自皇宫出来之后，几名官员也没了闲扯的心思，匆匆互相拱手离开，恭王上了车架，道：“往前走。”

车夫应下了，赶着马车顺着长街往前方走去，却不是王府的方向，不多时，前面路口处站着一个人，手里提着一盏灯笼，像是在等谁似的。

马车停了下来，车夫低声道：“王爷，是窦大人。”

恭王立刻道：“让他上来。”

不多时，窦明轩便进了马车来，恭王吩咐车驾打道回王府，窦明轩压低声音道：“王爷，怎么样？”

恭王简单地道：“下令彻查。”

窦明轩倒吸了一口凉气，声音里带着几分轻快和喜意：“那这一查下去，拔出萝卜带出泥，那位恐怕要被牵扯到了。”

恭王却摇摇头：“不一定，断尾求生，这种事情，他已不是第一回 做了。”

窦明轩迟疑道：“王爷的意思是……”

恭王冷笑一声：“你恐怕不知道，去年白松江修河堤拨款的那三百万两，我估摸着，至少有二百五十万两进了其他人的腰包，大头去了那位宫里，其余的大小官员瓜分个干净，修河堤？怕是修他们的官路。”

窦明轩倒抽了一口凉气：“五十万两能做什么？更不要说岑州那一带地形恶劣，这群人的胆子未免也太大了。”

恭王道：“总之，这件事情要查，但是怎么个查法，查不查得下去，却是不知道了。”

马车里静默半晌，窦明轩忽然道：“王爷，这是您的机会。”

昏暗的灯光中，恭王的眼睛里闪出一丝光来，他慢慢地道：“慎言。”

窦明轩顿时凛然：“是。”

第 113 章

翰林院。

“谢修撰, 我先走了。”

一个同僚收拾了笔墨, 将自己桌上的蜡烛吹灭了，谢翎道：“慢走。”

他手中的笔却不停，继续飞快地写着, 不时扫了一眼左边摊开的书册, 正是那几本国史。

自从谢翎被元霍安排来修国史时, 到如今已有小半个月之久了，翰林院是个有点神奇的地方, 待得越久, 谢翎就越沉得住气，空气中弥漫着新墨的味道，令人很快便定下心来。

他写下最后一个字，这才搁下笔，将写好晾干的纸都一一整理好，放在柜子里, 然后收拾一番, 吹灭了烛火，离开了翰林院。

入了夜，平常这路上已经没有人了, 所以今天前面有一个人打着灯笼站在大门边，谢翎还觉得有些异样, 盯着那人看了一眼, 却见那人朝他这边迎了过来：“可是谢翎谢大人？”

对方一口便喊出了他的名字，可见是特意等在这里的, 谢翎停住了脚步，打量他几眼，道：“我是，有何贵干？”

那人笑道：“小人是礼部尚书窦大人的家仆，窦大人着小人特意前来，请谢大人过府一叙。”

“原来是恩师府上，”谢翎道：“有劳带路。”

那仆人忙道：“马车就在前面等着，谢大人请了。”

谢翎已不是第一次来窦府了，自从授了翰林院修撰的官职之后，他又来过几回，只不过夜里来，还是头一回。

谢翎想不到窦明轩忽然邀自己前来做什么，还是在这个时候。

等到了花厅时，窦明轩正在对着棋盘冥思苦想，见了他来，连忙道：“你来了。”

谢翎拱了拱手：“学生见过老师。”

窦明轩道：“你来得正好，我这有一盘残局，正愁无法可解，你来看看。”

谢翎一扫棋盘，只见黑子已成合围之势，白子无路可走，眼看就要困守孤城而死了。

窦明轩笑着道：“今日我就厚颜欺一欺年轻人，来，你执白子，我执黑子，咱们师生两个厮杀一番。”

他话说得很亲切，谢翎也没有拒绝，道：“那学生就献丑了，请老师手下留情。”

他说完，便拿起一枚白子来，窦明轩道：“白子先走。”

