弹指间，海岸线上的浪花表达了对礁石的愤怒，对沙砾的眷恋，浪声如雷，浪形如雪，未沾衣而退，又留一片清静，半眼碧海，半眼蓝天。
范闲把她那句话听的清清楚楚，不由微涩笑道：“如果我是个女人，我一定会比现在过的快活很多。”
他知道小皇帝的心中有太多不甘，太多不情愿。身为一位南庆人，范闲并没有多少机会去体味小皇帝的帝王心术和权术，但是这么多年的私下交流与来往，让他很清楚，北齐皇帝虽然年纪比自己还要小，但是心志却是格外成熟，行事手法异常冷酷无情。
也许龙椅确实是一个能够把人变成怪胎的孵化器？
身旁的这位女皇帝，自出生开始，便被当成一个男人来养，她成长的过程，是一种完全畸形的过程，时至今日，她没有变成变态，而是变成了一个略有些冷漠，心中有雄心壮志，格外不服命运安排的帝王，应该说北齐那位太后，实在是个很了不得的人物。
联想到当年自己还以为后帝之间有极大的问题，想借此楔入北齐朝政，最后却是替这对母子打了一次掩护，去除了沈重，收服了上杉虎，范闲的心里便觉得有些不是滋味，对这对母子的佩服之意，也是越来越浓。
“女人？”北齐皇帝双手负在身后，面视身前的无垠大海，唇角泛起一丝讥讽，“这世间，女人都是男人的附属品，永远处于被支配的地位，你如果真成了一个女人，只怕会夜夜在被子里哭泣不止。”
范闲沉默许久后，忽然开口说道：“你是不是很厌憎自己女人的身份？”
“不错。”北齐皇帝冷漠开口说道：“如果朕的身体不是女子，又岂会被你要胁。”
范闲笑了笑，没有说什么，暗想这位女皇帝的心，确实有些像无情的男人，一切只以权位家国为念，倒少了许多自己猜想中的柔美感觉。
两个人同时陷入了沉默之中，就这样并排站着，负手看海。身旁不远处，穿着淡黄衣衫的司理理一手打着秀气的小纸伞，微微蹲下，正在海边拾着贝壳，也不知道注意力有没有留在他们两个人的身上。
范闲的眉梢微微一挑，想到三年前在澹州的海边，自己曾经和皇帝老子站在木板上看海，那时白色的浪花自脚下升起。今日，自己又与北齐的皇帝并排看海，且不提时势之转移，时光之流逝，仅仅是这两次看海，已经足够说明太多问题，在这第二次生命里挣扎努力许久，自己终于在北齐南庆这两个大国里，都拥有了旁人不可能拥有的影响力。
北齐皇帝面色冷漠，那双直直的剑眉今日显得格外平淡，清亮的眸子里有股生人勿近的感觉，并不长的睫毛平静地搭在眼帘之上。
“使团已经到了东夷城，朕便要回去了。”她忽然望着前方开口说道：“朕必须承认，此次冒险南下，没有获取任何利益，实在是令朕很失望。”
“有什么好失望的，至少你没有杀死我，天下还没有大乱。”
范闲看着她的表情，不知为何，心中生出淡淡几分怜惜，就像那个疯狂的夜晚里一样，他见到她疯狂哭泣之时。他知道这位女儿身，男儿心的皇帝，这辈子过的并不如何快意，轻声说道：“你虽然是北齐的君主，但你也不可能改变已经注定的事实。”
北齐皇帝的声音微微尖锐，用一种刻薄酸冷的语气说道：“比如朕是个女人？”
范闲苦笑，心想怎么又转到了这里，摇头说道：“一个人是很难改变整个世界的，这和男女无关。”
北齐皇帝冷声说道：“可是朕观这三十年来天下最轰轰烈烈的失败者，最惊才绝艳的失败者，恰好都是两个不甘命运安排，勇敢站出来的女子，你如何解释？”
怎么解释？范闲完全无法解释，因为那两个女子一个是自己的母亲，一个是自己的岳母，身为子辈，可以怀念，可以感伤，可以记恨，却无法解释。
他开口说道：“我母亲的失败，在于她过于仁慈，长公主的失败，在于她过分多情。”
北齐皇帝静静地望着他，开口笑着说道：“其实原因比你所说的更简单，只不过你不敢说罢了。”
