纯嫔既有心，陆呦鸣当如她意，也不推诿客套，顶着长公主刀刺般的视线寻了下首的圈椅坐下，笑盈盈回谢道：
“娘娘恩赐，小女也就却之不恭了。”
她面无殊色，自信满满的模样倒让纯嫔迟疑起来，眼睛忍不住转向长公主那侧，黑漆漆的瞳珠里尽是犹疑不定的猜测。
真要撕破脸皮？
焉知明妃会使出何种手段？
易春柳虽是听命于长公主，实与明妃并无恩怨，不过芙嫔投靠了明妃，二人之间天然对立起来。故而行事之间，纯嫔挂念身后易府，少不得诸多顾忌，往往进退为难。
陆呦鸣深知对方忌惮，先时不露半分怯意，却让多疑多虑的纯嫔误会她胸有成竹，反而绊住了手脚。
纯嫔尚好糊弄，长公主一双细黑黛眉却是高高挑起，睥睨万物的双眸折射出通透冰冷的视线，盘桓在陆呦鸣身上，不含丝毫周旋的余地。打量许久，她噙起淡漠而讥讽的微笑，从纯嫔手中接过谈话的主导权：
“纯嫔送你的东西，其中亦有本宫的心意，就当是给你这个新封的侄女儿，一点微薄的见面礼吧！”
对于这位贵人，陆呦鸣收敛住所有得色，起身半跪还礼：
“多谢长公主厚爱。”
姿势标准，仪态万千，纵使长公主迟迟不肯叫起，亦无半分动摇之迹，身形稳固坚定，仿佛磐石不可转移。
被这份韧性所打动，长公主发出一声似赞似叹的长呼。
纯嫔见状，连忙朝身边女官使了眼色。女官得令，自去后殿取来一个红绸布包裹的雕漆木盒，迈着碎步捧到陆呦鸣身前。
陆呦鸣趁势站起了身子，疑惑不解的目光逡巡在木盒上。
“娘娘，这是……？”
“县主打开看看便是。”
许是长公主在身后给予了足够的支持，纯嫔再次恢复成嘻嘻哈哈的窃笑模样，那双曾经憧憬仰望于她的稚气瞳眸再无半分天真纯粹，无尽的痛楚与疯狂逐渐将其填满。
想要阻止她杀掉程君问的人，都是她的敌人！
易家四娘子怀着扭曲的期待，一眼不错地等候着陆呦鸣打开盒子后错愕的表情。
那样，可以让她几欲撕碎的内心获得片刻的安宁。
眼下情形，容不得陆呦鸣说“不”。她只得接过女官手中的漆盒，褪去绸布后，黄花梨木散发的淡淡草木清香萦绕鼻尖。盒身呈素面方形，上铺天盖，下承四足，髹以黑、金、红三种漆色，又在外沿雕刻了繁复精细的牡丹花样，色泽华美，温润的漆面光亮如新，反射出一股庄重典雅之感。
陆呦鸣委实猜不出其中暗藏了何等机关，能让长公主二人如此大肆行事。
在诡异的注视下，她屏气凝神，缓缓掀开了盒盖。
落入眼帘的，却是一块拇指大小的水青玉佩。
那造型实在有些眼熟，却是一只活灵活现的麋鹿形象，赫然就是藏在多宝阁中，娘亲遗留下的那枚血红玉佩的缩小版。
除了成色与大小的差异，二者简直如出一辙。
陆呦鸣骤然间放大了瞳孔。
纯嫔与长公主对视一眼，含着报复的快意，幽幽笑道：
“县主喜欢吗？要知道，这枚麋鹿青玉，可是明妃娘娘的爱物呢！”
陆呦鸣抬起了头，一双澄亮的眼睛仿佛燃起了汹汹火焰，烧到纯嫔不自在地撇过了头。
“明妃娘娘的爱物，缘何会在纯嫔手中？”
“那是因为……”
被陆呦鸣慑人的气势所压制，易四娘嗫喏不敢多言，被见势不妙的长公主直接抢过了话头。
“是我心喜此物，便用其它宝物与明妃置换了过来。”
长公主托起茶盏，浅浅啜了一口才继续道：
“县主也不必再问明妃为何割爱，本宫想要什么，便是皇后也得拱手相让，何况一妃妾尔？安姝县主觉得呢？”
公主问话，陆呦鸣不得不从圈椅上站起身来，恭身听训。
纵使思绪纷杂，心跳忐忑，几欲立即闯入明妃的宫室问个清楚明白，非凡的理智还是让陆呦鸣强捺住紊乱的大脑，深吸几口清凉的空气，方才沉声应对道：
“后宫上自中殿皇后，下至宝林采女之流，一身荣耀系于陛下，只因圣上尊崇公主，方才对您恭顺有加。须知三十年河东三十年河西，您现在看不顺眼上不得台面的玩意儿，又怎知几十年后是个什么样的光景呢？不若退一步海阔天空，给彼此留下些余地才好说话。”
“退一步？”
这话仿佛格外激怒这位杀伐决断的年长公主，不失皇室风范的端庄身姿抛却了外表上佯装而出的娴雅高贵，展露出上位者真正的豪气与霸道。她噙着寒冰一般的冷笑，像看个死人那般盯着陆呦鸣一字一句说道：
