镇国长公主乍然兴起的提议，晏帝并未明言反对。他不过端着酒杯，孤家寡人般独坐在高台宝座之上，任由事态尽情发展。

众人摸不透帝王的心思，只得装聋作哑奉承着长公主，你一言我一语将所谓的寻宝游戏气氛炒热。

明妃无话可说，与席皇后告了饶，只说身体不适先行离场。

席氏心里简直乐开了花，面上却得端出一副善解人意的贤惠模样。

“明妃身子不爽利，可要请太医过来问诊一番？”

未等明妃回话，在皇后身边小意讨好的薛宝林立即插嘴道：

“明妃姐姐这般郁结难解的愁苦模样，只有本人想明白了才能好。此等心病，便是神医降临，怕也无能为力。”

席皇后佯装惊诧：

“怎的？明妃心情不好？可是宫人服侍得不好？”

二人一唱一和，将这位独霸晏帝多年的宠妃阴阳怪气了个够。若不是席氏多少顾忌到大皇子的脸面，恐怕连放人都是不肯的。

机敏善辩的明妃并未反唇相讥，她浅浅一笑，对着席皇后行完礼后便悄然离去。

另一侧，长公主恭请晏帝口谕，将纯嫔与芙嫔竞争寻戒的事情来了个板上钉钉。

两位入宫不过数月的小娘子，人言卑微，哪里有拒绝的权利，只得诺诺应是。

当然，其他宾客亦能参加，奖赏照旧。

聪明点的早已察觉出千秋宴下众位贵人之间的波涛暗涌，哪里愿意搅进此等浑水中？反倒个别目的单纯之人，抱了碰运气的侥幸想法，也加入到了寻宝队伍之中。

七七八八算下来，倒也凑齐了几十位寻宝者，多是年轻的郎君与娘子，正是喜好玩乐的年纪。

陆呦鸣亦在其中。

她环视了一圈，竟然在队伍中发现了晏雯冰与居烛尘。

两个男人目光如炬，彼此对立的视线仿佛在空气中摩擦出激烈的火花，烧得陆呦鸣是满头雾水。

这俩人，搞什么名堂？

只是此时，她无力分出多余的心神关注二人之间的龌龊。

程君问一直被关押牢中，晏帝圣言不开，众官员只得三缄其口。倘若纯嫔得赐妃位，就是易家从沉寂走上复苏的信号，定是要置程家郎于死地的。

易四娘，更是因为姊妹之仇，恨不能啖其血，吃起肉。

而痴恋程君问的芙嫔，会为他豁出性命，葬送一切。

这般不死不休的局面，陆呦鸣别无选择，只能想方设法去化解。

至少，维持住表面的平衡。

那枚作为目标的玉女戒，就藏在昆仑宫的某处角落里。

按理说，如此宽绰的范围，戒指又是极小的物件，没有线索的情况下，几十个人花上一宿的时间细细搜寻也难保找到。

偏偏作为主角的两位妃嫔，都是晏帝新近宠爱之人，此事与其在竞争找物的能力，不如说在比试二人对夫君的了解与揣摩。

毕竟，这玉女戒可是由晏帝亲自私藏的，连身边的千岁大太监都不知落于何处。

陆呦鸣瞥了一眼芙嫔，她似乎异常得紧张，脸色煞白如雪，身姿宛如暴雨中弱不禁风的小树枝桠，显得格外楚楚可怜。

比起对着纯嫔谆谆嘱咐的长公主，明妃仿佛完全忘记了这位视她为靠山的小娘子，任由她独自一人面对责难与困境。

陆呦鸣隐约感觉，若论对晏帝的了解，长公主这位长姊，怕是远远比不上明妃。

长公主只能猜测晏帝藏宝的位置，明妃却是胸有成竹。

只是，她为什么不告诉陆窈淑呢？便是芙嫔升位，明妃亦有把柄在手，不怕芙嫔不肯听话。

陆呦鸣百思不得其解，只能暂且抛下杂念，静观其变。

席皇后只在心里琢磨，如何趁自己千秋，与晏帝磨得一个爵位给席心玦。纵然前阵子席心玦着实惹恼了她，到底还是捧在手心里的亲侄女，哪里不偏疼呢？

结果那妮子听闻晏帝在场，竟是吓破了胆，连在她身边奉承讨好的差事都不愿做了。不然，凭她皇后之尊，能让薛宝林这般无足轻重的小妃嫔坐在身侧？

真真正正是个缺心眼的傻子！

席氏咬牙切齿，生生气到心口绞痛，连忙让女官为她服了药丸方才舒服了些。

只是还未等她气顺，晏帝已经命大太监宣布游戏开始。席皇后也不好在此时同丈夫讨要爵位，只得暂且按捺，只让贴身女官把席心玦带过来。

却见女官面色为难道：

“娘娘不知？小小姐也报了名，誓要为您将宝戒找回来呢！”

席皇后简直想要气绝晕倒！

却说整座宫殿曲廊折回，屋檐高挑，借着山峦地势的高低起伏，参差不平。众人三三两两结队，或是在汉白玉砖雕砌的四面墙壁上小心摸索空隙之处，或是漫步于遍地种植奇花异草的后花园里，于那参天古树的表皮褶皱里寻找异样的触感。

