顾湘看了许新军一眼，又看了青苗一眼，总觉得那段漫长的岁月中或许有她不能悉知的感情，但在见到青苗的这一刻，她的内心忽然不抵触了。

顾湘好奇地打量着这里，水泥糊成的灶头，中间用红砖砌了一道四方的烟囱，抬头能看见房梁上方的瓦片，还有几片透明的瓦片，透过零星一点月光进来，案板和橱柜也是旧木板的样式。

这间厨房是新修缮的，设施还保留着原本的农村风貌。

顾湘站在那少许时间，就看到青苗手脚麻利地奔波于这方寸之地，白炽灯光线因为瓦数或电压的原因并不明亮。

她转身取下墙壁上挂着的竹编漏勺，打开木板锅盖，捞锅里的腊肉，那双手从袖口里露出来的手，粗糙的皮肤泛红而皴裂，那锅里冒出来的浓烟热气，缭绕在她拢着皱纹的面庞间，没有悲喜。

没说话的房间显得异常静谧，顾湘感觉青苗对自己并没有许母那样的亲热，但也没有察觉出敌意。

她望着眼前这个岁数可以做她母亲的女人，她依旧很质朴美丽，心里到底无法再产生那种小说里的争风吃醋。

许新军见她一直望着青苗姐，又搂过她的腰，没有过分亲热，也没有丝毫收敛，很平常地低头在她耳边说：“想什么呢，先坐会儿，我搭把手。”

许新军带她到灶头的椅子上坐下，就过去给青苗帮忙，站到了她旁边。

他的身形格外壮硕，已经从一棵小树苗，成长为苍天大树，足以为这个家遮风避雨。

青苗头也没抬，忙着手里的活计，声音稍显仓促地说：“还剩最后一道菜,我来就行了，你们去看电视吧。”

许新军没说什么，又转身到灶头前烧火。

顾湘板着小板凳，坐在他旁边。

看他拿起白天见过的那种青杠树叶子往锅孔里塞，觉得好玩，回忆起了小时候胡同里小伙伴们过家家，最后体验感爆棚，偷偷用其中一个小伙伴家里的土灶头，煮了一锅杂七杂八的野菜面疙瘩，还给了人家两毛钱，换了一碗野菜面疙瘩，满心欢喜地给上班的大人送饭去，最后免不了一顿数落。

顾湘也学着挑拣枝桠，把里面的积灰抖落到下层，再塞进锅孔里。

这枯叶挺能燃烧的，火势一下子旺起来。

顾湘激动地看向许新军，那是相当神气，像是做了什么了不得的事：“我烧火厉害吧。”

许新军宠溺地拢住她轻笑，“烧火丫头。”

顾湘扬眉，不甘示弱的斗嘴，“那你是烧火小子。”

说话的空档，门外院子里传来脚步声，应当是许母把割猪草的许父和卫国回来了。

许母的声音传到了厨房，许是去了正房没找到他们，又过来厨房。

顾湘自然是要起身问候的，许新军也牵着她的手，走了出去，和院子里的许父碰上。

那是个看着六七十的老汉，但实际年龄才五十左右，穿着这村里清一色的蓝色布衣，头上裹着厚厚一层黑色包布，手里拿着个手裹叶子烟，找不出和许新军相似的样貌，皱纹已经把他的脸侵蚀得只剩下衰老的痕迹，但那双眼炯炯有神，走路也是精气神十足。

一看到许新军和顾湘，许老汉也高兴地走过来，爽朗的笑声响起，中气十足地说：“儿子，可算领了个媳妇回来了。”

这么多年，老许两口子就等儿子成家，这当兵拖到三十岁才成家，愁得他们天天念叨，但不敢在儿子耳边念叨。

许新军很尊重父亲，笑着搂过顾湘介绍了一遍。

“爸，这是湘湘。”

顾湘也礼貌的叫了声：“爸。”

许父忙不迭满意地点头，“好好。”

