飞向子岛方向的火蝾螈共有7只,除了两只坠入大海,一只找到的时候已经完全凉透、成为普通的煤炭外,伊薇特一共采集了4只的血,那个饭盒大小的试管盒差不多已经装满,可以说是大丰收了。
火蝾螈的血只是魔法药剂需要的一味原料,也不知道这样一盒一共能制作多少,但返回阿尔比恩很长一段时间内,她应该都不会缺这种药了。
没想到自己竟然成为了一个嗑|药党……不得不说,真香。
就在伊薇特欣喜地合上盖子的时候,尤利西斯却突然神色肃然地转头看向火山的方向。
“怎么了?”伊薇特奇怪地问,然后顺着他的目光看去。
“风向变了,而且传来的气味有些不对。”
很快伊薇特也发现了他所指的东西,就在火山所在主岛的靠近海滩处的丛林中,突然有一股颗粒状烟雾腾空而起,如果凝神仔细看去,可以观察到那些小颗粒都是各种各样的昆虫。
飞蛾、蝗虫、蟋蟀、天牛、蚊蝇……伊薇特从未想过,森林中竟然藏着如此多的飞虫,如果算上更多不会飞那种,热带的雨林果然是虫类生物的天堂,尤其这座岛还没有鸟类捕食者,只是不知道究竟是什么让它们离开了自己的庇护所,成群结队地逃到空中,仿佛像是在躲避什么。
仅仅在数十秒钟以内,飞起的虫群又成片地纷纷坠落,就从它们队伍行列靠后的位置开始,像是存在什么看不见的巨掌从半空中猛然压下似的。
“火山喷发释放出了剧毒的气体,组织的预言者只看到了它喷发的景象,但却无法辨认没有形体和颜色的空气,现在风把它扩散到我们这,这里已经不再安全了,必须找个地方躲避它。”尤利西斯说。
虽然他们有着用以联络的渡鸦,但此时如果选择跑到营地,也许半路就会被毒气追上,况且气体扩散的速度很快,就算渡鸦也未必能够安全飞到大陆。好在他们在来之前已经做了两手准备,一条方案就是根据渡鸦的消息让船只来接人,如果出了什么意外,比如渡鸦在飞行途中受伤或者死去,那么“平凡先生”的部下就会在得知火山喷发消息后,确定那边的岛屿可以安全停靠时自行过来。
无论哪种,现在情况看来都是远水解不了近渴。
火山喷发看似最危险的岩浆,其实死于它的人畜并不多,因为它流动缓慢,而且覆盖面积小。其实火山杀人最多的手段却是炽热的火山灰,其次也许就是火山毒气了,特别是它隐秘的特性,常常让人悄无声息地死去,伊薇特所在位面的世界1986年的时候,就有一座休眠火山静悄悄释放了毒气,让周围村落2000多人遇难。而地底蕴含的气体中常含有氟化氢及其剧|毒物质,就算只吸入一点,也会让呼吸系统麻痹,身体失去力量无法行动,然后渐渐窒息而死。
尽管浓郁的毒气主体还没有到达,但尤利西斯敏锐的嗅觉已经闻到了其中不祥的气味,否则如此近的距离,等风真正把大部分气体席卷而来,就已经来不及了。
伊薇特眼看着大片的昆虫被无形无色的毒气杀死,也知道远处暗藏危机,她最近经常在类似“巨人之路”的玄武岩石柱群所在的海滩眺望那里壮丽的景色,它对面就是火山所在的主岛,由于日月引力造成的潮汐作用,每当清晨来临,海水就会退下去,直到下午又涨回来。
她在早晨退潮时,曾见过对面的主岛水位线以下有着好几个被海水冲蚀的洞穴,看起来十分深邃,而且内部的路径似乎略微向上,就像一个斜着倒扣的瓶子。此时已经是傍晚,海潮肯定早就把它的入口淹没了,现在她想起来,也许可以潜入水中,游一段短短的距离,进入山腹内暂避,正好海水也把入口给堵住了,这样毒气也无法进入。
唯一的问题是……
“爵士先生,你会游泳吗?”
“嗯?”
