炖锅里果然是一颗头,容貌和德尼丝的脸一模一样,它口眼都是半开半合,表情疏淡,却谈不上安详，有一种似笑非笑，似悲非悲的暧|昧感,似乎可以解释为一切表情，被砍下的脑袋如果放置时间过长，肌肉松弛，就会呈现这样空茫模糊的面容。

在目视它的眼睛的时候,伊薇特感觉自己一阵恍惚,不知不觉视角竟然翻了个个，原本从下俯视,却变成了仰视的视角,此时她的视野上下浮动,正好像是在炖锅中从上看。

如果我在锅里,那上面的人是谁？

然而光线突然暗下来，一个盖子向下遮蔽了铁锅,她只来得及从缝隙中一瞥究竟是谁关上盖子——那不是任何人,而是她无头的身躯做的。

紧接着,伊薇特发现自己被困在了一个陌生的身体中。

从视野的高度看上去,这具身体小小的,就像一个七八岁的儿童,她穿着款式考究的童装,但那衣服总觉得有种黏腻感，就像是长时间没有洗涤似的，而她身处的位置正好是人来人往的比洛多宅。

“她可真不像一位淑女。”

“你看她鬼鬼祟祟的动作，我敢肯定她来这个家前一定是个小贼！”

一旁的仆人们传来了窃窃私语，然而伊薇特呆的那具小小的身体明显一滞，然后继续不管不顾地趴在一扇扇门上，凝神细听里面传来的声音。

这种富人的别墅门非常多，伊薇特见那具身体不断从一扇扇门里确认，直到听到细微的婴儿哭泣，才如获至宝地打开。然而那声音总是飘忽不定，一会在这头，一会在那头。

正当伊薇特以为她又要徒劳地打开一扇空空如也的门时，这次屋里却有人，一位头发花白，后脑梳着发髻的老小姐正坐在窗前，背对着她做针线活。

“克雷小姐！”伊薇特听到自己的身躯用炖锅里女孩人头唱歌的声音惊喜地喊到，“克雷小姐！您还记得我吗？”

“你是德尼丝呀，我可爱的学生，你五岁开始的钢琴、礼仪课程不都是我教你的吗？”家庭教师侧过头，慈祥地说。

“呜呜呜……太好了！克雷小姐您前几个月辞职后，家里发生了很多事，有一个可怕的怪物侵入了这里，其他所有人都不记得我了，也不记得我弟弟拉尔德，只有我能听到他挨饿的哭声，可不知道他究竟在哪！克雷小姐，能帮我找找他吗？”

“你怎么能撒谎呢？德尼丝。”克雷小姐修女般的脸浮现责备的神情，“这个世界上不存在怪物，造成现在的一切后果的，不都是你的原因吗？”

“我发誓，克雷小姐！我说的一切都是真的！您没有听到拉尔德的哭声吗？我就是循着他的哭声来的，刚刚都还在这附近，您要是仔细听一定能听到的！”

“我当然能听到，德尼丝。”克雷小姐说着，但不知从何时起，她的眼睛变得幽深，就像两个不断吞噬着光亮的黑洞，而她的表情就像是被饿死的尸体，被疯狂和贪婪所占据，说话间，她唇边露出一排鲨鱼般的三角形牙齿，“但他不会再吵闹了，我这就把他还给你。”

家庭教师从她的安乐椅上站起来，像浓重的乌云一样遮蔽了身后窗户的日光，这时，伊薇特看到了她手中即将完工的针线活——一个用血淋淋的细致粉色皮肤缝制的洋娃娃。

“不听话的德尼丝，挑食的德尼丝，爱撒谎的德尼丝……”家庭教师展示着血淋淋的玩偶，神经质地尖笑起来，“你不是总是说，炖菜里面的胡萝卜让你比死了更难受，你练琴时拉尔德的哭叫总是影响你弹错曲子吗？这一切都是你的愿望，是你希望事情变成这样的！”

“不！”女童变调的尖叫像是坏掉的小提琴发出的颤音，屋子的砖瓦在她的叫声中纷纷掉落下来，将一切掩埋。

恍惚间，伊薇特又坐在了完好的比洛多宅中，这次是在餐厅。长条餐桌上只有四个人，包括比洛多夫妇，伊薇特曾见过的、被比洛多太太抱在怀里的男孩，以及她现在占用的身体自己。

摆在她面前的是一大盘洋葱、蘑菇、胡萝卜和不知名肉类的的奶油炖菜，德尼丝似乎很讨厌胡萝卜，伊薇特尽管对这种蔬菜没有意见，却莫名感到自己对那些橘红色的块状物产生了生理性的厌恶。

倒是坐她对面的男孩呼哧呼哧地吃得正香，然而他却没有吞咽，菜肴不断在嘴里被咀嚼成残渣糊，然后如实从嘴角滚落下来，让整个餐厅充满了胡萝卜令人讨厌的气味。

“德尼丝……”比洛多太太皱眉忧郁地看向她，“挑食对身体可不好，要是不吃饭可不会长高的……”

