范家是盯着东宫之位，必欲除掉太子的，他割不下心爱的女人，也舍不得儿子，拿不出取舍决断。东宫毕竟在皇城之侧，抽调不出太多防卫，不如放在眼皮底下，让范贵妃不许踏足，反倒比宽广空荡的东宫更易防守。
羽林里有他信重的人，挑能臣干吏护卫，外头有监门卫守着，多层护卫。
终于范贵妃，延庆殿里有嬷嬷照应，回头他给范贵妃挪远些，命令不许踏足延庆殿，隔着小半座皇城，也能免去事端。
东宫卫兵早已追出去，周遭便只剩宫人恭敬侍立，韩蛰端然站立的姿态格外惹眼。
贵妃兄妹说韩家傲慢不轨，却恃宠而骄，想谋害太子。韩蛰护住了太子性命，却不太将他这皇帝放在眼里，平常虽恭敬，要紧时候不惜冷厉胁迫。他生来天资不高，理不清朝堂上纷杂琐碎的政事，更辨不清这些熟悉面孔下的真假善恶，唯有儿子娇小的手是真实的，柔软温暖。
永昌帝沉默着，连追查范家的事都忘了，带着太子坐上步辇，去北苑斗鸡纾解闷气。
韩蛰拱手相送，没再多言。
储君毕竟是永昌帝的儿子，他虽担任少傅，却只是甄皇后为保儿子性命用的小手段，相处时日太短，跟太子交情太少。说得绝情些，他愿帮着保住太子性命是善心使然，若永昌帝真保不住儿子，跟他有何干系？
至于范家，范自鸿逃匿在外，锦衣司又无铁证，哪怕立案，也难判决处置。永昌帝不追查，他更无需深究。
毕竟，范家这点权势，也难维系太久。
……
步辇缓缓走远，杨氏和令容也辞别章夫人和章斐，走出清嘉殿。
东宫里人多眼杂，韩蛰见令容和杨氏无碍，送婆媳俩到府门前，便拨转马头去锦衣司。
锦衣司里，郑毅奉命安排了人手后，便在衙署候命。东宫那边消息报过来，范自鸿逃匿得无影无踪，显然是有暗桩掩护，事先安排周全。
范家毕竟是皇亲，宫里贵妃姐妹俩得宠，宫外范逯家财巨厚，结交的人不少。更何况河东范通兵权在握，范自鸿借着丰厚家资与皇亲身份，在京城里安插了许多人手，里应外合，掩护逃匿，并非异事。
抓捕势力颇盛、爪牙无数的节度使之子，比当初搜查捉拿长孙敬要难太多。
韩蛰命人盯紧近日范家往来之事，又叫郑毅往河东散消息出去，说范自鸿因行刺太子而被锦衣司缉拿，范贵妃姐妹也因触怒圣意，被禁足在冷宫。
回到府里，却在书房写了封密信，派人递给樊衡。
信上唯有一个字——谏。
做罢这些，已是后晌，韩蛰也没再去衙署，将河东舆图铺在案上，直坐到红日西沉，才往韩镜的藏晖斋去，商议后面的事。
……
范自鸿逃匿之后，便如石沉大海，京城内外皆不见踪影。
宫里永昌帝迁怒，虽因太子无恙而未重惩范家姐妹，却也冷落了许多天。
不久，一道军情奏报便飞入京城，如巨石投在平静湖面，激起千层浪花。
——手握河东十余万雄兵的范通拥兵谋反，已遣先锋铁骑南下，直取京城！
急报传回京城时，永昌帝正跟范贵妃姐妹在上林苑斗鸡为戏。
当日范自鸿从东宫逃走，永昌帝虽觉可疑可恨，因太子并未受半点伤害，加之范通手握重兵，雄踞一方，他招惹不起，便未提彻查惩治之语。
后宫里范贵妃并不知范自鸿的打算，只当他是畏罪逃回河东，便婉转伺候，将永昌帝心中怒气消解，又送些珍宝器玩到东宫赔罪，事情不了了之。
姐妹俩都是如花美貌，又当妙龄，温柔解意，不几日便将永昌帝哄得回心转意。
范贵妃暂时没法往延庆殿伸手，便将永昌帝勾在身边，夜里颠鸾倒凤，暗祈龙胎，白日则陪着斗鸡赌球，排筵享乐。
为投永昌帝所好，范逯还特地找了凶猛结实的斗鸡送入宫中，取悦圣心。
此刻内监宫人围了数层，永昌帝居中而坐，左右陪着范贵妃和范香。裁剪精致的绫罗宫装勾勒曼妙身段，金玉珠翠装饰浓妆脸庞，姐妹俩殷勤逗趣，斟酒娇笑，周遭华服美器，巍峨殿宇，一派富足昌盛的景象。
锦缎围成的斗鸡场内，两只雄鸡正斗得激烈，红冠黑羽，振翅扑杀，鸡颈里一圈毛吹了风似的鼓着，争斗间利爪刨起泥屑乱飞。
永昌帝喜好斗鸡，北苑里养了上百只，他喜欢的也只四五只而已。
这些鸡虽好勇斗狠，日子久了难免厌倦，难得范逯送进来的斗鸡凶猛出挑，又有美人陪伴在侧，永昌帝看得兴致盎然，称赏不止。
来报信的侍卫被内监挡着进不去，周遭又尽是内监们喝彩助兴的声音，淹没他的话语，无奈之下，横冲闯入中间。
这动静吸引了永昌帝的目光，他盯着斗鸡，神情有些兴奋的狰狞，不悦道：“何事！”
“回禀皇上，是加急奏报。”侍卫屈一膝跪地，双手呈上，“韩相请皇上往麟德殿议事。”
又是韩镜！
永昌帝皱眉，从刘英手里接过奏报，本是随便一瞧，待看清内容，脸色骤变。
他不敢置信，凑近再瞧，上头写得简洁明晰，说范通擅自调动数万大军，先锋五千精骑连夜自太原南下，往京城方向扑来，抵达临近京城的蒲州，而范通则坐镇后军，打着为子报仇、诛杀奸臣的旗号，率军南下。
未得君令擅自掉数万大军，这显然是要谋逆造反了！
而河东与皇宫之间仅隔着一层京畿守军，稍有不慎，便会危及皇城！
永昌帝没想到范通竟会有这等胆量，大惊起身，因身体掏得空虚，晃了晃才站稳，脸色铁青，双目眦张，狠狠将那军报掷在地上。
内监见状皆惊，纷纷慌乱跪地，范贵妃亦诧然道：“皇上这是怎么了？”
她陪着喝了几杯酒，面带薄红，双眼妩媚勾人，伸手去搀永昌帝。
永昌帝急怒攻心，哪还有怜香惜玉的心思，不待范贵妃靠近，猛地伸臂推开，怒道：“你伯父做的好事！”
“皇上……” 范贵妃愕然。
“看这个！”永昌帝抬脚将那军报踢到她跟前。
范贵妃忙捡起来，迅速瞧罢，亦是面色大变，“不可能……伯父不可能这样做。这军报，军报必是假的，想欺瞒皇上！”她双手不自觉地颤抖，喃喃道：“假的，必定是假的！”