赵丰忙不迭点头，吩咐宫人备茶和点心。

汐音笑着数落宫人因秦鄞不在，做事不比从前尽心，话家常一般。

秦阳皱眉道：“皇嫂不必惯着他们，该打该罚的，一个别放过。”

赵丰听得心惊胆战，毛骨悚然。

汐音递去个挑衅的眼神：【看见了，上位者从不心慈手软。】

她不能接受生死由他人掌控，哪怕那人是秦鄞，也不可以！

宫人送来茶饮点心，恭敬退出殿外。

殿内只留赵丰一人伺候。

到底为何事，皇嫂快说，不必遮掩。秦阳追问。

汐音提起紫砂壶，亲手给他斟茶，递给他喝。

“你来得匆匆，想必口渴了。”

近来，京城天气燥热，在外不久，便会汗流浃背。

汐音命人上平阳王府召秦阳，特意急催，算着等秦阳到来，必定口干舌燥。

秦阳果然如此，不只因燥热的天气，还因想起昨晚那些荒唐。

捧着紫砂茶杯的素手，昨夜曾那样……虽是他的空想，可那销魂蚀骨的滋味，似乎还留在他身上。

秦阳顿时面红耳赤，仓皇接过茶杯，碰着微凉的手，浑身一震，好在没泼洒茶水。不作他想，一扬脖子，秦阳喝下茶水。

汐音满意一笑，道：“玄影卫抓着两个欲行刺丞相的鬼祟之人。他们自称出自平阳王府。本宫想着，平阳王绝不会做这等事，便只将二人拘在明德殿的暗牢里，没让旁人知晓，就连丞相，本宫也没告诉，只说抓的是两个普通贼人，免得丞相对平阳王心生嫌隙。”

汐音语气平淡。秦阳却听得心惊肉跳，紧皱眉心，揣度汐音的用意。他心中隐有不安之感。汐音捻起一块糕点，送到唇边小咬一口，舔了舔沾在唇上的碎屑，才不疾不徐说：“平阳王随本宫去瞧一眼？”

她虽是在问，岂容秦阳拒绝？

明德殿后院一处小偏房，便是暗牢入口。秦阳瞥一眼汐音，攥紧拳头。

进还是不进？他不禁犹豫。

汐音进入偏房，转身回眸，笑意盈盈，朝霞般绚丽迷人，轻唤一声：“平阳王？”

秦阳便鬼使神差地跟着她进去。

暗牢中果然有两名被绑着的“贼人“”，只是并非出自平阳王府，而是禁卫军中人。

秦阳一眼认出，不禁起疑，定住脚步，警惕看向四周。

汐音回身走到他身边，轻声问道：“怎么了？”目光关切。

秦阳只觉一阵眩晕，扶住额头，皱紧眉头，极力抬着沉重的眼皮，“皇嫂……”

汐音朝赵丰使眼色，随即便有两名玄影卫上前架住秦阳。

搭在玄影卫肩上，秦阳浑身瘫软，极力保持清醒，红眼问道：“皇嫂给我喝了什么？”

汐音不忍看他，转过脸去，并不回应。

赵丰挥挥手，催促玄影卫将人带走。

秦阳企图挣扎，根本无能为力，死瞪着汐音，痛苦胜于憎恨，虚软无力地追问汐音缘由。

赵丰见汐音不为所动，叹一口气，凑上前去安抚，“平阳王，您放心睡去，不害命的。”

秦阳置若罔闻，望着汐音半晌，眼角滚落一滴泪后，彻底昏死过去，被玄影卫架进一间牢房。

赵丰跟随而入，让玄影卫手脚轻些，别伤着秦阳。关押秦阳的牢房不同于别处，床榻被褥都有，还有宫人伺候。

赵丰叮嘱宫人一定尽心服侍，才去向汐音报备，“妥了。”

汐音点了点头，一步步走出暗牢，望向碧蓝的天，问道：“他若知晓，会怪我么？”

