走在街上，天色越发亮了起来，街上不时有三三两两的行人从赵离身边走过，赵离本不甚在意，直到有两个路人经过她时，她听到那两个人其中一个人说道。

“听说了吗？昨夜凌晨三更时，城东那条臭名远扬的十字街上，一处宅院着了火，大火烧了几个时辰，方才堪堪泼灭，那宅子被大火烧成了灰烬，所幸被烧光的宅子里，无人伤亡。”

城东？！起火？！烧成灰烬！！！

出逃的时候，她记下了关于红灯院位置和周边的重要信息，确定红灯院的方位就在城东！！！

赵离的心绪猛地凝聚，迅速联想到了什么，立刻换了个方向，不远不近跟在了那两个路人的身后。

赵离换了方向，跟随赵离的仆人也不敢多问，只能默不作声，紧跟上赵离。

路人的同伴接话:“虽无人伤亡是幸事，可也诡异的很啊。”

“你是说，官府找不到宅子主人这件事？”

“是啊，听那宅子周围的邻居说，尽管平日里那宅子里神神秘秘，但时常传出声音，昨天夜里，他们还听到那宅子里动静很大，说明宅子里肯定是有人住的。可着火后，宅子里的那些人不知所踪，宅子毁于一旦。官府无奈去查宅子主人，想找主人回来认领宅子时才发现，据官府记录在册的信息，那宅子的主人孤家寡人，两三年前就死了，这宅子应该是空宅才对。”

“空宅又怎么会有人住呢？”

两人讨论的火热，赵离听得心中一沉。

路人中另一个人又接话了，“哎呀，你又不是不知道那条街乱的很，我觉得事情的真相，肯定是一些地痞流氓发现宅子是空宅，想鸠占鹊巢，却又因为各不同派，没谈拢，争抢之下，不知是故意还是无意，点火烧了房子，火烧起来后，怕被人抓到，这群人只能赶紧跑路了。没什么诡异稀奇的。”

被反驳后，另一个路人有些急了，“你怎么和官府的说辞一样啊，你忘记那些邻居说的了，这两年里，邻居们都能感受到神秘的宅子里有人住，而且是很多人那种。”

“若是地痞流氓霸占空宅，她们也相安无事住了两年多，怎么到现在才想起来争夺宅子？而且他们既这么想要这宅子，不可能放火烧宅是一定的。若说是不小心点着了火，他们那么多人，还不能第一时间把火灭了吗？这事情就是诡异极了。”

越说到最后，路人越激动。

她的同伴见她这样，语气无奈，“唉，说着说着，你怎么还能急眼了呢。你就是想太多了，火一烧起来，没有及时发现的话，想灭都灭不了的。”

她的同伴又被她反驳，瞬间恼怒道:“不与你说了，你猪脑子。若按你这么说，是灭不了火才不灭，可那群地痞流氓在宅子住了那么久，总会留下一些人生活过的痕迹吧。”

“可没有啊，宅子里烧完后，除了些必要家具的残骸外，人衣食住行所需的东西，一点痕迹都没留下。你是觉得她们灭不了火，却有时间和精力，完好无缺把他们所有的家当，所有生活的痕迹都从宅子抹去是不是？这不诡异什么诡异？你就是个猪，我告诉你。”这下子，那路人是彻底急眼了，加快了脚步，把同伴甩在了身后。

她同伴连忙服软，追了上去，“你等等我，我不说了好吧......”

听到这里，赵离不再跟了，停住了脚步，站在原地细想了一下刚才那两人说的话，突然转身对身后的仆人说:“我们不去府衙了，劳烦你现在带我去刚才那两人口中说的十字街。”

仆人不明所以，却恭敬照办，“是，离主子您随我来。”

等赵离在仆人的带领下，到了十字街，顺利找到那被大火毁于一旦的宅子时，心中的猜想顿时被证实，所有的打算都落了空。

被火烧毁的地方就是昨夜还好好的红灯院，她远远看了一下火场后，正如刚才那个路人说地一般，算得上是不留痕迹。

也和那路人推论中的部分逻辑一样，可以不留下一丝人生存过的痕迹，所有人都凭空消失，那就证明这火绝非偶然，而是红灯院的人在迁移据点，抹去痕迹还不够，以防留下证据而故意放火烧宅，以保万无一失。

想不到红灯院主人的心思这么缜密，无论是利用无主空宅设下据点，还是在赵离这个潜在的危险逃出生天后，宁愿自毁也不让红灯院有一丝暴露的可能。

皆可证明其手段、处事原则和心计之厉害。

“这背后操控红灯院的究竟是什么人？这么干脆放弃这里，那极大可能，这只是整个红灯院的一处据点。”赵离喃喃低语，眸色晦暗不明。

这样一来，红灯院真正的大本营又在何处？

红灯院像这样的据点，在整个神女帝国又有多少个？

红灯院的存在就真得只是提供情—色服务，赚取不法之财？

亦或是为了其他更加深不可测的目标？

赵离思绪纷扰，乱成一团，根本理不出一点头绪。

而红灯院的线索，在此刻，彻底断了。

一旁的仆人听不清赵离的话，很是为难，“离主子您在说什么？奴婢没有听清楚，你能再说一遍吗？我们还要去府衙吗？”

“不去了。”赵离的声音里透出一丝不甘，“走，回家吧。”

离开前，赵离回头深深望了这火场一眼，心情格外沉重。

这也是，赵离和红灯院的第一次交锋。

——

接下来的几天，也不知怎么的，常州城中，突然谣言四起。

谣言之中，常州城雄踞一方的顾家大院之新人，一个赵姓入赘的顾家妻主，先是在聚贤居的家宴上，舌战顾家其余三院，气焰嚣张，目无尊长，上不得台面。

后不知用了什么阴谋诡计，竟让顾家大院处理了顾家三院二代排第四的顾家主子顾晓莲，让大院和三院生了嫌隙，挑起了顾家内部不和。

桩桩件件，赵离为顾氏家族之耻辱的名声，响彻了整个常州城。