马扩赶到水边，那船已离岸数尺。

而在岸上，仍有四五个人留在那里，看到从两面围上来的官兵，一时间不知如何是好。有两个人竟然调头往回跑，被官兵一拥而上，按倒在地，捆了手脚。另外几人，也都没跑出多远，便做了官军的俘虏。

天光晦暗，河上起着大风。那船顺风而行，驶的甚快。不多时，已驶出数十丈，眼看着从河汊进入了宽阔的河面。

马扩见状，将手一挥，十几名官兵上前，跪倒在河岸，一起向船上放箭。

此时，那船已去的甚远。弩箭射过去，只有几支射中了船篷，却并未伤及船上的人。

马扩心中着急，从一名官兵手中抢过弓来。他搭上箭，双臂用力将弓拉满。“嗖”的一声，弩箭飞出，射中船上的帆绳。只见那绳子猛地崩开，船帆从帆杆梢头掉下几尺，又停住不动。船速只是略为迟滞，并未受到太大影响，依然飞快向前。

马扩再搭上一支箭，那船却已渐渐地远了。他将弓丢在地上，回身追了出去。

知府奔到岸边，靴子上全是烂泥，他指着远去的船只，口中大叫：“一群废物，还不快追！”一群官兵呼啦一声，乱糟糟的，沿着河岸追了下去。

知府又在后面扯着嗓子大喊：“蠢货，去找船啊！”几名官兵转身又跑了回来，去那河岸的枯柳树下，寻出两条小渔船来。

官兵登上小船。那船只在水中打转，却并不往前。原来船上的木浆早被渔人拿走，小船行驶不得。

官兵只好下了船，跳上岸来。知府哭笑不得，只得喊一声：“算了，就从岸上追吧！”几名官兵如临大赦，争先跑了出去。

夕阳下山，河面上一片朦朦胧胧。大片的雪花，纷纷扬扬从天空飘落下来。不多时，两岸的地面已显出白的颜色。

马扩和官兵们追得气喘吁吁。河岸的泥地上结了一层薄薄的冰，落上雪，更加光滑。不时有人摔倒，有人甚至连靴子也跑掉了。

那船远远的就在前面。水面变得开阔，水流忽然向左右分开，形成一个人字形的水域。呼呼的北风也突然变成南风，吹得水上波浪翻涌。

航向逆风，船速陡然慢了下来，船身随着风浪摇摆不定。船帆在风中飘来荡去，猛然从帆杆上坠了下来。

船失了方向，登时停了下来，在水面打着旋儿。船上的人一阵慌乱，有人大声喊着。

马扩等人已追到了跟前。船上的几个人拼命划桨，那船摇摇晃晃，竟又调正了航向，向前行去。

眼看着这船慢慢起了速度，向着人字形水道的右边行驶。

马扩又气又急，连连跺脚，恨不得一步飞到船上去。

雪，又下了起来。四处灰蒙蒙的一片，冷风扑面，如刀割。

忽然，迎面远远的一个黑色的大物冲了出来，顷刻间便到了近前。

原来是一艘船，疾驶如风。这船体型巨大，像一座小阁楼，几乎占了大半个河面，高出足有一丈。

正惊异间，听得一阵惊呼。却见那艘大船铆足了劲儿，直直朝大齐和金国人所乘的这艘船撞了过来。

船上的人不曾防备，加上来船大出许多，登时将船撞个正着。只听“轰隆”一声巨响，把船拦腰撞出一个大洞来。河水一下子涌进船舱，船开始慢慢下沉。

那艘大船还不甘心，向后退了数丈，随即又像发疯般撞了过来，将船撞向了岸边。

船体上又显出几个大窟窿，船只开始慢慢下沉。转瞬间，半个船体已进入睡眠。

船上的人乱作一团，不顾河水冰冷刺骨，纷纷跳下水去，争相向河边游去。有几个不会游水的，双手在水面扑腾了没几下，便很快沉下水去，连头也看不到了。

游向岸去的人，浑身湿淋淋的，挣扎着爬上去，只是哆嗦，牙齿咯咯打颤，却连半分力气都没有了。

这下可好，刚一上岸，恰被守在岸上的官兵抓个正着，几乎不费吹灰之力。除了在水里淹死的，尚有十几个人做了俘虏。

马扩一一看过去，忽然发觉有一张面孔很是眼熟，似乎在哪里见过。

那人冻得嘴唇发紫，衣裳兀自向下不停滴着水。嘴巴尖尖，两腮深陷，脸上好多麻子，弓背缩腰，身形颀长，活脱脱一只大猴子。

见马扩盯着他，那人立时目露凶光，狠狠瞪了马扩一眼，然后将头扭向一边。

冷风吹过，那人的身子缩得更厉害了，这时倒更像是一只大龙虾了。

这一刹那间，马扩猛然想起，这人原来是那天在土地庙前闹事后跑掉的汉子。马扩微微点头，不再理会他，只吩咐官兵将这些人看好。

官兵们大喜过望，没想到如此轻松，就将歹人尽数捉了。而那些人连捆绑都不需要，在瑟瑟的寒风中，抖得如一片片薄薄的树叶。别说是跑，连说话的气力都没了。

却看那艘大船，犹自停泊在数十丈外的水面上。船上一个高大如塔般的壮汉，一直站在甲板上瞧着，直到看见官军将人捉了，才朗声一笑，冲着马扩大喊一声：“马大人，看你的了！”