她问的是秦鄞，却已有答案。

赵丰同望一眼天，幽怨说道：【事已至此，再无转圜之地，咱们只能一条道走到黑了。】

那两名被囚于暗牢的“贼人，是两颗嵌在禁卫军的钉子，已被玄影卫拔除。

赵丰威逼秦鄞的秘书太监，伪造圣旨，将禁卫军收服。玄影卫是暗器，禁卫军是盾牌，骠骑大将军掌管的数万京军，才是真正的武器。

篡位先谋权。

汐音要京军的管制权，必须通过骠骑大将军，但她因诏书一事，与骠骑大将军交恶，企图掌控京军，堪比登天。

幸而，廉鉴有三寸不烂之舌，以出兵西南镇压暴民为诱饵，让骠骑大将军睁一只眼闭一只眼。

半月之后，朝会上，汐音仍旧坐于珠帘之后，由赵丰宣布平阳王突发恶疾，留于宫中养病，监国之责，暂由汐音代替。

百官哗然，质疑秦阳染病真假。

廉鉴出面作证，才压下众人怀疑。

众人又论汐音能否监国。赵丰摆出假圣旨，称是东南快马加鞭送来的。

秦鄞属意皇后监国，暂替平阳王之职。

不明就里的官员，暗骂皇帝糊涂，不用禹王，偏信个女人。即便汐音再厉害，也是牝鸡司晨，天理不容。反对之声从朝廷延伸而出，在众臣府宅中，愈演愈烈。

玄影卫出动，游走于京城各处，收集罪状，向群臣证明：玄影卫还没有死！

水至清则无鱼。

汐音无意追根究底，只拿个罪状最多的，当朝处置，杀鸡儆猴，此后，不论朝堂还是私下，无人再敢发牢骚。

廉鉴提及黄河筑堤之事。汐音毫不犹豫，调拨国银，命工部不遗余力，一定在雨季来临前，筑牢沿河堤坝，挖出分水沟渠，保河岸百万百姓平安。

工期紧张，人力不足。

汐音调拨两万京军前往黄河流域，并征力夫数万，紧急赶工，修筑远超工部所期高度的堤坝和宽度的分水渠。

劳民伤财之重，让廉鉴都觉过分。

“防治黄河泛滥确为要事，但据数十年来记载，从未有过高出河堤半丈的情况，何须将河堤加至一丈之高？东南战事吃紧，国库不可无银，请皇后三思！”

“请皇后三思！！！”

群臣跪叩高呼，阻止汐音一意孤行。

汐音不听劝，仍旧下令，从各地驻军中派兵前往黄河流域支援，防止水灾之后，贼人作乱。

群臣焦灼不已，相互挤眉弄眼，心里不平又不敢表露。

骠骑大将军武将性急，怒骂汐音妇人短见，只顾防洪，不顾全局，不堪监国之职，扬言要传信东南，请秦鄞回来主持大局。

汐音冷声道：“东南战事吃紧，谁若敢给皇上添忧，本宫送他全家去东南！”

骠骑大将军气得一脸猪肝色，拳头捏得邦邦紧，朝中上下除了廉鉴，谁都不是孤家寡人，没有不怕的。

朝会不欢而散。群臣密谋着，该如何将汐音搞下台，又不得罪被美色所迷，不分忠奸的皇帝。就连黄河流域被征去修筑堤坝的百姓也是怨声载道，逃跑罢工者不计其数。

又有消息传来，祁王镇压西南暴民，持续扩大势力。京中一时人心惶惶。骠骑大将军找去丞相府，将廉鉴痛骂一顿。当初，他听信廉鉴之言，助皇后夺权。

谁料，皇后掌权之后却置西南于不顾，一心扑在黄河筑堤之事上，仿若魔怔了，成日追催着工部做事。

看吧！一切如他所言。

京军半数在外，祁王势力壮大，若有心要反，简直易如反掌。

难道这便是皇后的目的？

皇后曾在静心庵中为尼，而祁王生母为庵中师太，她二人怕是早已暗通款曲！

骠骑大将军一巴掌拍在案上，觉得自己发现个惊天大秘密，当即便书信一封，命亲卫扮作乞儿，秘密送往东南。