伶俜眨了眨眼睛，怕自己看错了。只见那人穿着一身黑色布衣长衫，身材挺拔。伶俜看不到他的正脸，当然她也没打算细看，而是将目光落在那人刚刚坐着的位子。

此时桌上还坐着一个少年，身着白色杭绸大氅，一头青丝挽成发髻，那发髻上插着一根碧玉簪子。他并未朝旁边看去，目光仍旧落在前方的说书人身上，右手持杯，不紧不慢地饮着茶。仅仅只是侧颜，已看得出其容貌的昳丽之姿。

如果说伶俜刚刚不敢确定那黑衫人是长安，那么此刻便已经笃定。因为她可能会认错长安，却绝不会认错沈鸣。倒不是因为她对沈鸣的熟悉更甚，而是这样风姿卓绝的少年，在她的记忆中，除了他再找不出别人。

此时的沈鸣跟两年前比起来，显然变化甚大。单单只是那样静静坐着，似乎也散发着一种与众不同的慑人气场，与周遭的人截然不同。伶俜也不说不清到底有何不同，只隐约觉得两年前他身上那若有若无的懵懂无邪，此时再看不到半点踪迹。

旁边的长安还在和那泼皮男子拉锯，他客客气气低声道：“这位公子，还望大人大量，别影响了大家听书的雅兴。”

那男子斜眼瞥了眼沈鸣，傲慢地朝长安道：“你是哪家的狗？敢多管我的闲事！”

长安是个向来以和为贵的性子，基本上只要他家世子不发话，他是绝对不对主动跟人动手的。虽然这人嘴欠，但他还是面上含笑，越发客气：“公子，这么多人看着呢！何必闹得大家都不愉快。”

那男子却是更加来劲儿，一拍桌子，指着长安：“我就问你是哪家的……”

那声狗字还没落下，只见沈鸣忽然轻拍了一下桌面，桌上一只茶杯直直飞起，如离弦之箭一般塞进了那人张开的口中。于是本来要说的话，变成了呜呜呜的声音。

他的两个随从见状不对，赶紧扶着自家公子。那人捂着下巴，好容易将茶杯从嘴里拔/出来，恼羞成怒指着沈鸣要再次开骂。而他的声音还没出来，一直未发一言的沈鸣，已经淡淡开口：“太吵了！把他丢出去。”

他语气云淡风轻，说这话的时候，始终没有转头，给那人半个眼神。

长安嗯了一声，直接伸手点了那男子哑穴，又伸手将人一把拎起，见着他两个随从呆若木鸡，轻笑着道：“你们两个也要我一块儿扔吗？”

这俩随从没吃过猪肉也见过猪跑，这白衣少年公子的身份是何，已经不重要，如此这般的身手，吃亏的总归是他们。于是赶紧唯唯诺诺跟上，主动扶着还在挣扎的主子灰溜溜出了门。

他们坐在角落，除了刚刚泼皮的声音大些，长安和沈鸣的动静，都十分低调。周遭大多数人并未看清楚，只知那不晓得从哪里冒出来的泼皮让人给弄走了，总算是让人松了口气。

台上的说书人又开始接着刚刚精彩的地方说下去，众人再次沉浸在四大家族的传奇中，没人再去关心刚刚到底发生了何事。

谢家三位小姐却因为位置的关系，将下方的动静看得清清楚楚。实际上沈鸣坐着的位置，就对着她们的方向。那张如画中走出的侧脸，不仅落在了伶俜眼中，也直直落在了谢八谢九眼里。

两人都无心再听书，而是睁着眼睛不约而同定定看着下方的人。这时，站在伶俜身旁的翠浓，忽然低低咦了一声，似乎过了这么久才确定：“十一小姐，那不是世子爷么？”

☆、第十五章

“十一小姐，那不是世子爷么？”

