阿姐背过身去，那根又粗又长的麻花辫随着她离开的步伐在她腰间来回摇摆，后来甘小栗才知道那是自梳女的装扮。

第二天中午刚过，正值槟榔屿的“午睡时间”，整个岛都进入迷迷糊糊的状态，高燕晴扮成卖水果的小贩进到天井，甘小栗早已等在厨房里，阿姐蹲在一旁边洗碗边替两人把风。

此时的高燕晴一改女学生的打扮，穿着宽大的男人衣裤，戴一顶草帽，草帽下的秀发给剪得短短的。她面黄肌瘦，细细的胳膊扶着一筐沉重的水果，见到甘小栗还未开口先红了眼眶，凄楚地喊了一声：“甘小栗……”

甘小栗看着变了样的高燕晴，又是心痛又是好奇，碍于两人关系只好垂着手站在原地。厨房里蒸笼般炎热，烘得人喉头发紧，酝酿许久他才缓缓说到：“你怎么这个样子？”

“甘小栗，你平安无事真是太好了……可是高记没了，我叔叔也没了。”

甘小栗觉得自己就像那被捕捞上岸的鱼，嘴巴一张一合发不出声音，什么高记、高元保，他依稀记得都是自己熟悉的名字，却想不起半点关于它们的事。

“甘小栗，帮帮我吧，我得离开这个地方！”高燕晴的声音仿佛从天边传来。

他发现，为爱也好，为了信仰也好，总是女战士一般勇猛热烈的高燕晴这一次竟然在自己面前哭了，珍珠一样的泪珠从大眼睛里一颗接一颗的流出来，掉到地面扑簌簌地击起尘土。

高燕晴实在走投无路，她把甘小栗不知道的故事和盘托出，包括学生组织印刷社的事，也包括她带着铅字块逃走的事。

“我把铅字找地方埋起来了，那帮流氓不会找到的，而我也不会让他们找到。我们印社背后其实有很多人支持的，有一个姓高的女老师，因为和我是本家我们关系不错，她在一家华人学校教音乐，一直很支持我们，印社被抄了以后我在她的教师宿舍里躲了几天，她告诉我印社有成员被抓。可就在她告诉这件事不多久，她人突然消失了——我是说再也没有返回宿舍，我怕是印社有人供出了我的名字结果把这位老师害了。我一个人在教师宿舍越想越害怕就跑了出来，这次再也不敢去找和印社有关的人，没想到……”高燕晴说着说着声音渐渐变小，“差点被人骗去那种下三滥的地方。”

原来女战士高燕晴内里也只是天真少女，社会阅历还嫩得很。讲述的时候她头上的草帽掉到了，甘小栗望着狗啃一般的短发忍不住伸手抚摸了一下，仅仅只有这一下。

“本来高老板还惦记着回老家，没想到这辈子再也回不去了。你说要我帮你，到底要怎么帮你呢？你可是改变了主意想要回老家去？”

高燕晴擦了擦眼泪，坚决地回答：“不，我绝不回老家，我在这岛上受到的欺辱必定要双倍还过去，我偏要留在这里同恶势力抗争到底！”

甘小栗嘴上没说，心里其实一百个不赞成，他始终觉得高燕晴太容易头脑发热，一身孤勇一往无前，把心智远远的抛在后面。他在厨房的酷热中流着汗，来回踱着步子。

高燕晴连忙道：“求求你帮我留在岛上，我有办法联络上这里的反殖民组织！”

“那是什么组织？”除了阿爸和张老师所在的“福海会”，甘小栗并不知道槟榔屿上还有其他正在作斗争的组织。

“甘小栗，你借一笔钱给我好吗？”

甘小栗想了想，说：“我觉得你像是在做傻事，还记得你叔叔的愿望吗？要不我还是同你结婚，你今后不如就改换身份，表面上同我一起过日子好了。”

“甘小栗！你把我当成什么人了！”高燕晴到底还是气炸了。

不知道高燕晴是怎么找上扬州阿姐的，也不知道阿姐哪里来的胆子和手段把高燕晴弄到简家和甘小栗见了面，更不知道甘小栗的心里如何生出了结婚的盘算，在简行严听完甘小栗述说了女战士本人的述说之后，他长吁一声把自己埋进柔软的床铺里。甘小栗带着罕见的讨好态度，就站在简行严的床边，站在简行严曾经朝思暮想希望他站立的地方。

“你又来做什么？”简行严没好气地问。

甘小栗赔笑道：“那个，支票都开出去了？”

“开出去了，该赔偿给工人的钱一分也不能少。”

“那么关于我的钱……”

“什么你的钱，那是我的钱。”

“那么关于你的钱……是不是可以借我一点呢……”

简行严翻过身背对着甘小栗说：“我说过了你得带我去会会她，想要我掏钱至少得给我把事情交代清楚。现在的情况是，她要借的钱和你要借的钱是两回事，她需要路费和基本的生活开销去投奔马来亚华人的反殖民组织，而你需要钱跟她结婚，好让她打消投奔的念头？甘小栗啊甘小栗，你觉得我会把钱给你干这个？”

甘小栗不悦，坐在床边不说话。过了一会儿简行严发现没声了就转过脸来，见他侧坐在床边，胳膊肘撑在大腿上，脑袋搁在手上，坐的是老僧入定。此时正好又是夜里，又一次到了简府里特别有故事的时间段，简行严的房间点着电灯，几只飞虫冲破纱窗绕着灯罩一圈一圈地飞，有一只实在飞不动了，轻轻降落在甘小栗的肩上。简行严伸手将虫儿抓下来。

“你不说话了？明明白天看你还板着脸、情绪低落的样子，怎么去了一趟火柴厂回到家，人就变得古里古怪？”