那日女皇陛下从西苑回宫，太平公主又在长生院伴驾一直到用完晚膳才回府。谁也不知道公主跟她的母亲说了些什么。公主走后，女皇陛下非常疲乏，迅速地就寝。

在女皇陛下与公主亲密交谈的时候，小鱼儿来到我的宫中，说是问候我的伤势。我命悠兰以茶点待之，絮絮闲聊。

“你身上的伤怎样？”年前他被薛怀义毒打，伤得不轻。这次女皇陛下宫里的蹴鞠没让他参加，一是因为这个原因，二也是他年纪太小，个子不高，力气不够；三是女皇陛下宫中年轻体壮的宫人颇多，实在用不着他。

小鱼儿笑道：“托姐姐那些药草的福，已经好得七七八八了，所以才能在小校场里教姐姐骑马。”

我赶紧笑着道谢：“你不说，我倒忘了，应该谢谢你呢！否则这次随扈还要坐车，怪丢人的。”

小鱼儿道：“姐姐哪里话，折煞小弟。小弟原是没想到，该早些教姐姐才对。小弟该死！”

我捡起一只酥饼递到他盘子里说：“大过年的，别死啊活啊的，也不忌惮！”

小鱼儿用手佯装扇自己的嘴巴，笑道：“小弟自己打嘴！”

那时正是午后太阳将要下山的时候，太阳斜斜地透过纸窗晒进室内，落在案几上。我们姐弟分据案几两边。

此时的阳光穿透窗纸已经非常稀薄，可我们还是感到浓浓暖意。小鱼儿将那酥饼咬了一口，复又放下，踌躇着，似乎有话要说。

不知道太平公主会与女皇陛下密谈多久。一旦公主离去，也许陛下会立刻宣他前去按摩，所以他欲言又止，脸上渐渐显出红色——这是间杂着焦虑与害羞的颜色。

我惊异地看着他，问道：“你有话要说？”

小鱼儿似乎鼓足了勇气，结结巴巴地说：“听说今天在西苑，有梁王殿下给姐姐与寿春王殿下提亲——”

我的脸变得飞红，小声说道：“你莫要胡说？我拿什么配得上寿春王殿下？”

寿春王是皇嗣殿下的嫡长子，曾经身为太子，血统尊贵，岂是我一个民女可以高攀的？

小鱼儿似乎更着急了：“那个说不得。”他将身子前倾，凑近我耳边低声说，“如今皇嗣殿下一门今非昔比，一举一动小心翼翼，陛下也不想给他们结交士族的机会，说不定想指个门楣低的亲家也说不定。姐姐在朝中没有根基，更没有娘家，也许皇嗣殿下和陛下都中意姐姐呢！”

我被惊到了，头往后仰了仰，木呆呆地看着他。他不好意思地将身子坐正，仍然低声说道：“而且从校场去百花园的路上，寿春王殿下邀姐姐共骑，想必殿下心里是欢喜姐姐的。”

我立刻澄清道：“这是我手臂受伤，陛下命寿春王殿下带我一程——”

小鱼儿看着我不出声。我低下头去，半天才说：“寿春王殿下宅心仁厚，此番相助纯出自于义举。”

谦谦君子，温润如玉。我想不出还有哪一个词比这样一句更能形容那个略带忧郁的少年。那一日我坐在他的马上，他并无任何逾越礼法的动作，始终待我以礼。那是个皇宫里为了不使西门雀难堪自己吹冷风生病的少年；那是个在五王府后花园吹箫的少年；那是个从不在我面前端着皇族架子的少年。他的父亲被祖母立了又废，他的母亲入宫侍奉祖母，却不明不白地一去不回，他们父子连问都不敢问一声。

在女皇陛下面前，也许他们这几个嫡亲的孙子还不如我自如呢。

小鱼儿担心地问：“如果寿春王殿下真的愿意求娶，姐姐意下又是如何呢？”