不过说到底，主要参与者多是凑热闹的年轻人，闲逸游荡中自有郎情妾意的小鸳鸯，借此机会躲在暗处互诉衷肠。

纯嫔与芙嫔各自寻了一处敞亮的位置站着，遥遥相隔，却有无声的暗潮滚动于二人之间。

得到了长公主的指点，易四娘自是胸有成竹，哪里愿意白费力气去搜索？只是这场助兴游戏刚刚开始不过须臾，她也不好立时找到了彩头，免得扫了宾客们的兴致。

百无聊赖地把玩着手上那柄织金柳叶象牙柄宫扇，高拢的朝月髻上斜插的御赐金累丝红宝石步瑶熠熠生辉，昭示着皇帝无上的恩宠与喜爱。

只是清淡的眉宇间自有一股郁郁之色，宠妃如同东风柳絮般娇软无力，倚靠在廊柱边没精打采。

突然，她精神一振，却是开口叫住了偶然经过她面前的陆呦鸣：

“陆家大娘子，请留步！”

正欲离开的陆呦鸣循声停下，却是踌躇一番后，方才转身行礼：

“纯嫔娘娘万安。”

嫔位到底也算宫中上位妃嫔，县主之身亦要恭身以示尊重。好在礼仪并不算重，陆呦鸣浅浅一福，不等纯嫔叫起便自行立身。

易四娘眸中闪过复杂与挣扎，嘴上却是毫不犹豫噙起了冷笑：

“多日不见，陆娘子愈发不知礼仪了。”

陆呦鸣不接此话，只是问道：

“纯嫔娘娘请我留步，所为何事？”

纯嫔一愣，心头涌上一丝酸楚，竟是瞬间红了眼圈。只是宫中历练多时，她早已不是当初那位喜怒哀乐皆随心的易家小娘子了，不过轻轻抽噎了一声，便将几欲滴落的眼泪压回了眶中。

陆呦鸣将易春柳的变化尽收眼底，回想起当初天真无邪，拉着她诉说闺中趣事的小娘子，不由心中哀叹，却也无能为力。

她与程君问之间的冤仇，着实可用“孽”一字概之。

两方除非身死，否则无法化解。

“本宫不过有一事相问。”

纯嫔定了定神，重新佯装出宫中贵人常见的高深莫测之态，掩嘴嗤笑道：

“都说花王娘子机敏过人，今儿就请您猜测一番，这宝戒究竟是为我寻到，还是芙嫔姐姐能寻到呢？”

许是怕陆呦鸣找借口回避，纯嫔还特特补充了一句：

“不过是猜着玩，娘子可不准恼我。”

陆呦鸣望了她一眼，那双带着缕缕忧伤的眼眸恍若一汪深不见底的清池，目光柔和到让纯嫔觉得刺目的程度：

“娘娘有令，莫敢不从。”

“纯嫔得高人指点，心中已有丘壑。只是陛下到底是真龙天子，英明神武，雄才大略，被他珍藏的宝戒岂能轻易现身？”

“若我猜测，寻到宝戒的首魁，既不是纯嫔娘娘，亦不是芙嫔娘娘，恐是别家有缘之人。”

纯嫔的脸色渐渐难看起来：

“看来陆娘子对我等都不看好。”

陆呦鸣却是噤了声，任由易四娘明嘲暗讽也维持不动声色的颔首姿态，倒把对方气得咬牙切齿。

正欲发火，身后侍奉的女官却是上前一步，低声提醒道：

“娘娘，这位可是圣上钦封的安姝县主……”

纯嫔深呼吸了几次，方才按捺住心口的怒气，只对陆呦鸣冷笑道：

“那么就请娘子拭目以待吧！”

甩手离去，竟是连几位侍奉人都抛之脑后。

陆呦鸣只是叹息着摇了摇头，这般任性肆意的脾气，只有被捧在手心里的掌上明珠方能养成。

“陆娘子这般猜测，岂不是打了长公主的脸？”

一道温润随和的男音从身后传来，陆呦鸣转头，只见晏雯冰正与居烛尘并肩行来。只是前人眸中带着明显的不赞同，后者眼中却是一派担忧之色。

陆呦鸣反问：

“我并未提及长公主，何有打脸只说？”

晏雯冰道：

“何人不知纯嫔乃是公主姑姑特意挑选入宫侍奉的妃子？因这两分香火情，方才特意拉着纯嫔絮叨了很久，想来是将几处可能性最大的地点告知了纯嫔。”

郡王世子郎眉梢紧锁，语气中隐隐带着斥责：

“娘子这么说，岂不是暗示公主对陛下不甚了解？若是待会纯嫔找到了宝戒，添油加醋在公主面前说道上几句，你在宗室之中的处境可就危险了！”

陆呦鸣却是露出满不在乎的模样：

“世子郎过虑了！公主岂是这等心胸狭窄之人？”

“你……”

晏雯冰还欲再劝，却被居烛尘拦了下来。

绯红郎君的脊背挺拔秀逸，修长的身形如同松柏般傲视于天下。他明明面上无笑，陆呦鸣却能在那张清冷的面庞上读取到一缕别样的柔软与坚定。

男人将软剑抽出，威震天下的睥睨之气肆意勃发——

“呦鸣之险，尽由我来铲除！”