那时沈鸣日日清晨从苏家山庄来到谢家田庄，暮色将,至才缓缓归去，翠浓自是认得他的。伶俜不防她冷不丁脱口而出，下意识觉得自己和沈鸣熟识——大约是可以算得上熟识，教人知道可能是件麻烦事，正要轻描淡写打发了这个问题。哪晓得对面的谢八谢九，双双睁大眼睛看向翠浓。那眼里闪烁的兴奋光芒，丝毫没有遮掩。不仅是眼神，这俩货还异口同声好奇问：“世子爷？哪家的世子？”

爱美之心人皆有，男女大都概莫能外。何况沈鸣刚刚将茶杯拍进那泼皮嘴里的动作，大堂中的人肯能看不甚清，但他们三姐妹的位置却是看得一清二楚。

那叫一个行云流水的帅气。

翠浓小声回道：“就是济宁侯府的世子爷啊！”罢了，又补充了一句，“和咱们伯府结亲的那个济宁侯府。”

谢八谢九有些怔怔然，齐齐再转头看向底下那人。其实大堂喝茶听书的人，不乏京城贵公子，但是那白衣少年，独有一派清风霁月的风姿，端端坐在那角落的桌上，已与旁人大为不同。

谢九结结巴巴低声问：“十一，他真是侯世子沈鸣？”

伶俜扶额：“若是没认错，应该便是。”

谢九想起什么似地又继续问：“你怎的认识世子？”

她们生活在京中伯府都未曾见过这位传闻中的侯世子，她家十一妹妹打小在宛平田庄却认得沈鸣，于情于理说不过去。

伶俜轻笑着如实道：“苏家的庄子跟咱们的庄子紧邻着，前年世子爷在山庄休养，便见过了。”

此时谢八的目光也落在沈鸣身上，点着下巴若有所思道：“这世子爷跟传闻看起来不太一样啊！”

谢九重重舒了口气，一扫此前阴霾，吃吃笑道：“难怪先前十一妹妹说传闻不可信，原来不是安慰人的话。”眼见着说书人说完一段，底下的少年放了茶杯要离开，她又赶紧拉着伶俜道，“十一，既然你同世子爷相识，快去带九姐姐打个招呼，我想看看他到底是什么样的人。”

伶俜无奈，还未开口，人已经被拉了起来，跟着像只出笼小鸟般的谢九姑娘蹬蹬下了楼。

到了楼下大堂，沈鸣和长安已经出门。谢九又亟不可待地拉着伶俜往外走，出了门果然见着正准备上马车的沈鸣。

谢九收了刚刚的风风火火，像个大家闺秀一般斯斯文文地立在路边，推了推自家妹妹，小声道：“快去跟世子爷打招呼！”

因着后面的谢八和丫鬟们已经跟上，这样突如其来的仗势，自是叫几丈之遥的沈鸣察觉。他的半截身子本已经入了那马车，此时又退了出来，转头朝这厢看过来。

他有些清凉的目光直接便落在伶俜身上，俊秀的眉头轻轻蹙了一下，继而又舒展开。

伶俜见着他已经看到自己，干脆咧嘴一笑，遥遥唤道：“世子！”

沈鸣唇角微微勾起，抬起手朝她招了招：“十一，过来！”

伶俜愣了下，便颠颠地跑过去立在他跟前。她这两年正是长身体的时候，蹿了好大一截，但是在他面前，仍旧只及他胸口，看起来还是小小一只。伶俜有点哀怨，昂着头看他，这家伙到底吃过什么，怎的又长高了这么多？

沈鸣低头浅浅笑着看她，下意识伸手想在她头上摸一把，却蓦地反应过来，虽然这还是那个有着一双水灵灵大眼的女孩，却已经不再是那个十岁的小娃。纲常伦理他已经懂得太多，只得又将手放下，目光落在她腰间的白玉玉佩，冷峻的面容上，笑意更明显，柔声问道：“你怎的在这里？”

