杨叔宝接受了自己宿命，并一直践行这世界的规则。

他吃肉，但不吃野生动物的肉，他保护野生动物，而不是保护所有动物。

没有人甚至没有规则能保护所有动物。

魔兽精灵倒是从善如流，杨叔宝最后一句话说服了他们：精灵的宿命是保护和壮大生命树，而不是想着做万物救世主。

露西和内特看家，杨叔宝开着拖拉机带其他精灵前去抽沙。

他先去塔西塔尔接吉尔，这需要吉尔带路，否则他不可能找到祖鲁人的挖沙船。

尾巴发源于夸祖鲁-纳塔尔省的西北地区，它先是绵延几百公里一路往东流淌，然后接近海洋后猛的转向往南再流淌了二三十公里，最终流入圣卢西亚湖。

祖鲁人抽沙的地方就在河道转向区域，那里经过河水千百年冲刷，积攒有大量河沙，当地人需要沙子就会去那里采集。

从地理位置来说，尾巴河的入湖口位置在杨叔宝的保护区东北方向，而它河道转向位置则要更加往北，草原上路很少，没有道路从保护区直达河道弯曲处，他们得开着车慢慢绕路。

路上杨叔宝问吉尔道：“你上次研究的苍蝇拍怎么样了？”

吉尔惆怅的说道：“科研的道路总是孤独的，没有人能体会我的良苦用心啊。你不知道，杨，我在族里很寂寞，因为有文化的人都离开族里了，只有我还呆在那里。”

杨叔宝满头雾水，我就问你个苍蝇拍发明到哪个地步了，你说这么多乱七八糟的干什么？

但吉尔今天来给他帮忙，他只能顺着吉尔的话往下说：“如果你觉得寂寞，那你可以离开族里出去闯荡，这样不行吗？”

吉尔说道：“当然行，我以前出去闯荡过，并且取得了不俗的成绩，因为我很努力，你知道的伙计，如果我不努力我就得回家当族长，去继承我们塔里塔西部落。”

“然后呢？”

“然后我成绩太好被我爹看中了，他把我叫回来做接班人培养。”说到这里吉尔骂了一句，“他奶奶的，我那些兄弟真是草包，一个个表现怎么那么糟糕？他们表现稍微好点我说不准就可以留在比勒陀利亚了。”

“你当时在比勒陀利亚干什么？”

“起初在比勒陀利亚大学上学，后来毕业就留在实验室做了个管理员。”

杨叔宝肃然起敬，这黑哥虽然发明不靠谱，可学业能力没的说，比勒陀利亚可是名校，拥有冠绝非洲的多个高水平实验室。

他继续问道：“你管理的是哪个专业的实验室？”

“生命科学与化工学的实验室都归我管。”

杨叔宝更是肃然起敬：“那你平时做什么工作？”

“开门关门和打扫卫生。”

拖拉机一个急转弯，坐在大板上的几个精灵差点闪了腰。

老杨再没有说话，就专心致志的开车。

草原上没有公路，全是砂石路和土路，拖拉机七扭八拐最终看到了绵延的河道。

宽阔的河流哗啦啦的从草原上淌过，两岸草木明显丰沛，时不时就有一些野兽的身影浮现出来。

艳阳照耀在河面上闪烁着淡淡金光，有些地方河水打着旋流淌，这样反射着阳光就像是有一片片金箔纸在荡漾。

沿着河流往上游极目远眺不见人踪，往下放眼遥望不知人影，磅礴的大河绵延不知多少公里，它像是从远古时代流出又流向未来，跨越不知多少光阴，而在它的时空里只有草与鱼，并没有人的踪迹。

一种很微妙的感觉出现在杨叔宝的心头，万物皆渺小，唯有宇宙才是永恒。

就在此时，拖拉机绕过了一片高大的芦苇丛，然后金色的河面上出现了一团团红色火焰：有的火焰随水流而飘荡，有的火焰逆流而上，有的火焰飞天而起……

“火烈鸟！”吉尔欢呼道。

杨叔宝看到的红色火焰就是火烈鸟群，短短几十米河道上簇拥着怕不得有上千只火烈鸟，它们或者聚集在一起互相捉虫、或者在水中寻找食物、或者交颈而眠、或者振翅高飞，安静慵懒的大河在这一处变得激情四溢。

他忍不住站起来遥望这些大鸟，世间生物千千万万，外观艳丽或气质优雅者数不胜数，但少有生物能像火烈鸟一般兼具艳丽与优雅。

火烈鸟外形很像飞鹤，拥有修长纤细的双腿和曲线流畅的长脖子，但飞鹤羽毛多是只有黑白两色，火烈鸟却是拥有着令人惊心动魄的红。

最动人的是它们优雅的气质，这会多数火烈鸟在进食，它们迈着筷子腿信步涉水而过，长颈不急不缓的伸出，慢慢寻找水中的藻类和浮游生物。

一旦找到食物它们不像其他野生动物一样狼吞虎咽，而是张开长喙轻轻取食，然后抬起头来细嚼慢咽，一边作欣赏风景的姿态一边悠然吃掉食物。

拖拉机的声音惊动了鸟群，一些火烈鸟便振翅缓缓飞了起来，它们飞行姿势也很美，双翼展开如红云怒放，长颈向前探出双腿向后伸展呈一字型，一只飞起，其他跟随。

湛蓝的天空中一下子出现了大片的火烧云。

“真是漂亮。”约翰惊奇的说道。

杨叔宝迅速停车，他说道：“小点声，咱们在这里观赏一会。”

吉尔点头道：“对，火烈鸟很胆小，你们肯定不信这种拥有老鹰体型的大鸟会害怕鱼，它们选择的栖息地就是没什么鱼的河湖，如果发现栖息地有鱼活着其他威胁，它们就会立刻振翅远遁。”

丹尼惊奇的问道：“这些大鸟不吃鱼？”

杨叔宝解释道：“它们吃水藻和浮游生物，而这些水藻中往往含有红色素，浮游生物中则含有红色甲壳素，这两种物质会在它们体内蓄积，然后染红了它们羽毛，其实它们本来是白色的，跟仙鹤一样，有另一种美。”

一边介绍他一边怅然，火烈鸟真是男人心中完美的妻子形象：年少时清纯天真，年长后美艳大方，气质优雅、性情淡薄，不与他争。

而且，还有一双大长腿哟！

魔兽精灵也很喜欢这些飞鸟，他凑上来问道：“城主，要不要带它们回咱们地盘？”

杨叔宝哀叹一声：“这个真不能。”