又耿直地说：“闺女，我们老两口都是地地道道的老农民，粗人一个，没什么文化，我们要是有什么做得不好的地方，你尽管直说，要是我们儿子对你不好，就是天高皇帝远，你一个电话，我们老两口也要跑来收拾他。”

这许老汉说话铿锵有力的，当老子的没给儿子留一点情面。

顾湘难得看许参谋长这幅忍气吞声的样子，忍不住噗嗤一乐。

“我知道了，爸，妈，谢谢你们。”

这时，许母身边还站着个十岁左右的男孩，头上没裹包布，穿着黑色的布衣阔腿裤，脚上一双手工编草鞋，直愣愣地看着她。

顾湘看了一眼，循着她的视线，许母又笑着带男孩过来，给她介绍：“这是卫国，军军她姐青苗的儿子。”

许母又在卫国耳边说：“国国，叫舅妈。”

卫国一双遗传了他妈的漆黑眼瞳，直愣愣地望向顾湘，被推上前，用背诵课文的洪亮声音，才能显示男孩眼里庄重的场合般，紧张地、掷地有声地喊她：“舅妈。”

顾湘莞尔，“你好，卫国。”

这奔波了一整天，终于到晚饭时间。

许母热情地不让她和儿子干活，恨不得捧成祖宗，全程只有两人坐在餐桌旁边，其余人都在忙前忙后地端菜上桌拿碗筷。

饭桌上摆着的主要家里种的蔬菜，炒了两盘子莲花白炒腊肉，还有一盆酸菜粉条炖小鸡，晒出来的干豇豆炖腊猪脚，凉拌米凉粉，饭菜在这个时候，是相当丰盛的。

吃饭的时候，许父和许母都很热情，两个老人家还挺有意思，问她吃不吃得惯这些饭菜。

顾湘当然说吃得习惯了，青苗的手艺很不错。

这边主要种植稻谷，这时的稻谷是籼稻，细长的米粒，煮出来颗粒分明有嚼劲，听许新军和许老汉聊天，自然而然聊到了家里的承包地，按以往大集体的产量，一亩地能收五六百斤，如今自家种植了，更有干劲了。

许老汉这个一辈子地里刨食的老农民，满怀喟叹，满面荣光的，终于把饭碗拿到了自己手上，恨不得一天一夜都待在地里，去侍弄他的活计。

顾湘吃着饭，听他们聊着，还惊叹这许家公婆的厉害！

他们从大集体开始，就每年养两头猪，虽然家里穷，但是许母和青苗两个女人勤快，每天都去割最好的猪草，养的猪好，很少生病，一年到头养得壮壮的，一头按指标卖到公社的毛猪收购站去，另一头留给自家杀猪吃。

他们是贫下中农中的中农，算是生活水平还不错的农民，养猪的年份，基本一年都能杀一头猪吃。

这许老汉干活一把好手，年轻时在大集体起早贪黑，一年到头休息两三天，往死里蛮干，作为力气大的劳动力，干的都是挣十个工分的活计，譬如背粮食，使牛耕地，这些男人的伙计，许母就割谷子，活计轻松些，工分就少点。

生产队一年到头都有活计，就是下雨天，也要有人通水渠，尤其是主产水稻，稻田居多，水渠就多了，下雪天也有铲雪的，所以，只要肯干，每天都能挣到工分。

出早工挣一两个工分，中午出工挣干体力活，挣十个工分，下午四点收工了，要是不休息继续干，还能再挣个晚工的工分。

许老汉说他年轻时，一年能挣三四千个工分，现在年迈了，一年挣个两三千的工分。按工分换算，一年也有个几百块的收入，当然这是要上交的国家和集体的，剩下的才发粮食。

顾湘一开始还不大明白这工分，还是许新军给她讲的。但听许老汉那自豪的口气，也知道公婆干活厉害！

难怪她问过许新军，接公婆到首都去住，许新军说老人家不愿意！

这是他们住了大半辈子的地方，这是老许家的根儿，他们不愿意离开啊。