花家大规矩不变，小规矩却是依着花芷来的。

她忙，又常出门，便不像以前一样双数日便需得聚在大屋用饭，大家乐得自在，也都摸清了一旦大姑娘要求各房一起用饭了就肯定是有要事宣布，心里有着各种思量的人从得到消息开始这大半天就在心上心下，就怕是自己心底那点打算被大姑娘知道了。

真正心中安宁的怕也只得一个花娴，她对眼下安宁的日子满足得不得了，半点多余的想法都不曾有过，连带的三姨奶奶也念起了经，闲时再抄上几本经书，她早看明白了，大姑娘当家时只要安份不惹事她就没有容不下的，便是以后要交棒到其他人手里，那时随安也大了，护得住他娘。

大家都来得早，花芷到来时仍旧是众人等她一个。

“先吃饭吧。”

菜流水般上桌，花家的厨子如今都做得一手好素食，可真正吃得欢的没有几个，花芷最近食欲不佳，吃下一小碗饭再半碗汤就放下了筷子。

她这筷子一放，其他人也就都纷纷放下了。

漱了漱口，花芷环眼一圈，“在坐各位大多是我的长辈，虽说如今家里是由我掌着家，平日里我却也尽量周全，便是后宅之事也一概交给了四婶，二婶三婶应该最清楚，我们便是打照面都少，是与不是？”

齐氏和夏氏对看一眼，心里已隐隐有些不安，这会却只能点头，这是事实，众目睽睽之下她们无法睁眼说瞎话。

“我一直认为尊重是相互的，我敬你们，你们尊重我，可是显然，你们并没有这个自觉。”

屋子里站着的坐着的数十人，没有一个人接话。

花芷也不在意，继续道，“祖父他们在想方设法的寻找回来的办法，孩子们比以前任何时候都努力，他们想要用自己的力量恢复花家荣光，我脑汁挤尽，尽可能为花家添一份助力，我们都在努力，我也认为有我们努力就够了，你们只要安安份份的做你们的夫人小姐就是对我们最大的帮助。”

话有多刺耳就有多让人难堪，花芷不再遮着掩着，有些人听不懂话，只以为别人做多少都是应该的，她得多少也是理所当然，世上没有这个理。

花芷站起来，这些天因为被弟弟们相护而起的温软神情尽皆散去，取而代之的是平静之极的冷淡，“我不要求你们一定要对花家起复抱有希望，不要求你们为花家做任何牺牲，甚至都不用你们做任何事，若觉得花家眼下就已经是最好那就请尽心维护这份好，不要想着瓜分她，没有我点头你们谁也瓜分不了。”

依旧是死一般的沉默。

“二妹、三妹、四妹有心替我分忧，我自是成全，罐头买卖就交由你们打理。”

三人虽说早就得了长姐的准话，这会被当众宣布依旧觉得热血在身体里乱窜，皆是脆生生的应了一声，把满屋沉闷扫去大半。

“妹妹们的婚事我自有计较，谁也不得插手，还有，花家男丁不沾手买卖之事是不变的规矩，谁要是坏了规矩别怪我不讲情面。”花芷开始杀鸡儆猴，“秦姨娘感念祖母恩德，欲为祖母抄《地藏经》百卷，娘，你便成全了她吧。”

朱氏虽说不知道秦姨娘怎么突然要为婆婆抄经，可女儿的话她当然是要听的，当即就点头，“成全，我当然成全，秦姨娘真孝顺，有心了。”

侍候在朱氏身后的秦姨娘眼睛大张，她，她何时说过要抄经百卷？可她不傻，大姑娘这么说就表示她知晓了自己之前做的小动作，抄经百卷就是对她的惩罚，咬着舌头她也需得认下。

可是百卷啊，得抄上多久！

“秦姨娘不想替祖母抄经书？”

秦姨娘低下头去，“愿意，妾愿意。”

“那就请在祖母忌日到来之前抄好吧。”不给秦姨娘任何反驳的余地，花芷又道：“为了花家安稳，以后秦姨娘就不要见娘家人了，我已经和秦老夫人打好了招呼，想来秦姨娘的家人也知道要怎么做了，当然，秦姨娘还有另一个选择。”

众人都悬起了心。

花芷红唇一掀，冷冷吐出三字，“回娘家。”

秦姨娘腿一软跪了下去，家里什么情况她再清楚不过，要是花家兴盛，她就是爹娘兄嫂弟妹的宝，可如今她要敢回去他们就敢不开门，就是她死在门外了大概也会被他们送回花家来，说她是花家的人。

不要说花家如今风生水起，就是花家真的落魄了她也不敢离开。

“我只能容忍这一次，若再有下次，不论是谁我都会将人请走。”花芷转身往外走去，天已近黑，风打着卷儿呼啸着吹来，心好像也跟着凉了。

迎春给小姐系上薄披风，花芷拢了拢，回头看向依旧没动的众人，“心里有什么想法的时候就去族学转转，听听读书声洗涤洗涤，说不定那些想法就没了。”

微微倾身，花芷出了屋。

若是冷漠强硬才能让她们安份，给她们就是。

***

秋闱这日，整个京城上空仿佛都飘着墨香，贡院外热闹非凡，或年轻意气志向高，或头发染霜做最后一搏，为的也不过是能鱼跃龙门，一举中的。

举人已是半个官身，只有成为举人才算半只脚踏入官场，苦读十数载数十载，只剩这最后一道坎，谁都想迈过去。

花芷把柏瑜叫了来，“去给圣人上柱香吧，愿圣人护佑他们一切顺利。”

每三年一次，祖父皆会为他们上香，笑言不曾奢想他们个个都高中，只求能护佑他们顺利熬过这九天七夜，别把身体搭进去就是幸事，如今祖父不在，这柱香却还是要上的。

花柏瑜领命而去，半大的孩子越加沉稳。

花芷转身去了前院，人才过月亮门就看到抱夏拎着裙摆快步走过来，“小姐，船到了！”

总算是到了！

花芷心里一直压着这事，船一日不到她就一日不安心，既担心路上出事，又怕是浈阳那边出了什么幺蛾子，再过四五天不到她都打算借晏惜的路子去问问情况了。

“备车，我去趟码头。”边往外走花芷边吩咐，“去海味告知陈嬷嬷一声让那边做好接货准备，再知会拂冬一声。”

“是。”