小妖怪没有让秦昭失望, 回程剩下的几个时辰里，小锦鲤一直心事重重地沉在木桶底部，动也没动一下。

完全没有接收到秦昭的暗示。

秦昭时不时扭头看他一眼, 无声地叹了口气。

傻子。

牛车缓慢行在山野间, 眼看就要走出山林, 秦昭余光一瞥，忽然看见一道人影。

一名少年倒在路边的树下，似乎已经失去意识。

他将牛车停在路边。

景黎也跟着探出脑袋。

那少年大致和陈彦安差不多年纪, 蓬头垢面，出奇的狼狈。

他身上穿了件淡紫的长衫，具体材质景黎看不出来, 但一看就知道很贵。只是那件看着很贵的衣服现在被划破了不少口子，沾了泥土，就连绣的暗纹都看不清了。

秦昭到他面前, 弯腰探了探对方鼻息。

呼吸倒还算是平稳。

他推了推对方的肩膀：“公子，醒醒。”

少年眉宇紧蹙，含糊地说着梦话：“王叔, 别吵, 再让我睡一会儿……”

景黎歪了歪脑袋。

怎么觉得……这声音好像在哪儿听过？

还没等景黎想出来, 少年终于迷迷糊糊睁开眼，看清面前的人后, 一把抓住秦昭的手：“你救救我, 你救救我吧, 我可以给你钱……”

“……”秦昭不动声色拨开对方的手, 道, “你是何人, 为何晕倒在这里？”

“我、我在这山里迷路了好几天, 已经好多天没吃饭了，你可不可以带我回家……”少年哭得上气不接下气。

秦昭思索片刻，伸手想扶他起来。

可少年刚站起来，立即“哎哟”一声，又摔倒下去。

秦昭在他面前蹲下，伸手往少年脚踝一摸，后者哆嗦一下，疼得直抽气。

“脱臼了。”秦昭道。

少年疼得眼泪都出来了，带着哭腔问：“那该怎么——”

他话音未落，秦昭双手猛地发力，骨骼传来“咔”的一声。

“啊啊啊啊啊——”

秦昭直起身，淡声道：“已经好了，你站起来试试。”

“你弄之前不能提醒我一下吗？”少年含着泪花朝秦昭喊。

秦昭：“提醒过就不痛了？”

“这……倒也不是。”

少年灰溜溜站起来，动了动脚踝，果真已经不痛了。

秦昭扶着他上了牛车，顺手把装着景黎的小木桶盖住，又从背篓里取出装馒头的油纸包递给他：“你先吃点东西垫垫，一会儿就到村子了。”

少年：“谢、谢谢。”

捡到少年这地方距离临溪村已经不远，再往前走了不到一个时辰，秦昭的牛车停在临溪村前。

他对少年道：“这车不是我家的，不能送你回去。你从这里往外走路边有个驿站，能租到回镇上的牛车。”

少年茫然地眨了眨眼：“你怎么知道我家在镇上？”

秦昭问：“你是不是姓方？”

“是。”少年道，“我叫方天应，你见过我？”

秦昭沉默片刻，道：“算是吧。”

方天应没再追问，又迟疑片刻，道：“你能不能……再借我点钱？”

秦昭抬眼看他。

方天应道：“我身上的钱好几天前就丢了，想走路回去又不小心迷路了，这才搞成这个样子。我回家就带钱来还你，你叫什么名字？”

秦昭给了他十文钱车费，又与他互通了姓名，这才分开。

小锦鲤从木桶里钻出个脑袋，望着那少年的背影。

不仅秦昭知道他的名字，景黎也想起来了。

这不就是镇上方家的小公子吗？

上次方家找秦昭收乌山参，他们还去过方宅。

这位小少爷当时不知道犯了什么事，被自家老爹揍得惨叫，与刚才秦昭给他复位脚踝时的叫声一模一样……

方家在临近几个镇上都算是有名的大户，见过他家小公子并不奇怪，这也是方天应听见秦昭认识他，而没有太怀疑的原因。

只不过，方小公子估计也不想知道秦昭认出他的原因。

景黎在心里叹了口气，没把这件事放在心上。

方天应这种小少爷和秦昭这种农户完全是两个世界的人，更不可能有什么交集。

他还是更关心自己。

他们回村得早，现在还没到饭点。但每天只吃两顿饭对景黎来说远远不够，他只觉得腹中咕噜直叫，低头在木桶边寻觅起来。

原本装馒头的油纸包被少年丢在牛车底部，已经揉成了团。

景黎：“……”

