那名农夫低头数完钱，然后小心翼翼地放进自己的口袋,一抬头却突然发现自己身边多了一人。

“啊啊……请、请原谅我,先生！我真的是因为实在太需要钱了……”他脸色不停变换,搓着手哀求着。

阿尔比恩法律保护地主和贵族的财产，对偷猎者十分严厉，租种土地的佃农连自己田里祸害庄家的兔子洞都不能掏，因为他们只获取了土地暂时的使用权，而动物、木头这些领主的财产,他们无法处置,否则一旦被发现就是犯罪。很多农夫被害兽毁掉了部分收成,内心恨得牙牙痒,才会购买偷猎者的野味煮熟吃下去出气，这也是这项灰色的兼职能存在的原因。

“放心吧，我无意举报你。”伊薇特安抚着这名受到惊吓的农夫,“之前我在村子里见过你，你妻子生气起来真的非常严厉，但愿你的努力能为儿子顺利赚到开春的学费。”

“太感谢您了……仁慈的先生！”农夫感激涕零,他不认为一位高贵的绅士会破坏自己的信誉,只为了戏弄他，自己根本不值得对方撒谎欺骗。

“不过我有一点疑虑希望你回答我。”伊薇特想起了教堂遗迹外的野蔷薇，以及之前农夫拒绝她妻子提议的坚决态度，于是问他,“你妻子让你挖掘野蔷薇卖,你为什么不按她说的做,反而去干偷猎这么危险的事？”

“先生，我是有苦衷的，以前我也常常干这个，但近几年野蔷薇价格走俏，其他人也纷纷加进来，现在好难找到野外有生长这种植物，除非……不过那个地方我是绝对不会再去了！”

“那个地方？是贝恩斯家的林地吗？中央有一片衰败墓地的？”

“对！据我所知，附近唯一还有很多野蔷薇的地方只有那里了！”

“是因为林场管理员特别凶狠，让你不敢接近？”伊薇特试探，她看到农夫的眼神有些闪烁，于是警告他，“请对我说实话，采掘植物的罪过比偷猎轻，如果你是因为好逸恶劳的脾性故意想盗走一位绅士土地上的动物，我是不会包庇的。”

听了伊薇特的吓唬，农夫脸一瞬间变得煞白。

“先、先生……我说的都是千真万确的事，怎么敢欺骗您？！那里前几年我的确去过几次，是我的一位朋友带我去的，他以前在海外当兵，在丛林中学会了很多生存技巧，即使现在年纪大了反应慢，也比绝大多数年轻的小伙子厉害。他外出时看到野兔和松鸡的踪迹，就会默默记下地点，等无人时候就去抓它们，他对猎场看守也很了解，掌握他的巡逻路线和玩的任何把戏。我则是一名本分的农夫，因为老爹以前当过园丁，所以知道一些娇贵观赏植物的采掘方法。我朋友年轻时受过很多伤，我认识他的时候他病的快死了了，处于同情，给了他几口烈酒和一大块面包，让他挺了过来，后来他为了表示谢意，想赚点钱的时候就会带上我，我也学到了溜进几个防备不严密农庄的方法，它们的所有者不怎么打猎，即使看到我布下的绳套，也会装作没发现的转过头——他比我更希望那些啃庄稼苗的兔子去死。”农夫絮絮叨叨地说了起来，

“后来，我告诉他完整的野蔷薇能卖不少钱，品相好的比十只兔子卖的还贵，他就带我去了这附近最凶的看守管理的贝恩斯家的林地，那中间正如您说的有一片凋敝的墓地，附近到处都是野蔷薇，我当时挖了一些，卖的钱还分给他一部分。看守发现林子里有痕迹，布下了好多夹子，可都瞒不过他的眼睛……但我们也不敢太放肆，因为他在看守眼中是重点观察对象，上次还试图诬陷他偷了一位农场主的羊，试图把他送进监狱，幸亏他那天有证人证明他的清白。那以后我朋友也收敛了很多，他知道如果激怒他们动了真格就糟了，我们只在冬天来的时候，需要花钱买煤取暖时，才会去挖几颗野蔷薇……我发誓数量并不多，而且我需要钱让我老婆孩子不挨饿受冻。”

