草原上的汉子顶天立地，可惜就是笨了点，而且实在得有点过分，遇到厚道人自然高山流水，把臂言交，遇到李素这种人……下场实在很莫测。

李素的疑心和防备心都不小，尤其信奉一句话，“非我族类，其心必异”，不是一个族群的人，最好别对他们太信任，因为说不定他们时刻在打算着算计你，所以在他们算计自己之前，不妨先下手为强，把他们先算计了再说，这种事干起来李素毫无压力。

该问的都问了，接下来，到了算总帐的时候。

从上任西州以来，不得不说，李素憋了一肚子火气，初来乍到时举步维艰，只要进了城，任何时候看到的任何一道目光都是充满敌意的，他想做的任何事情也必然会受到掣肘牵制，就像一张无形的网把他紧紧缚在中央，令他动弹不得，偏偏还发不出火。

直到后来杀人立威后，这种境况才有了彻底的改变，然而危机与杀机一直悄然潜伏着，比如前几日城楼上那支从身后射向他的冷箭。

这一次，李素要与曹余把帐算清楚，然后，将西州彻底掌握在手中，从此西州将成为他笔下的一张白纸，他可以毫无顾忌地在这张白纸上涂抹勾勒任何他想画上去的颜色。

…………

*今日大漠的风特别大，狂风卷集黄沙，铺天盖地，天地萧瑟。

骑营校场上，众将士集结完毕，李素穿戴一身银光铠甲，头戴双翅盔，右手按着腰侧的剑柄，抿唇仰头看着黄沙弥漫的天空。

蒋权披挂立于前。王桩郑小楼二人站在身后，所有人的目光全集中在李素身上。

看着一张张年轻的脸，李素暗暗叹息。

一次守城，骑营减员近两成，只剩下不到八百人，而这八百人里或多或少都带着伤。曾经许多年轻鲜活的面孔，如今却已天人永隔。

蒋权神情冷凝，转过身朝李素抱拳行礼，身躯甫动，一阵铠甲铁叶的撞击声，伴随着风声在校场上回荡。

“李别驾，骑营将士已集结，请别驾下令！”

李素伸出舌尖，润了一下干枯破皮的嘴唇。然后朝西州城方向重重一挥手。

“开拔，进城！”

玉门关。

长安的春风只能吹到这里，而这里也是大唐西面最后一个相对繁华的雄关了。

玉门关始建于汉武帝时期，汉朝玉门关的原址在敦煌西北面的小方盘城，历经朝代更替，玉门关几度关闭，几度复开，直到大唐武德二年时。玉门关东迁至瓜州葫芦河东岸。

为何要把玉门关东迁至瓜州？因为李渊有钱任性啊——其实主要是为了连通瓜州和伊州的驿程距离，从此不必绕行敦煌。

玉门关高六丈。厚三丈，南北六十余丈，东西七十丈许，傍山依水，地势险要，山顶。路口，河口等要隘设烽火台百余座，关城以护城河环绕，可谓一夫当关，万夫莫开。

玉门关内设折冲府四。守关将士约五千余人，四个折冲府皆设折冲都尉，四将皆归一位左卫中郎将统率，后人曾有诗曰：“五千甲兵胆力粗，军中无事但欢娱”，说的便是玉门关的现状。

许明珠和一众将士到达玉门关前时，样子已经很狼狈了，每个人骑在骆驼上皆东倒西歪，眼看便快要栽倒在地，还是关前支应酒水摊的小贩见了，急忙递上两皮囊清水，众人大喜，方老五眼疾手快抢过一个水囊，恭敬地递给许明珠，剩下的一个水囊则在将士们手中传来传去，没几口便空了，小贩苦笑着又递上两个水囊，方老五倒也识趣，很痛快地扔给小贩二十文钱，乐得小贩眉眼不见，一迭声地道谢不已。

许明珠着实渴坏了，沙漠里断水之后，大家靠着又腥又臭的骆驼血勉强支撑了几日，可许明珠实在受不了骆驼血的味道，能不喝则尽量不喝，相比之下，她比将士们更渴，方老五递过水囊后，许明珠难得地没有推让，急忙拔开塞子，大口大口的清水朝嘴里灌去，一直喝了小半囊，终于解了多日的渴。

许明珠这才长长呼出一口气，抬头看着数丈高的玉门关城墙，罩在黑纱内的妙目弯出了两道可爱秀丽的弧线。

“终于到玉门关了……”许明珠想哭，这一路她太实在太辛苦了，一个弱女子在茫茫大漠里行走了三个月，差点死在沙漠里，此刻终于活着走到了玉门关，心情怎能不跌宕？

使劲吸了吸鼻子，许明珠扭过头看着方老五，由衷地道：“方火长，这一路辛苦你和众将士了，待此间事了，我定禀明夫君，请夫君好好犒赏大家。”

方老五咧嘴一笑：“小人回长安后便安养天年了，官府给小人分地，这些年小人也挣了不少军功，约莫能过小半生的好日子了，犒赏什么的，便请夫人赏给下面的弟兄吧。”

许明珠点点头，分寸进退她一直拿捏得很精准，犒赏将士这种事是一定要夫君来做的，她一个妇道人家给将士犒赏，说出去未免犯了忌讳。

解了渴，众人在城外休憩小半个时辰后，许明珠的心情再次焦急起来。

她没忘记自己的使命，被夫君骗离西州时，她满心认为把书信送到长安便是自己的使命，现在知道了真相，许明珠的使命自然也换了。

看着巍峨高耸的城墙，许明珠攥紧了小拳头。

一定要在玉门关借到兵马，杀至西州救夫君！

“方火长，遣几个人随我进玉门关。”许明珠下了骆驼，径自朝关门走去，十来名将士急忙起身跟在她身后。

一群府兵打扮的人簇拥着一名戴着斗笠黑纱的女子，倒也颇具几分气势，关门外的守关将士和百姓们一时都看呆了。

许明珠对周围的目光视若不见，走到关门前打量了一阵，最后目光锁定在一位将领模样的人身上，款款大方地走到那名犹自发呆的将领面前，许明珠掏出一面牙牌和一份文书递上前，道：“泾阳县子，西州别驾，定远将军李素之正妻，钦封七品诰命李门许氏，求见玉门关左卫中郎将，这是我夫君的牙牌，和我的诰命文书，请将军进关通报。”

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