李德裕约上崔珙、崔慎、陈夷行三人联名上奏,又邀请枢密使杨钦义到中书省。
杨钦义先行禀告皇上,“陛下,丞相等几位大臣联名上奏。”
武宗扶额,一方要杀,一方要救,他倾向于斩草除根一方。
随后奏折送到武宗案几上,皇上批阅奏折,是为李珏等人求情。
李德裕写到:“李珏等人有罪恶,可以再加以重贬,绝对不包庇迁就。但是应当先行讯问,列出罪状让别人明白,再杀他们也不迟。如今没和我们这帮大臣商量,就派使者追杀三人。听到消息的人都震惊害怕。希望陛下开延英殿,讨论此事。”
大臣联名上奏,武宗准奏。君臣来到延英殿,“爱卿请坐。”
唐武宗赐座给德裕,德裕不坐。四人流着泪跪拜在台阶下。
陈诉道:“陛下应当慎重对待此事,以免后悔。”
武宗郑重回答:“朕不悔。”
“李爱卿,请坐。”
德裕在台阶下磕头,“请陛下三思,请陛下考虑臣等提议。”
武宗连着三次命李德裕就坐,德裕跪在台阶下,坚辞不坐。
德裕等恳请道:“臣等愿陛下开恩免三人死罪,不要使得三人被杀,而众人皆认为他们死得冤枉。今天没得到陛下旨意,臣等不敢坐。”
唐武宗看着须发斑白的得力大臣,跪拜泣涕,心里不落忍。答应呢还是不答应呢?
他心里做斗争,静默半天,唐武宗起身来到德裕身边,亲手扶起他,“爱卿请坐,朕为了老爱卿愿意放过他们。”
德裕听后大喜,五十多岁人了,身手一下子变得矫健。四人在台阶下手舞足蹈,叩谢皇恩浩荡。
唐武宗看到大臣兴奋开心的样子,也禁不住笑了。
“传朕旨意,金吾卫速速派人追回使者。”
更贬嗣复为潮州刺史,李珏为昭州刺史,薛元赏为灌州司户。
金吾卫得令,火速派人骑千里良驹,怀揣御命诏令,昼夜兼程追回三位使者。
李珏三人分道扬镳,各自赶去赴任。虽然被贬官,去外地任职,能逃过一死,也算不幸中的万幸。
三人感怀圣恩,感激丞相。殊不知他们前脚离开京城,索命的使者后脚追来。
李珏一路南下,这一日来到板桥驿站。李珏和两位随从在驿站住宿歇息,他习惯晚上挑灯读书。两个随从一间房,他自己一间房。
隔壁房间两位随从鼾声四起,李珏想到明天还要晓行夜宿,准备上床休息。
他摸黑出去如厕,茅厕在驿站后面,他拐过山墙。听到有骏马嘶鸣声。
“咱们追了这些时日,还没见到李珏的影子。”一个人说道,
另外一个声音说:“李珏老迈之人,肯定走得快不了。咱们不用着急,早一天晚一天追上他,处理掉回去交差。”
李珏站在山墙边上,听两人对话,凉气从脚底板升上来。
李珏暗道,亏得自己感念圣恩,起早贪黑地赶路。但凡拖沓懒惰一些,自己已经成了刀下亡魂,和那天宣政殿上的人一个下场。
李珏悄悄地溜到马厩,他的坐骑是一匹千里良驹。吃饱了草料,站着打盹。
李珏走到它跟前,悄声说道:“老朋友,咱们还要星夜赶路。”
马儿打个响鼻,李珏解开缰绳,牵着马出了驿站。
两位使者出示公文,驿站差役给两人安排房间,送来膳食。
“李珏李大人来过这里吗?”使者问道。
“李大人晚上到这,他在房间休息。”差役回答。
“哪个房间?”
“正堂后面的两个房间,他和两位随从各住一间。”
神策军外派人员,差役把正房安排给他们。两人进到房间,先吃晚膳。
从窗户能看到后面两个房间,有一间还亮着灯。
李珏出了驿站,两边看看,前路不通,索命的紧追不放。他上马沿着回去的路策马跑了一段。
回去又能如何,索命的诏令就是御座上的那位颁布的。
漆黑的夜晚,李珏心里一片茫然,道路两旁的树木像潜伏在暗夜的怪物,随时跳出来给他致命一击。
李珏戚戚焉,老泪纵横。想他大半生宦海沉浮,为大唐兢兢业业勤勤恳恳尽忠尽职,到最后落得个客死他乡身首异处的结局。
两位使者吃饱喝足,来到李珏房间,抬手敲门。
随从打开房门出来问:“二位找李大人何事?”
“奉皇上的御命前来捉拿罪臣。”
两位使者推搡随从,一块进到李珏房间。房间里没人,唯有一盏灯忽明忽灭。
“李珏呢?”
大半夜老头跑哪去?随从从被窝爬出来,还迷糊呢。
“大人去哪啦?”两位随从互相问道。
一位使者跑到茅厕查看一圈没人,又跑去问差役,“看到李珏没有?”
客人都是打过站,谁还注意他们行踪。差役摇头,“没看见。”
大黑天发生灵异事件?一个大活人凭空没有踪影,李珏不可能未卜先知?猜到他们来追杀他,先自己溜掉。
差役带使者到马厩,差役说:“这是客人的坐骑,一共四匹马,其余是驿站的马匹。”
“客人几位?”
“李珏三人加上你们二位,今晚在无其他客人。”
老头还真是跑掉。两位使者将李珏随从五花大绑,命差役看守。
“你二人最后见到李珏是何时?”
“我们到这里是戌时,吃过晚膳我二人休息,大人一般会看书晚睡。”
两位使者骑上马去追李珏。李珏并未策马狂奔,黑夜淹没他。
有两匹快马从远处驶来,嘚嘚的马蹄声敲击在李珏心上。难道来人也是为了他?催命符不是一道,是几道?
两名金吾卫经过李珏身边,勒住马。此人半夜三更踯躅于道旁,金吾卫掏出火折子,举起来照在李珏脸上。
“你是何人,为何深夜滞留在此?”
“找不到路的人。”李珏看到对方是金吾卫。
“这不是李珏李大人吗?”来人认出他来。
该来的总会来的,李珏沉默以对,他以为两拨人是一伙的。
“李大人,您这是?”大半夜的老头自己在外头面色忧郁。
“多说无益,动手吧。”李珏凄然说。
“李大人,您误会,我们是奉皇上之命来救您。”
李珏想,这段时日太累了,脑袋瓜转不过弯来,这两人的话,李珏没听懂。
有人要杀他,有人要救他,都是奉皇上的御命,皇帝是杀他还是放他?
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