没来由地，伊薇特感觉鼻腔一阵酸楚，有种与久别的亲人重逢那样悲喜交加的幸福。

是呀，自己当时陪德尼丝去她本来的家中时，被她的亲生父母像赶走害虫一样驱逐了。

德尼丝视线模糊了，豆大的泪珠不断滴在盘中，她哽咽着说：“我会好好听话，吃完饭的……妈妈……”

最后这声妈妈带着浓烈的情感。然而就在她说话的关头，坐她对面的不知名男孩已经变大了一圈，原本粉妆玉琢的可爱面容，被皮下无数像是植物根须的东西膨胀撑起，几乎要破皮而出。比洛多夫妇却毫无所觉，一旁的父亲甚至满面春风地赞叹：“是啊，你应该像你弟弟那样，看他长得多快啊，不要被弟弟超过了哦~德尼丝。”

“那不是……我弟弟……”她用无人能听到的气若游丝的声音低声说。

伊薇特能感到胸腔里的心脏在激烈的跳动，执着餐叉的小手不断颤抖。

她在害怕。

毕竟任谁看到那样一个可怕的怪物就坐在对面大快朵颐，并且因为不断进食像是吹气球般膨胀，也会恐惧得无以复加。

更何况德尼丝只是一个年幼的小女孩。

可她还是勉强张开因为紧张战栗发出咯咯声的牙关，闭着眼睛开始猛吃起来，与对面的怪物争夺养分，似乎这样一来她就能阻止它继续长大。

然而她进食的速度还是比不过已经变成一团人形肿瘤的不明物体，在对方叠了半人高的碟子时，她才勉强吃下第二盘。比洛多夫妇也从满心欢喜地看着她，到脸上逐渐变得失望。

“还不够，德尼丝……”“太慢了，实在太慢了！你为什么不能吃得快一点？”

忧郁的母亲，还有急躁的父亲都目不转睛地盯着她，最后他们失望地从椅子上站起身。

“你还是太慢了，德尼丝，再这样下去，爸爸妈妈都快被弟弟吃光了。”

他们空洞地说出这句话，然后领口系着的餐布慢慢滑落，露出了内脏被完全掏空的腹腔。

嘴巴里炖菜的味道逐渐变成可怕的腥臭，伊薇特在德尼丝的身体中体会到，原来当一个人恐惧到极点的时候，因为神经极度紧张引起食道痉挛而呕吐，就连舌头都会僵直得几乎要被吞下去；与此同时，人却还能发出断断续续的尖叫，然后倒在自己的呕吐物里一边呛咳，一边把酸水都吐出来，真是种奇妙的体验。

又是几个类似这样恐怖和绝望的梦境，就像要把人溺毙一样喘不过气来，真不知道距离那个孩子完全崩溃还有多远。就在这时候，她突然感觉像是落水者被人从水里强行拉出，伊薇特足足花了几秒钟才回过神，一看却是之前的屋子，她站在会唱歌的炖锅旁，但锅盖已经被关上了，里面也不再传出歌声，温斯洛正拽着她离开灶台。

“你过剩的好奇心满足了吗？我想梦境里的情况已经可以让你明白，现在你面临的究竟是什么。我不认为一个小女孩足以对抗如此厚重的恐惧，她也不会因为你的信任感激你，帮助她从无休止的噩梦中解脱才是仁慈的表现，就像任何有职业道德的医生在面临被可怕病痛折磨的患者时，也会开出一剂过量的鸦片|酊，让他们尽快摆脱磨难。”

“可我在梦境里看到，她还在坚持，想要对抗怪物，救出她的弟弟，保护她的父母。”

“那是她不知道还有另一个捷径，你看来艰难的抉择，其实是因为她别无选择。”

“倘若是你呢？温斯洛，你明明选择了对抗并获得了成功。”见他不近人情的模样，就算是梦游，伊薇特也忍不住要揭他痛脚。

“我说过，看来艰难的抉择，其实是因为别无选择。如果我知道死亡能结束一切，那时的我宁愿去死。”仿佛口唇里夹着雪花，他吐出森寒的词句。

“那我会给她第三条途径。”伊薇特不为所动地说，然后她走到了正在准备摆盘的工作台前。

“你想做什么？”温斯洛皱眉。

“我发现了，这里很多东西都是她梦境的体现，只要接触其中正确的部分，就能进入她的梦境……当然，这只是梦的大厅，就像打开迷宫中一扇门，我可以从大厅找到另一些岔路，慢慢找，仔细找，总找到带来一切噩兆的根源。”

“你疯了？刚才你在灶台边的表情可谈不上美妙。还是你经历的部分没给你足够的教训？不要以为这种方式就万无一失，如果经历太多疯狂之梦，你在她的梦境里崩溃，眷族不会拒绝送上门来的美餐，你也会被它捕获。”

“真是太特么棒了。”伊薇特冷冷爆了一句粗口，她拈起那颗带戒指的肉，把能吃的部分一口吞了下去，“让那个恶心的小混蛋来抓我吧，我都快等不及了。”

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