自从给连守仁说亲的风波之后，老宅与武家兄弟就彻底断了来往。偶尔提起这两个人，周氏都少不了一顿骂，连老爷子虽没跟着骂，不过每次也都是垂头叹气，对武家兄弟的为人行事再也没有发表过任何的评价。

连老爷子在待人接物方面颇有古风，他信奉的是君子绝交不出恶声。这种想法，连老爷子还曾经跟包括连守信在内的几个儿子明确表示过。

如今，连老爷子没了，武家兄弟来拜祭，想到过去的种种，连继祖看见了，不让他们进门，也是情理之中。

“就那一回，都惊动了里正，他们也吓坏了，再没敢上门来。这回老爷子没了，他们跪大门口哭，这是良心发现了，还是又玩啥心眼子那。”张氏就皱眉道。

“老爷子待他们啥样，这有眼睛的都能看见。可他们这左一回右一回的，哪回安过啥好心。要真还有良心，也不用等到现在了。让他们到老爷子灵前哭、磕头，老爷子不定受得了，受不了。再说，就他们的人性，让他们进门，就抬举他们了。他们不配！”连守信就道。

吴家兴听了这话，就转身出去了。一会的工夫，他又走了回来。

“两个人就是不走，刚才让人把他们给拖走了，一放开，两个人又连滚带爬的回来了，还是跪门口又哭又嚎，说是好歹跟老爷子认过亲戚，老爷子对他们好，他们心里都明白，就是因为穷，过去犯浑，现在心里后悔。”吴家兴告诉大家道，“说要给老爷子磕头。告罪，还要抬老爷子上山。俩人还说，要是不让进门，就一直在门口跪着。”

“因为他们俩，门口聚了不少的人了。”吴家兴想了想，又道。

吴玉昌和吴玉贵也从外头走进来，跟连守信商量武家兄弟的事。

“他们要是真心悔过，让他们进来磕俩头能咋地。可他们是那样的人吗，老爷子活着的时候没少上他俩人的当。现在没了，还让他们上跟前来糊弄老爷子。这可不行。”连守信就将心中的想法说了出来。

“这话说的不错，这俩小子确实不是啥好人。”吴玉贵就点头道，“经过上一回的事。他们的名声是彻底的臭了，村里早就没人搭理他们了。他们出了家门，看见人都得溜边走，日子过的更是一天不如一天。”

“我估计着，这回是听说老爷子没了。他们俩是想这么地，让大家伙都看看，他们也有良心，知道悔改了，是想挽回挽回形象，好让大家伙能对他们好点。以后日子也能好过点。”

“哎，就那点机灵劲儿，全用在邪门歪道上了。”吴玉昌也道。显然他也认同吴玉贵的看法，“好多人都看出来了，可也有的有别的想法……”

至于是什么别的想法，吴玉昌没有明说，但是大家伙都明白。

“啥别的想法。我也能猜个差不离。”连守信就道，“就是看他俩挺虔诚。挺可怜的，就是想进来给老爷子磕个头，我们不让，就是我们心硬，不饶人呗。”

人心是最复杂的，闲言碎语也是最难禁止的。

“要不，就让他们俩进来，给老爷子磕个头。以老爷子的性子，应该是乐意这么办。”也有人说道。

“这个事，让不让他们进门，咱们说了不算。”连蔓儿想了想，就说道，“得去问我奶。”

众人就都看向连蔓儿，如果去问周氏，大家都能猜到会是怎样的结果。

“这个事，还真就老太太最有资格发话。”吴玉昌和吴玉贵就都道。

武家兄弟要来拜祭，如果是连守信做主，也许众人还会有些议论。但是如果周氏发话，连蔓儿能保证，那些人都会立刻的消音。

周氏是个什么样的脾气秉性，如今十里八村几乎无人不知。

世界上的事情，有的时候就是那么的微妙。比如说同样的一件事，如果是一个摆明了就是恶人的做下的，大家也许不会说什么，可如果换做是一个一心向善的人做了同样的事，肯定就有许多人出来吹毛求疵。