“那今年是什么让你改变了主意？”

“呃……”农夫有些犹豫，最终还是半是后怕半是恳切地说，“先生，我发誓后面我说的都是实话，假如我欺骗了您，就让圣灵诅咒我下地狱吧……我以前总是胆子很大，但自从那次以后……我再也不敢去那个地方了，就在那片墓地上，我相信一定有幽灵在游荡，而且对我们惊扰它们的安宁十分愤怒！”

“附身？什么时候的事？你又怎么能确定？”

“是真的！就在上个月，我和他一起去挖野蔷薇，当我在干活的时候，他就在稍远的地方放风，警惕着林场看守突然走过来，我结束挖掘时候去叫他，却看到他的表情十分狰狞，就像魔鬼一样！我问他怎么了，他却对我微笑起来，我这位朋友以前是位好勇斗狠的士兵，他很少笑，而且从来都是不客气、粗鲁地叫我的绰号，而那天他却亲切地称呼我为‘亲爱的朋友’，我觉得十分不对劲，更何况他还突然遗忘了自己最擅长的本领，如果不是我提醒他，他一定会踩中那个陷阱，来的路上可是他指给我让我注意的！

我觉得他一定是中邪了！这事我连我老婆都没说，更不敢告诉任何人，要是别人知道我偷猎过领主的动物，我会被抓起来的，我们一家可全都完了！”

这是个很有价值的线索，伊薇特连忙追问：“你那位朋友现在在哪里？”

“他……他以前在海外领地当兵的时候，感染过恶疾，脸上有很多癞疤，因为样子古怪丑陋，今年人们把他选出来作为节日的‘一日君王’，现在应该去和老爷们共进午餐了。”

【没什么，只是和一个邋遢鬼吃饭……这天会从最丑陋肮脏的怪人里选出一名‘一日之君’，我们要像国王一样对待他。】

夹竹桃之前和伊薇特说过的话又回响起来。

“糟了，我必须尽快赶去！”

如果那位老兵身上附着了恢复自由的恶灵，极有可能它会对这几个家族展开报复，伊薇特没有忘记那把锈迹斑斑的匕首上面流出的粘稠血迹。

它八成就是夹竹桃身边莫名出现的血痕的直接原因了！

……

“欢迎您的光临，尊贵的国王陛下。”在一所美轮美奂的厅堂中，漂亮优雅得像是天鹅般的侍从小心藏起内心的鄙夷和厌恶，把一位带着纸冠、穿着破烂袍子的丑陋男人迎了进来。

这个该死的瘪三，平时我都不会正眼看一眼，侍从心里想着。

而那位满脸疮痕的老兵则显得十分兴奋，像是没见过世面的乡巴佬一样，对任何事物都发出惊叹和好奇。

“这个纹饰的工艺……太美妙了，异域风情和古典艺术的结合……”

哼，装模作样的乡巴佬，比殖民地的土著还粗俗。

侍从把这种有些异常的亢奋理解为小人物的沾沾自喜，因此心里更加鄙视他。

殊不知，这狂喜下隐藏着最恶毒的计划，重获自由的幽灵想要将它这几百年来的怒火，在这一天统统发泄出来，在它的名单上，所有人……包括为仇人后代服务的仆人侍从，都必须得死！

幽灵便是已经死去的主教，维尔迪·洛伦佐。

在16世纪，阿尔比恩在欧洲算不上什么强大的国家，拥有富饶土地的法兰西、悠久文明的意大利诸城邦、控制世界85％白银产量的的西班牙……这些才是16世纪最光辉璀璨的名字，和它们比起来，阿尔比恩不过是个纺织羊毛的工匠罢了。

