这已经算是李氏火锅店的特色了，每次推出一种新菜品、新小点、新饮料前，都会免费送一小份给来店里的客人们试吃，众人反响很好，那过不久这菜品才能正式出现在菜单上。

不过到目前为止，李氏火锅店还没有菜品，拿出来给客人试吃了，但是被客人集体否决掉的案例。开玩笑，这些可都是李小荷有参考的研制出来的，而且照顾到的是大众口味，怎么可能被否决掉！而且正式售卖之后，其销售数据也证实确实是很有市场的。

这次的酸梅汤也是一样，端午节之后，李氏火锅店正式开始售卖酸梅汤了，卖得很好，尤其是中午来店里的客人，几乎都会来上一壶，而更多的是要求外卖打包带走的。

之前来店里的客人也有想打包买兰花豆啊，小点心啊什么的，这个好办嘛，都是做生意，当然没有不同意的理。只是这次这个饮品不一样，因为没有合适的器物来装它。

李小荷暗暗叹了口气，为了自家的赚钱大计，只好自己画了个大概的草图，表示了一下那个螺旋瓶盖。跟夏氏说了一声，就去八宝巷找谭木匠了，看看能不能做一个螺旋瓶盖，这样可以将瓶子拧紧，就方便酸梅汤外卖了。

李小荷的打算是用竹子做成竹筒，上面的盖子和筒口加工一下就行，不过这个其实李小荷也就是知道个大概。像这种原来生活中常见的不起眼的东西，没有必要谁会去研究它的原理啊？不过像谭木匠这种专业人士应该能做出来吧，毕竟是有思路，有方向的。而如果可行的话，谭木匠也是有好处的，所以李小荷相信他会帮自己研制出这个东西的。

到了八宝巷谭木匠家，敲开门，是谭木匠的儿子谭严。少年正处在变声期，操着公鸭嗓子喊了李小荷：“李二姑娘……”脸又红了。

李小荷真是无语，怎么这时代的少年一个比一个害羞啊，弄得她也不好意思调戏一下了，只得礼貌道：“谭公子好。我来找谭师傅的，他在吗？”

那谭严红着一张脸，忙道：“在的在的。”又急急拉了门，道：“李二姑娘里面请！”

这少年，一口一个“李二姑娘”，难道没看到她穿的是男装嘛？

不过李小荷也不想跟他强调这个事情，记得还是刚开店那天，他随着他父亲谭木匠到李氏火锅店吃了席的，那时李小荷也是扮成个童子模样当跑堂。谭严没看出来，以为她真是个男孩子，谁知有一次，他来送李东林加订的桌子等物，见李小荷是个女孩打扮，当时就把他吓得说话都结巴了。

这以后他倒是就知道了，李小荷有时会穿男装，但是确实是个女孩。说话倒是不结巴了，但是每次见到她还是满脸通红，尤其是有一次，李小荷没忍住笑了他的公鸭嗓，还被他发现了之后。

谭家进门就是个院子，院子里到处是木头，或者是木屑。没看见谭木匠，只是他的两个徒弟都在忙着手里的活。

李小荷就问道：“你家又接新生意了？”

“恩，”谭严道。余光瞟到李小荷向自己看过来，脸又红了，眼睛只顾盯着前方看，根本不敢看李小荷那边，嘴里道：“是田大叔家要嫁女儿了，让我们做的妆奁……”

说到这里，他不知道想到了什么，声音越来越小，脸也越来越红。

李小荷不明白这少年为何说个生意也会脸红，一脸不解地看向他，正撞上他偷偷瞟过来的小眼神儿。那少年吓了一大跳，赶紧看回前方，嘴里吭吭哧哧地，不知道说了什么。弄得李小荷也觉得有点尴尬，怕再说什么又让这少年害羞，干脆也就闭嘴不说话了。

幸好这院子也不大，没一会儿，谭严就领着李小荷进了屋。谭木匠就在那里搅拌着什么东西。

“爹，李二姑娘找你！”谭严叫了他爹。

谭木匠抬头见了李小荷，笑了，“是阿和啊，过来坐！”

阿和是之前李小荷跑堂时李东林他们喊的，谭木匠去了几次，认识了，虽然知道她是女孩子，也还是跟着这样叫她。

谭木匠对这个手脚勤快利索，长相机灵可爱的女孩子挺喜欢的，将她招到自己对面坐了。

谭严也默默地跟着坐到了小桌的另一方。

“阿和今天怎么想起到谭叔这里来了？没帮着店里忙啊！”谭木匠笑呵呵地问。

“店里的事哪有忙完的时候，我就不能偷偷懒，来看看谭叔啊！”李小荷也很喜欢这个和蔼的大叔，也就顺口说两句玩笑话，逗逗大叔开心。

谭叔果然“哈哈哈”地笑起来。

第30章

“……主要是这个盖子，你看，它可以这样拧紧，装水的话，就算是将竹筒倒过来水也不会洒出来……谭叔，你明白我说的意思吧？”说了两句闲话，李小荷就拿出之前画的草图，手里比比划划地说起了正事。