伶俜微微松了口气，她本以为时隔两年，就算他一眼能认出自己，但总该还是陌生的，不想他的语气却是如此熟稔，就像是一个兄长一般。

只是她也感觉出，沈鸣已不再是当初那个怪谲的少年，他没有了那时的迷惘懵懂，没有了对人的抗拒。兴许他仍旧是与众不同的，但却已经成为这个红尘俗世的一个人。

或者说他那只准备落下又收回的手，以及开口的语气，让伶俜知道，如今的沈鸣，大约不再是一个不谙世事的少年。

伶俜有些为他欣喜，那个被刻意养在寺庙与世隔绝的孩子，已经成为了一个正常的侯府世子。

她歪头笑着回他的话：“我回京城看我父亲，今日陪姐姐上街，不想喝茶的时候就遇到了世子。”

本来谢九见着沈鸣的正脸，又是为其惊艳又是有些心慌，因着这侯世子虽则容貌昳丽，气质卓绝，可浑身上下却带着一丝拒人千里的冷冽。他的目光甚至一直都没有落了半丝在自己身上。谢家子女的容貌本就出众，她的姿色又是公认地在诸多姐妹中数一数二。这路边行人都纷纷为他立足侧目，这世子竟然对她熟视无睹，顿时有些悻悻然。但看到沈鸣对着伶俜，脸上露出柔和的笑意，又稍稍松了口气。

隐约听到伶俜提起姐姐二字，她立刻娉娉婷婷地走过去，像个真正的大家闺秀行了个礼：“谢九见过世子爷。”

沈鸣抬眼淡淡看她，点点头。

伶俜看着他心道，虽然并无多话，但也算是有了回应，比之前在庄子上，不搭理人可正常多了。想着谢九可能就是这辈子他的世子夫人，秉着姐妹血浓于水的关系，她决定为自己的九姐美言几句：“世子，这是我九姐姐，可是我们伯府的才女，琴棋书画样样皆通。”

其实她也是乱说，算起来她才跟谢九认识不到两日，哪里知道她是不是才女，不过据她所知，谢九娘是青楼才女出身，他爹又是个不吝于在儿女身上投资教育的，所以这样说，显然也是*不离十的。

妹妹如此上道，谢九心中默默给她比了个拇指，面上仍旧像个大家闺秀一般，含羞带怯地垂下头道：“世子爷莫听十一胡言，谢九才疏学浅，万万不敢称才女。”

沈鸣微微一笑：“九小姐谦虚了。”

谢九本以为他还要多说下去，不想他却话锋一转，又对上伶俜：“过几日我会去伯府拜访谢伯爷，届时再去看你。”

伶俜笑眯眯点头。

他抿唇微微笑了笑，折身上了马车。坐在车前的长安笑道：“十一小姐，我们走了！”

谢九眼巴巴看着马车离开，然后笑着在伶俜脑门点了一下：“看来十一你对世子爷挺熟的么。”说完从手上拔下来先前刚买的一枚金手镯塞在伶俜手中，“若是他来侯府，你要继续帮九姐姐美言啊！”

伶俜眨巴了两下眼睛：“九姐，你不是不想嫁给世子么？”

谢九啐了一口，露出少有的愤慨泼辣：“那都是外头不知那些碎嘴乱传的，说世子爷身患怪疾脾性暴虐，真是瞎了狗眼了！幸好今日见着了世子爷本人，不然我差点就准备离家逃走的。”

伶俜默默扶额。

此时在远处看了许久的谢八，跟着丫鬟们上前，似是还有些不相信一般，低声问：“刚刚那男子真是济宁侯府的世子爷？”

谢九有点得意道：“可不是么？”说罢仰仰头，“我得赶紧回府让爹答复侯府的婚约，给我快些准备嫁妆。”

谢八嘿嘿一笑：“九妹妹，昨晚你投水之后，我心里就那个难受，辗转反侧了一夜，我到底是做姐姐的，什么苦难应是我挡在前面才对。你放心，回去我会同爹说，济宁侯府我去嫁。”