闻言，谢翎也不客气，将白子放入局中，却是一个十分不起眼的地方，窦明轩盯着他落的那一子揣测了许久，也猜不出来到底是什么路子，遂笑言：“可千万别同我客气了。”

谢翎颔首笑道：“是。”

窦明轩一边落子，一边与他闲谈道：“这几日在翰林院如何？”

谢翎答道：“尚能应对，同僚都十分平易近人。”

“那就好，”窦明轩道：“可给你安排了事情做？”

谢翎落下白子，道：“掌院让我跟着张学士一同修国史。”

闻言，窦明轩讶异道：“可是宣和二十年间的那一段？”

谢翎抬头看向他：“老师知道？”

“是，”窦明轩沉吟片刻，道：“若是那一段国史，皇上曾经特意下过旨意，最迟今年年底要修完。”

“确实如此，”谢翎又落下一子，道：“该老师了。”

窦明轩这才恍然回神，跟着落下黑子，道：“既然这样，想必你今年是有的忙了。”

谢翎笑笑，随口道：“能忙也是好事。”

听了这话，窦明轩下意识看了他一眼，谢翎回视他，年轻人的眼睛在烛光下显得十分通透，他提醒道：“老师，该你落子了。”

窦明轩笑了一下，落下黑子，才抬起手时，忽觉不对，却见棋盘上的白子已不知不觉蔓延成一片，竟然反过来将黑子包围起来，而之前谢翎在角落上下的那一手，如今看来却是将两片白子连了起来。

窦明轩正愣神间，谢翎紧跟着落下最后一子，道：“承让了，学生险胜。”

白子一落，棋盘之上的黑子已成死局，任是窦明轩再如何补救，已是回天乏力了，他长叹一声，将黑子掷回棋盅，笑道：“不愧是神童，为师甘拜下风。”

谢翎谦虚道：“不敢，这一局只是学生侥幸罢了，若是认真下一局，恐怕我不是老师的对手。”

窦明轩却摇头：“输便是输了，方才这白子已是死态，却被你救了回来，单论这一点，你就胜我许多了。”

“老师过奖。”

窦明轩笑笑，转而又说起旁的事情来，师生两个谈论了许久，谢翎这才告辞离开。

窦明轩站在门口见他的身影消失在回廊后，这才转过身来，屏风后面走出来一个青年男子，他立即拱了拱手：“王爷。”

那人正是恭王，他的目光落在棋盘上，顿了顿，打趣道：“素有国手之称的窦大人也会输棋？”

窦明轩哈哈一笑：“王爷说笑了，我那点棋艺如何敢称国手？唯有靠着对手的走神和疏忽，才能小小险胜一回。”

恭王道：“不过方才白子那等局面，他竟然也能给下活了，此人的确不可小觑。”

窦明轩也颔首，道：“弈棋者，常人走一步看三步，高手走一步看十步，我观谢慎之此人，可算得上是后者了。”

他说着，又看向恭王，道：“王爷觉得此人如何？”

恭王点点头，过了一会，忽而道：“他方才发现我了。”

窦明轩一惊：“此话怎讲？王爷方才分明在屏风后没有出来。”

恭王道：“他走时，朝我这里看了一眼。”

窦明轩立即回忆起来，确实如恭王所说，谢翎起身时，朝他的方向看了一眼，窦明轩身后不远处便是屏风，他还以为对方只是扫视过去而已。

恭王又道：“再者，这大晚上的，你一个人独自在花厅坐着，却摆了一盘残局，旁边又放着半盏冷茶，也不是那么全无破绽，不过由此可见，这谢慎之确实是一个心思缜密之人，倒也无愧于他的字了。”

“毕竟是仲成先生的学生，”窦明轩跟着称赞了一句，又道：“元阁老让他跟着张孟非修宣和二十年的国史，王爷也知道，这一段的国史当初皇上是亲自下了旨意的，他这是……”

恭王背着手，走了一步，道：“元阁老这是起了爱才之心。”