他明明记得里面还剩了三四个的！

景黎想和方天应打一架。

秦昭循着小家伙视线望过去，也看到了那被揉成团的油纸包。他适时在小锦鲤脑袋上摸了两下，温声道：“别急，一会儿到家我再给你做些好吃的。”

小锦鲤不悦地摆了下尾巴，却也没再闹腾。

如果有肉他就勉为其难答应。

运送竹材的牛车早早就到了临溪村，此时已经堆去了村西边的空地上。秦昭先去林老二家还了牛车，再去了林长忠家里。

他们早在出发前就约定，竹材到了之后先和林长忠联系。

林长忠已经提前去验过货，对秦昭道：“剩下的就交给我吧，明天一早我就去村长那儿写告示，现在已经过了春耕时间，雇人应该不难。”

秦昭向他道了谢，才带着小锦鲤回到家。

建房材料的事，便彻底解决了。

同时解决的还有秦昭总被人问及锦鲤的事。

秦昭这一趟出门很有效，后面接连几日，都没有人在秦昭面前提起锦鲤。

麻烦的地方也有，那就是小锦鲤再也不方便和秦昭一起出门。

景黎自然也明白这些。

镇上那告示一日不撤下，他的安危就一直有隐患。何况他已经给秦昭添了很多麻烦，不想再让他为难。

小锦鲤在大事上乖巧又懂事，从上林村回来后，就再也不缠着秦昭要出去玩。

每日秦昭出门的时候，他都独自在家里睡觉，不吵不闹，更不像以前那样尝试变成人形溜出去玩，就这么一直睡到秦昭回来。

这日秦昭回家的时候，小锦鲤一如既往在水底睡着。

随着开始施工，秦昭这几天也变得分外忙碌。

现实中建房与图纸完全是两回事，哪怕村中并没有城里的大户人家那么讲究，但个中仍有不少细节需要商定。

秦昭怕有人来家里撞见小锦鲤，不敢让人来自己家，只能亲自去工地上。

他刚合上门，就听见身后有水声响起。

小锦鲤趴在木桶边，朝他摇晃尾巴。

一双眼睛水润又清透，亮晶晶的，看上去倒是一副精神充沛的模样。

秦昭见小鱼这模样，只觉得自己一日的疲惫都在这一刻被洗净。他上前摸了摸小锦鲤的脑袋，道：“饿了吧，我托人去镇上买了点白糖，一会儿给你蒸糖糕。”

糖糕？

秦昭连这都会做？

景黎有些惊讶。

其实秦昭根本没做过。

他不爱吃甜食，更没想过要去学这些糕点的做法。只是上次见小锦鲤很喜欢这点心，他又不能时时去镇上买，便想着自己学一学。

他在村中找几个熟识的村民打听，很快打听到李大力家的媳妇会做这个，便登门去学了一手。

但能不能做出来，他自己心里也没数。

大米已经在前一天提前泡好，捞出来滤干后擂成粉末过筛。筛出来的大米粉要加水搅成米浆，一边加水一边搅拌。

这个步骤格外麻烦，稍有不慎糕点就无法定型。

做糕点是个细致活，等米糕放进蒸笼开始蒸的时候，天色已经黑尽了。

“还得蒸一炷香时间，先吃点别的垫垫肚子。”秦昭掰了块馒头示意给小锦鲤，后者却摇摇头，往后缩了缩。

他不想要。

他要留着肚子吃糖糕。

秦昭见他这样，也不再勉强，又道：“屋子大概还要三四日才能盖好，等盖好了我带你去看看。过两日我去临近几个村子，寻几个木匠，这屋里的东西都是陈家的，我们不能搬走，得做新的。”

他事无巨细地给小锦鲤说着今日的见闻和接下来的安排，小锦鲤听得很认真，时不时摆摆尾巴作为回应。

事情说完，米糕也已经蒸好了。

秦昭转身去灶台盛糕点，小锦鲤期待地探头望着他的动作，忽然听见门口传来一声响动。

那声音不大，像是有人在外面轻轻推了下门扉。

秦昭自然也听见了。

他放下手里的东西，上前拉开房门，屋前静悄悄的，空无一人。现在天色已晚，外面无星无月，黑得伸手不见五指。

秦昭眉宇微蹙，四下看了看却没看见人影，便又合上房门。

小锦鲤躲在木桶里，只小心翼翼的露出两只眼睛。

他比所有人都担心被人看见。

秦昭将蒸好的糖糕端到桌上，温声安抚道：“外面没有人，不用担心。”