说罢，打了一个呼哨。大船扬起帆，风一样的飞速而去。眨眼间，消失在茫茫的水面上。

马扩会意一笑。原来那人不是别人，正是活阎罗阮小七。

马扩带人回到院子后面的河堤。这大冷天的，知府大人竟然还等在那里。

看见官兵押着这一群落汤鸡般的人，知府脸上有了笑意，老远就迎上来，大叫道：“我就说吧，没有啥事是马大人办不到的。”

回到衙门，已是天黑掌灯时候。知府顾不上吃完饭，连夜审问这些大齐和金国来的人。

没成想，这些人虽然狼狈，却个个硬气。无论问什么话，都是闭口不语。即使答上一两句，也都无关痛痒。尤其是那个尖嘴猴腮的麻脸汉子，一脸的不屑，翻起白眼，昂头向天看。气的一个衙役上前，接连抽了他几个大嘴巴。

审问了差不多两个时辰，还是一无所获。知府最后急了，命衙役们大刑伺候。结果，几个人犯被打的皮开肉绽，还是只字不提是什么人，来自何处，到这里干什么。

一直问到了二更，知府和人犯都已疲惫不堪。大冬天的，知府的脸上竟是汗珠滚作一团。

他无奈地摆摆手，有气无力地说了一句：“把他们带下去吧！”

衙役将人犯押送出门，知府身子向后一仰，瘫倒在椅子上。

十几名人犯被关在同一个监室内。监室不大，阴冷潮湿，可这些人挤在一起，虽然是冬天，里面依然热烘烘的，一股股怪味直冲口鼻。

监室外面的长廊上，灯光昏暗。狱卒不知都去了那里，寂无人声。监室内黑乎乎的，没有人说话，只有沉重的呼吸声。

“咕咕......”是有人的肚子在叫。

“咕咕咕！”声音更响了。

“咕咕！”有人使劲咽着吐沫。

“哪个短命的，咕咕个啥？”说话的是那个麻脸汉子。

声音暂时停了下来。

可只一会，咕咕之声又起，且比方才更响了。而这时，麻脸汉子的肚子也“咕咕”叫了起来，最是响亮可闻。

麻脸汉子俯身捂着腹部，恶狠狠地向四周看去。其余众人皆将目光投向别处，不敢与他对视。

麻脸汉子起身走向墙角，众人躲向两边，为他让出一条道来。

他在墙边的一堆稻草上坐了下来。闭上眼睛，背靠着墙。其余的人也都各自找个地方，或坐或卧，闭目养神。

“咕咕！”

“咕咕咕！”

这回是麻脸汉子的肚子在叫，其声如鼓。麻脸汉子强自忍着，使劲揉搓着身边的稻草。过了一会，他终于耐不住了，从地上爬了起来。

只见他走到门边，双手抓着门框，一边摇晃一边大叫着：“来人呐，老子饿了，快些拿酒食来！”

叫声在空空的甬道里发出嗡嗡的轰响，听得人耳朵直颤。可响声过后，外面依旧空空荡荡，不见有人来。

“咚咚！”麻脸汉子用双拳使劲擂着门。

“老子饿了，快些拿饭！”

麻脸汉子的声音震得墙皮都掉了下来，可还是无人理会。他抬起腿，用脚猛踢那门。

“咣当，咣当！”屋门摇晃着，似乎要被踹下来了。过了半天，最后还是安然无恙。

麻脸汉子终于泄了气，一下子瘫倒在地上，肚子又“咕咕”响了起来。

“刘倪这厮，自己跑得倒快，偏留下老子替他受罪！”麻脸汉子恨恨地说道。

没有人回应他。十几个人皆有气无力，面带痛苦之色。时不时地发出的“咕咕”声，在监室内此起彼落。

“短命的，还里应外合，都成了人家的瓮中之鳖了！”不知道是谁嘟囔了一句。

麻脸汉子朝声音来处看了一眼，动了动嘴，却没有说出话来。他回到墙角，一头在稻草上躺了下来。

忽然，不知从哪里起了一阵风，将灯焰吹灭。长廊顿时黑作一团，沙沙的响声像是有什么东西在走动。

谯楼之上，响了三更。

监室内变得寒气逼人，有人开始低低地呻吟起来。

夜，愈发静了。

漆黑之中，一团光亮忽然出现在长廊的另一头。