“二哥！”向言言完全没想到向祁然竟会背叛自己，“你别忘了这些年是谁一直照顾你，又是谁不计较你爹灵力低下还教你修炼！”
向祁然虽然面色平静，但听到向言言提他爹，他的眉宇间还是不着痕迹地微微一蹙。
“二叔待我恩重如山。可是三妹想过吗，长姐与我们是血亲，她身边没有同伴，遇到危险该如何自处？”
任谁听了向祁然这番话都会觉得他善良温柔，以家族利益为重。
“你要是执意如此，那从今日起你就再也不是我二哥了！”向言言撂下一句狠话，头也不回地带着她的那群“小跟班”走远了。
向岚清环着胳膊，饶有兴致地看着向祁然，“二弟这番话，可真是差点感动的我掉眼泪啊。”
“多日不见长姐，长姐竟开了灵根，还有了不俗的修为。当真士别三日当刮目相待。”
“二弟为何不与三妹妹同行？反而跟随我这个并不亲近的长姐？”
“长姐是不欢迎我吗？”向祁然轻笑，“二皇子有命，让我护你周全。”
二皇子？
向岚清心中一惊。
她不知道向祁然何时跟二皇子有了牵连，更何况今日之争，二皇子根本未曾露面。
“那就有劳二弟助我制服蚀黄了。”向岚清还是笑着盈盈一躬身。
向祁然从不参与欺凌向岚清的事，他只是冷眼旁观。
即使他提到了二皇子，向岚清也是不信任他的。
但现下向言言人多势众，对抗蚀黄更有把握。而向岚清这边只有两人，他们可能还未入望归山，便在路上遭到向言言那伙人的袭击了。
或许多一个向祁然也不是坏事。
“长姐！”
一声清脆的宛若银铃般的声音传来。
“淳尔。”向岚清一愣。
向淳尔是她四叔向林的女儿，向林隐居山间修行多年，向淳尔随了向林的性子，淳朴、单纯。
“我愿同长姐一起去望归山。”
向淳尔是向岚清在向家唯一交好的姐妹，如今她不顾危险执意追随，向岚清心中一热。
“八妹妹，制兽之路凶险，你留在府中才好。”
“长姐身单势薄，我虽然修为不够，但多我一个凑个数也好！”向淳尔澄净的大眼睛水汪汪的。
“好。”
听到向岚清应允，向淳尔一蹦一跳的像一只小鹿。
……
太阳西沉，向言言一行人早已没了踪影，而向岚清却丝毫没有要出发的迹象。
向淳尔纳罕道：“我们不出发吗？”
“不急。”
“为何？三姐姐他们都出发那么久了，要是被他们抢了先机岂不是不妙？”
向岚清还未答，向祁然倒是开了口。
“蚀黄凶猛，绝非一下子就能制服的。我猜长姐应该是想要三妹他们先去吸引火力，我们螳螂捕蝉，黄雀在后吧。”
向淳尔恍然大悟，“长姐果然聪明！”
“这只是其中一个原因。”向岚清见天色暗了下来，起身，“蚀黄善于隐藏，喘息声却巨大。白日里隐林中声音嘈杂，不好辨别它的位置，容易被它偷袭。”
“那三姐姐走那么急，难道她不知道蚀黄的特点吗？”向淳尔不解。
“她一心想要获胜，顾不了这么多。咱们该走了。”
……
望归山隐林中，日光渐渐蒙上灰色，树林枝丫中缓缓下沉。
隐林在望归山西边，但进入隐林的人都无法辨别方向。
这里草木茂盛，鲜少有人来。因隐林湿气过重，毒草横生，所以此处就连妖兽也少之又少。
蚀黄在此已经多年。
它皮糙肉厚，百毒不侵，凶猛异常，独霸于此。修为低者进入此处的下场基本就是沦为蚀黄的腹中餐。
向言言一行七八人警觉地望向四周，却丝毫没见到蚀黄兽的踪迹。
“我们是不是走错路了？”向御彬身宽体胖，嗓门也巨大。
向言言怒斥：“你小点声，生怕蚀黄找不到我们是不是？”
“三姐姐，长姐为何还没到？是不是听说蚀黄凶猛，吓得不敢来了？”向云云小声问道。
“管他们干什么，说不定已经被蚀黄吃掉了。”
还没等向言言话音落下，一阵强风从众人身间穿过，“呼哧呼哧”的喘息声不绝于耳。
“是蚀黄！”向言言开口。
“在哪？我怎么看不到？”
“三姐姐——”
向云云猛地被一根粗壮的、像树干一样的躯干击向远处。
众人定睛，发现蚀黄竟隐匿于苍黄斑驳的树干中，不仔细看根本看不出它的样子。
蚀黄身形巨大，却与树干融为一体，它从树干上剥离，露出原本的样子。
苍黄的皮肤瞬间失色，露出暗青色、挂满脓疮的粗糙皮肉。
它头部呈不规则的肉瘤状，没有眼睛，一张大嘴却足足咧到后脑勺。
五只胳膊仿佛随意按在身体上，一只手中还握着半截人的头骨。
“呕……”
被击倒在地的向云云看清此灵兽的样子，忍不住干呕了起来。
“躲！”
蚀黄再次攻击，速度之快竟让向言言差点都没反应过来。
五只胳膊同时向周围甩动，既迅速又有力。
向言言手握幻音金瑶铃想要反击，但灵器一瞬间就被蚀黄击落，正好落在向御彬脚下。
铃铛“叮铃叮铃”响起。
蚀黄听到声响，扭头转向向御彬。
向御彬摆着笨拙的步子逃避着蚀黄的追逐，没两步就被蚀黄的巨掌攥在手中。
蚀黄张开嘴巴，向御彬那么胖的身躯，竟塞不满它的口腔。
向言言捂住嘴巴，强忍着惊惧不让自己发出声。
她眼睁睁地看着向御彬被吞噬，却呆在原地什么都不敢做。
……
向岚清三人进入隐林时已经夜深。
四周死寂一般的安静，只有微风时而从耳边划过，吹动几棵草木簌簌。
“看来今夜是个平安夜。”向祁然凝视着月亮，语气中不乏俏皮，“大概蚀黄也需要睡眠吧。”
“吱吱——吱吱——”
脚下不知何物发出细细碎碎的叫声。
向岚清警惕起来，发间的无色钗在月光下突然间发出明亮的光。
就在向岚清准备运转灵力时，一只肥硕的老鼠从草丛中钻出来。
“啊——有老鼠！”
向淳尔从小就怕蛇鼠虫蚁这类爬行类的动物，看到这么大一只老鼠吓得魂都没了。
向淳尔惊叫着冲向向岚清怀里。
向岚清重心不稳，脚下一空竟摔落至一处陷阱坑洞中。
这处洞口极为隐蔽，周围被茂密葱郁的野草遮盖，不留神根本发现不了。
向岚清顺着重心径直而下，也不知下坠了多久，终于重重地落在了平地上。
“嘶——”
屁股摔得生疼。
向岚清脑瓜子摔得直嗡嗡，她好不容易扶着墙壁站了起来，向上望去竟见不到洞口。
想要运转灵力借此逃出陷阱，却发现洞里仿佛施了结界般无法使用灵力。
“出师不利啊……”
她无奈地在洞中摸索着出口，洞内漆黑一片，向岚清只能借助着无色钗的光亮探路。
越往里走，洞内得空间越大。行至一片空旷处，向岚清驻足。
“是谁打扰本尊修炼？”