紫云似不经意地扫了一眼照片，又微笑着还给了葵儿。

这样的举动，倒令葵儿刮目相看了。一般的女子，碰到这样的事，就算不寻根究底，也是要问上几句的。真是没想到，叶小姐如此知分寸。

“葵儿，等吃了早饭，你陪我到宅子里逛逛？”

冲叶小姐这个人，葵儿也是愿意的。何况，大少爷临去楠木厅前，特意交待过，要照顾好未来的女主人。

逛园子的时候，不时有人过来打招呼。葵儿说这是叶小姐，昨来的梧桐院。紫云笑着点头，大大方方地让人看。那些人细细打量一回，心里品评一回，才心满意足地走开了。

一路漫行，葵儿顺便介绍各处宅院及主人。紫云用心地听，细细地记，不懂处，也暂时存在心里，想着等清水空了，问他也就是了。只是，涟漪是他妹妹，初次见面，印象很好，就想多了解些，便于日后相处。

“涟漪住哪个院子？”

葵儿抬手一指，“就在前面，叫芰荷院。不过，二小姐去上学了，怕是不在家。”

“芰荷院？倒很趁她单纯清甜的样子。”紫云不吝赞美，“何小姐常来吗？”

葵儿心道声苦，看来，照片这事，她终究是在意的。

“一年也就来一回吧。每次过来，不是住蔷薇院，就是住芰荷苑。她倒想来咱们院，只是大少爷不喜欢，一次没敢进来过。叶小姐，大少爷心里只有你。”

紫云呵呵笑起来，“葵儿，我一直想问，什么小姐少爷的叫着，你不别扭吗？我甚至怀疑，你们，还有这个宅子，只是我的南柯一梦。”

这么一说，葵儿也跟着笑起来，恰又有人来打招呼，赶紧敛了笑，正式地介绍起紫云来。

待人走远，葵儿才压低声音说：“叶小姐，我知道，您说得有理。只是在这老宅，规矩大如天，短时间很难改变。还有，能够在这好好活着的人，没有一个是简单的。人前笑盈盈，人后捅刀子，是常有的。您要小心在意些……”

字字真诚，句句肺腑。紫云谨记在心，又想起昨进门情景，心下骇然。清水坏了大如天的规矩，会不会有很严重的后果？算了，等晚上见他，再问吧。

只逛了小半个园子，早过了用午饭的点。葵儿一提，紫云才觉得还真是饿了。二人返回梧桐院，用过饭，趁着兴致犹浓，又出来闲逛。

信步而行，紫云看到有园丁在种草，好奇地扬声问：“大姐，你们种的是什么草？”

“狗尾巴草。”一个皮肤黝黑的中年女子，笑盈盈地回答。

紫云疑惑，这年头，还有种这个的？小时候，她最喜欢跟哥哥去采狗尾巴草。那些草，自然地疯长着，哪用人特意去种？

“葵儿，我想去种草，算不算坏了规矩？”

葵儿想了想，说：“不算吧，老宅是鼓励人参与劳动的。”

于是，她俩随着工人忙活了一下午。直到暮色降临，种草结束，才别了工人，披着星星，回梧桐院来。

涟漪来了有一会儿。此刻，正站在梧桐树下，纠结着：一会儿见到她，该怎么称呼好呢？叶小姐？似乎太尊敬生疏了些。紫云姐？又太亲昵讨好了些。大嫂？又不大合时宜……忽然，灵机一动，心说有了。再抬头，已见说笑晚归的二人。

涟漪笑意迎上来，“叶老师，葵儿，您们去劳动了？怎么也不想着带上涟漪呢？”

紫云看了看脏手，收回想亲热拉她手的念头，只微笑着说：“听葵儿说，你今天有课。读书要紧，我们相处，以后有的是机会。用过饭没？”

