狱卒讨好道：“活着活着，审案的大人们还要等着他认罪画押呢，再说……这位坏事可没少干。”

牢房里的人听到说话声，艰难的抬起头，胡衍不由有些恍惚。

那是一张被拔了两颗门牙的血肉模糊的脸，迟疑的看着他，认出是他之后，又失望的趴了回去。胡衍进去蹲下来，听到他嘴里嘟囔着一句话：quot……人不为已，天诛地灭！”

他心里自嘲自己的多此一举，离开的时候给狱卒塞了个荷包：“让他走的痛快点。”算是了结了这一段“父子”情。

牢房外面黑云压顶，已有小寸，今日天色糟糕，随行侍候的小宦官跑前跑后替他打伞：“胡爷爷小心别淋着雨。”另外一名小宦官淋着雨扶他上马车——能历经两朝而不倒，依旧牢牢的坐在御前头把交椅的人，谁人不来巴结。

胡衍如今心境淡然，一路坐着马车回宫，细雨已经渐有倾盆之势。

他回到下处换了衣服，赶往乾坤宫去侍候萧烨，到得殿外便听得里面有说话声，遂小声问起：“殿内是何人？”

小宦官神神秘秘，凑近了小声道：“胡爷爷，是……是周大人？”

“哪位周大人？”

“周鸿。”

胡衍心里格登一下：“那姑娘呢？”

小宦官是他调来的新人，对御前以及外朝之事并不清楚，更何况自萧烨入主宫城之后，清洗了两拨人，又着意陷瞒叶芷青的身份，如今对外只称姑娘，新来的这拨宫人还当她是萧烨从扬州带回来的身边人呢。

“姑娘在寝殿吧。”

胡衍轻手轻脚进了殿，但见周鸿正坐着与新帝议事。

萧烨平日没个正形，但自从入主乾坤宫之后，每日被政事压着，御案上是永远也批不完的奏折，竟是整个人都脱去了一层轻浮之意，倒也有些帝王的样子了。

他也知道自己从来没经历过专业训练，不似死去的前太子萧煊，自小就跟在先帝身边耳濡目染，因此不但要学着处理政事，还下旨替自己选了四名帝师，每日抽出一个时辰读书进学，睡眠严重不足，眼底都有了青色。

“……先帝派臣秘查萧炜贩卖私盐的巨款流向，微臣带人前去安北，发现安北藏着精兵，装备良好，冒死查了许久，总算弄清楚了盐款的流向，竟是都被萧炜拿去养兵了。无论他是不是有不臣之心，就算是就藩，恐怕也是一方隐患。”

萧炜罪名深重，其实也不差这一项，但凡事有因有果，两淮盐道案震惊朝野内外，拖的时间太久，总算是有了个结果，也算不易。

“周卿鞍马劳顿，恐怕不曾好生歇息，这些证据朕会抓紧时间看完，然后召集诸位大人前来商议安北如何处理。两淮盐道如今群龙无首，周卿在京淹留日久，等朕商议完毕，会尽快下旨的。”

周鸿起身向萧烨郑重行礼：“微臣还有一事想要问问陛下。先帝在时，萧炜作乱，派人接了内子进宫，如今宫乱平息，微臣今日前来，还想接了内子出宫，一家团圆！”

殿内一时鸦雀无声，胡衍站在角落里，小心窥探两人面上神情。

萧烨的表情甚是玩味：“内子……朕倒不知道周卿几时成的亲？”

周鸿道：“微臣上次被押送入京之后，仓促之下成婚，未及通知亲友，只家人摆了酒，是以知道的人并不多。”

“哦。”萧烨露出恍然大悟的神情：“原来是这样啊。只是不巧的很，朕入宫之时，宫中内乱未平，遭遇好几次动乱，也未曾发现周卿的妻子，说不得……她已在这场宫乱之中丧了命。周卿也知道，宫里乱起来都是拿人命填的，更何况是先帝身边侍候过的人，能留得一命的都是奇迹。”他声音低沉隐含同情：“周卿节哀顺便！”

站着的周鸿高大的身躯轻轻的摇晃了两下，好像被听到的事情影响了判断力，好半天才道：“节……节哀？”他揉一把脸，完全不能置信：“不不！叶子怎么可能死于宫乱？陛下可曾派人查过了？这不可能！”

