凛冽的寒风，吹得满地落叶。官道上，难得看到有人经过。赵榛到达黄河边上的这个无名小镇时，天色已近黄昏了。

一路上，阿秀的影子在心头晃呀晃的，好几次他几乎想调转马头回去。可暂时的岁月静好，还无法使他完全忘却家仇国恨，他只有硬起心肠继续向前去。

秋冬时节的黄河水，安静了许多。

宋都汴梁的日常，尤其依赖漕运，而漕运又多出汴河。汴河的水源补充系于黄河，黄河约三分之一的流量引入汴河。黄河水饱含泥沙，泥沙每每沉积河床，所以清淤成了政府每年的大事情。

往年这个时节，正是各地官府开始征调民夫，清理淤泥，疏浚黄河水道的时候。而此时的黄河两岸，冷冷清清，丝毫不见人来人往，搬石抬沙的热闹景象。

城池失守的消息不断传来，而这样的消息早已使人麻木。能逃的都逃了，逃不走的、无处可逃的只能听天由命。

太阳像个有气无力的病人，弱弱地照在黄河上，不觉丝毫暖意。翻涌不息的浪涛中，仍时见有渔船出没。

赵榛不由记起范文正公的诗句：“江上往来人，但爱鲈鱼美。君看一叶舟，出没风波里。”

乱世小民，如落入黄河的枯叶，生死已由不得自己。可只要活着一天，还要不得不为口腹之食劳累奔波。

天色暗下来。街上已经有了灯火。

早望见一个酒店，前后都是草房，树荫下挑出一个酒旆来。

伙计在门前招呼着过往的客人。一眼看见赵榛，迎上前来，满脸堆笑：“客官，是要住店吧？本店客房干净敞亮，还有上好的黄河鲤鱼品尝，保您满意！”

赵榛看看天色已晚，决定暂住一夜，明天再渡河。

酒店的生意很兴隆。天刚刚擦黑，几乎已坐满了人，人声嘈杂。赵榛上了二楼，找了一个僻静的阁子坐下。

伙计很快将酒菜端了上来。那黄河鲤鱼的味道果然很好，肉质鲜美细嫩，入口绵香，再配上醇厚浓烈的黄河老酒，的确是难得的享受。

只听得身后的阁子里，有人用力拍着桌子：“这群狗官，只顾卖主求和，全然不顾百姓死活，最可恨还帮着金人搜掠自家百姓！”

“兄台莫要这么大声，被人听了去可要惹麻烦了。还不是官家自己没主张，乱了方寸，怨得了谁啊！”另一个声音说道。

“连皇上、太上皇都成了人家的俘虏，我一区区书生有何惧哉？何况眼下到处都是金兵，说不定啥时候咔嚓一刀，就作了无头鬼了！”

赵榛不觉心头一震，手中的酒杯停在了半空。

“几十万禁军啊，连五万金兵都奈何不了！还没看见金兵，就弃河而逃，听凭金兵从容渡河！”那个书生继续说道。

“给事中李邺出使金朝，归来大谈‘金人如虎，马如龙，上山如猿，入水如獭，其势如泰山，中国如累卵’，这个‘六如给事’早给金人吓破了胆！”颇是嘲讽。

“金兵围困汴京城，勒索钱财，中书侍郎王孝迪竟然出榜威胁，说若不交出财物，金人攻破城池，男子杀尽，妇人虏尽，宫室焚尽，金银取尽。这‘四尽中书’丧尽天良，甘为金人鹰犬，真是猪狗不如！

“金人凶悍，骑兵更是无敌。我们那些禁军老爷，对付自己百姓还行，去对抗金兵，简直是拿鸡蛋碰石头！”

啪的一声，是酒杯摔在桌上的声音：“是官家不用李纲大人的主张，老种经略相公也被罢了官，自毁城墙啊！”

“都怪金人背盟，不但毁约，占我州县，还劫掠我大宋人口、牛马！”于是一片声音，痛骂起金人来。

“说金人背盟，似有不妥吧？”喧杂的声音一下静了下来。

一个身着白衫的人出现在面前，众人的目光一起落到他身上。

这人约有二十三四岁年纪，方脸浓眉，络腮胡须，身形高大，声音宏亮顿挫：“说是金国背盟，着实有些冤枉。想当初两国浮海结盟，太祖完颜阿骨打定是要如约交割。若是金国背盟，如何肯将燕地交还大宋？反倒是大宋明明答应割让太原、河间等三镇，却又反悔，拒不履约。”

他望着众人，继续说道：“若说燕云之地，大宋徽宗皇帝御书‘据燕京并所管州城’，岂不知后者乃为析津府（燕京）所辖之‘燕京七州’？金朝拒绝，自是当然，岂能说是毁约？”

众人皆是一愣，那书生怒道：“你难道不是大宋子民，如何为金狗说话？”

那人脸色微微一变，皱着眉说道：“金国人也并未斩尽杀绝。至于那些女子，还不都是大宋的官员自定折抵金银的吗？”

众人俱是脸现怒容，一个中年汉子拳头擂得桌上的碟子蹦了起来：“若不是那金狗欲壑难填，索求无度，何来这些奇耻大辱？”

赵榛正欲起身，只听那人答道：“金国人确是索要的多了些，可大宋心甘情愿地给，又怨得了别人？要打就打，要和就和，何来纠缠？左右摇摆，才做出违背盟约之事。”

那书生瞪圆了眼：“何来的心甘情愿？活生生的人，哪个不是妻女姐妹，却像牛羊、布帛一样被标价折抵金银，贱如猪狗，岂是人之所为？是兽行！”