小锦鲤点了点头，寻求安慰似的在秦昭指尖蹭了蹭。

秦昭轻轻抚摸他的脑袋，心中无奈。

其实他心里早想到了解决这件事的办法。

告示上找的是锦鲤，只要小妖怪肯变成人形，事情便迎刃而解。

可就是……

都怪他当时没忍住，与小妖怪说了自己最讨厌被骗的话。

自从那天之后，小妖怪把自己的身份捂得更加严实，不仅没有再尝试变成人形，甚至被秦昭独自放在家里一整天也没有怨言。

他好像打定主意要扮一条听话乖巧的宠物鱼。

乖巧得秦昭都有些心疼。

他这样努力想隐藏身份，让秦昭觉得当初百般欺负试探他的自己实在太过恶劣，更不忍心再拆穿他。

“再坚持几天。”秦昭道，“等咱们新家建成，搬过去便好了。”

他特地在水池中加了暗渠，能直接通向屋外。对林长忠他们说的是为了保证池水中的活水，但实则，是为了小鱼能随时通过暗渠，前往屋外。

再加上些水草石块遮挡，就算真有人进了院子，也轻易找不到小锦鲤的踪影。

等搬了家，一切都会变好。

秦昭又道：“我前两日托人打了一把新锁，今日正好做好，一会儿吃完饭我就把它安上。先吃饭吧。”

秦昭头回做糕点，倒是做得有模有样。白白糯糯的糕点被切成小方块，上面撒了点红枣碎，卖相一点也不输镇上卖的。

小锦鲤顿时来了精神，脑袋高高扬起，期待地望着他手里的糕点。

秦昭把手里的糕点微微吹凉，掰下一块丢给小锦鲤。

还没进水，就被小锦鲤腾起身体稳稳接住。

下一秒，小锦鲤落进水里，整条鱼都僵住了。

在秦昭期待又忐忑的眼神中，小锦鲤两腮动了动，艰难地把糕点咽下去，却没忍住翻了肚子。

这也太……太甜了点。

.

翌日，秦昭惯例起了个大早。

昨晚吃完饭后，秦昭果真把门上的锁换了新的，甚至连窗户也一并锁上。

原先那把锁是陈家租借时就带着的，已经不知用了多少年，腐朽得厉害，来个成年男子用力一掰恐怕都能掰断。

虽说临溪村从没出现过私闯民宅的先例，但秦昭向来行事谨慎，习惯有备无患。

他先做饭喂了鱼，忙完自己的事，又熬了锅粥饭，顺便配了几个小菜，一道装起来。

村里雇人干活，除了工钱外，还要再包一顿饭。

这些时日，都是秦昭在家做好了送过去，顺道和他们一起待到下午才回家。

秦昭把饭菜打包装好，确定窗户锁好，才向小锦鲤道别离开。

小锦鲤看着房门在自己面前合上，又听见新换的锁扣咔嗒一声锁好，身后摇晃的尾巴缓缓落下来，在水面拍了拍。

在秦昭面前他没有表现出来，但事实上，他一点也不想独自待着。

家里多无聊啊，见不到秦昭不说，还得提心吊胆会不会有猫找上门来。

景黎很想像以前那样，和秦昭一起出门去河边玩，跟着他在村子里到处走，看他和村民打交道，看他怎么一点一点让自己生活变得好起来。

可是自从那锦鲤的消息传开，他再也没有这样的机会。

景黎忽然觉得有点委屈。

当锦鲤根本就不好。

他一点也不想当锦鲤。

小锦鲤在水里吐了个泡泡，扭头钻进水底。

不想了，还是睡觉吧。

反正只要睡一觉，醒来时就能再见到秦昭了。

景黎在心里这样想着，把自己蜷缩在木桶角落，很快不再动了。

可他这一觉没有睡太久。

不知过去多久，景黎忽然听见门外有响动传来。

屋内很安静，衬得屋外的脚步声格外明显，而且还能清晰地听出不止一两个人。景黎本能觉得不对劲，悄无声息浮上水面，一双眼盯着紧闭的房门。

片刻后，陌生的人声在门外响起：“你确定那条锦鲤就在这里？”

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