城堡里做客过，自己不可能没有印象……

到了楼上会客厅，尤利西斯开门见山地问：“说吧，血族那边找你为了什么事？难道是最近伦敦私生子增加的问题？”

“呃……”这一句话就把伊薇特思考半天的腹稿打了回去，爵士先生怎么会知道得这么清楚？这谎还怎么编？！

“没错，是我们拜托费雪先生，希望他帮我们找到叛逃的族人。那位罪人也恰好是最近血族私生子不受控制袭击平民的幕后元凶。费雪先生出色地完成了我族的嘱托，可我却没有履行我的职责，让他身处险地，我对我的冲动和大意表示由衷的歉意。”

因为尤利西斯是伊薇特的叔叔，蓝道尔认为自己有必要向她的家人承认自己的错误。

尤利西斯哼了一声，他再聪明也想不到这身有味道的泥是伊薇特给糊上去的。至少从外表看来，眼前这位血族比伊薇特惨得多，也许他真的为保护伊薇特尽心尽力。

“如果事办完了就赶紧离开，伦敦不欢迎你们，如果不幸遇到猎魔人的后裔，可就没有这么轻松了。”他取出怀里的小盒，递给伊薇特，“你的东西做好了。”

“是吗？太好了！”伊薇特开心地正要伸手去接，却突然被尤利西斯抓住了手腕。

不好，袖口露出来了一点！她刚想到去遮已经来不及了，尤利西斯已经看见了那上面新鲜的咬痕。

“没教养的吸血跳蚤，或许一次愉快的日光浴治疗有助于让你头脑恢复清醒。”他摘下手套，冷笑着站起来，似乎马上就要攻击蓝道尔。

“等等！”伊薇特连忙拦住他，“因为蓝道尔这几天没怎么进食，引起了饥饿时候自然开启的魅|惑念波，我们被失去神智的民众包围了，在我的强烈要求下，他喝了我一点血，我们才能跑出来。”

“这不是理由，他可以花钱找妓|女或是流浪汉。咬人的狗就应该消灭，同样，焚化炉也是吸血跳蚤最好的归宿。”尤利西斯显然不接受这个说法。

“那是因为蓝道尔血统的原因，他这一族喝带病或者营养不良的血会吐的……”伊薇特替蓝道尔辩解着。

“你是蒙塔古侯爵的直系后裔？”尤利西斯突然问他。

蓝道尔正准备接受挑战，他已经打定主意，如果尤利西斯不接受他的道歉，只好通过战斗解决了，但他必须小心不要伤害到费雪小姐的亲人。没想到对方却直接叫破了他的来历，而这位尤利西斯的面容又如此熟悉……究竟是谁呢？

“是的，您是侯爵的友人？虽然或许您不接受，但我必须为我之前的行为道歉……如果我早些学习与普通人交流的技能，就不会让自己置身于那种尴尬的局面。”

蒙塔古侯爵……

蓝道尔总觉得，仅仅片刻，尤利西斯目光露出稍许回忆的空茫，随即又一闪而逝。

“天亮后有人会送来代替新鲜血液的药物，如果再被我发现你喝她的血，我就邀请你到伦敦塔欣赏美妙的日出景象。”尤利西斯淡淡地说。

伊薇特总算长吁一口气：“太好了……”

“还有你，我任性的小姐。”尤利西斯弹了她脑门：“又不听话。”再弹：“又瞒着我偷偷卷入奇怪的事件。”

“夜不归宿。”“结交一些品德败坏没教养的家伙。”“企图蒙蔽我。”……

呜……

被数落一条条罪状，然后一个个脑瓜崩弹过来，伊薇特一句话都不敢说，只能抱头接受家长教育。

……

几天后，蓝道尔已经回到了位于华威的古堡。此时已经是夜晚，他正呆呆盯着桌上的半瓶药片出神。

这种锭剂呈黑色，是尤利西斯差人在那天天亮后送来的，含有充足的养分和生命之力，只要加入水冲调，就会变成一杯淡红的液体。不过影响血液风味的是其他物质，它唯独缺乏带来味道的物质，所以尽管它非常营养却并不好喝，就如同人类喝油、葡萄糖、盐和别的东西配成的营养剂一样，能满足生理需要却是口腹之欲的敌人。

