窗外翠竹节节升，一晃眼竹枝已长到了窗户边，伸手便能够到。

这日一早，金小楼拿着剪刀剪下两节竹子，稍微修剪一下便插在了桌面上的白瓷瓶里。

麟儿刚吃过了鱼片笋丝粥，他的病已大好了，只是偶尔还有些咳嗽。

自打上回落了水，绿筠是一刻也不离眼的看顾着，格外的仔细和小心。

这几日金小楼一直寻思着想些法子练练绿筠的胆子。特别是最近又招了许多的姑娘进坊子里来，若不能将绿筠遇事沉着冷静，不怕不慌的性子给养起来，只怕走不长久不说，终会出大事。

“新来的姑娘们还好么？”金小楼出声向绿筠问到。

绿筠点点头：“都是听话乖巧的，我按掌柜的话特意找的可怜人，若不是遇到我们，只怕全要卖进窑子里去终身也出不来。”

绿筠接着道：“来我们坊子里，不仅可以学歌舞有一技傍身，掌柜的还要教她们念书识字，她们皆是发自肺腑的感激着。”

金小楼笑了笑，这十二个姑娘进来后一直与坊子里原本的姑娘分开住着的，相当于是完完全全只属于金小楼的人。

金小楼打算着，待琳琅坊再发展起来些，她也弄一个造星工厂，把手里的姑娘捧起来，然后塞到京城名门望族的各个府邸里，甚至是皇宫里头去。

既为姑娘们谋个后半生的好出路，又四处安下了耳目。

有源源不断的内眷消息，不管是前进出击还是后退自保都稳妥得多。

只是为了这十二个姑娘，只怕姜蝉没少心焦发愁，本以为将潮衣打压了，坊子便是自己的天下，哪晓得对付潮衣还没来得及出手，金掌柜又接二连三的招了这么多的姑娘进来，且看架势，对这些姑娘倒是更掏心掏肺的好……

金小楼洞悉着姜蝉的心思，对于她来说此刻正是前边的拦路虎还没扫清，后边又有饿狼追来。

正想着，房门外传来急促的脚步声，片刻后，敲门声便响起。

绿筠望了金小楼一眼，金小楼开口冲外道：“进来罢。”

房门推开，惜语皱着一张小脸，忙往金小楼跟前凑，人还没站稳，便慌里慌张道：“掌柜的，我们已找到了害麟儿的凶手！”

终于来了。

金小楼深吸口气，轻声问道：“什么凶手？”

惜语缓了缓，又向着金小楼靠近两步，特意压低了嗓音：“掌柜的，你还不知道？丝蕊心思细，自从听我们说起麟儿落水的事后，当下便觉得此事不一般。”

惜语顿顿，冲金小楼挤了挤眼：“掌柜的，你想想看，怎会这么巧，偏偏有个纸蝴蝶引着麟儿独自个儿往外走，要知道麟儿向来是最黏人的。”

“不错！”绿筠呼出了声，又忙咬住了唇，见惜语看向自己，垂下了眼，转话到，“那，那你刚刚说的凶手是怎么回事？”

“麟儿落水根本不是单纯的意外！”惜语抬高了音调，“刚刚丝蕊从那潮衣屋子里搜出来一抽屉的纸蝴蝶，那凶手正是潮衣！掌柜的，你快去看看吧，千万别放过了这心思歹毒的恶人！”

绿筠早听金小楼说过姜蝉她们几人的心思，此刻却是倒打一耙将脏水泼到了潮衣身上，脸色顿时有些难看，捏了捏拳，想说什么，一想到金小楼说的让她们自投罗网，终还是忍住了，没有开口揭破。

金小楼看一眼绿筠的模样，轻轻笑了笑：“自打麟儿出事后，我是寸步也离不开他了。眼下麟儿刚吃过饭，正要人陪着玩耍会儿，潮衣那里便让绿筠去看看吧。”

绿筠一怔，有些讶异。

金小楼只是冲她点点头，然后道：“按你所见所闻行事便可，有什么不用回来问我，你自决定就是。”

一听这话，绿筠更是紧张，惜语反而有些喜悦，见金掌柜对这潮衣如此的不上心，只打发一个身边的丫鬟去处置她，可见那潮衣在金掌柜心中也没有姜蝉想的那么重要。

绿筠深吸口气，应下了金小楼，起身跟着惜语出了房门。

绕过回廊，一直走到潮衣屋子里。

潮衣性子沉静，不苟言笑，最爱独来独往，她的屋子是向来冷清的，如今却里里外外围了好些人，除了金小楼招进来的那十二个姑娘，琳琅坊里的人几乎全来了，夏姑也在里边。

绿筠一进去，便见姜蝉挨在夏姑身边站着，丝蕊一手抓着好几只纸蝴蝶，另一只手里握着一柄鱼线。

潮衣孤零零一人立在窗前，冷眼看着丝蕊。

“绿筠姑娘来了，金掌柜呢？”丝蕊见到绿筠，立马出声问到。

不待绿筠答话，惜语已抢先回道：“金掌柜将此事交给绿筠全权负责，丝蕊你有什么话便向她说！”

