刚有格雷伯爵家的仆人帮伊薇特的仆从把行李送到楼上她的房间,另一位站在一旁端着托盘的侍从从自己托盘上拿起一个银盒子,交给伊薇特,也没有说是什么。
伊薇特只能学着其他宾客一样,装模作样点了点头,这玩意好像人人都有,先拿着一会问爵士先生吧……
她看了看,尤利西斯正在和熟人寒暄,这时候兰开斯特公爵却靠了过来。
“伊维斯,你在想什么呢?”
“公爵阁下?没什么……我只是从未见过这样训练有素、礼仪周到的仆人。”虽然她有些无法接受。
“这样啊。”兰开斯特公爵笑眯眯地走到她面前,径直伸手揭开银盒,却见里面是被染成天蓝色的小纸屑。
他拈起一张纸屑,才满意地慢悠悠说道:“我家的仆人也很听话,伊维斯你如果有空,也可以来我家做客,我和我哥哥都很喜欢你。”
“咦,您哥哥?”这人是有哥哥的吗?他哥哥见过自己?
兰开斯特公爵却没有回答,只是略带得色地快步离开,走上了通往楼上的阶梯,他步伐带着愉悦的轻快,有点像一只偷鸡成功的狐狸。
直到他身影消失后,尤利西斯和朋友谈完话,也来到了伊薇特身边。他手一摊:“给我。”
“啊?”
尤利西斯拿走了她的银盒子,又把自己的银盒放在她手里。伊薇特不明就里,打开一看,里面也是彩色碎纸屑,不过却是洋红色。
“爵士先生不喜欢胭脂红吗?”还真是男孩子的想法。
尤利西斯翻了个白眼:“这间宅邸有300个房间。”
“嗯。”
“格雷伯爵一家邀请了四十多位宾客,并且他们还带来了各自的仆人。”
“嗯。”
见伊薇特仍然一脸迷惘,尤利西斯恨铁不成钢地提醒她:“以前发生过这样的事,一位花花公子在别人家做客时,发现他的情人、同时在众人眼中也是一位声誉良好贵妇在宾客名单中,于是他夜晚偷偷闯入一间他认为是他情人的房间,意图与她私通。却不想在他一头钻进大床上的被窝,想要抚摸佳人的美腿时,却摸到了一只毛茸茸的腿……”
“噗。”他还没说完,伊薇特不禁笑出声来,好想知道半夜被一位男人摸腿的那位先生心理面积有多大。
“……那是位身份高贵的老绅士,一位虔诚的正直之人,他因为这次尴尬的夜袭受到惊吓,花花公子也感到无颜再待在伦敦当做茶余饭后的笑料,于是远走国外,离开交际圈自我放逐。从此以后,为了避免再次发生这样的混乱,一些房间过多的豪华宅邸会给宾客发放标记盒子,里面放着各种颜色的五彩纸屑,供他们撒在走廊里,以便找到回房间的路。他刚才看到了你盒子里的纸屑,就能够找到你的房间,这次我和你换了,下次记得不要随便给人看自己房间的颜色。”
伊薇特懵逼地点了点头。
不愧是有三百多个房间的大豪宅,里面的结构也错综复杂,伊薇特走了好一阵,才跟着带领她的仆人来到她暂住的房间。这个时代的隐私观念还比较薄弱,在几十年前,隔壁法兰西国王吃喝拉撒都有人参观,甚至还有平民若无其事地走进了凡尔赛宫观看国王如何享用早餐,所以贵族家中的普通房间自然也是没有门锁的。
一会就趁人不注意,把纸屑撒到走廊上,要悄悄的。
她像是做贼一样轻手轻脚撒完纸,却突然发现地上有一些刚才她拿到的天蓝色纸屑。碎纸的痕迹一路延伸,消失在她隔壁房间的房门口。
伊薇特回到屋内,敲了敲隔壁的墙壁,不确定地问:“爵士先生?”