他当时喝下一口犹如被闷棍击中，简直就像普通人闷了一口油一样。那位尤利西斯爵士难道过滤掉了血液中一切风味物质，然后把纯养料部分浓缩成这种没有丝毫口感可言的玩意？他仔细闻了闻才感觉到有一丁点尤利西斯的气味，可能就是从他的血里面提取的。

这样的做法……似乎他对自己态度十分不友善，只是碍于费雪小姐才没有大打出手。

不过也彼此彼此，那天他弹费雪小姐额头的行为，蓝道尔看在眼里也有些不爽。或许是从未感受人类之间的亲情吧，蓝道尔小时候就被侯爵收养，一直被教导着，然后成年后才接受拥吮转化为血族。

血族亲王们出于对人类封建制度的欣赏，也在自己族内实行中古时代的封臣制，无论统治者还是被统治者，年轻的血族总会在家长身边效忠，学会如何命令下位者和服务上位者。尽管蓝道尔敬重亲王，但他们之间不会有如此亲密的关系。

那个家伙……费雪小姐和自己在一起的时候犹如猎豹般敏锐，可在尤利西斯爵士面前却如同家猫一般，表现出相当的放松和信赖。

不知为什么，有些介意……

正在这时，刚才他吩咐的血族封臣来到他面前复命：“王子殿下，您要找的东西从库房里清理出来了，因为年代久远，我怕贸然搬动会造成损伤，我认为您还是亲自去看比较合适。”

“我立刻就去。”

蓝道尔跟随仆人前往城堡收藏品的库房，一张一人多高的肖像画静静矗立在角落，罩着它的幕布被揭开，但仍然有一层的灰尘堆积着，颜料已经龟裂卷曲，如果不以溶剂清洗、再在裂纹和脱落的地方补色，贸然搬出来或许会造成比时光更大的伤害。

“原来是这幅画……怪不得我总觉得眼熟。”蓝道尔喃喃地说。

当他还是人类的孩子的时候，曾经在这座城堡玩过捉迷藏的游戏，有一次误入库房看见了这幅画。画面中有一位和尤利西斯爵士一模一样的人，手持权杖，头戴冠冕，神圣的光芒从无数飞翔的白鸽羽翼间洒入他红袍，如同天使祝圣的赐福。

油画落款处有一行小字：“呈献于至尊敬的阁下、至杰出的枢机、全阿尔比恩的牧首、普世圣公宗的精神领袖。谨以最最崇高之敬意，将此拙作献予坎特伯雷圣座庞提安。荣幸亲吻您神圣的红衣，您忠诚恭顺谦卑的仆人敬上。”

坎特伯雷圣座是阿尔比恩全境的三位一体宗教的领导人，枢机意思是枢纽、关键、重要。枢机主教在教会中也是仅次于教皇的荣誉，被称之为“教会的亲王”，由梵蒂冈册封，有时候会颁发给阿尔比恩教区的领袖，但自从阿尔比恩的教会独立后，就再也没有过。

也就是说，这位庞提安圣座至少是16世纪以前的人，为什么和尤利西斯爵士如此相似……

也许不是一个人，画面中的庞提安圣座面庞沉静庄严，与那位散发着轻浮气息的法兰西男人截然不同。

庞提安这个名字没有意义，它是个圣名，主教们总是用自己受洗时得到的圣人、天使名字作为圣名，也看不出姓氏家族。

蓝道尔自己问过伊薇特，尤利西斯是否她的亲叔叔，得到了肯定的回答。既然如此，那他一定是画像中人的后裔吧？

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