是的，长公主且不去论她，当年那位可怕的叶家女主人之所以失败，难道不也是因为那个男人吗？
范闲自然不会在她的面前继续这个话题，轻声说道：“今日陛下离开，望在国内收拾朝政，扶持民生，至于旁的事情，还是不要轻举妄动为好。”
“在你成为南庆皇帝之前，永远不要奢望朕会指望你什么。”北齐皇帝说道：“这和信任无关，只与说话的力量有关……那一日，四顾剑带着你我二人走遍东夷城，为的是什么，你心里应该清楚。”
范闲叹息道：“他带我去说说过去，说说将来，看看东夷，加深感情，为的就是这个。”
“东夷城不是我大齐，也不是你南庆，这座城池太过特殊，四顾剑如果希望在死后，依然能够保住东夷城的特质……”小皇帝转过头来，看着他，“便只能指望你能当上南庆的皇帝。”
范闲自嘲笑道：“你觉得这可能吗？”
“这也正是朕瞧不起你的地方，首鼠两端，进退两难，根本不知道自己到底要做些什么。”
北齐皇帝转过头去，讥讽说道：“如果你真是庄大家那种圣人，不愿天下黎民陷入战火之中，就不能像现在这样无所事事。如今你尽你的力量修修补补，但对大势却根本没有根本性的扭转，到头来，最终只能落个里外不是人的下场，下场之凄惨，不用我说，你自己也应该清楚。”
范闲反而笑了起来，说道：“看来陛下您终于相信我有圣人的潜质了。”
北齐皇帝沉默许久之后，缓缓说道：“因为除了被迫相信你是个圣人之外，朕想不出别的原因，你会做这些事情。”
如果范闲只把自己看成南庆的臣子，一意替南庆一统天下，如今的东夷城被收服，他又掌握了北齐皇族最大的秘密，他可以利用的事情太多，可以施出来的强手太多。
可他什么也没有做，只是像小皇帝形容的那样，疲于奔命地缝缝补补，将一切可能的祸事，都强行压在监察院的黑暗之中。
“我不想当圣人，也没有那个能耐当圣人。”范闲有些疲惫地低下头去，说道：“我只是变得比以前勇敢了许多，愿意在这一生里，按照自己的想法，去改变一些自己不愿意看到的事情。”
北齐皇帝望着他笑了起来，说道：“哪怕付出生命的代价？”
“不。”范闲很直接地说道：“自己活下去是最重要的，自己的亲人活下去是第二重要的，无辜的百姓活下去是第三重要的。如果真到了那一天，我想这个世上唯一有能力杀死我的那个人，也不可能杀死我。”
“为什么？因为他是你的父亲？还是说，因为他知道你的身后有神庙？”小皇帝的眼中闪过一丝异芒，缓缓问道。
范闲笑了笑，说道：“陛下对神庙并没有丝毫敬惧之心。”然后他便住了嘴，没有再多解释什么，皇帝老子对五竹叔的忌惮，何必让这些北齐人知晓。
“对于你先前那句话，我有疑问。”海风吹拂在北齐皇帝坚毅的面容上，没有吹拂动并不存在的刘海儿，也没有让她生出几分怯弱的感觉，“你认为自己活下去才是最重要的，那朕来问你，如果做比较的那个人，是晨郡主，你还认为自己活下去最重要？”
范闲沉默，眼前浮现起庆庙的桌布，绘画，上古的神话，那个躲在桌下啃鸡腿的白衣姑娘，苍山上的雪，初婚时的药，马车中的哭泣，惯常的沉默，忽然间心头涌起强烈的歉疚感觉，抬起头来认真说道：“她的命当然比我的重要。”
“范尚书？”
“是。”
“你的子女？”
“不清楚。”
“范家小师姑？”
“是。”
……
……
“陈萍萍？”
一阵良久的沉默，范闲轻轻点了点头。北齐皇帝笑了起来，看着他说道：“你真是一个古怪的人，对一个老跛子都如此回护，却对自己的女子没有舍生的勇气。”
“他们年纪还小。”范闲双眼中的神色有些空无，“感情这种东西，除了血脉之外，还有个时间培养的问题。”
