大军一路向北行了近百里，期间休息的次数一双手都能数过来，绯烟骑在马上，只觉得自己的大腿内侧传来一阵又一阵火辣辣的疼痛，浑身也如同快要散架了一般。

虽然她年幼时经常与师傅跋山涉水寻找药材，但是师傅总会照顾她，那样的经历和这长时间行军的强度差了不是一丝半点。好在她身边有个尉迟慕时不时好整以暇地来到她身边，照顾她一下，不然她真怕自己随时会落伍。

绯烟原以为看到自己这般狼狈，尉迟慕不嘲讽也会调侃她两句，却没想到，从头至尾，尉迟慕都没有那般，只是默默地帮她，那道若有若无地目光时不时飘来，辗转一番后再轻飘飘地挪开。

终于，尉迟慕又一次下令休息，绯烟在旁人的帮助下艰难地下了马，刚站稳，一个巴掌就朝她的肩拍了下来，绯烟踉跄几步，堪堪站立得住，扭头望去，来人是她在队伍中认识的董大哥。

董大哥全名董志海，是土生土长的乡下人，家里还有两个嗷嗷待哺的弟弟，父母下地种田，一年到头累死累活，家中依旧揭不开锅，于是他到镇上看到征兵的帖子，便来了这皇城，加入了赤城军。他爽朗粗犷的性子在这些时候的相处，绯烟也了解了一二。

忍着全身骨头的叫嚣，绯烟龇牙咧嘴地冲董志海哀嚎道，“董大哥，你轻点哎！带小子的骨头都要怕散架了！”她这声哀嚎立刻引起周围的士兵们一阵大笑。

似是意识到自己下手太重，董志海挠了挠头，有些不好意思，“哎哟，俺没注意。抱歉啊！不过你小子也太柔弱了，跟个娘们似的，下次俺教你个法子，练上个把月，你就能和俺一样强壮了。”董志海说着举起手臂，给绯烟展示了一下他的肱二头肌。

绯烟哭笑不得，还未说话远远地就传来一个声音，“姓董的，你小子还不把水给颜大夫？带人家渴死了，看谁还给你们包扎医治！”

看似给绯烟解围，实际上这句话又一次应验了她的柔弱，绯烟觍着脸笑了笑，望着周围一群席地而坐，脸上风尘仆仆的士兵们，心中并无不满，前方就有战场等着他们，此时多放松放松自是好的。

笑声渐弱，董志海这才将一个水壶递给绯烟，笑道，“瞧俺这记性，给！”

绯烟接过那水壶，一屁股坐在大树底下，仰头往嘴里灌水，不得不说跟着这些汉子，她的行为也有些豪放起来，果然在皇城中过那般尔虞我诈的日子，倒不如在这兵营中，简单直爽来的轻松。

见她果真是渴坏了，董志海砸吧了下嘴，“哎，颜小子，你给俺说说呗，你咋和咱们的铁面王爷认识的？”

“就是啊，说说呗！”

“俺也早就想问了。”

……

董志海的话一出便引起了一番响应，绯烟哑然失笑，谁说男子不八卦的？绯烟摇了摇头，在一群期待的目光中，缓缓道，“也就给王爷治了次病。”

“哎呀！你是大夫嘛！俺们当然知道，到底是啥样的病啊？咋治的？”董志海虎目一瞪，甚是不满。

绯烟哈哈一笑，想到那次在城外给尉迟慕治伤的经过，应该足够满足这些人的胃口，刚欲说话，不想又被之前那个声音打断，

“颜大夫，王爷请你过来一趟。”

“哎！来了！”绯烟提高嗓音回应了一声，随即在一干暧昧的目光中，扶着大树起身，“回来再说，回来再说。”随即匆匆往尉迟慕所在的地方而去。

来到尉迟慕的马边，见男人脸色苍白，绯烟心中咯噔一声，暗道一声不好，便条件反射性地去摸男人的脉门，然而下一秒却被他反手握住了手腕。绯烟一惊，刚想要挣脱，却听到一个充满倦意的声音，“别动，本王感觉不太好。”

“怎么回事？你松开我，我帮你看看。”绯烟听他这么说，更是暗暗有些着急。

尉迟慕挑了挑眉，他本是佯装虚弱，之前收到火和木已经准备好的消息，便想着带她赶紧脱身去和两人汇合。不想她竟然当真了，“你先扶本王去那水边。”

绯烟眉头一皱，隐隐感觉有些不对劲，但还是照着他说的去做了，等到了水边，她再回眸望去，却见男人哪有丝毫不适的样子？不禁咬了咬嘴唇，是自己太在意了吗？

见绯烟一脸复杂的神情，尉迟慕眸色沉沉，“抱歉，但是你我要更换路线了。”

冷静下来后，绯烟便猜到他们是要往那极寒之地去了，但想到那些和她相处了半日的士兵们，不免纤眉微蹙，“这些将士怎么办？”