阿尔比恩的贵族子弟都要去欧洲留学，学习欧陆优美的礼仪和文化，当然超凡者也更喜欢奢靡的宫廷生活，很少有人愿意来到遥远的阿尔比恩管理一片无聊的旷野和上面野蛮的土人。

在这种背景下，洛伦佐主教却主动请缨，要为教廷分忧解难，他高尚的请求立刻得到了梵蒂冈首脑们的许可，然而他们却不知道，洛伦佐主教其实怀着别样的目的。

他之前偶然得到了几份从未流传世间的古代文献，洛伦佐主教认为其中的内容十分具有启迪性，倘若在欧陆这边进行神秘学研究试验，涉及到一些禁忌领域很容易引起异端审判庭的注意。

不巧他拥有的塞特派的文献似乎就指向不允许的禁忌领域——死者复生。

几乎没有人知道，这个课题为什么会成为禁区，但洛伦佐主教作为有一定地位的教廷超凡者，他听过某个语焉不详的说法，禁令其实和一则预言有关，预言本身内容已经年代太过久远不可考，但旧约圣典中还收录有关于预言的暗示。

它暗示弥赛亚将死去，但他的身体将不会留在坟墓里，他将从死里复活。

如果预言是正确的，那么根据预言学说本身一个特性未验证的猜想：任何达成了预言条件的人，都有可能成为弥赛亚，从而占据至高无上的神圣尊位。

洛伦佐想要成为弥赛亚。

于是他主动请求前往伦敦，就是为了避开教廷核心区域的耳目，进行自己重要的研究。

越是对这些文献深入研读，洛伦佐主教越觉得自己找到了真理的辉光，剩下就是实施了。

他又找来从金字塔中发掘的，关于法老王的古老秘仪，他们从生前就在谋划和安排自己的死后生活，还要保存好遗体，等待灵魂归来重生。

然而法老王无法成为弥赛亚，因为《那戈·玛第抄本》上写着：“……凡是将这些事物换礼物或食物、酒、衣服以及任何诸如此类东西的人，都将受到诅咒。”

他们本可以前往不朽的光明国度，却沉溺在权柄中，致使自己堕落为腐朽的沉睡大众。洛伦佐主教鄙夷地想，而同时他对教廷也越发排斥。

他们本应是人类的守护者，帮助羔羊指引正确的方向，然而一旦它与强大国家机器相结合，就连它本身也迷失了道路，将真正探索真理的人打为异端，绑在火刑柱上烧死。

洛伦佐主教决定，在成为弥赛亚后，他一定要改变这个世界。

首先，他需要被背叛杀死，然后死而复生，这并不难做到。

通过禁忌的仪式，他把自己灵魂异化成了特殊的东西，甚至可以独立肉身存在于外面。

所以，在那个遥远之日的傻人节，他假装没看到心怀不轨的歹徒袖子里的短刀，而对方以“一日之君”的身份，需要到教堂加冕带上可笑纸冠的便利，接近洛伦佐主教，然后一刀插准确狠毒地插在他胸口。

当身体全部力量似乎都在从伤口流逝时，洛伦佐没有丝毫的惊慌和恐惧，只是用他慈祥的笑容看着错愕的凶手。

“我宽恕你……”

我是那即将离去的，我是那已然到来的，我是神应许的神圣火种！我知道，我是！

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题外话：其实明朝灭了和西班牙发现新大陆有关，当时西班牙有世界上绝大多数白银，把其中一半都砸到中国了，中国一直用贵金属当钱，然后西班牙就用白银买丝绸买瓷器买茶，就跟开了印钞机一样，但这些钱真正种地的农民是得不到的，赚钱的都是地主，地主发现搞这些赚钱，那么他就会继续买地种桑树和茶叶，然后通货膨胀物价飞涨，普通农民手上没钱买不起东西，遇到点需要用钱的场合只能把地卖了，最后土地兼并严重就整个崩盘。

其实明朝本身也发现这个情况，禁海就是为了防止白银推高物价，但这生意太发财了，大家就转入地下去搞走私。

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