胡衍暗暗心惊，很怕他当场发作起来。但他也只是片刻的失常，再抬起头时，脸上已满是坚毅之色：“微臣请求陛下彻查皇宫，微臣想要去问问萧炜，他将微臣的妻子弄到哪里去了？微臣……叶子她不可能出事的！”他似乎完全没办法接受此事。

萧烨安抚他：“朕知道你们伉俪情深，只是天不可从人愿，周卿还是节哀，等朕派人审完了萧炜，再给你消息？”

周鸿站在那里，满面悲色，摇摇欲坠，也许到了此刻，他还是不肯相信妻子已经罹难的消息：“她不可能的！她说要好好等着我回来！”

第二百一十三章

周家老宅子里，气压低沉，正房里的丫环们走路轻手轻脚，都恨不得身轻如燕，在主子没有察觉之前就把活儿干完。

周鸿自前日从宫里出来之后，神情就不太对劲。

他进宫之前还欢欢喜喜，抱着贤哥儿再三许愿：“等爹爹进宫去接你娘回来！”

贤哥儿傻呼呼拍打着他的脸颊，完全听不懂他在说什么，只是露出粉红色的牙床，笑的开心极了。

周夫人还夸孙子：“咱们贤哥儿最是聪明，听到要接娘亲回来，高兴坏了”

周琪以前还是家里的老幺，从父母到两位兄长无不宠爱她，没想到贤哥儿出生之后，她的地位被取代，现在全家人的目光都在小胖子身上，就连向来以要给她寻个乘龙快婿的周夫人都好像得了失忆症，暂时将她的亲事给忘了。

她之前总是被自己的年龄所困扰，好像到了订亲的年纪没有一门体面的婚事，就是万恶不赦，但是贤哥儿解救了她，让她瞬间从周夫人的唠叨里被解放了，她开始感觉家里的空气是自由的，不被母亲唠叨亲事的生活是幸福的，小胖子的笑容是灿烂的……美中不足的是小胖子有个不太好的习惯，总是在饭点的时候，非要屙大大。

——都快给她造成心理阴影了。

有时候她都快要怀疑这小子是故意的了，这边厢摆起了饭，菜香味直往鼻孔里钻，那边厢小胖子就开始憋红了脸……准备搞事情。

“是啊，你最聪明了！”她捏捏小胖子的脸蛋，被周夫人气急败坏一巴掌拍开了爪子：“说过多少次了，不许捏贤哥儿的脸蛋，捏破了口水包，以后会一直流口水的”

周琪笑嘻嘻缩回手，还催着周鸿快点出门：“大哥，你可快点把大嫂接回来吧，再不回来贤哥儿都不认识她了。”

结果周鸿晚上回来失魂落魄，连叶芷青的影子都不见。

周夫人本来就与叶芷青不对付，真要让她关怀备至的去问儿子——喂你媳妇儿没事吧？她是问不出口的。她向女儿使了好几个眼色，周琪都没领会到她的意图。

过了两日，周鸿的气势越发低迷起来，周夫人才觉得不妙，在房里小声问周琪：“你大哥到底怎么了？那丫头……不会是出什么事儿了吧？”

人不回来就算了，怎的周鸿也失魂落魄的，这可不像“媳妇儿在宫里有事走不开”的样子，倒好像老婆被人拐跑了的失意模样。

周琪神经粗大，瞪着乌溜溜的眼睛随口道：“能出什么事？宫里皇子争的热闹，关大嫂啥事儿？也许等宫里的事情完了，大嫂就回来了。”她说完又补了一句：“大嫂进宫本来就是为先帝调养身子的，现在先帝都薨了，大嫂也该回来了！”话音刚落，房里顿时落针可闻。

说者无心，听者有意。

周琪说完之后，发现周夫人目光奇异，顿时傻了：“我……我就这么随口一说。”

周夫人幽幽道：“你大哥不高兴的原因，也许还真让你给说中了。”

晚上周鸿回来之后，周夫人小心翼翼问他：“可是贤哥儿他娘……出事了？”

周鸿摇头：“没有！”说给周夫人也好像说给自己听：“叶子聪慧胆大，怎么可能出事！她不会出事的，过几日就会回来！”