谭叔正拿着那张粗糙的草图仔细研究，没有回答李小荷。

李小荷还是知道要给别人思考的时间的，这样一个新东西，不可能拿出来这么一说，人就什么都懂了。于是也不说话了，在一边静静等着谭木匠。

那坐在一边的少年似乎也在想着什么，同样没说话，脸倒是没红了。

过了一会儿，那少年先开口了：“爹，我可以先用木头试一试，竹筒可能太薄了！”

谭木匠似乎这才回神，抬头看了看谭严，笑了笑，转头望着李小荷问：“这个东西你什么时候要？”

李小荷就知道他们肯定能做出来，就道：“当然是越快越好了，我家等着用它来卖酸梅汤呢！”又看了看少年，道：“虽然竹筒比较薄，但是这个成本便宜一点，谭叔你们先试试能不能做成吧！”

谭木匠点头，道：“好，那你先回家吧，等我先试试，先做两个试用品给你看看再说。”

李小荷也同意，道：“那就麻烦谭叔了！”

谭木匠又笑起来，“你啊，跟你爹一样总是客气话不断，个小孩子，还跟谭叔说这个！”

“不是说礼多人不怪吗？怎么我多说了两句客气话，谭叔还怪上我了不成！好好好，那我不说了，这就回家，谭叔您忙着吧！”

谭木匠也知道李小荷家的店里事情多，也没有说什么，只让谭严送李小荷出门。

这回李小荷笑了，道：“谭叔刚刚还说我客气，您不也一样？您忙着您的，我自己出去就成。”

又惹来谭木匠的大笑。

不过那个谭严还是一句话没说，跟在李小荷身后，送她出门。

李小荷跟谭木匠说成了这件事情，心情还是很不错的，没两步就走出了谭木匠的院门，跟谭严说了两句客气话告辞，就回了自家火锅店。

回到店门口，就见阿福正把那绣着“李氏火锅”字样的幡布插在店门口，示意今日店里开始营业了。

阿福也看见李小荷了，只见这小孩眉头皱了皱，就跑过来拉着李小荷赶忙进店中去了，“二姐，你怎么又扮成男孩子了，店里都请伙计了，不用你再来跑堂，你去厨房去就好了嘛，怎么穿成男孩子到处跑。”

这个阿福，自从前几天从村子里回来，就自诩是大人了，李东林夏氏他不敢管一管，到总是盯着李小荷说教起来。

事情还得从半个来月前开始说起。那段时间正是村里春耕的时节，李东林本来该回去把自家的田插上秧，地里种下谷。但是店里的事情还需要李东林，他根本走不开。李小荷就提议不如带些钱回去，请村里人帮着干干，按天给他们算工钱就行。李东林夏氏想想同意了，阿福就自告奋勇的说，自己可以回去做这事，爹爹留在店里主事就行。

虽然李东林夏氏都不太放心，但是阿福极力推荐自己，李小荷也在一边帮腔，更何况家中还有老爷子在，不会有什么大问题。所以最后就决定由阿福回家办这件事。

虽然阿福回家是跟着同村一个伯伯一起回的，虽然他请人帮工是有老爷子跟在一边指点的，虽然给请来的短工做饭的是小姑姑和李小兰。而他自己干的事也就是算算账，数数铜板而已，就这还有老爷子在旁边掌眼。但是他却是兴奋非常，认为自己已经长大了，可以像大人一样做事了。

所以半个月后，阿福回家就是这副小大人的样子。甚至在李小荷以姐姐的事情弟弟不可以多管，来试图说服他时，也被他理直气壮地回道：“姐姐，虽然你是姐姐我是弟弟，但是我是男孩子，你是女孩子。你就应该跟娘一样，做做简单的事情就好了，外面这些事都让我来干，我是男孩子，我是顶梁柱，是男子汉，我可以的！”

李小荷听了真是哭笑不得，不过她也不跟阿福唱反调，反而经常利用他的这种心理，让他多多历练，有本事才能当男子汉呢！

“我是去谭叔家找谭叔帮我们做竹筒的，哪里到处跑了嘛！好了好了，这就去厨房，这就去厨房。”李小荷顺着阿福的意，让他别再拉着自己了。

见李小荷听了自己的意见，阿福这才满意，但还是道：“我得去跟娘说，让她别让你再扮成男孩子了。”

