万历十六年春，靖北公李凡再添一子。长公主朱尧娥为李凡生下第二个儿子，横岗城再次陷入欢庆之中。
靖北公有后，还是大明公主所生，小家伙一出生地位就无比尊崇，盖过了他哥哥的风头。
靖北公府也放出消息，三月初八这天，靖北公李凡要在城外与民同乐，同时展示北方研究院的成果。
三月初八这天，横岗城的百姓早早就来到城外。尽管天气还有些凉意，却浇不灭百姓们的热情。
他们都好奇北方研究院要展示什么，城外除了搭建起一座高台外，只有两条铺在地上的钢轨。
对于地下的钢轨，横岗城的百姓，乃至靖北公府治下，许多地方的百姓都不陌生。
自从两年前，靖北公就开始在地下铺设钢轨，谁都不知道这东西是干什么用的，有些老学究甚至上书靖北公府，停止这种耗费钱财的举动。
但靖北公府不论其他人怎么说，依旧不停地铺设钢轨，有时俘虏不够用，还要花银子雇佣百姓参与修建。
就这样，第一条自海参崴至横岗城的钢轨已经顺利完成，通往辽西，乃至更远的大明城的钢轨还在加紧修建之中。
对此，靖北公府治下百姓，经常对外来的人吹嘘，靖北公府有钱任性。银子多得往地上扔，就是这么豪气！
孙承宗也是看热闹中的一员，两年来在北方的见闻，让他的心不再平静。觉得以前为之自豪的诗词文章，除了能在聚会上显摆外，根本就是一无是处。
只有将学到的知识用在实处，让国家富强，让百姓富裕，才是真正有用的学识。
为此，他不惜到学堂与小孩子一起听课，甚至还主动帮助学堂打扫，就是为了能够尽快读懂实用知识。
两年的学习让他眼界大开，他可不认为地下的钢轨毫无用处，相反那个北方研究院肯定能给所有人一个惊喜。
时辰一到，靖北军开始清场。准确的说，是请站在钢轨上的百姓离开，并且站在钢轨两侧，禁止百姓上前。
百姓退到钢轨两侧，搞不懂这些士兵在做什么，为什么时辰到了，靖北公还没有出现，难道是不打算与民同乐了吗？
“呜！”
就在百姓们疑惑之时，远处传来一声尖锐的啸音，伴随着啸音的还有一股黑烟冲天而起。
百姓们被吓了一跳，虽然搞不清楚远方的是什么东西，但却没有造成混乱。因为他们清楚，有靖北军在，根本不用畏惧任何敌人。
“呜！”
又是一声啸鸣传来。这次的声音更大，远处轨道上正有什么东西，快速的行驶过来。随着远东的东西越来越近，脚下的大地都随之颤抖。
终于有人看清楚了，行驶在轨道上的，竟然是个喷吐着黑烟的铁疙瘩。而且在它的身后，还拖着一节节长长的车厢。
百姓们一片哗然，谁都搞不懂，这么大的铁疙瘩，竟然不用牲口拉着，还能奔跑如飞，后面拖着一溜车厢，简直太神奇了！
“妖怪！有妖怪过来了！”
“别瞎说！你没看靖北军各位军爷都在嘛！妖怪哪里敢现身？”
“不是铁疙瘩成精了，它为什么自己会动？”
“老子怎么知道？对了！北方研究院要展示的，不会是这东西吧！没准是仙家法宝也不一定！”
“仙家法宝？也有可能！咱们的靖北公可是位神人……”
……
七嘴八舌的议论中，铁疙瘩在人群中停了下来，车厢们拉开，有人将鲜红的地毯铺到台下，李凡携三位夫人一同走出车厢。
这一刻，百姓们轰动了。连靖北公李凡一家都乘坐的东西，肯定不是妖怪，定是仙家法宝无疑。
孙承宗也在欢呼的人群之中，激动的挥舞双臂，大声的呐喊。尽管不清楚眼前这铁疙瘩是个什么东西，但能拉如此多的车厢，用处实在太大了。
李凡走到高台上，在铁皮喇叭前站定，双手下压，激动的百姓们立刻平息下来。
清了清嗓子，李凡开口道：“横岗城的百姓们！很荣幸能与各位一起见证历史时刻，我们要永远铭记，这个改变世界的日子。
摆在你们眼前的，是北方研究院历时数年研究出来的火车，它的动力名为蒸汽机，蒸汽机的出现将改变所有人的生活方式。
下面有请北方研究院院长徐光启，为各位讲解蒸汽机！”
“轰！”的一团烟花在火车上炸开，一身笔挺毛呢衣衫的徐光启，骚包的站在火车顶，向着众人不停地挥手。
“各位！蒸汽机的发明离不开我的老师～靖北公的指导。它的出现具有划时代的意义，老师称之为工业革命……”
徐光启激动挥舞手臂，一张脸涨得通红，仿佛喝醉了般，让下面的士兵担心，这货随时可能掉下来。
随着徐光启的讲述，人们知道了蒸汽机研制的艰辛，更知道为了得到必须的材料，海军甚至耗费一年的时间，远征新大陆。
就在徐光启讲解的时候，面具人岳先生来到李凡身后。小声的说道：“国公爷！干腊丝使者到了，他们愿意表示愿意割让伊基克港，希望能与咱们进行长期的贸易合作。”
李凡闻言嘴角上翘，点点头道：“很好！曼陀罗计划启动，天竺这么多年的产出也该用到了！”
没过多久，徐光启气喘吁吁的走到李凡身边，说道：“李大哥！现在的火车只有一辆，杜仲胶虽好，但产量实在太低了。
真期待橡胶的产出啊！还要等上几年，否则我能让火车遍地跑，轮船四海飘！”
李凡笑道：“会有那一天的，到时你可能看不上蒸汽机喽！”
徐光启一下子来了精神，凑过来说道：“看不上蒸汽机？这么说还有更好的机器喽？李大哥！快说，还有什么机器？”
“内燃机！”李凡吐出三个字就闭口不言，留下抓耳挠腮郁闷不已的徐光启。
……
“不行！太过分了！凭什么你们不用下跪，而我却要双膝跪地见礼？你们这是歧视，我抗议！”