那天之后, 俞善就再没有听到院子里响起织布声，那架并不值钱的腰机不知道被送进了哪家当铺里。

刘巧鸽每天早上勤勤恳恳的跟着俞善上山挖竹笋, 走之前, 还不忘做好早食焐在锅里，生怕秦承业起床后没有热乎饭吃。

许是刘巧鸽确实手巧，除了一开始控制不好力道, 挖坏过两颗笋子, 在她手里就没有出过次品，挖得又快又好, 倒省了俞善不少功夫。

俞善见她能吃苦, 也乐得多提点一些小窍门。

刘巧鸽哪里不知道是俞善照顾她, 更恨不得掏心掏肺, 每天连前院都替姐弟俩扫得干干净净, 硬是把俞信的活儿都抢了。

俞善每天只上午有空去挖笋, 下午要去小镜庄帮手做米粉。俞信在学堂放课后也会直接去小镜庄，姐弟俩吃完晚食才结伴回家。

十次里有八次，都能碰见刘巧鸽擦着天黑, 背着堆得冒尖儿的背篓匆匆往家赶。

不管她挖多少笋子, 俞善都会如数照收, 四文一斤, 无拖无欠。

所以在刘巧鸽看来, 这就像是漫山遍野的钱, 只等着自己去挖, 这种好事，让刘巧鸽恨不得一天到晚呆在山上挖挖挖。

直到有一天晚上。

天刚刚黑透，俞善姐弟俩一回到家, 就分别占据着书案的两端, 一个算帐，一个看书，气氛十分静谥。

突然，灶间传出一阵叮零铛啷的碗碟破碎声音！

姐弟俩互看一眼。

俞善放下笔，摸摸俞信的头，安慰道：“你接着看书，我去去就回来。”

俞信乖乖的点头。

俞善想了想，从门后摸出扁担，提在手里，这才悄悄的推门出去。

灶间的门缝里透出摇曳昏黄的灯光。

俞善屏着气，轻手轻脚的走到灶间门口，吱呀一声推开，却不由楞住了。

刘巧鸽的半边脸肿得不成样子，明显透着几条指痕。她一边默默流着眼泪，一边手下不停的和面、揉面。

地上洒落了一地的饭菜，那些破碎的碗碟花纹看起来十分眼熟，正是秦承业专用的一套青色细瓷。

俞善会知道这么清楚，还是因为一起挖笋子的时候，刘巧鸽在闲聊中把家底都抖落干净了。

秦家稍稍值点儿钱的东西都被送进了当铺，连碗碟都只留了一套细瓷的专门给秦承业用，刘巧鸽自己用的是市集上一文钱一个的粗瓷碗。

所以，绝不会是刘巧鸽弄出的这一地狼藉。

“秦承业这是在发什么疯？”

俞善实在忍不住了：“你这天天供吃供喝还供出个祖宗来了？居然跟你动手，他也算是个人？！”

刘巧鸽见她进来，连忙用袖子擦掉脸上的泪水，强笑着说：

“是我不好，回来得迟了，相公他身子弱吃不了冷饭，我给他做碗热热的鸡蛋面，很快就得了。”

顿了顿，刘巧鸽又体贴的问：“天气这么冷，晚上读书是容易饿的，你和信哥儿要不要也来一碗？等会儿面下锅，我去菜地拔一把菠棱菜，昨天刚下完霜，菠棱菜甜着呢。”

“外面黑灯瞎火的，你去拔什么菠棱菜？”

不知道是因为那巴掌印，还是因为刘巧鸽脸上强装的笑容，俞善只觉得自己心头火起：“菜地里沟壑不平，你也不怕摔出个好歹来。”

刘巧鸽还是一脸的笑模样，只是这笑看起来比哭还要丑上三分：

“我做的菠棱菜鸡蛋面，相公可爱吃了，他就是饿了才心情不怎么好，等会儿吃完面就好了。

这些天是我不对，只顾着上山挖笋子，为了赚几个钱，害得相公饭也吃不好，又怎么会有心情好好读书……读书可是大事，耽误不得。”