寿春王求娶我？怎么可能？

小鱼儿补充道：“正如梁王所说，就算不做王妃，也许可以做良媛或者孺人呢？”

我无语。

小鱼儿担心地说：“姐姐！”

我忽然抬眼问：“以你之见，如若寿春王殿下真的脑子一昏，说要娶我，你说我该答允吗？”

小鱼儿焦急地说：“姐姐！这怎可以？”忽然意识到自己的声音有些太高，他压低声音凑近我说，“姐姐！陛下立嗣一直摇摆不定，皇嗣殿下一家入坐火上，姐姐何苦去趟这趟浑水？若真的有一天寿春王获罪，姐姐福没有享一天，却要被连累，那可如何是好？”

我平静地看着他。他脸上的焦急不是假的。他接着说道：“如果是普通官宦人家，男人被灭，女人还可没入宫中为奴；若是皇家，谁知性命保得住还是保不住？”

上官大人便是在祖父上官仪获罪之后被没为宫奴，因为才华被女皇陛下赦免，给予才人身份才摆脱奴籍。若无那飞来横祸，她应该已经嫁入高官之家做当家主母，诰命夫人，儿女成行了吧。

伴君如伴虎呀。嫁入皇家，听起来荣华富贵唾手可得，可是转眼之间也许人头落地，是最不可测的一种人生。

我忽然说道：“你怎么不想想如果哪日皇嗣殿下继承大统，寿春王殿下便是太子，以后荣华富贵不可限量？真的有那一日，姐姐定不会忘记你！”

小鱼儿几乎要哭出来了：“姐姐！小鱼儿不敢奢望多少荣华富贵，只要姐姐能够平安一生！”

我又说：“也是，如果我获罪，阖宫的人都知道我们是异性姐弟，自然你也要被牵连。”

小鱼儿忽然后退一步，附身磕了一个道：“若小弟是怕被连累才来劝阻姐姐，天打雷劈，不得好死！”

我着实地被吓得呆住，半天才回过神来，一下子立起来走到他身边将他扶起，责备道：“阿姊不过是开个玩笑，你这孩子怎么就认真了？快起来快起来！”我拖他不动，倒被他的身躯绊了一下，跌坐在他身边。

小鱼儿抬头看向我：“姐姐！”眼圈居然是红的，两汪池水盈盈欲坠。这孩子怎么这样多愁善感？

我浑然不解：“你今日来找我就是为了这个？”

小鱼儿垂首道：“姐姐，寿春王虽好，不是良配。”

我将点心递给他，又帮他斟一杯茶，说道：“你的心意姐姐知道了！”

小鱼儿吃一口酥饼，伸着脖子企盼地问我：“那若寿春王殿下求娶，姐姐是嫁还是不嫁？”

看他刚才哭泣的样子，我不敢再逗他，便用拉长着声音用他的话回复他道：“寿春王虽好，不是良配！”

小鱼儿破涕为笑地看着我，居然羞红了脸。他掩饰地接过茶盅，低头喝茶。

怕公主离去后女皇陛下宣召，小鱼儿吃了茶点之后匆匆告辞。走前他从袖中摸出一只木盒放在案几上，对我说道：“这是年前小弟出宫偶尔碰上的，实在不忍释手，想着姐姐饰品短少，便买了来孝敬姐姐，望姐姐莫要嫌弃。”

我疑惑地说：“不是告诉你莫要买了吗？怎么又买？”一边打开盒子细看，居然是一支羊脂和田玉簪。簪头只用金环吊了一粒红色珊瑚珠，倒也简洁艳丽，十分夺目又不夸张。

小鱼儿额头冒汗，结结巴巴地说道：“因为按摩之术得皇上许多赏赐，小弟对姐姐感激不尽，无以为报，这一点点心意还望姐姐莫要嫌弃。”

我很无奈地看着他。他巴巴地从盒中取出簪子，膝行到我的身后说道：“让小弟为姐姐簪上。”说着匆匆给我插上，又从袖中取出一面小小铜镜递到我面前道，“姐姐看看可好？”

