佐特谈及自己的遭遇,一脸惶惶不可终日，似乎马上就要崩溃的模样。伊薇特想,这大概就是所谓的可怜人必有其可恨之处吧。

他住查特姆的临间，知道这位电报员虽然生活过得不算阔绰，但买东西从来是现钱,没有赊过账，也没有分期付款,所以清楚他一定有存款。只不过这笔钱都被查特姆存在银行里,佐特有次趁他不注意溜进房间企图行窃,却都没有得逞。

直到有一天,他看到查特姆在填分期付款的汇款单，加上电报员最近罕见的有时会延迟交房租,他顿时有了想法。查特姆没有房产,他平时也不怎么赌博喝酒嫖妓，那么他的钱去哪了呢？八成是购买了什么奢侈品。

于是在查特姆失踪当晚，佐特以为他遇到线路故障需要检修，房东太太晚上很早睡觉，也不在楼道里走来走去打扫卫生，他认为机会来了,于是好整以暇地用他笨拙的开|锁技巧打开了查特姆的房门。电报员的物品中没有什么值钱的东西,可柜子里有一只上锁的小箱子，佐特估计值钱的东西都在里面,也懒得分辨,索性把整个小箱子都搬回了自己房间,并且当晚就费尽心思打开——这次还真被他猜对了。

小箱子里有几本很旧的书本，全部是手抄制作的，看起来像是几百年前的羊皮卷，佐特对它们不感兴趣，他的全部注意力都被角落里一枚闪闪发光的戒指所吸引。

戒身散发着黄澄澄的财富光辉，最动人心魄的是它中央镶嵌着一颗璀璨夺目的可爱石头，那种锐利耀眼的光让每一个看到它的人都难以忘怀。

啊！是钻石！

拜不断进步的珠宝琢磨技术所致，原本因硬度太高难以加工、历来黯淡无光的钻石原石终于在十七世纪风靡了整个欧洲，倘若说文艺复兴时代的象征是珍珠，它的至高地位终结自17世纪，当另一种革命的潮流就从时髦的凡尔赛宫掀起，直至今日都被钻石统治，可以被称为“钻石时代”。

没有什么能比得过富人对钻石的热情，佐特深知自己发了一笔横财，但与此同时他也必须万分小心，按照阿尔比恩偷价值40个先令的物品就会被处以绞刑的法律，这只钻石戒指足够他被绞死一百次了。固然法官和陪审团此时都发现律法的不靠谱之处，甚至连失主本人愿意做虚假的见证，在绝大多数时候把被盗之物的价格人为压到40先令以下，但佐特清楚地明白，他这样身体健康还不务正业，并且盗窃数额十分巨大的小偷是不可能得到绅士们的怜悯的。

他必须尽快把钻戒脱手，然后离开这个危险的地方！

可佐特现在身无分文，连一张火车票都买不起，要不然也不会把御寒的毛呢外套给当掉，毕竟冬天要是没这玩意，是真有可能要被冻死的。

于是他只能一大早溜出去，把钻戒拿去在赌场听说的可以供销赃的黑店便宜卖掉。这种小地方的地下产业不怎么发达，要是在伦敦的话他可以卖更多的钱，但此时他命都随时可能没了，哪还能顾忌这些问题。

当佐特包里揣着大钱鬼鬼祟祟溜到火车站准备跑路，远远就听到候车的人们在讨论什么。

电报站遇袭？电报员失踪？很有可能已经被劫匪杀害？

佐特听了立刻心里万分后悔，连口袋里的巨款也不香了，他觉得自己应该回去找那个销赃的黑心店主，把戒指要回来，因为卖的时候店主也察言观色狠狠压了他一波价，他觉得自己至少损失了一半，必须找他理论去，然后威胁他不多给点钱，自己就去向警察举报。这样要是再能扣点钱出来，他又能多逍遥几个月了。

就在他和店主扯皮的两天里，晚上怪异的事情就开始接二连三发生了，在这个期间，他脖子上的痕迹越来越深，就像有谁每天都在掐他脖子一样。

“你每天都睡得很死吗？”伊薇特奇怪地问。

“不，我睡眠很轻，哪怕有谁踮着脚悄无声息从我面前经过，我也会因为感觉到微风醒来的——我之前最落魄的时候经常住在救世军兄弟会的免费住所里，那些地方要是睡得沉了，第二天保管连裤衩都会被偷得精光。”

救世军兄弟会是一个三位一体宗教的慈善救济组织，他们的免费住所其实就是棺材似的木盒，小到只能容纳一人，里面铺满稻草权当被褥了，而且草丛里藏着一箩筐的虱子臭虫，就这样还很多人排队申请，因为欧洲冬天夜晚很冷，没地方住的话是真可能会被冻死的。去这种地方过夜的也都是走投无路的家伙，人倒霉到那份上，做出什么违法犯罪的事也不会奇怪。