窦明轩惊疑不定：“这话从何说起？”

恭王转过头来看着他，道：“宣和二十年的这一段国史，修了三回了，年初皇上下旨，勒令今年年底前必须修完，翰林院想安稳过了今年，这件事情就一定得做圆满了，所以，元阁老这时候把他安排进去，只不过是让我们别动他。”

“别动他？”窦明轩愣了一下，他也不是笨人，立刻醒悟过来：“这意思是，让我们暂且不要用他？”

恭王点点头，又道：“不过元阁老多虑了，宝剑虽然锋利，但是毕竟还未磨炼淬打，轻易动用，恐怕一不留神就会折了。”

折了二字一说出来，窦明轩的眼皮子便是一跳，然而才道：“元阁老似乎有些看重他。”

恭王却道：“再过不久，刘阁老就要致仕，内阁的位置也会动一动了，到时候若无意外，元阁老会提为次辅，翰林向来有储相之称，朝廷大员多半出身翰林，这谢慎之又得元阁老青眼，日后必然仕途远大。”

他说着，沉吟片刻，又道：“既然如此，那就遂了元阁老的意思，缓缓图之，来日方长。”

窦明轩点点头：“是。”

晏府。

谢翎接到了消息，才到书斋时，便见晏商枝手中拿着一封信，冲他扬了扬手，道：“来了。”

谢翎点点头，道了一声谢，将信接过去，匆匆拆开看了起来，晏商枝见状，便走开些，给他留出足够的私密空间来。

信依旧是林寒水写的，谢翎眼里闪过几分失望，但还是立即往下看，一共三页，字不多，写了施婳去邱县祭祖的事情，又说前几日才收到施婳来信，说她去了岑州为人治病了，等事情一了，就会回苏阳城来，为了让谢翎放心，林寒水又在信中写了施婳下榻的客栈地址。

谢翎看完了信，深深吐出一口气来，心里说不上是轻松还是复杂。

他只知道，他现在很想见到阿九，很想很想，想抱一抱她，也想问她一句，至于要问什么，谢翎还没有想好，尽管事实上，他现在什么也做不了，只能对着这信上的寥寥几句话，去竭力地设想她如今的情状。

阿九现在在做什么呢？

岑州城。

此时已是夜深，天上月淡星稀，灾后的岑州城正陷入了疲惫的沉睡中，正在这时，寂静的夜里传来急促的敲门声，有人在敲崔府的门。

下人被吵起来了，打着呵欠一边骂娘，一边打开了门，却见门口站着几个差役，顿时睡意一扫而光，那下人连忙道：“几位老爷有何公干？”

一差役大声道：“陈大夫几人如今是否在你们崔府休息？”

下人答道：“正是，不过他们已经睡下了。”

另一个差役焦急地道：“睡下了也要喊起来，有几个人病得要死了，快叫他们起来看看，是不是瘟疫？”

瘟疫这两个字说出来，那下人就浑身一个寒颤，脸都白了，连声道：“好好好，几位老爷稍等，我这就去叫他们起来。”

施婳是被砸门声惊醒的，她白天累极了，晚上依旧如往常那般做噩梦，睡得并不深，那砸门声没几下，她便醒了过来，警惕地道：“什么人？”

一个声音传来，是崔府的下人，急切地道：“施大夫，衙门来人了，说让您们几个大夫去看看，是不是发了瘟疫？”

施婳顿时一个激灵，连忙起身道：“我知道了，劳烦你去叫陈老大夫和郑老大夫。”

“好，好，我这就去，您快着点儿，差老爷还在外面等着呢。”

第 114 章

已是夜里子时了, 一串急促的脚步声响起, 一行人匆匆而来，打头的那个手里提着灯笼，正是那来请大夫的衙役。

穿过了半个岑州城, 才到了安置病人的房舍, 里面传来哭声, 间或夹杂着老人微弱的呻吟。

才一进去，便有人道：“大夫来了吗？”