“杀人者是何人？”

“民妇不知，那人罩在一身黑斗篷里，那时屋里没点灯烛，因此没有瞧见容貌。”

“那人的身量呢？”

“中等，比民妇高些。”

暮青闻言沉默了一会儿，问：“后来呢？”

“后来那人便走了，他身后跟着的两人将那凶徒的尸体抬了出去。外头似乎停着马车，天色黑，又隔着院子，民妇没瞧见，但听见了马蹄声。”

“你还听见了什么？”

许氏想了一会儿，摇了摇头，“没了，人抬出去就走了。民妇回过神儿来，插了院门，抱着孩儿在屋里躲了一宿，直到天亮了，那些人没回来，这才放了心。后来怕那些人再来，民妇便想要搬走，但这屋宅卖不出去，民妇便收拾了家当，将嫁妆拿出来当了银子，去衙门里使了钱财，办了迁去许阳县娘家的路引和文书，抱着孩儿离开了盛京城。”

一晃十几年，她原以为事情已经过去了，没想到许阳县的家中会突然来了几位军爷将她带回了盛京，也没想到她怕报复严守当年的事，却还是在路上遇到了劫匪。定是那些人得知她到了都督府，以为她和盘托出了当年之事，才要杀她灭口的！

“当年你在家中，可有听见隔壁院子里有人说话，说些什么？”暮青还有话要问。

许氏却摇了摇头，“民妇身子不好，孩儿又在襁褓中，因此一日里多数时辰是与孩儿在屋里歇着，孩儿睡时，民妇便做些女红手艺，贴补家用。”

“你总有去街上买菜之时吧？”

“有是有，但隔壁院子里白天几乎没声儿，夜里有时民妇起身给孩儿喂夜奶，能隐约听见有马车来去。那些人白天不走动，只有晚上才出去。”

“他们在那院中住了多久？”

“半月左右。”

暮青闻言便沉默了，许氏等了许久也不见她再问，心想她是问完了，但不敢出声，只跪在地上等着。不知多久，暮青起身道：“你歇着吧，你儿子不日便会从许阳县接来府中，你可放心。”

许氏忙叩谢暮青，抬头时见她和元修已出了西厢。

两人去了花厅，刚坐下，暮青便说道：“凶手身份尊贵，年纪在二十五到三十岁之间，身量约莫五尺二三，不会超过五尺四寸，也就是中等身量。其母常年卧病在榻，他对生母颇有感情，且对元家心怀怨恨。速在盛京城里查找符合上述特征的士族公子，嫡庶不论！”

元修听得发愣，好半天才问：“你怎知？”

“速查！”暮青皱眉道。

元修一噎，但知道她的性子，只能无奈地摇了摇头，出了花厅派人办差，回来后才问：“这回可以说了？”

暮青喝了口茶润了润嗓子，盛京天气干燥，她问了许氏不少话，嗓子干得难受，待喝了半盏茶，她才道：“首先，幕后凶手身份尊贵，这点毋庸置疑，否则他难以与勒丹人勾结，也没有能力驱使青蟒帮，更无可能出现在相府别院。”

“其次是他的年纪，那个救了许氏的人应该就是幕后真凶。”

“为何？”

“因为许氏母子在回许阳县的路上没死。”

“听不懂！”元修没好气地道，行军打仗，他战无不胜，从未觉得自己笨，但跟着她办案，总觉得脑子不好使！

“他救了许氏，你不觉得很奇怪？”暮青问。

元修道：“当然奇怪，但他杀了那匪徒未必是为了救许氏，那匪徒一路陪着勒丹人进京，又杀了老多杰，他身量显眼又知道得太多，注定是要被灭口的。那人杀了那匪徒，兴许只是接了上峰之命灭口，而非是为了救许氏。”

那人当时正对许氏欲行不轨之事，男人在行这等事时，最是疏于防范，因此那时正是杀他的机会，凶手便趁机下了手。元修觉得这猜测很合理，但这句他却没明说，她毕竟是女子，尚未出阁，这些事还是能不听就不听。

暮青一心在凶手的心理画像上，没在意元修的神情，继续分析案情，“你说的有道理，那匪徒知道得太多，定会被灭口，但我不认为他会在许氏家中就被灭口。他是青蟒帮的人，青蟒帮是匪帮，事后要将一个匪徒灭口还需在盛京城里？在盛京城里杀了人还要埋，那人身量又高，你不觉得此举甚是麻烦？要将那人灭口，待他回了帮中后，在帮中杀了便可，无声无息，尸体或埋或弃，绝无人管，在盛京还要冒着尸体被发现的风险。”

元修一听，眉头拧起，这才觉出了古怪之处。

“那夜，那人杀那匪徒必是私自行事！假如，他只是个杀手，那么他必不敢不遵主子之令私自处置人。假如他就是一时犯了糊涂救了许氏，你觉得许氏母子活过了那夜，能活着到许阳县吗？想想那另外一家人的下场，幕后真凶只是担心他们在那些日子里听到了什么，在他们举家搬迁的路上便将人灭了口，而许氏那夜亲眼见到了青蟒帮的匪徒被杀，尸体被抬上了马车，你觉得幕后真凶可能会留着她的性命吗？”

当然不可能！

元修沉声问：“那夜救许氏之人真是幕后真凶？”

暮青道：“自然，除了幕后真凶，还有别人能饶许氏母子不死吗？”

若那夜救许氏的只是个下人，回去之后必受处置，而幕后真凶该杀许氏还是会杀的，没有杀只能说明那夜现身救了许氏的就是幕后真凶。

“只是我也没想到，那幕后凶手当时年纪竟那样小，至多是个少年郎。”暮青道。

“少年？”元修不解，“许氏说过，那人身量比她高些，怎会年少？”