乌黑的发，莹白的玉，鲜红的珠子，真是很好看。这孩子不愧在陛下宫中听差许多年，品位不低。

见我露出笑容，小鱼儿也欢喜得很。他将那面雕着花纹的小镜子也放在案几之上，起身告退。

小侍女将茶具撤下，悠兰进来，看见案几上的小镜子，不免好奇，拿在手里把玩。原来那个小镜子像极了一只小小的脂粉盒，铜的盒身，打开来里面磨光为镜，外面用银雕花，很是漂亮。她赞叹一回，抬头看见我发上的簪子，也惊叹一声：“这簪子不奢华，却非常好看！”

我手抚着那和田玉的簪身，笑道：“小鱼儿刚才跑过来对我说了一通莫名其妙的话，留下这两样东西跑了。”

悠兰好奇地追问：“他说什么？”

我不知该如何说，只是沉吟着道：“他说——嗯——寿春王——”

悠兰皱眉反问：“他说什么？他是让姑娘攀龙附凤，带着他一起鸡犬升天？今天从西苑回来，后宫已经都快翻了天了，似乎人人都在议论这件事，好像寿春王马上要来求娶了一样。刚才春雨出去转了一圈，回来也惊疑不定。”

我垂下眼帘道：“小鱼儿劝我不要嫁，说寿春王虽好，不是良配。”

悠兰张大嘴巴，一时没有反应过来。半天她才点头道：“没想到这小子还算有些良心。”

我吃惊地看着悠兰，不知她何以出此言。

悠兰往我跟前一凑，低声道：“自古皇权争斗，不是你死就是我活，姑娘清清白白的一个人，就算哪日出宫，靠行医也能过得衣食无缺，为何要趟这种浑水？寿春王是个很好的人，在皇族中也是品格高尚的谦谦君子。可是，就算他是好人，要明媒正娶姑娘做王妃，可是这朝不保夕的日子，过得又有什么滋味？说句僭越的话——虽有锦衣玉食，还真不如我们做奴婢的！”

悠兰总是那么贴心，真像我的亲姐姐一样，总是为我着想。我低头红了脸道：“今日之事只是梁王殿下开的玩笑罢了，怎么都当了真？寿春王殿下这么高贵的人，怎么可能看上我呢？姐姐以后莫要提及此时，免得惹人耻笑。若有人提及，姐姐也当为阿草辩白才对。”

悠兰道：“若是从前，这样的事自然万万不能。但是此一时彼一时。而且依悠兰看来，寿春王殿下对姑娘颇有好感，万一殿下真的要向陛下求娶姑娘，姑娘要早做对策才好。”

悠兰也这么说，我顿时头大。不想她停了一停，居然这么说道：“我倒觉得阿忠侍卫与姑娘倒是天生一对，地造一双。你们两家也算门当户对，旗鼓相当。”

阿忠侍卫？我的心如被鼓锤敲了两敲，咚咚直响。那一日自女皇陛下宫中侍夜回来，他送我们到宫门口后离去。看着他似乎窜出一截的身影，我是有刹那的失神。随着他身材的长高，面貌似乎也变了变，没有那么像阿牛哥了。可是，他依然如阿牛哥那么淳朴。

我不知道我是否喜欢他。但是我知道我很牵挂他。每一次见到他，我心中都有喜悦流过，如冬日饮暖水那般感到温暖。他总是那么威武，那么有力量，跟他站在一起，我便感到从来未有的心安。

每一次见到母亲，每一次见到张大娘一家人，我都感到这般心安。

据说，我心安处是故乡。我想我是喜欢他的。可是，阿忠侍卫喜欢我吗？他是女皇陛下的御前侍卫，最高可以做得三品武将，而我是个背负克父克母传说，已经失贞的女子，他喜欢这样的一个女孩吗？