“嘿，你个小孩儿，还揪着这事呢！咱家又不是那富裕人家，穿着裙子在家绣绣花就行，还不是穿成这样做事方便嘛！”李小荷道。

阿福嘟了嘴，强调道：“我不是小孩！”想了想又道：“娘还是一样要做事啊，她也没穿成男人样子？”

这小孩子，还较起真来了。李小荷不解地问道：“阿福，你为啥总反对我扮成男孩子啊？”

阿福一本正经道：“你是女孩子，总扮成男孩子，以后不好找婆家！”

李小荷：……

“你听谁说的这些啊？”半晌，李小荷才问道。

“大家都是这样说的啊！”

李小荷不知道该说什么了，但是她又不想让阿福长成一个老古板，于是就道：“阿福，你要有自己的想法，不能别人说什么你就听什么，你要自己想想到底是不是这个理啊。比如你说的这件事，我只是为了方便做事才扮成男孩子的，怎么会有人家因为这个原因就不结亲的呢？如果真有这样的人家，那肯定也不能跟他们家结亲，因为两家的处世观差异太大了！知道不？”

李小荷见阿福被自己的话振在那里埋头苦思，也不再管他，自己跑到厨房帮着夏氏忙去了。

因为店里生意好，李东林几人的工作量也很大，尤其是那些荤菜，很多种类都需要前期先处理，又有些像丸子之类的，需要把肉打成肉糜，再快速过一遍沸水，使其成形的。

要保持食材的新鲜，那就需要当天准备食材，所以每天都要重复做这些事情。虽然是能赚钱了，但是这样的机械工作，又让李小荷厌烦了。于是她又开始绞尽脑汁地想，可以为店里增加什么新菜品。

这时节正是新鲜果子出来的时节，李小荷也鼓动夏氏买了很多果子，李小荷拿它们来制作果酱。

李氏火锅店里面的小吃点心，品种很少，所以，李小荷打算以不同的果酱馅多开发点点心丰富一下菜单。

先将果子削皮去核加水煮到软烂，再加蜂蜜等物，熬制得粘稠适中时就可以收火了。

熬制好的果酱酸酸甜甜的，很好吃，李小荷把它们做为馅料，做成果酱水晶包子，卖相好，也很好吃。只是店里的客人大多是大老爷们儿，大概不是很喜欢这样的甜点。

虽然李小荷开店的初衷，只是为了能让家里宽裕一点，并不是想做连锁店啊，或者是哪个阶层的消费者相对应的门店，都开一个。她并没有野心，只要能保证生活小康就满足了，事业越大，事情也越多，人也会越忙，李小荷并不想过这样的生活。这一世，她只想悠闲的享受生活。

但是现在，看着店里生意很好，李小荷也想让店更加完美，不想有客人本来很想来这家店尝试一次的，却因为这家店的环境不想进来。尤其是这样的时代，女人基本是不可能跟一帮大老爷们一起吃东西。所以弄个雅间什么的是很有必要的。

后院倒是很大，随便在哪里再起一栋小楼都行，只是这件事大概要拖到年底了。火锅店才开业没半年，现在就停业装修店面，对火锅店的发展很不好。年底的话，按这里人的习俗，会在春节期间闭市，到时候火锅店只要早一点闭市，然后找人装修，应该没问题。最重要的是，那个时候店里估计也有银子了。

虽然当初是夏氏提议向亲戚们借银子来开店面的，但其实她心里是很不安的，毕竟那四十两银子对于她来说真的是一笔不小的数字，一天没有还清，夏氏一天就难安心。

李小荷不止一次听到夏氏一个人在那里喃喃自语，说的无非是这个月的盈利先还给谁比较好，是都还给一个人，还是每个债主都先还一点？

不过看夏氏如今的脸色，想必她已经经由店里的客流量计算出来，到年底家里欠的四十两银子都可以还清。

要不李小荷对这个娘很喜欢呢，夏氏确认自家的债可以还清之后，对李小荷的要求基本都能满足，虽然李小荷的要求本，来就都是了为火锅店的发展所考虑的。

夏氏又给家里人扯布做新衣，虽然现在她自己没时间做了，她还是找时间选了料子，托她之前卖荷包那家掌柜做了。在村里的李小兰、阿寿，当然还有老爷子、老婆子都没落下。

李小荷觉得夏氏真是一个好女人，温柔又贤惠，能干又漂亮。李东林娶到她真是福气。

嘿嘿，自己白捡个这么好的娘，也是福气啦！

第31章

过了几天，却是谭木匠跟谭严一起，拿着两个竹筒一起来了李氏火锅店。

李小荷试了试，那两个竹筒都完全符合李小荷的要求。用的是大竹筒，估计装上水后李小荷得用两手才能拖得住，两只手竹筒口一寸左右的地方，被切下来做为瓶盖，盖子内部和竹筒口，都有几圈螺旋状的凸起，将盖子盖在竹筒口，旋起来拧紧后，严丝合缝，非常完美。