伊薇特把自己的想法告诉了尤利西斯,他同样认为这个主意可行性不错,也许仅有的漏洞就是伊薇特本人了。
她不会水。
这也是没办法的事,在查出身体问题之前,她只是普通的学生,因为附近的游泳馆水质都不太好,放假时的兴趣班也就是画画、书法之类,自然从未学过游泳。至于生病后那就更不可能了,现在回想起来,早知道最终还是必死,还不如省去痛苦的治疗,利用最后一点时间去享受生活……
不过这也只是现在想想,很多时候她不是为了自己而活着,她的亲人也紧紧握住最后一丝希望,天天盼着她能好起来,在那样的情况下,她无法对他们说出放弃的话。
好在尤利西斯是会水的,甚至如果他乐意,让自己长出鱼鳃也许在水里呆半天都没事,于是计划得以顺利进行下去,只不过事情的发展方向变得有些奇怪:他找了露营装备中的一根绳子,一头系在他的腰上,另一头则把伊薇特拴起来。
这是“一根绳上的蚂蚱”?总感觉这样的自己就像是人形腰部挂件……
“打结紧一些,如果在海水中散开会相当危险。”尤利西斯提醒她,仍然还是再次亲自确认,仔细检查了一遍,把拴着伊薇特的绳结又加固了几次,才放心地看向水边,估计着下潜的方位。
此时的他们在玄武岩石柱群的下方,由于这两座岛屿相邻的地方是两片海岬,高出海面很多,也稍微阻挡了毒气的第一波攻势,两边的崖壁为下方的海峡拱卫出一小片空间,尽管上方已经被毒气覆盖,下面却仍然是可以供人呼吸的空气。不过这也只是暂时的,也许短短几分钟后,冷却的毒气就会缓慢下沉,将死亡带着暴露在空气中的一切生命。
安全的洞口就在狭窄的海峡对面的海平面以下估计两三米处,伊薇特已经开始闻到二氧化硫的气息,双眼像是切洋葱般不断流泪,肺部时不时开始咳嗽。
尤利西斯见事不宜迟,最后匆匆告诫她:“在水中千万要捂住口鼻,忍住不要咳嗽,否则我下潜的时候你会呛入海水。”
她一边咳嗽,一边点头,跟随尤利西斯往海水中走去。
海水中有盐分,浮力比普通的水更大,伊薇特按照尤利西斯的提示,在海水中走了一半,即将淹没自己的时候调整了呼吸,然后一动不动像条咸鱼一样躺在水面上,避免不小心沉入水中,然后任由他拖着自己往前方游去。
直到前方即将到达伊薇特所指的洞口位置,尤利西斯一头潜入海中,连带着她也被拖入夜色中的海洋。
由于是差不多快到了才下潜,也许总共只花费了短短十几秒钟,伊薇特事先憋的一大口气还剩下了许多,却已经感觉自己触到了礁石,然后已经登岸的尤利西斯转身握住她的手,把她拉了上来。
这是一个潮湿的石质洞穴,它连接外界的通道像是马桶底部的u型管,将入口处浸没在海水中,而山洞内部虽然潮气逼人,但至少表面没有明显的水迹。
它像是倾斜并倒扣的细长瓶子,由于没有光亮,伊薇特无法得知它究竟有多深,但她上岸后与石壁磕碰的清脆响声一直传到了很远,在前方洞穴深处造成空灵的回音,足以证实它内部空间超乎她的想象。
到了岸上,她连忙解开自己的背包,从里面取出装着火蝾螈血液的铜盒子,虽然它有着密封的结构,但总归检查一遍还是好的,而且里面的血还没有完全冷却——这种超凡生物的身体构造仿佛迷一样令人费解,它的血液就像是某种热容比相当之高的物质,直到现在还在缓慢地降温,向外界释放比沸腾的开水还稍微烫一些的热量,尽管这距一开始采集到它时,那种和熔岩差不多的温度已经不可比拟了。
伊薇特把盒子的热量转化成光,从她手中顿时散发出比蜡烛稍微亮一些的光芒,洞内立刻变得明亮起来,让她暂时看清楚了周围的景象。
这是个溶洞,头顶倒悬着石笋般的钟乳,四壁光秃秃的,一条仅容两人并排弯腰通过的小径斜斜向上延伸,看样子走到里面还有相当长的一段距离。
而尤利西斯就在旁边,湿漉漉的白衬衣紧贴着身体,上身雕塑般优美的肌肉线条纤毫毕现,他正在翻找着自己的背包,从里面取出一盏进了水的空煤油灯,以及装着煤油的密封玻璃瓶,透过暗绿色的老式玻璃和浑浊的煤油,还能看到瓶中浸泡着一条灯芯。
伊薇特下水前也脱了外套,现在同样穿着男式的白衬衣,不过她平时都束胸,胸前缠着一层亚麻布条,即使浸湿了也不怕走光。
尤利西斯知道她能力和利用外界能量有关,只不过没有详细了解转换的种类,因为这是超凡者各自需要保守的隐私,他略一想,立刻知道了伊薇特也许在利用火蝾螈之血残存的热,于是把煤油灯中的海水倒出来,略微用挤干水的袖子擦拭了一下,把空灯摆在她面前。
“如果有多余的能量,把它稍微烤干,这样即使一会血液完全冷却下来,我们也有煤油灯可以使用。我感觉到洞中有流动的空气,可以肯定它一定还有别的出口。”尤利西斯说。
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