虽然房间隔音效果不错,但超凡者耳聪目明,尤其他肉体强化系的能力还优化了自己感官,如果是尤利西斯一定能听到。
为了不听漏回答,她把耳朵贴在墙上,那边传来了轻微的淅淅索索的声音,像是在换衣服。在听到她的问话后,声音停止了,尤利西斯的回答清晰地从墙砖的另一面传来:“原来你在我隔壁啊……下午的时间通常自由支配,打牌看书散步随你,如果想要休息就呆在房间,晚餐前记得换好晚礼服。”
欧洲的上流人士无论做什么都有专门的服装,比如晨服,散步服,拜访服,旅行服,打猎服,观剧服等等,伊薇特觉得有些龟毛,不过她还是准备散会步去露个面,然后就回自己房间宅着,因为如果不穿点不同的衣服在大家面前出现,也许有的人会嚼舌根认为她经济拮据。
她在庄园的灌木林附近走了走,正好遇到打猎回归的几位宾客,他们马鞍上挂着几只野兔和山鸡,最后一个人竟然提着一只红狐,而且是完好无伤、活着的红狐,它被提着后颈,尾巴驯服地垂下,一点都不挣扎。
“看起来今天收获不错啊,先生们,我还是第一次看到有人捉到活着的红狐,是用的网兜吗?”伊薇特和他们打了招呼。
“说出来你可能不信,费雪先生,这只狐狸是自己跑到我们面前的,而且一点都不慌乱,任凭我们捕捉。要不是狐狸太臭,我都想要把它当成宠物养起来。”
伊薇特看着低眉顺眼相当服从和的狐狸,不由得啧啧称奇。
晚餐时,格雷伯爵本人也拖着病体出现了……也许说病体不太恰当。他大约四十多岁,如果不是齐肘而断的左手包着厚厚的绷带,凭他满面红光精神健旺的样子,还真不像是其他人口中因为打猎受伤的病号。
看到他的出现,不少宾客都纷纷对之前的意外表示惋惜,并诚恳祝福了伯爵,希望他身体早日恢复。伯爵本人倒是毫不在意,他对失去左手这件事没有丝毫的沮丧,不时风趣地开了几个自己的玩笑。
“不过狩猎也不是毫无结果,我得到了有史以来最好的猎物。”不知为什么,伊薇特总感觉他在谈及猎物时,目光有意无意向兰开斯特公爵看去。
“伯爵阁下喜欢狩猎我们大家都知道,我可记得您年轻时在印度率军驻守,曾用兵工厂定制的猎象枪一枪就放倒了一头成年大象。我在报纸上看到过那张照片,那可是一头如同贝希摩斯似的庞然巨物,却被您轻易征服,我很难想象,还有什么别的猎物比它更加激动人心呢?”一位年轻的贵族恭维道。
“贝希摩斯不过是陆地的巨兽,文明世界的探险家们足迹几乎已经遍及陆地的所有角落,然而广袤的海洋之下还藏着很多未解之谜。”格雷伯爵微笑着说,“我得到的猎物属于大海,而不是陆地。在座的很多人都了解我对鱼子酱的热爱,就在上个周,我尝到了我所体验过最美味的鱼子酱,和它比起来,基辅罗斯号称‘黑色黄金’的所谓顶级鱼子酱不过是腐败的木屑。”
又是一堆彩虹屁恭维送了过去,格雷伯爵和大家一一打过招呼,说身体有些疲乏,回去休息了。
吃过晚饭,伊薇特在谈话室听其他贵族们谈论了下政治,直到精神有些倦怠,才返回自己的房间。
不一会,她听到走廊上有脚步声走过,这位不速之客走过了她的房间,在尤利西斯房门前停下了。
“咔哒。”把手缓缓地被轻轻拧动,仿佛有些鬼鬼祟祟,是小偷吗?
不过爵士先生好像在房间呀……
只听刷地一声,隔壁房间有人长剑出鞘。
“公爵阁下,虽然我一直把您当做我忠实的朋友,但我没有想到您竟然对我怀有这样下作龌龊的心思,还妄图在深夜行不轨之事,袭击毫无防备的我。”尤利西斯用莫得任何感情的语调,棒读似的念了出来。
毫无防备?为什么听声音似乎你的剑离你不到一米远……
“为什么是……呃……这……这是个误会,亲爱的尤利西斯!你要相信我是无辜的!”公爵可怜兮兮地求饶。
两人脚步声移动着,似乎有人在步步逼近,有人连连后退。加上之前的拔剑声,伊薇特不禁在脑海中勾勒出尤利西斯用剑指着公爵,逼他倒着从房间内退出来的情形、
“太迟了,您的做法让我的荣誉受到了损害,为了维护彼此的尊严,让我们去野外用一种古老而公平的方式解决吧。”
“别!别脱手套啊!停下!尤利西斯!我最最信任的挚友!请冷静一点,看着我的眼睛,因为被友人无端怀疑,它们现在是多么的悲伤啊!”
兰开斯特公爵求生欲望极强,虽然话语哀婉悲伤至极,但听脚步声动作异常敏捷,一溜烟就顺着楼梯跑掉了。
这两人看起来关系真好,伊薇特听墙角差点笑出声。爵士先生真是相声体质,感觉他好像无论加任何一个人都是相声组合。
不过兰开斯特公爵说自己见过他的哥哥,究竟是谁呢?
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