涟漪惊疑地想，大哥和忠爷爷还在楠木厅，听说从早闹得现在，连午饭都是人送去吃的，到现在还没个结论呢；至于风表哥，听说午后就下了山，刚经过老宅大门时，并末见大哥的车，应该也没有回来。

如是想着，涟漪大着胆说：“还没呢？只是，在这蹭一顿，我怕不合规矩。”

紫云笑道：“什么规矩不规矩的，晚饭简单，也就我和葵儿，再加一个你，才热闹些。走吧，小妹妹。”

灯光下，涟漪细瞧紫云的眉眼，这亲热竟出自真心，不掺杂一丝假意，不由得心里一热。

“既这么着，涟漪就叨扰了。小小礼物，是我亲制的，还请叶老师收下，算是我的束脩了。以后，我会多多向您求教的。”

紫云接过礼物，谢过之后，与涟漪、葵儿回餐厅。至于热闹用餐的细节，无甚可说，暂且不提。

且说老宅开楠木厅，虽比不上开祠堂，在武家老宅，也称得上是大事。

这是因为，武氏和老宅的一应事务，均有专人分管。所谓各司其职，也就能平稳运行，相安无事。只有遇到极重大事务，或关涉掌门人新旧交替、婚丧嫁娶等，才会拿到楠木厅上，来好好地议上一议。

远的不说，且说老夫人掌权时，保持厅门紧闭的最长记录是两年；夫人接手后，崇尚无为而治，不到万不得已，是不会开厅门的，这样算来，最长的闭门记录有整整四年之久。

没想到，大少爷一回来，短短两个月内，竟三开楠木厅。一开在取代夫人，完成新旧交替，极是应当；二开在驱逐刘老，做到敲山震虎，也算合理。三开竟是为了一个女子，真是荒唐至极！

但为了劝大少爷守规矩，远离女色，责任为重，闹上一闹，也是必须去做的。

这还得从昨晚的那场戏说起。大少爷抱姑娘进门不说，还不顾婚仪规矩，当夜双宿梧桐院婚房，并对外宣称，那姑娘是未来的掌门夫人。堂堂掌门人，如此行径，岂不让人心忧？

当然，这是最合理的借口。于是，一大早，心情愤懑的元老们，纷纷赶回老宅，聚到楠木厅前。谁知厅门大开，大少爷已等候多时了。

“大少爷，娶妻重在门当户对。身份、地位、身价、修养……那一点都马虎不得。一个出身普通家庭，就算多读了几年书，见识、气度、管家能力……没有经过名门的熏染培训，终是无法胜任的。依我说，还是我们选的孩子，更适合您……”说这话的是赵老爷子，基本代表众元老的心声了。

清水暗暗哂笑，事关己身，果然效率高得很呐！

果然是一场硬仗！楠木厅内，清水差点被吐沫星子淹死。一时之间，大少爷已落了下风。

“既然这样，大少爷一味荒唐，不听苦口良言，也就不配接管武氏，不如主动让贤。或请回夫人，或找武家嫡系子孙。”赵老爷子以为得了意，终于露出了狐狸尾巴。

清水冷笑，“真没想到，赵老对夫人如此忠心！我要偏说不呢！”

李老爷子拿出证据，甩给了赵老爷子，“自己看看，你们赵家，暗连何家，都做了哪些肮脏事吧。大少爷眼明心亮，你就好自为之吧。”

赵老爷子看过之后，颓然倒在大厅之上。众人骇然，没想到老李竟投了大少爷，就收回了逼迫让位的心思。只是，对大少爷婚姻一事，继续纠缠不休，吵闹不止。

最后，在忠爷爷的支持下，清水想了个折中的方案，就是请夫人回老宅，若得到她的首肯，他们便不能再有二话。前提是，夫人不许再搀和武氏生意，他们要支持举办传统技艺博览会。

经过一天的激烈争吵，总算有了初步结果。清水跟忠爷爷走出楠木厅，已是夜了。