“哥，你别是忙忘了吧？咱啥时候去？要不就这两天咋样，再晚些天，天就该冷了，叶子也都落了，怕是没现在好看。”连蔓儿就跟五郎说道。

重阳节，各地都有登高的习俗。这个习俗，是很有道理的。因为重阳季节，正是秋景最美的时候。这个时节最适宜漫步在山林之间，登高远眺。

“哪能忘那。”五郎就笑道，“我一直想着，就这两天咱就去。”

“行。”连蔓儿高兴地点头。一家人也都说定了，到时候一起去玩上一天。

紧接着又忙碌了几天，连蔓儿一家才终于腾出空来。这天傍晚五郎从外面回来，就告诉连蔓儿说，他明天没事，正好一家人出城去九云山看枫叶。连蔓儿自然高兴，一面就想着要带些什么东西。因为九云山有些远，如果打算好好地逛上一天，必定要在那里野炊，这要带的东西就多了。

“好不容易咱一家出去玩，小七也得去啊。”连蔓儿又突然想到，“小七，我记得你明天还有功课吧。要不，赶紧去跟楚先生告个假？”

“姐，我今天告好假了。”小七就乐呵呵地告诉连蔓儿道，“刚才就是咱哥接我回来的，顺便见了楚先生，告了假了。”

“哦。”连蔓儿就笑了，五郎做事细心周到，她应该早就想到的。

“那可便宜你了！”连蔓儿就戳了戳小七的脸，说道。

小七这两年也长大了，连蔓儿已经很少再做这样揉搓他的动作。但是姐弟俩历来亲近，有的时候高兴了，连蔓儿还是忍不住会戳戳小七那婴儿肥还没完全褪尽的脸。

小七就揉了揉被连蔓儿戳过的脸，嘻嘻地笑。一面就兴奋地跟连蔓儿商量，都要带些什么东西。

连守信和张氏对于出游这件事是无可无不可的，但是看见三个孩子高兴，两口子自然也跟着高兴。

一夜无话，第二天，一家人清早起身，带了跟随的人众，就出发往城外来。

秋高气爽，天气晴朗。连守信、五郎和小七都骑了马。连蔓儿和张氏共坐一辆马车。她们的后面还有两辆马车。一辆里面是多福、吉祥、如意几个贴身伺候的丫头。最后一辆马车里面则装了许多的吃用之物。伺候张氏的大丫头多寿没来，她留下来带着两个小丫头看屋子。

除了坐车的，还有一众管事、小厮们前后簇拥着，连蔓儿的那匹大黑马也被牵了出来，预备着一会出了城。到道路平坦且人少的地方，连蔓儿也可以下车来，骑一骑过瘾。

去九云山，走的是西城门。到城门口，因为带了一套执事，那守城的官兵也不盘诘，竟放她们出城来了。

出了西城门。官道上行人车辆不少。天气好，又是节令，很多城里人也都结伴出城游玩。这西城门外，除了较远一些的九云山。近一些的地方也颇有一两座庙宇和些山水可以游览。在官道上走了大约有十几里路，行人和车辆才渐渐地少了。连蔓儿家的车队也下了官道，往右岔到一条乡村土路上。

说是乡村土路，虽然不如官道宽阔。也修整的十分齐整，细沙路面。两侧是高大的白杨树。连蔓儿见路上人少了，就要出来骑马，却被五郎给拦住了。

“蔓儿，这路窄，你还是坐车，免得磕磕碰碰的。等会有开阔的地方，你再下车。”五郎告诉连蔓儿道。

五郎这么说，连蔓儿只得又坐回车里。

“我哥是老古板。”连蔓儿就小声跟张氏抱怨。

“你哥那是稳当，为你着想。”张氏就笑道。

连蔓儿就哼了一声，继续表示不满。其实，在她心里，却没真的有什么不高兴。张氏说的不错，五郎为人做事是特别的稳当。作为一家的长子，这是项很好的品质。似乎，每一户人家里做哥哥、姐姐的，尤其是长子、长女，都有这项品质。

车马继续前行，远近偶尔还能看见村庄，九云山的轮廓也在众人的视线中越来越清晰。俗话说望山跑死马，从看见九云山，到真正的走到山脚下，这又是一段不短的路程。

九云山并非是一座独峰，而是数座山峰连在一起的一条山脉。今天五郎打算带一家人游览的，是九云山的主峰，只有这主峰一脉的山林种的枫树最多，风景最好，也最适合游览。

渐渐走到山脚，眼看着已经走入层林尽染的美景中，连蔓儿就又要从车上下来。她刚跟张氏说了，挑起车帘子，就听得后面一阵马蹄声由远及近。

连蔓儿心里好奇，听那马蹄声，少说也有数十骑，而且来的极快。这是哪家来附近狩猎了？重阳时节，不仅是登高赏秋景的好时节，也是秋猎的好时节。今天五郎和小七出来，也带了弓箭出来的，打算运气好，也能抓抓几只野物回家。

