丁桂呵呵一笑。
“不行！”晁晨没有动作，反是严词以拒，“《五蠹》有言：罚薄不为慈，诛严不为戾。你既偷酒，就应受到惩罚！”
丁桂瞪着眼珠子，不可置信地看着他——
虽不晓得《五蠹》是什么，但听那番言辞，好不正义！要知道昨晚这儒生肯扶着自己翻山越岭，方才又不畏惧躲避，还怕他吃亏在仗义执言，以为是个天上掉下来的大善人，能借他慈悲心，弄点钱来，没想到就这么拒绝了！
“好，好！”丁桂吞咽口水，酒气上头，握着拳头对身后那几个伙计道，“打了这么久，也该轮到我。”
晁晨吓了一跳，想起昨晚检查他手掌时，那茧子位置和厚度绝非猎户可比，怕他发疯伤人，便又过去捉着他的手，低声说：“我可以帮你一次，但你得回答我几个问题。”
丁桂挑眉：“嚯，你想问山坳里住的都是什么人？还是问公羊迟？”
晁晨没说话。
“成！没问题啊！你先帮我把人给解决喽。”丁桂被揍得鼻青脸肿，竟还有力抬起左手，在他衣袖上掸了掸，而后像地痞无赖一般呸出口老痰，跷脚等着。
“老痞子，看你还敢不敢——”伙计们面面相觑，看地上的人又生龙活虎说上话，气不打一处来，又吆喝着上前。
晁晨蹙眉，沉着脸从怀里摸出几枚碎钱递过去：“我替他给了。”这钱还是前阵子他路上替人写桃符攒的。
伙计接了钱，只觉着莫名其妙：“小白脸，也就你当这个冤大头！”
街上的人散去，丁桂拄着手杖，拉上酒壶，佝偻着往城外走。晁晨追上去拉住他：“现在可以说了吧？”
“你是真蠢？”丁桂蔑笑着，拍开他的手，“怎么不服？揍我啊，最好把我打死了，一个字也别想知道。嘁！怎么会有你这种讲道理的人。”说着，他停下来，乜斜一眼，道，“这么着吧，你再借我两个子买酒，兴许我一高兴，就告诉你。”
“没有。”晁晨冷冷道。
丁桂啐了一口：“没有你还站着跟个竿子似的做甚？”
打不得骂不得，晁晨看着那个白眼，气得上下牙直打颤，头回巴不得公羊月在身边，若换作是他，总有一百种手段叫人开口。
见他无后话，丁桂不再搭理，沿途又是讨饭又是讨酒，等出了城，三步一饮，到村落时已是两眼发昏。晁晨锲而不舍跟在后头，看人摇摇晃晃，想扶忍着，想拉又不甘，也不知自己在较个什么劲。
村口，顺儿娘浣衣归来，正就着木架子晾晒，眼尖瞅着他，忙从被褥子后头探头：“你是那个……”
“不要再让他出去偷酒，谨防被人打死。”晁晨叹了口气，言尽于此。
闻言，顺儿娘朝外挤了挤，这才瞧见朝山坎子上踽踽独行的丁桂：“偷酒？”晁晨颔首，她见眼前的青衣先生脸色明显不如昨日和善，心知有故，便热心询问，“怎么回事？”
听她这般闻，难不成不是个惯犯？
晁晨捕捉到话中细节，虽有疑惑，却还是一一告知。
顺儿娘是个懂道理的，忙给他赔礼：“给您添乱了，”说着又转头抓来个篮子，装了些自家种的葱蒜和农家菜，塞了过去，“其实丁桂从前不是个坏心眼的人。他在山上打猎，幼崽从来都放生不打，逢见钓鱼翁，也给人说不足两指宽的小鱼，要给扔河里。”
“这人吧，就是话少点孤僻些，但从不跟人红脸，还常帮着乡亲打圆场。去年冬天，有几个调皮的娃儿山里遇着熊，俺家顺儿也在，还是他冒死给救回来，那手上两道口子深可见骨，足养了三个月。哎，最近也不知道怎么回事，你说说，咋就酗上酒？”
顺儿娘展平挂晒的被子，拿手拍去边角的皱纹，深深叹了口气：“我想起来喽！有天他从绵竹回来，脸色奇差，你昨个儿夜里不是说不太平，会不会……会不会是撞邪！”
“撞邪？”晁晨嘴角抽搐，“哪那么多邪给他撞！”
想到丁桂方才那副嘴脸，那可不像撞邪，分明就是痞子贱性欠人打。
说着话，顺儿他爹叉鱼回来，晁晨还记着人昨晚凶神恶煞的模样，赶紧道别离开，看得顺儿娘捂着嘴直乐。
等晁晨挽着篮子拿着菜回去，正好打门口撞见公羊月，后者上下打量两眼，实在不知该如何评价他这副诡异的打扮。
“你这是，洗手做羹汤？”