意料到她会这么问，尉迟慕拿出一套女子穿的衣服，淡淡地道，“本王已经安排好了。换上衣服，去和木汇合就行。”

绯烟深深地望了他一眼，接过那衣服，尉迟慕见状便走到一旁去，将目光放至远处。

趁尉迟慕别过脸去，绯烟便走到水边的芦苇后面，将衣物褪去，换上男人给的衣服，掬了一捧水，把脸上用来伪装的粉洗掉，又给被磨破的大腿内侧上了药，这才走了出来。

不知何时，尉迟慕已然将身上的盔甲卸去，一身玄色衣衫，显得整个人内敛很多，他牵了一匹马，立在马的一侧给其顺毛，喂些草料。绯烟走到他身边，望着这匹棕色的马儿，有些纳闷，便听男人道，

“极寒之地离此处尚有些距离，行军队中，只能挪出一匹马，这一路就委屈你了。”说罢他翻身上马，朝绯烟伸出一只手。

绯烟瞅了他一会，终是将素手放入那只温暖厚实的手中，踩上马蹬，一用力跃上马背，被圈在男人的胸前，感受到尉迟慕一声一声有力的心跳和尽在咫尺的胸膛，绯烟的滞了一滞，银牙轻咬下迫使自己不去在意。

伊人在怀，尉迟慕的嘴角微微勾起一个弧度，随即一夹马肚，向西北方奔去。

不知是尉迟慕的骏马一骑千里，还是本就接近塞北，当太阳接近西斜之时，绯烟感觉到，一阵微凉的风，夹杂着细沙直直地冲着人的门面而来。抬眼望去，一轮红日悬挂在一条由深至浅的深色“丝带”上，远远的炊烟袅袅直上青天，真是好一副“大漠孤烟，长河落日”的景象。

绯烟久久地望着，浑然不知身下的马儿早已停下了步伐，直到其打了一个响鼻，她才愣愣地回过头，撞进一双深邃得仿佛要将她吞噬的眸子中。就这般对视了良久，绯烟不知为何，心中产生了一种异样的感觉，心跳一声一声地如同擂鼓般。

“美吗？”男人薄唇轻启，不知是不是她看错了，他俊美的容颜在夕阳余晖的映照下，竟显得有些柔和。

绯烟的脸上渐渐现出一个醉人的笑容，“美，再也没见过这般美的景色了。”说着她再度回望，只见夕阳离那近乎干涸的水带越发得近了，空中水中相互映照，那抹艳丽中透着一丝颓凉直逼人眼。

尉迟慕见状，也不催她，只牵着那马儿缓缓地走着。直到一个客栈，才停了下来，这样的边塞景致他不知见过多少回，每见一次都有不一样的感觉，更何况绯烟这样生长在朝歌城的大小姐。

火和木在此处早已等得急了，远远的看见自家王爷牵着一人一马缓缓地往这边来了，两人对视一眼，很有默契地不去打破这种静谧美好的气氛。

等夕阳完全落下，绯烟这才收回目光，见不远处，除了尉迟慕外，火和木都面露微笑地看着她，想起之前自己被这边塞景象勾了魂的模样，不禁脸颊一红，却也不言语，便要下马。

从火和木那里了解到，方圆几里之间只有这一家客栈，四人便在此处修整了一番，次日一早，当四周还是白茫茫的一片时，他们便踏上了去往极寒之地的路途。

说是极寒之地，但其实他们要去的地方，地处极寒之地的中段，属于段衡山脉。这片山脉连绵不断，横跨过半个北疆，最为重要的是此处有一座处于休眠的活火山，因此纵使周围的天气再怎么寒峻，这片山脉之间也依旧绿茵环绕，有这般得天独厚的环境，各种奇异的花草，走兽便一股脑地往此处聚集，他们此次要寻的茱萸血莲便诞生于此。

此番种种关于段衡山脉的述说，都是绯烟从书本上及从师傅口中听说的，并没有亲身经历过，因此，当茫茫雪原中这样一片绿意倏地出现在眼前时，绯烟还是忍不住露出惊异的神色。

四人一同踏入这片山脉，环顾四周灌木丛生，明明是夏季且在这极寒之境中，各色各样的花却争奇斗艳，高大的树木几乎要将他们头顶的天空都遮住。

绯烟悄悄扭头忘了一眼身边的尉迟慕，见他脸色还算可观，便稍稍放下了一颗悬着的心。

火和木走在最前面，不时地用佩剑将一些树枝藤蔓砍断，以方便他们走路。

而就在这时，绯烟突然感觉到了一丝震动，她心下一惊，朝尉迟慕望去，见到他变得凝重的脸色，不由得俯下身，将耳朵贴近地面，轰然声闯进她的耳中，震得她耳膜一阵生疼，目光所及之处，虫蚁迅速逃离，绯烟心下一沉。

看来，他们的运气不错！