北齐皇帝沉默许久之后，说道：“如此看来，朕即便与你生个孩子，也不可能完全控制住你。”
范闲思忖片刻后说道：“其实我们两个是很相似的人，冷血，无情，只不过你是个女人，我是个男人罢了。”
“无情？先前你的言语险些让朕以为你是个心怀天下之民的圣人。”
“四顾剑不是说过，圣人无情？”
“他没有说过。”
“我不想争论这个。”
小皇帝忽然看了他一眼后，说道：“你是朕第一个男人，也是最后一个男人，虽然朕并不是很喜欢那种感觉，但是朕并不介意替你生个孩子。”
“我也不介意。”范闲笑的有些神秘，“我此生的三大宏愿中，有一条就是要生很多很多的孩子。”
他忽然语锋一转说道：“不过至于什么最后一个男人，这种鬼话就不要说了，你是位皇帝陛下，所谓食髓知味，我敢打赌，将来你成长起来，牢牢地控制住北齐朝廷，上京城的后宫里，一定会出现很多药渣子。”
北齐皇帝没有听明白这句笑话，但却是听明白了其中的意思，脸色微微一白，愤怒之色一现即隐，冷冷说道：“你以为朕是你这种色鬼？”
范闲耸耸肩，说道：“谁知道呢？男女之欢，没有人会不喜欢。至于生孩子这件事情，那年夏天在古庙里，你没有怀上，这次说不定也怀不上。”
“朕不喜欢男人。”小皇帝盯着他。
便在此时，一直沉默在旁踏海的司理理走了过来，站在两个人的身边，眉眼柔顺，一言不发。
小皇帝揽着司理理的腰，望着范闲说道：“朕喜欢女人，这就是朕的女人。”
“这种事情可吓不到我，陛下不知道我当年最欣赏的两个男人，一个姓张，一个姓蔡，他们都喜欢男人。”
范闲耸耸肩，看着身旁两个气质容颜完全不一样的女人，忽然心头微动，手抬了起来，极快无比地在两个人的下颌上掠过，稍润指尖，轻声说道：
“你们都是我的女人，这就行了。”
小皇帝眉头一皱，似乎极不适应此时海边的轻薄，微怒说道：“休得放肆，朕……”
“朕什么朕？难道你认为在我面前说不喜欢男人，我会信吗？”范闲静静地看着她，说道：“演了二十年，你也很辛苦，在我面前就不要再演了。”
“我不喜欢男人。”小皇帝静静看着他，“朕选中你，只不过因为你生的貌美，比女子更加貌美。”
此言一出，范闲败了，败的很狼狈。
北齐皇帝微微一笑，说道：“当然，除了貌美如花外，你还有些旁的好处……朕曾经说过，当年挑选你，是因为什么，朵朵想必也谢过你替闺阁立传，但……”她眉头一皱，说道：“朕一直不明白，你究竟怎样发现了朕的秘密。”
司理理依偎在北齐皇帝的身边，睁着那双大大的，宛若会说话的眼睛，看着范闲，想必心里对这件事情也充满了极大的好奇。
“那座古庙里有金桂的香气，后来从大王妃那里知晓，这种金桂只是种在上京宫后的山上，整个天下都只有陛下会用这种香。”范闲轻声将这个故事讲了一遍。
北齐皇帝的眉头却皱的更紧了一些，她无论如何，也难以相信，就是这种淡淡的香味，暴露了自己的秘密。
“当然，陛下对石头记的热情也太过了些。”范闲唇角微翘说道：“宝黛的故事，可是分辩性别最好的工具之一。”
“朕还是不相信。”北齐皇帝冷漠说道：“这是何等样的秘密，你岂会就凭这两点，便往那个方向去想？朕承认你是天下第一等聪慧之人，可……”
这番话还没有说完，范闲已经明白了她的意思，任何对秘密的查探，总是需要一个引子。而从来没有人敢去想的事情，自然也就没有人去怀疑，小皇帝始终不明白，范闲是怎么敢把往那个方向去想的。
他站在海边，极快意地笑了起来，笑声顺着海浪传的极远，极远。
“你们知道祝英台是谁吗？莎士比亚的情人？木婉清？王子咖啡店？怀孕的女主教？花样少男少女？”范闲望着身旁的两名满脸迷惘的女子大声说道：“那是堀北真希，我最喜欢的！”