谭木匠却是找了李东林一起，然后告诉他们：“……我觉得你的这个螺旋筒盖很有意思，我们商议一下，我给你们做竹筒都只收成本费，你们也不能再将这法子告诉别家，你们觉得如何？”

李东林有些摸不着头脑，李小荷找了谭木匠谈竹筒的事情，他是知道的。但他并不觉得就这么一个小竹筒，还值得谭木匠亲自过来找他谈，还说只收他们的成本费。

虽然李东林自觉就这么一件小事，完全没有反对的必要，但是鉴于这个东西是李小荷拿出来的，且他自己并不懂，螺旋筒盖到底是不是真的没有什么重要价值，所以他看了一眼李小荷。

李小荷也有点意外，据她所知，古人可没有什么专利意识啊，山寨都成文化了，没想到这个谭木匠还亲自来说这个事情。看来这个谭木匠要么是人品过硬，要么是发现了螺旋筒盖的潜在价值。而无论是哪一种，对李小荷来说，都没有什么坏处。因为她本来也不想将这个创意据为己有，而如果是后者，想必谭木匠也能将这个创意运用得更好。所以李小荷一开始才没有跟谭木匠谈过相关事宜，其实她是默许了谭木匠可以用这个创意。

所以李小荷就说道：“谭叔真是吓我一跳，我还以为是什么大事，原来就是为这个啊。我们家做东西不是一直到找的谭叔吗？谭叔放心好了，只要您不收我们高价，以后我们家的活计肯定都找您，不会找别家！”然后又笑嘻嘻地道：“既然谭叔看在我们是老主顾的份上，这竹筒只收我们成本钱，那我就先谢谢谭叔啦！”

前面的话是说她并没有找别家卖创意的想法，当然前提是谭木匠也得做人厚道。后面看似大大咧咧的答应只给做竹筒的本钱，其实是隐晦地告诉谭木匠，她是知道螺旋瓶盖创意的价值的，但是因为两家是长期的合作关系，李小荷还要喊谭木匠一声“谭叔”，这创意就当是个人情送给谭木匠好了。

谭木匠看着李小荷那乌黑清澈的眼睛，差点就以为她没明白自己的意思，不过把她最后一句话在脑子里转了转，谭木匠顿时心里五味陈杂。他看了看眼前貌似天真的李小荷，再看一眼自家那只顾低头闹别扭的儿子，不知道是不是应该羡慕一下穷人家的孩子早当家，这李家一个小丫头就有这份心智，自家儿子年岁比别人大，却还是副小儿脾气。

李东林见谭木匠没说话，还以为是李小荷这话让他不高兴了，忙道：“这丫头，说话总是不经脑子，谭师傅不要介意，这竹筒既然是谭师傅做出来的，我们当然不会多嘴多舌告诉别家，这您放心！至于这竹筒钱，还是按老规矩就行，我们两家都是做生意的，可不能一点利也不让人赚的。”

谭木匠听见李东林这一番话，心中颇觉好笑，这么一个老实人，怎么就生出这么一个机灵的女儿来了？还说什么“两家都是生意人”的话，要是做生意都像他这样做，那这生意不做也罢，根本赚不到钱。哪个生意人不是有利就捞，谁还管别人感受啊？更何况这只收成本费是自己提出来的。

谭木匠只得笑道：“李掌柜多想了，阿和没说错。只收成本钱这话，是我自己说的，当然是作数的。李掌柜你放心！”又道：“这竹筒虽是我做出来的，但是这法子可是你家阿和想出来的，于情于理都应该来告诉你们一声。我前头还在头痛那木胶粘得不够紧密，阿和这个点子是帮了我大忙啊。用这个螺旋形的铆钉就满意多了！”

李东林这才明白谭木匠为什么专程过来说这事，不过他又不懂木匠手艺，所以并不很在意这个。而且就如李小荷想的一样，谭家也是他们店的熟人了，点子给他家就当结个善缘，何苦拿着个点子到处卖人，弄得大家脸上都不好看。于是他笑道：“这也是物尽其用，谭师傅您也是慧眼识珠。还要给我们优惠，真是太客气了！”

“李掌柜是厚道人，我也不能失了道义不是？”

两人又说了两句客气话。李东林还要留两人在店里吃饭，表达一下自己的感谢之情，谭木匠连番推辞，表示大家都忙，以后再聚什么的。

李东林还让夏氏给包了两包兰花豆，给谭师傅拿回家下酒。又拿了些点心小吃之类的，说是店里的新品，给带回家尝尝鲜。