夏姑眉头一皱：“小楼不来吗？这可事关麟儿，我还是再去叫叫她！”

“不用了夏姑。”绿筠忙到，“掌柜的心里有数。”

听绿筠如此说，夏姑也不好再多管，只是吩咐丝蕊将她看到的说出来。

丝蕊看向绿筠，朗声道：“今日一早，夏姑令我来屋子里叫潮衣去厨房做梨花酪，哪晓得我敲了半天门也无人应，这梨花酪是阅微巷里的贵人点的，指明了要潮衣做，别说是我，就连金掌柜也不敢有丝毫的怠慢，我想着莫不是潮衣还睡着，便擅自做主着急忙慌的推门进去想叫醒她，结果屋子里空空荡荡鬼影也没有一个。”

丝蕊缓了口气：“我与潮衣向来不熟，本想就此离开，可转身时偏偏见她这床头的木抽屉半开着，里边塞的竟是些纸蝴蝶！”

“若说坊子里的姑娘爱折些蝴蝶本也没什么，可前不久金掌柜的儿子刚刚落了水，出事的祸因就是一只纸蝴蝶，我向来心思细，略一思索，便拉开了抽屉，哪知道，除了这纸蝴蝶还有一卷鱼线！”

绿筠看向丝蕊手里握着的鱼线，看样子已经用了泰半。

丝蕊将鱼线和纸蝴蝶往潮衣脚下一扔：“这再明显不过！当日你便是用鱼线拴着蝴蝶，引诱麟儿离开绿筠，跟着蝴蝶落进水池里的。”

“依我看，你定然是躲在坊子后门外，将鱼线绕在大冲关上，自己远远偷摸拉着线，鱼线又不显眼，谁也注意不到！你只待麟儿落了水，将那鱼线扔进依阑河里便是，河水自会替你带走它们！”

丝蕊话音刚落，绿筠便去问潮衣：“你有什么话说么？”

“这东西在别人手里，话也让别人说尽了，我无话可说。”潮衣说罢，冷冷一笑，“我只有两个问题想问。”

“什么？”绿筠问到。

潮衣说道：“一是我为什么要害金掌柜的儿子，金掌柜是琳琅坊的福星，我感激她还来不及；二是按丝蕊的说法，我既已将引诱麟儿的蝴蝶和鱼线扔进了河里，又为何要在抽屉里再留一份，难不成是等着你们找上门来抓我？”

这两个问题想来丝蕊是早有预料，潮衣话音刚落，她便回道：“再简单不过，金掌柜为琳琅坊赚足了银子，而你又是她在坊子里最看重的姑娘，若金掌柜没有了那个碍事的儿子，往后这坊子，这银子，还不全部进你潮衣的口袋，你这是为你后半辈子做的打算，为之深远；至于第二个问题，想来你定然是觉得坊子里绝不会有人会进你的屋子，令麟儿落水不是难事，可落了水也不能保证他一定就会死，留下蝴蝶和鱼线，是为了以防万一，万一麟儿被救起了，你还可以依样再行此事。”

丝蕊说完，转向绿筠：“绿筠姑娘，既然金掌柜将此事交给你来办，你可一定要好好处置这潮衣。金掌柜是我们琳琅坊的恩人，坊子里的姑娘个个都倚仗着她，可如今这事再明白不过，潮衣却为了一己私利，残害金掌柜如此年幼的孩子，这样恶毒的心计，这样残忍的心思，不说琳琅坊留不得她的人，只怕这天底下也留不得她的命了！”

潮衣是琳琅坊的姑娘，她的卖身契是捏在夏姑手里的，生是夏姑的人，死是夏姑的死人，只是在京城不能随意谋害人命，可若是按上了蓄意杀人的罪名，那便是可以处置得了的。

绿筠捏了捏手，她心里明镜一样的清楚潮衣是被冤枉的，可眼下却是罪证俱在，浑身是嘴也辩白不清了，瞬间便有些慌，心紧接着乱跳起来，脸也跟着发红。

绿筠也明白，掌柜的将此事交于自己，是为了锻炼自己。

当下先看了眼窗外，故意皱着眉佯装思索，实则拼命的呼吸让自己脸上的红云渐渐褪去，待心跳缓和了下来，这才转回脸，出言道：“你刚刚不是说阅微巷里头的贵人还等着吃潮衣的梨花酪吗？且先让潮衣将梨花酪送过去，那贵人可不是琳琅坊得罪得起的。”

丝蕊一愣，随即大声急嚷道：“捅出这样的事情，紧要关头竟将她放出坊子？要是潮衣她跑了呢？绿筠姑娘，你是不是犯糊涂了？”

绿筠本就机灵，此刻早已冷静下来，眼一挑，轻轻笑了下，开口便道：“丝蕊姑娘，究竟处置这事的人是我还是你呀？难不成金掌柜是派你来办这事的？”