因为连守信的身份在这，他又要脸，所以不管他做什么事，都会有人出来指摘，说他做的不对，做的还不够等等。但是换做周氏，就是做的更过分些，也不会有人说。

人心微妙，连蔓儿也无法完全解释，不过她觉得，这其中难免有些欺善怕恶的心思在作怪就是了。

具体到武二狗和武三狗兄弟身上，周氏作为未亡人，就是现在拿着棍子出来，将武家兄弟打一顿，也没人能说什么。

当然，这样的事情，只能周氏做。

红白事情，都有些忌讳，最忌讳的就是不平顺。武家兄弟敢在被拖走后，又重新回来跪在那不走，依仗的就是连家的孝子们不会对他们动粗。

连蔓儿也没打算这个时候对这两个人怎么样，原因很简单，不值得。

吴玉昌就起身去上房问周氏，连蔓儿这边打发了一个管事出去，到大门口跟武家兄弟说话。

“……你们俩也先别哭了，真有良心，真想悔改，以前干啥去了。现在等我们老太爷没了，你们才上门来，干打雷不下雨的，你们是来哭丧，还是想把我们老太爷给气活过来啊？”管事的出去，喝住武家兄弟不让他们哭，然后就大声地说道。

这些话，一半是说给武家兄弟听，一半也是说给围观的众人听的。

“这俩无赖肯定想好事那，啥也不拿，就来磕俩头，还落个好，还能白吃上几顿饭。”围观的人里，就有嘴快的大声道。

这话音刚落，人群里就有人哂笑起来。办白事情与办红事还有一点区别，白事情上，只要来帮忙，无需吊纸送礼，就能入席吃饭。这种风俗的来由之一，是因为白事情比红事情还要讲究热闹，来的人越多越好。

“你们要进去给我们老太爷磕头，不管你们安的是啥心，我们都当你们是好心。但是这个事，别人说了都不算，得我们老太太点头。知客的已经去问老太太了，你们等一会。看老太太咋说，老太太要是说相信你们悔改了，让你们进去磕头，就让你们进去。老太太要是不让你们进去，那你们啥也别说，赶紧地从哪来回哪去。”

“你们自己个曾经干过啥缺德的事这不用别人提醒吧，老爷子因为你们俩，病了好几回，要不然，准保能活过一百岁去。现在老爷子没了，我们老爷腾不出手来，等腾出手来，还得找你们好好说道说道那。现在，横不能让你们俩再把我们老太太给气出好歹地来吧。要是那样，别说你们两条命，就是你们全家都算上，也包赔不起。”

管事的这话说的太厉害了，武家兄弟立刻吓的跪在那，这回俩人不敢大声哭嚎了，只是跪在那抖。

“就得这样，”连蔓儿听了小厮小核桃进来说武家兄弟的情形，就道，“要不然这阿猫阿狗的，都凭着点小聪明就敢上门寻便宜，那还了得了！”

这个时候，吴玉昌也从上房出来了。随后，周氏的大嗓门就从上房传了出来。

“让那俩王八犊子赶紧滚，有多远滚多远。有啥脸上这哭来，猫哭耗子，看见他俩我这心就跳！……拿棍子打出去，往后再上我家的门，就把他腿打折了！”

周氏的声音，依旧中气十足。连老爷子过世，一点都没耽误周氏的吃喝，听连叶儿说，周氏晌午吃了两大碗干饭，还吃了很多的菜，竟一点不比壮劳力吃的少。

“听见没有，我们老太太发话了，赶紧走吧，不然你们还走不了了。”那管事的就对武家兄弟说道。

武家兄弟此时心里已经没有任何的侥幸，来时的那些打算也早都抛到了九霄云外，两个人战战兢兢的起身，猫腰低头，避着人群，贴着墙根就溜了。看那模样，活生生两只过街老鼠。

“要真是有心，也不用这明晃晃上前来，远点站着，老老实实给磕俩头，上柱香，这心意也到了。”李氏就低声叹道。

“要是能真心悔改，没有这些，也比啥都强。”张氏也道。

傍晚，厨房里又预备了席面，大家吃了。老宅内外就都点起了灯火，晚上不会有人来吊孝，但是孝子们要在灵前彻夜守灵，而且隔上一段时间，还要哭上一阵子才行。

“我陪我老哥哥待会去，你们该歇着就歇着去。”张青山对李氏等人道，就真的去了灵堂，在灵前坐了，絮絮地说话，仿佛是连老爷子生前两人坐在一处唠嗑那样。

商怀德见了，也搬了个板凳，挨着张青山坐下。

“我也陪陪我姐夫。”

民间老人过世，除了孝子们在灵前守灵，还要有两三知己好友，这才不算寂寞。别人说起来，也是一段佳话。

张青山在连老爷子灵前一直陪到半夜，厨房里又准备了夜间的席面。夜间的人就比白天少了许多，但也足足有**桌。

…

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