晁晨本就憋屈，当即揪出一撮大蒜，道：“这个给你煮一锅，你喝吗？”
打嘴炮的终极奥义就是比谁更狠更能忍，公羊月自然看得出他在说气话，便也顺着往下讲：“喝啊，你煮我就喝。”语气坦然，眼神诚挚，嘴角上挑，似笑非笑，晁晨瞪眼，气得一噎。公羊月看他吃瘪，见好就收，忙又追着揶揄：“喂，谁欺负你了，你求我，我就帮你揍他。”
晁晨低声嘟囔：“早两个时辰说多好。”
“嗯？”
“没什么！”晁晨猛然惊醒，闷头钻进屋子里，“啪啦”阖上房门，背靠而立。等门外没了声音，他忽又想起调查山坳的事，火速开门追出，结果人早失去踪迹，“公羊月？公羊月！真走了？”
————
接连两天，晁晨就跟撞邪一般，只要往绵竹城里晃悠，一准和那个叫丁桂的酒鬼撞个正着，叫他见了酒肆都下意识绕道走。不过天意从来弄人，缘分到来，随便出门左转也能打个照面。
次数多，心里头逆反，晁晨鬼使神差竟一路跟了上去。
丁桂像摊烂泥般醉倒在城墙根下，附近一棵大香樟下，有几个抓石子儿的孩子，街头巷尾混惯了，一眼认出这个近日常爱偷酒喝的家伙，学着大人模样斥骂，又捡起地上的土块和碎砾砸他。
晁晨起初很是担心这一手将其激怒，然而，那醉鬼掀开眼皮，一看是些个小屁孩，倒是没动手，只翻了个身拿后背对着他们。
打不还手骂不还口，孩子也失去兴味，嘘声一哄而散。
丁桂砸吧嘴，跌跌撞撞扶着石墙爬起来，伸手挡了一把刺目的日光，依稀辨出回家的方向，摇摆着走出了城。
官道上迎面碰着个推板车的老翁，他有意识避开，却没曾想路有坑洼，车轱辘陷落。板车上压着几大捆新苗，老翁昏聩，扶着车辕使劲想硬推出去，结果车没推动，自己却别着腿，连着整个车一块儿侧翻。
晁晨追上来搭手，却给丁桂抢了先。
那醉鬼退了回来，单手扶正，直接抓着侧沿往上抬，硬生生把板车给抬出了洼地。老翁喘上两口粗气，想拱手道谢，然而那醉醺醺的人已走出老远，再回头，是个青衣先生追到车前，叫他很是疑惑。
藏是藏不住，晁晨大方跟着，丁桂只偏头瞥了一眼，没有驱赶，似是默许他的追随。
等到了山坳，村里人来来往往和他热络招呼，晁晨不自觉心又软了。今儿没给顺儿娘拉去侃大山，晁晨一路跟到坎上，眼瞅着丁桂在进屋时脚步发虚，磕在几块白石头砌成的台阶上。
那阶梯不整，断纹处形成锋利的棱角，就着那魁梧的身躯，跌一跤可摔得狠。
看他半死不活躺在自己脚边，晁晨认命似的，把人半拖半扶弄回了石头屋。屋里用家徒四壁来形容毫不夸张——正中一张只铺了一层薄褥的石榻，锅灶堆在一角，一张条案一面竹席，和着墙上挂着的乱七八糟的狩猎工具。
血水浸湿裤腿，丁桂咬牙撕开布帛，想就着碎裤腿包扎。
怎么着身边也跟着个神医，晁晨该有的常识是一点不少，忙制止：“你腿上都是泥，脏得很，得用净布裹缠，我去烧点热水，先濯洗伤口……”说着，他先往附近人家要了点白布，而后赶回来烧水。
灶上倒是有口锅，就是看着像几个月没动过，全是灰，晁晨又挽起袖子涮了一遍，这才搬来干柴生上火。
自打公羊月说了那句“洗手做羹汤”后，事态似乎当真朝着奇怪的方向发展。
等忙完种种，晁晨转头一看，顽固的丁桂已经就着那破脏布把伤口缠裹好，翻转身子面墙而卧，哼都没有哼一声。地上沾了些草药碎叶，像是从榻下一个破瓦罐里洒落出，对于猎户人家，常备止血草药倒是不奇怪。
晁晨反倒不气他，只是有些气自己。
丁桂冷声冷气地说：“死不了，你滚吧。”
晁晨转身出门，衣服带子勾在门前一捆垒一捆的干柴上，一不留神拉塌成片，他忙捡回来复原，却在木枝间发现一只瓦罐，罐上有盖，揭开一看，里头塞了不少烤枣桂圆和茶叶——
这种烹煮的方式晁晨见过，在出敦煌的路上，陇西的氐羌人管这个叫“罐罐茶”，双鲤尤其爱喝，叫他印象深刻。
氐羌？
晁晨柴也顾不上摆弄，搬起瓦罐进屋，把大锅里的水倒入，换到炉子上煮。