俞善实在是不知道，刘巧鸽这是在试图说服她，还是在说服自己。

她张了张嘴，却终究没有再说什么，只是帮刘巧鸽把地上那一摊狼藉收拾了，默默的转身回到自己屋里。

这之后，刘巧鸽就只在上午出门，其他时间像往常一样守在家里，全心全意伺候秦承业。

跟俞善一起上山的时候，她也沉默了许多。

俞善也是如此。

两人刚刚有所缓和的关系，似乎又回到了起点。

还有十天就该过年了，该备的年货都已经备齐，市集上的人渐渐少了许多。

小镜庄的米粉摊位生意已经停了，众人在集中精力做干米粉。

杨庄头他们接到几个外地客商的大单，数量都相当可观，约定好年后出了正月就交货。

为此，俞善还加盖了一排带炕的竹屋，专门用于快速烘干米粉，她甚至花钱把陈旧的谷仓重新修缮一新，晾干的米粉都仔细存放好，就等年后再出货。

本来俞信和俞信两个人，也备不下什么年货，准备跟小镜庄的众人一起过年。

可是小镜庄的庄奴们以前日子过得艰难，所谓过年，也就是比平时吃得稍稍好一些罢了，从来没有准备过年货。

尤其是今年小镜庄做米粉生意赚钱了，俞善提前透露给杨庄头，打算过年的时候给每个人一些分红，这让庄奴们精神振奋，恨不得昼夜不停的做活，哪还顾得上什么年货。

其实俞善也看得出，有她在场的时候，庄奴们很是拘谨，绝不敢跟她平起平坐，这让她有些意兴阑珊，干脆打消了这个念头。

除夕夜，还是自家姐弟俩包碗饺子，一起守岁吧。

日子过得飞快，腊月二十六这天，有个意想不到的客人来访。

“周……大哥？”俞善喜出望外：“你回来了？我还以为年前见不到你了。”

门外站着一个岩岩若孤松之独立的年轻人，可不就是周家大少爷，周懿言。

周大太太娘家姓徐，是京城人士。

去年，周懿言考上秀才之后，并没有入县学或府学继续读书，而是前往京城，借住在舅家，一鼓作气考入了京城久负盛名的洛正书院，只有逢年过节才回来一两次。

“路上遇到风雪，迟了几日。前天刚到家，正好替白姨跑这一趟，给你送些年货。”周懿言还是温润如玉的谦谦君子模样，说话不疾不徐，让人心下安定。

周懿言的书童青杉和车夫一起往院子里搬年货。

俞善看周懿言的脸色还透着青白，显然是远途而来没有休息好，连忙让他到屋里坐：“大哥别站在院子里吹风了，进屋我给你泡壶茶暖一暖。”

进屋刚一落坐，周懿言就不由分说的拉过俞善的左手，径直拆了她手上的绷带，目光一触及那三道依旧狰狞的伤口，眉头就是一跳：“看我回去不打烂那小子的屁股！”

见俞善哑然失笑，周懿言伸手就弹了她一个脑崩儿：“我看你的脑子还不如那臭小子的，怎么不光伤了手，还被赶出来了？”

“我不是被赶出来的。”俞善连忙辩解：“是我主动要回来的，我还立了女户，当了户主呢。”

“哦？当了户主啊，有出息了啊。”周懿言这人看起来温文尔雅，私底下，俞善总觉得他有些毒舌的倾向：

“看来是能养活自己了，那正好，一出正月十五，这石江县就会征一次河工徭役，看来俞家主你是做好准备，要下河挖泥了？”

“怎会如此突然？”俞善皱眉：“十月那会儿不是刚派过一次徭役？”

平溪村所在的石江县，每年都会给每户摊派一次徭役，需服役一个月。

饶是早就做好了拿钱代役的打算，俞善确实没想到会这么快就又征徭役。

这样一来，等里长和村长拿到上面派发下来的赋役黄册，不光她的女户身份会曝光，连小镜庄在她名下这件事，也不再是秘密。

这才刚过了几天安生日子，俞善不知道这下又会引出什么妖娥子。

“此次跟往年不同，凡是十六岁以上、六十岁以下的成丁男子，都会被征召。若是要代役，更赋翻倍。”

周懿言显然已经打听清楚了，事实上，他就是为了这事儿来的：

“你弟弟还未成丁，倒无需担心。可你是女户，要小心有人趁这次徭役要求严格，与你为难。”

说着，他递过来一张名帖。

俞善接过来一看，上面写的是平江县衙，县丞郭四通的名字。

周懿言端起茶盏，慢慢啜饮：“所谓县官不如现管，石江县里与徭役相关的一应事务都由这位郭县丞亲自督办。

我昨天已经上门拜访过他，还顺便求了一张他的名帖，他答应会叮嘱手下人照章办事，你按规矩交足更赋就行了。”

别小看这个“照章办事”，有很多时候，能够有章程可参照，就已经是最大的照顾了。

“大哥……”俞善捧着名帖，鼻子酸酸的。

周懿言前日才刚从京城千里奔波赶回来，昨天又马不停蹄的去拜访郭县丞，今天就赶着给自己送名帖，怪不得脸色这么差。

“大哥，你等着，我去买只鸡来，中午给你炖汤补一补！”俞善腾地站起来，恨不得做出碗仙汤来，马上把周懿言补得脸色红润，白里透粉！

谁料，周懿言一点儿也不感动，反而脸色非常的诡异：“你要亲手炖汤？呵呵，不了吧，我这几天累的七荤八素十分虚弱，实在是经不住你的手艺……”