伊薇特觉得很奇怪，这样一个能从贼窝里混出来的人精，怎么会天天被人掐的脖子淤青还毫无所觉？

难道真的是幽灵？

之前她听过温斯洛讲“鬼故事”，她也一直以为那是故事，可后来听丧仪女士说，一部分血统觉醒的超凡者小时候容易遇到灵异事件，因为那样的孩子天性敏感，而且力量在突破的临界点十分不稳定，有的拥有观察到鬼怪的能力，当他们目视虚体的超凡生物时，超凡生物本身也感觉到自己被注视，因而就会缠上他们。

莫非查特姆真的死了，因为和自己的物品有联系的原因，又或者佐特本人是灵异体质，让查特姆不可避免地找上了他？

但如果是查特姆，他为什么对钻石戒指不感兴趣呢？它很有可能是原本预定向茱莉求婚的道具。

难道幽灵自知人鬼殊途，求婚戒指再也排不上用场，所以并没有提及它？那么每天早上出现在佐特身边向他索要书本的纸条又是为了什么？

不过无论如何，佐特现在可真是走投无路，因为事情的起因就是他偷了钻石戒指，连报警求助都不能，毕竟偷钻戒可是死罪，拿这个去找警察，也许还没被幽灵杀死，就先被送上绞架了。

“那你有没有试过不睡觉或者白天睡觉？说实话，如果我是你，很可能晚上吓得觉都睡不着。”

“唔……”佐特像是被什么噎住了，半晌才幽幽地说：“试……倒是试过，但我可能太困了……虽然有那样的决心，可每一次还是控制不住自己睡了过去……”

“看起来你的状态十分安心，我觉得事情可能并没有我想象那么严重。”

“不！我是真的怕极了！您可一定要救救我，否则我会被恶灵杀死的！”佐特这几天已经求过教堂里的圣水十字架，也花大钱买过灵媒的护符，只敢说自己夜晚似乎遭遇了某些邪恶力量的困扰，他们给与的手段都没有起到效果，好不容易遇到一个可以倾诉，而且看起来很有本事的人，立刻把伊薇特当成了唯一的希望，现在听她凉凉地说着不咸不淡的话，总觉得她毫无干劲随时准备弃自己而去的样子，心里十分惊慌。

他饱含泪水的眼睛热切看着突然出现在自己面前的神秘少年，只见对方似笑非笑的样子，总觉得像是戏弄老鼠的猫……该死的，自己却是那只倒霉的老鼠……

“姑且试试吧。”伊薇特懒洋洋地回答，她内心鄙视他的为人，连别人的求婚戒指都偷，这样的家伙必须给点教训才行，“待会正常找个旅店居住，要干净整洁，进去后就打扫干净屋子，特别是床底下，要用抹布仔细擦至少三遍。”

“床底下？您是说鬼怪一般会藏在那里，所以必须保持神圣的洁净？”佐特竖起耳朵，不放过灵媒大师的任何一点要求。

“不，我会藏在那里，看看每晚出现的幽灵究竟是怎样凶厉的东西。所以务必记得让地板比你的床单更干净。”

……

佐特听到伊薇特的建议，酒也不喝了，立刻去镇上最好的一家旅馆定了房间，然后找侍者要了一块抹布，一扫平时的游手好闲，撸起袖子像擦拭细致的瓷器一样把地板抹得简直可以发光。

在佐特读秒如年的期待中，夜幕降临，伊薇特悄悄溜进他的房间，钻入了床底下。

不过光是等待也很无聊，她无所事事地躺在地板上，透过门缝数着偶尔来往的鞋子。

“好无聊啊，我来讲故事吧？”她启动了消音的能力，把说话声音控制在三米范围内。

“啊啊？没问题，我喜欢听故事。”佐特很狗腿地符合。

很快他就后悔了，伊薇特打发时间的方式其实并不是讲故事，而是用后世的鬼故事吓唬消遣他，其中包括一些经久不衰一直不过时的，比如床底下传来咚咚撞击，主角探头看到一只倒立的脑袋之类，在这个最恐怖的故事是哥特小说的时代，后世经过时间洗练的经典吓得佐特几乎魂不附体。

伊薇特一边讲着，一边也在观察佐特的反应，在安静地房间中，他心脏砰砰直跳，就像擂鼓似的，她也怀疑，自己这么吓他，他还能睡着？

可是就在突然之间，剧烈的心跳放缓了下来，隔着床板传来他悠长的呼吸声。

来了！

伊薇特心中一凛，她看到门下的缝隙，那里有一双鞋子的阴影，它贴着门，站得很近很近。

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