叶军深深地吸了一口烟，又舒缓地吐出来，整张脸都被浓烟笼罩着，他的话掷地有声：“你若真的想保护长城，就要先研究它，理解它，喜欢它！只有这样才能保护好，这叫使命，你懂吗？”

“使命……”叶崇新虽然知道这项任务的艰难，可还是小瞧了它的份量。他还没有真正理解长城存在的意义和保护它的重要性。也许他只是一时事业受挫，再加上被父亲的信念所感染了，这才头脑发热选择留下来。

“你爸说得对，”半天没言语的老爷子开口了：“长城不只是建筑，它是历史、文化，是咱中华民族抵御外族侵略而永不倒下的象征！它是历史的见证者，它就是趴在那里不动，那也是一条龙！”

“这是一件小事，你要把它当成是一件多么光荣的大事，那就错了……”叶军抬头看向长城的方向，目光坚定而自豪。他在用实际行动告诉儿子，哪怕是小事也有意义。

“我明白了！”叶崇新惭愧地低下头，他在爷爷和父亲面前感到无地自容。

也许他们只是普通的农民，是落后、贫穷、守旧的代表，可是叶崇新却在他们身上体会到一种从未思考过的生命精神，这是一种朴实无华，却又充满大智慧的生存态度。他不禁反思自己，这些年或许太顺了。从他到镇上上学开始，他就是焦点，像明星一样被众星捧月。外界的赞美让他飘了起来，让他忘了自己的根。他像风筝越飞越高，早忘记了石窝子村这根线的存在。当他迷失方向时，最终还是被这根线拉回了现实。

“你根本不知道自己要干什么，更不清楚长城是什么！”叶军的话又给了儿子当头一棒。

叶崇新没说话，还在低头思考。虽然他还没有想明白，但是黑暗中已经浮现出了一条若隐若现的路。

“你先想清楚自己要做什么，再去研究要做的事！”叶军又补充了一句，站起身就走了。

“哎！”叶崇新长叹一声，他确实还没有想好未来要做什么。

“天还不晚，出去走走吧。”老爷子劝道。

叶崇新点了点头，信步走出了小院。

“真没出息，天底下难道没女人了？”叶父又絮絮叨叨地走了出来，对儿子的状态十分不满。虽然叶崇新的迷失不单是楚钰的原因，但是这场失败的恋情对他打击着实不小。叶父不忍当着面骂儿子，只能在背后发泄几句。表面上恨儿子不争气，其实是心疼。

“你喊什么？”老爷子不耐烦地瞪着他：“谁还没年轻过，当初小芳走时你不也偷偷抹眼泪？要我看他还比你强呢！”

“你提我干什么！”叶军黝黑的脸膛变成了褐色，“就他现在这样什么事也干不成！”

“你还是不了解这孩子，别看他表面温合，其实骨子里倔得狠，他不会服输的！”老爷子敲着桌子，仿佛把一切都看透了。

“我就怕他整天混日子，这辈子不就完了嘛！”叶军拍着大腿说，相比在儿子面前的振定，此刻的他更像个父亲。

“你不是怕他混日子，你是怕他真的留下来，是不是？”老爷子眯着眼抚摸着胡须，似乎在嘲笑叶军。

“我……”叶军本想争辩几句，可最后还是败下阵来，摇头道：“其实我也没想好，这孩子从小就有才，我真怕他荒废了。我想留下他，可又……”

“你承认他有才了？刚才还说他没出息呢！”老爷子的嘲笑更浓了。

“你这老爷子……真是的！不跟你说了！”叶军又气呼呼地回了房间。

老爷子爆发出洪亮的笑声，随后拖着瘸腿也回屋躺下了。

叶军没有开灯，他翻来覆去地想着儿子。他想让儿子继承祖先的使命，可又不忍心他像自己一样孤老山村。他的脑海中渐渐浮现出一个年轻女人的形象，这么多年了，那个女人总会时不时地闪现。每当这时他都会感到难以忍受的寂寞。他盼望着儿子能做出完美的选择，既能坚守信念又能走出一条全新的道路。他骂儿子不争气，其实是在暗暗给他打气！

……

叶崇新不知不觉又站在了长城脚下，夜色没有掩盖它的雄伟，反而更增添了它的庄严。他坐在石阶上在黑暗中回望自己。老爷子说得对，人走得太快了魂儿会跟不上，也只有停下脚步才有时间思考。他曾经只想当个画家，可是为了配得上楚钰，他不得不同她一起开广告公司赚钱。奔走于各种社交场所，那虚假的应酬让他感到迷茫和无奈。他不喜欢阿谀奉承，可为了生意又不得不变成一个自己讨厌的人；他不想戴着面具生活，可又放不下纸醉金迷的繁华。公司的发展严重影响了他的创作，甚至有一段时间，他宁愿昧着良心去当个纯粹的商人，努力爬上他们的位置。可是，一个出生底层的人想要爬上上流社会太难了，不但要抵御各种嘲讽和攻击，还要学习那个圈子的规则。哪怕是这样，他还是无法真正融入楚钰的圈子。

楚钰的朋友圈都是富家子弟，她们的一顿晚餐比普通人一年的生活费还要多。楚钰父亲的那根限量版高尔夫球杆都抵得上他公司一年的利润了！他永远忘记不了第一次去见楚家人时他们的眼神，他穿着那件平生最贵的西装，楚母竟然还说他穿得太随便了，一点也不庄重！这几年楚钰一直想将他打造成公子哥，可他还是摆脱不掉他们眼中“土鳖”的形象。最终在楚家的干预下，楚钰也对他失望了，两人的争吵越来越频繁，最终分道扬镳。小说中富家小姐死心踏地恋上穷屌丝的故事并没有在他的身上实现，小说终归还是小说。

他们卖掉了公司，他在北京的房子和那辆越野车同他失去的梦想相比分文不值。他没了事业和爱情，更失去了奋斗的力量。刚分手的那段日子里他痛过哭过也醉过，好在他终于有一天醒悟，如此的折腾也唤不回所有。他需要振作，更需要前进，可这时他却不知道该干什么了。最终他离开了曾经扬帆起航又失去梦想的地方，回到了石窝子村。