俄顷，烤枣桂圆的甜味和着茶叶的芬芳，氤氲满整个屋子，丁桂鼻头动了动，坐不住，翻身要起，扯动伤处倒抽一口冷气，龇牙咧嘴瞪着晁晨：“你为什么还没滚！等等，你在煮什么……你……”
“咕咚——”
晁晨把灶旁的小碗洗净，重重搁在榻边，又顺手干脆将整个瓦罐端了过来，用破布包着，倒出茶汤，蛮横地抬手：“喝！醒酒！”
都说老实人不发威则已，一动怒脸白得吓人。
丁桂噎声，好半天才找回点气势，连茶带碗一块给掀飞出去：“滚！老子叫你滚啊！”
晁晨没有走，而是不自觉模仿起公羊月平日嘲讽人时的态度和语气，居高临下望着他道：“你是氐羌族人？”
丁桂没开腔，但脸色大变。
晁晨顿了顿，佯装出门去，又道：“你不说，我去绵竹一个一个问，总有人会知道。”
“不要！不要和其他人讲。”丁桂捞住他的手，无力地垂下双眸。
他的态度令答案显而易见，晁晨趁机追问：“那村子里的人都是？莫不都是打秦国来，那你们留在这里，又有什么目的？鬼剑一事，是不是同你们有关！”
“秦国？你说哪个秦国？苻秦还是姚秦？”丁桂靠墙，把受伤的腿放平，自嘲般冷冷一笑，“我们不过是弃民。“
苻秦已灭，姚秦统治关中，如今巴蜀还处于晋国势力范围内，如果真是细作，郡县不可能毫无排查。晁晨方才急声质问，没琢磨措辞，不过是趁对方心理弱势，趁胜追击想再套些话出来。
跟着公羊月这些日子，正事没办成，乱七八糟的东西倒是学了一堆。
丁桂瞧了他一眼，目光里还有些委屈，
大棒恐吓后就该上蜜枣，晁晨立时又换作温言细语，道：“我不是那样的人，也不会趁人之危，我只是……只是不想再有人承受无妄之灾，你不也说了，含冤化魂，鬼剑复仇一事乃无稽之谈。“
榻上的醉鬼闻言，紧咬的后槽牙松开，绷着的面颊慢慢展平，只是他素来疑心深重，仍无法完全放下戒备，过了好半天，才续上话，回答晁晨第一个问题：“李氏所建立的成汉为大司马桓温灭亡后，巴蜀归晋，然而没过多久，秦天王苻坚崛起，手下能人辈出，迅速开疆扩土，占领西蜀。”
“那时大将外派驻守，家眷随行，再加上陇南临近，不少人迁往川西，氐羌族人因此多了起来，逐年累月，渐渐与巴蜀人融合。但君王改换如走马，淝水败战后秦国分崩离析，苻坚死后，北方大乱，巴蜀以剑门为屏，挡住肆虐铁蹄的同时，又重新纳入晋国疆域。”
听到这儿，晁晨恍然：“所以，你们皆是滞留此间？”
“用滞留并不妥帖，就拿顺儿一家来说吧，顺儿娘的爹是个汉人，娘是个羌人，而顺儿爹的父亲是个氐族人，娘却又是个賨人。”丁桂摇了摇头，长长叹了口气，“他们一家从没去过关中和陇西，本来一直住在益昌县附近，几经周转，才搬到了这处僻静山里。可笑吗？巴蜀人觉得他们是异族，而关中的氐羌人亦觉得他们是异族。”
“所以，他们从不去绵竹？”晁晨轻声问。
丁桂颔首，扯出苦笑：“不过现今能这般相安无事待着，已然令人满足。蜀王张育叛秦归晋后，秦将邓羌率军追剿，在蜀郡和绵竹杀了很多人。这么多年过去，那些本该为战争负责的人，上至君王，下至军士，早埋入黄土，可惜人死仇怨不灭，冤冤相报遗祸后人。”
公羊迟就是死在这场战争中，乍然听他主动提起，晁晨以为他想通，愿意将真相如数相告，不由露出渴盼的神情。
丁桂睨了一眼，心眼小的他当即解气地吼了一声：“你刚不是要走？要走就走！”而后，他不待见地拉过被子，伏在榻上，蒙住脑袋。
晁晨晾在原地，措手不及。
若论吃透人心，哪又比得过这种老油子，打从故意引出顺儿一家身世开始，丁桂就笃定，晁晨这般正义又仁善的人，不会大嘴巴一张到处乱讲话。
果然，身后的人捡起碎碗破片，换了一只干净新碗搁在条案上。
丁桂将被子掀开一线，眯眼看着那道青色的影子来回走动，最后把目光停留在那只光洁的陶碗上。
晁晨无话可说，无奈向外走。
“回来！”
丁桂撑起手肘，搭着被子两眼直愣愣盯着他。堪堪两字，话很硬，带着些硬汉般不善言辞的吞吐。