说到骑射的本事，五郎和小七还是这两年才学的。男孩子，对这些东西似乎有着本能的喜欢，也有着天生的天份。他兄弟两个的骑射师父，就是沈家所延请的武师。沈家的武师，又都是从沈六所属的行伍中千挑万选出来的。所谓名师出高徒，五郎和小七如今已经学的很有些模样了。

之所以大家都这么欢呼着要来九云山，五郎和小七想试试身手的原因占了很大的比重。

“是谁家的人？”连蔓儿就问。这府城里包括府城附近，谁家有这么多匹好马？

这个时候，马蹄声已经到了近前。连蔓儿家的车队也停了下来，连守信、五郎和小七都骑马到了车队的后头，面冲着来人。

“是沈家，是六爷的人。”吉祥、如意等几个丫头已经从马车上下来，到连蔓儿的马车跟前伺候。

“咦？他们……”连蔓儿想了想，就将要出口的问话又咽了回去。沈家今天也有人来九云山，怎么五郎丝毫没有提起？昨天，五郎还去过沈府，还跟楚先生告过假的。沈六的人来了，那沈六本人那？

“快请太太和姑娘下车，”连蔓儿心里正狐疑不定，就听连守信的声音说道，“六爷来了，都来拜见六爷。”

沈六果然来了。

连蔓儿忙和张氏从车里下来，娘儿两个略整了整衣裙，就见沈六在连守信、五郎等众人的簇拥下，已经下马走了过来。

“给六爷请安，六爷万福。”连蔓儿和张氏忙屈膝向沈六福了一福。

“夫人请起。在外头，这一切虚礼就都免了。”沈六抬起手，极为有礼地朝张氏微微拱了拱手，说道。

连蔓儿这才扶了张氏起身，一面又朝沈六看了一眼。

今天沈六穿戴的十分利落，头发上束着金冠，一身银色的文锦箭袖蟒袍，外面罩了一件白色的软甲，脚下是厚底的战靴。两个贴身小厮紧跟着沈六身后，一个人背着一张银弓，另一个背着鹿皮箭囊。

还真是来打猎的。

这个时候就从沈六的身后走出来一个穿淡青箭袖的少年，旁边笑眯眯跟着的正是小七。原来沈谦也来了。连蔓儿和张氏又忙要行礼，沈谦早已经摆手说免了，也向张氏和连蔓儿拱了拱手。张氏和连蔓儿忙还礼。

“我说了，在外头，一切虚礼都免了。”沈六又说了一句。

众人就都站了，不再行礼，大家的脸上都带着笑，听沈六还有什么话要说。

“你们第一次出来打猎，一会别乱走，只跟定了周师傅。”沈六先是指着后面一个短打扮的大汉，对五郎和小七道。

五郎和小七都朝那大汉拱手施礼，连蔓儿就知道，那大汉就是教五郎和小七骑射的周武师了。

“你也不要乱跑，跟着周师傅和赵师傅，多照看照看小七。”沈六又对沈谦道。

沈谦学骑射比五郎和小七都学的早，以前就跟沈六出来打过猎，算是一个“老手”。但他毕竟年纪还小，所以沈六要他照顾小七，实际上还是让武师们照看他的意思。

“六哥，我知道了。”沈谦就都答应道。

沈六这才又将目光转到连守信、张氏和连蔓儿是身上。

“六爷，您尽管带着他们走，不用理我们。”连守信就忙陪笑道，“我们不打猎，就是来看看景。”

“是啊。”张氏也笑着附和道。

“这外面也没什么好看，”沈六神色不变，目光一转，就落到了连蔓儿的身上，凝了凝神，才将目光转开，“好景色还要往里面走。你们第一次来，不知道路途。这里没人比我更熟，你们都跟着我，只别往进里头去就行了。”

沈六这样说，连守信和张氏、连蔓儿也就不好再拒绝，只能一面称谢，一面应了。

这边正说着话，就听得踢里踏拉，连蔓儿的那匹大黑马穿过人群，溜溜达达地走过来。这黑马过来，不奔别人，直奔沈六。就那么轻轻地刨着蹄子，打着响鼻，垂了头往沈六的胳膊上蹭。

这大黑马本来神骏，在连家被精心照顾，更加的溜光水滑。

沈六一手按上大黑马的头顶，脸上露出一丝笑意。

…

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