一番大笑结束，范闲站在海边，顿觉浑身舒畅。
他在武道上的天分不如海棠和十三，他在权术上拍马也追不及皇帝老子，不如岳父大人善于培植门徒，在阴谋诡计上离陈萍萍太远，甚至比言冰云都要差太多。他不如父亲大人能忍能舍，不如苦荷心志坚毅，不如小皇帝明晰知道自己要什么，不如四顾剑能视万物如蝼蚁……
这个世界上有太多优秀的人，范闲根本算不得什么，唯一能够倚仗的便是自己的勤奋。然而在这第二生里，他混的如此风生水起，站在了如今的位置上，正是因为他的老妈已经提前来过这个世界，而且他也同样如此，也拥有这个世界上的人们，不曾拥有的一世见识。
这正是他勇气的来源，信心的根基。
……
……
狼桃站在海畔的一棵大青树上，脚尖踏着树梢，随着海风的吹拂，轻轻起浮，身旁的两柄弯刀，发着叮叮的声音。他眯着眼睛安静地看着海畔，没有听清楚陛下和范闲究竟说了些什么，但却听清楚了最后范闲那一阵狂放甚至有些嚣张的笑声。
海畔的那三个人，知道不止狼桃，说不定还有些厉害人物，比如剑庐里的人，正在暗中观看着这次谈话。只是他们并不如何担心，他们面迎大海，大海之上空无一人。
范闲的手握着北齐皇帝的手，又将司理理的手抓了过来，平静说道：“不论你们谁怀上了，不要忘记告诉我这个父亲一声。”
此言一出，北齐皇帝的脸色沉了下来，看了司理理一眼。司理理面浮畏惧，心里只怕却并不如何害怕。此时若从后面看过去，司理理是倚在北齐皇帝的身边，而范闲却是站在另一边，三个人的身影在碧海背景的衬托下，并不显得渺小，反而有了一点点的温暖感觉。
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是夜，一只护卫森严，却没有任何标记的队伍离开了东夷城。除了那些上层的人物之外，没有人知道，这只队伍里有北齐的皇帝陛下、理贵妃。
北齐小皇帝以破釜沉舟的决心，勇敢地来到东夷城，试图替自己的国度，寻觅最后的胜机，然而最后却是郁郁而归，除了收获了范闲的那些不咸不淡话语之外，竟是一无所获。
当然，对于一个女人来说——哪怕这个女人自称喜欢女人——在这荒唐而危险的帝王生涯里，能够拥有那样的一个夜晚，那样美丽的一方海滩，或许这必将成为她余生中不能淡忘的故事。
拥有这个，其实已经足够了，难道不是吗？当北齐皇帝从马车窗中回望暮色中的东夷城时，心里究竟是在想着北齐的将来，还是那个男人？
北齐的使团还留在东夷城中，但他们都已经放弃了希望，因为东夷城方虽然依然以礼相待，但是所有人都看的清清楚楚，对方已经开始了与南庆人的谈判。
谈判的细节内容不知从什么渠道释放了出去，南庆开出的条件并不苛刻，甚至对于东夷城的商人百姓来说，是完全意想不到的宽松。除了那些将要送出质子进京都的诸侯国，陷入了愁云惨雾之外，普通子民的反应还算正常。
当然会伤心会失落，就如云之澜一般，可是并没有什么太过激烈的反对。
谈判还在进行之中，此事牵涉太大，即便谈上整整一年，也是完全必要。所以京都宫中发来的密文并没有太过催促，庆帝反而让范闲不要着急，语句里多有慰勉之语。
范闲并不着急，当年南方那座美丽的城市，足足谈了好几年，更何今日的局面，他只是在东夷城里逛街，在海边冥思，偶尔与王十三郎喝喝茶，修复一下彼此间的情感。整个人的表现根本不像是南庆的权臣，倒像是一个无所事事的东夷城闲人。
时光一晃即过，范闲来到东夷城已经快一个月了，他终于再一次踏入了剑庐，去看那位被影子伤到卧床不能起的大宗师。
……
……
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