那人低头，默然。旋又说道：“金人此举，的确有悖人伦。这也非金主所愿，多是那些统帅自行其是。”

赵榛愤然，将杯中酒一饮而尽，站起身说道：“大宋自有不是，可金国尽掠燕京人口而去，只留下一座空城，难道不是背约？依约本应该汉人归宋，契丹、渤海人归金，金国却不分汉胡，尽数掠去，怎能说是守约？说到底，还不是宋弱而金强！”

众人一阵附和叫好：“这小兄弟说得好！”

那人一怔，显然没料到赵榛会说出这样的话。

“是那粘罕违背了太祖誓约”，他沉吟半饷，方才讪讪答道：“可据我所知，也不全是金人贪婪之故。驻守燕京的‘常胜军’的郭药师的，私底下央求金国迁走燕地的居民，无非是为了抢占燕地的良田和土地。”

这倒是赵榛所不知的，一时无语。郭药师反复无常，投宋又降金，且领金人攻至汴京，当属首恶。

那人却哈哈一笑：“莫谈国事！小兄弟，有缘在此相遇，何不喝上几杯？”

赵榛也觉冲动了些，遂又释然：“蒙兄台不弃，就请坐下共饮几杯！”

那人倒也爽快，拱拱手即坐到赵榛对面，对小怪毫不为意，只顾问道：“在下宗杰，不敢请教兄台高姓大名？”

赵榛赶忙还礼：“小弟梁星，兄台客气了！”

赵榛唤伙计来添了碗筷，重又点了一尾黄河鲤鱼，要了两大坛黄河老酒，将酒杯也换成了大碗。

酒入大碗，浓香扑鼻。宗杰鼻子闻闻：“好香，好烈！”

随手端起碗，仰头就灌了下去：“好酒！果然好酒！”遂又连干两碗，这才抹抹嘴，意犹未尽：“中原果真又好酒啊！”

看宗杰如此豪爽不拘，赵榛不觉大生好感。遂又替他倒满一碗酒，自己也倒了一碗：“兄台，小弟敬你！”

宗杰也不推辞，一口气喝干，夹起一块鱼肉塞进嘴里：“味道的确特别，却非别处所能吃得到！”

赵榛问道：“兄台不是大宋人吧？”

宗杰一愣：“不瞒老弟，我本是辽国人，流落此地。”

赵榛听罢，顿觉亲近。辽国本契丹族，为金宋所灭。此时同为亡国之民，黍离之悲也同。不过，辽国被灭也有宋朝的一份。想及此，赵榛心里有些说不清的歉意，对宗杰此前的一番话也不再反感。

只听宗杰又说到：“对我适才所说，小兄弟必定很是不满。靖康之变，金国的确欺凌劫掠。可宋室的软弱，官员的无能，禁军的不堪一切，才是本源吧。”

宗杰喝下一碗酒，脸色微红：“说是和谈，你老是打败仗，被人家欺侮，哪来的底气？盟约总是强大的一方说了算，弱国谈何条件？案板上的鱼肉，无非是听凭人家摆布罢了！何况一味地求和，不思战备，到头来还不是这样的结果！”

稍顿，慨叹道：“大辽亡,殉难者数十,北宋亡,竟只有吏部侍郎李若水一人殉国！”

赵榛点头，颇觉惨然。

只听宗杰又说道：“金主哪里想灭大宋，只不过是被粘罕和斡离不两个藩王挑动罢了！金国的老百姓也不想打仗啊！尤其是跑到远离家园的中土，更是不想。”

赵榛连连点头，不自觉几碗酒又喝了下去。

宗杰继续说着：“大宋想要燕地，殊不知那燕云十六州归辽已近两百年，燕云的疆土何曾属过大宋，燕地之民何尝沐过大宋的恩泽，其对辽国难道没有感情？大宋的收复，一厢情愿罢了！”

赵榛愕然，这些话是他之前从未听说，也从未想到过的。在他的骨子里，燕云即为宋地，燕地之民即为宋民。可他的心里仍是十分不自在。

“大宋当年与辽盟书，后却背约联金灭辽，岂是上国所为？据闻辽国使臣仰天泣血，长啸曰：‘宋辽两国，百年和好，誓词盟书，字字俱在。尔能欺国，不可欺天！’”宗杰继续说着。

看赵榛神色有异，似觉歉然：“都是醉话，小兄弟听听就是了，不必放在心上！喝酒，喝酒！”

眼看着两坛酒就要见底，两人喝得俱是兴起，赵榛喊伙计：“再来两坛！”

自真定逃亡，赵榛从没放开身心，痛快地喝过酒。而这一晚，他却和一个初次相识，而且不是中原人的陌生辽人，在这黄河岸滩的酒店里，相对而坐，酣畅剧饮。

一坛酒很快见底，两人俱是酒意上涌。宗杰打开最后一坛酒，给两人各自倒上一碗：“小兄弟，虽是萍水相逢，却是有缘相聚。不管来日如何，且干了这一碗！”

赵榛眼睛潮湿，一口气将酒喝干。

赵榛和宗杰一直喝到楼上只剩下他们两个人，仍自兴致不减。直到伙计来催促说要打烊了，两人才悻悻地下楼。

月上中天，北风吹得河滩的芦苇一片萧瑟。

听得见黄河汹涌的涛声。

两人在酒店门口分手。

没有问讯，没有道别，同时转身，各自离去。

两个影子慢慢分开，慢慢走远。

只剩一地月光散乱。