“我的人生中，从来没有‘退一步’三个字！精忠报国的杀场将军，要么凯旋而归，要么马革裹尸，难道你退后几步，敌人的大刀就不会砍到你的头上？没有那股破釜沉舟的心气，就别在这膏粱锦绣的地盘厮混！”
长公主话撂得掷地有声，一旁的纯嫔首先被其杀伐血气所波及，瑟瑟发抖，噤若寒蝉。
北武都被惊了一瞬，那柄藏于袖间的短刀金匕几乎凭借本能冲出鞘口，又在最后关头刹住了车。
陆呦鸣挺着一身傲骨矗立于殿堂中央，眉骨倔强，临危不惧，好似凌霜踏雪的寒梅，又若濯清不妖的雪莲，绝不会因为敌人的恫吓低下头颅。
显而易见，两方寸步不让，丝毫没有和谈的可能性了。
“既如此，话不投机半句多，公主与娘娘保重，宝林中毒之事，圣上自有御裁，呦鸣便先行告退了！”
若按陆呦鸣往日性子，少不得理论三番，舌灿莲花地劝说长公主几句。奈何今日心中记挂明妃与青玉之事，实在不耐与其二人继续周旋，衣裾缱绻化作一阵疾风速速飘离。
身后传来长公主冷冽的警告：
“不死不休，胜者为王，回去告诉明妃，不要妄想我晏家的江山！”
陆呦鸣恍若未闻，尖锐的指尖由于紧握的双拳，深深插入娇嫩的肌肤，留下一片斑驳的红痕。
只是再想拜见明妃，却被殿门外的女官委婉拦住了。
“娘娘已经歇下了，县主不如明儿再来。”
梳着高鬟髻，架着绡金蝶恋花披帛的掌事女史笑如灿花，嘴上说着客套有礼的推辞，手上将人往殿外亲送的动作却是坦荡荡的拒人千里。
陆呦鸣自知若是明妃不想见她，哪怕插翅硬闯，也是难有结果的。
十年宠妃，势力根深蒂固，岂是随意说笑玩玩的？
陆呦鸣只得将自己焦虑的心思隐忍下来，勉强与那健谈的女官虚与委蛇。二人寒暄几句闲话，女官住了脚，深红色的高大殿门在陆呦鸣身后一点一点合拢门隙，仿佛矗立起望不到天际的围墙。
静静瞧了至少一炷香的时间，陆呦鸣才在北武的劝说下离宫而去。
那枚麋鹿青玉，犹如烫手的山芋，灼热了她的肌肤，却仍被如宝似珠地攥紧在掌心，不肯丢弃。
晏帝似乎已经得到了相对满意的结果，对陆呦鸣之后的调查也就泛泛了解，懒怠多费心神。此事彻底交由影狩卫接手，晏帝只拿一双沉寂如寒潭深底的利眸觑向恭立在侧的居烛尘，喑哑着嗓音道：
“席氏身后的勋贵联合，早已被朕打击得七零八落，只是百虫之足，死而不僵，少不得提防那群人将死反扑。如今废掉席家的后位，却不伤席氏性命，正好彰显朕之仁爱，便是扶持科举出身的寒门子弟，朝堂之上也难起纷争。”
“陛下圣明。”
居烛尘久随圣驾，自然知晓晏帝上位后，为了抗衡垄断阶级的世家勋贵，暗中做了多少努力。
好在这位是马背上杀出来的血皇帝，许是惧怕晏帝龙威，世家勋贵也不复前朝自负，多数时刻倒也愿意俯首称臣。
只是皇权在上，到底容不得其他势力共享江山，晏帝自然徐徐图之，温水煮青蛙般一点点蚕食掉这群门阀的势力。
就连昔年大婚，也忍着锥心之痛，让心爱的女人位居妾位，迎娶了席家嫡长之女。
如今万事俱备，只欠后位这场东风，晏帝誓要让世家明晓，谁才是真正的天下之主！
“陆家娘子彻查得不错，既把席氏牵扯局中，业没有让朕布下的暗棋暴露于人前。待到事了，你与她的大婚，亦可以提上日程了。”
心口仿佛炸开了烟花，居烛尘强忍住那股激动之情，面无表情地拜谢圣恩。想了想，到底替陆呦鸣多问了一句：
“陛下意欲如何对待席氏娘娘？”
席氏虽蠢笨，到底无甚歹毒心肠，若因陛下推翻世家门阀的举动丢了卿卿性命，可也叹上一句红颜命薄。
居烛尘知道陆呦鸣心中不忍，却也没法左右朝中大事走向，故而多此一问。
晏帝沉默须臾，他心肠冷硬，对待席氏并无夫妻之情，自然也不会多为此女多做打算。只待谋害妃嫔的罪名摊在皇后头上，留下一条性命，且不涉及席家，已算是他的额外开恩了。
“陛下，女子在世艰难，被废后，怕是家族以她为耻，难有立足之地。”
劝说一句，居烛尘便也适时住了嘴。此事结果，终究只在晏帝一念之间。
仿佛被冰霜冻结起来的眼眸中瞧不出丝毫怜惜之意，线条坚硬的男人，却在听到这段“休弃女子无处为家”的劝说后，微妙地回想起自己另一个截然不同的女人。