做梦也未曾想到济宁侯世子是那般风光霁月般的人物，恨只恨这京城中乱七八糟的传言。谢八小姐可谓是肠子都快悔青了。

谢九斜了她一眼，阴阳怪气道：“八姐，你想什么我还不晓得。这婚事可是抽签抽出来的，咱谁也别说甚，世子爷到底是个好是个歹，横竖都跟你没关系，反正都该我嫁。”

昨晚两人不愿嫁时，倒是同仇敌忾，也没见着打破脑袋，今日风向一变，倒是为都想嫁沈鸣眼见着要撕破脸。伶俜觉得两个伯府小姐在大街上为着争男人吵架，委实有些丢人，干脆一人拉了一下：“八姐九姐，有什么事咱们回去再说。”

谢八谢九平日里也算是关系不错的姐妹，如今却是各自哼一声，不再搭理对方，一前一后上了马车。

☆、第十六章

刚刚回到府中，谢八谢九就为了同侯世子沈鸣的婚事，去找谢伯爷。好在伶俜如今只得十二岁，那婚事扯不到自己头上来，两个姐姐再如何扯皮，都跟她没甚关系。只是如今谢八谢九知道她跟沈鸣相识，她担心两人将自己拉扯进去强行站队，虽然还挺想看热闹，但也忍了下来，寻了个借口遁逃回了翠微苑。

晚上伶俜听说她爹那边热闹得不可开交，也就没过去吃饭，让小青萝从东厨里拿了些食物草草果腹了事，然后悄悄去了听雨轩那边看热闹。

这夜的听雨轩委实热闹得不得了，谢八谢九从唇枪舌剑开始，到最后直接上演了全武行。

谢八是个伶牙俐齿的，跪在她爹面前动之以情晓之以理，先是为自己先前的行为愧疚不已，说自己身为姐姐，有苦难在前，挡在前面责无旁贷，不论济宁侯府世子爷性子如何暴虐，她都愿意嫁过去。又说自古出嫁成婚，都讲究长幼有序，理应是她先于谢九出阁。

谢九也不甘示弱，说昨晚抽中出嫁签，自是意味这一切是老天注定，只是她和世子爷的缘分，她没有不嫁的道理。

其实撇去侯世子的那些传闻，能嫁入侯府做世子夫人，对谢家子女来说，都是一桩再好不过的良缘。只可惜先前有关沈鸣的传闻太凶残，再漂亮的门楣，也让人望而却步。

今日偶遇世子，方才知沈鸣跟传闻中截然不同。原来这世子爷不仅有侯府世子之位，还有风光霁月之姿。只怕错过了这村，对于谢家的女儿来说，就再没这么好的店。所谓终身大事，对女子来说真真是终极一生的头等事。是以待字闺中的谢八谢九就算素日感情尚可，这次无论如何也要撕破脸争一回。

谢伯爷再次被两个女儿弄得脑仁发疼，昨日两人还寻死觅活地不嫁，今日又争先恐后要嫁，这才过了一天，这俩货变起脸来比翻书还快，也真是不够让他省心的。好在两人今日只是摆事实讲道理，没有像先前那样痛哭哀嚎。

不过谢伯爷发觉自己还是太乐观了些，因为很快就发生了比哀嚎更让他头疼的事儿，两个闺女争执着争执着，竟然就在他面前直接揪头发打了起来。

两人年龄相仿，谢八十五岁有余，谢九将满十五岁，这么大两个千金小姐滚在地上打架，别说是谢伯爷，就是躲在外头偷偷摸摸看戏的伶俜，都瞠目结舌。后来，谢九新买的绸缎荷叶边襦裙被撕掉了一道大口子，谢八头上的点翠簪子折成了两半。两人脸上还各自多了几道浅浅的血印子。

千金小姐打起架来，也跟乡野村妇没什么两样，就是战斗力稍微弱了些，伶俜还没看够，两人就气喘吁吁瘫在地上动弹不起。

谢伯爷眼睁睁看着两个伯府小姐，在自己面前为了争男人打起架来，一双眼睛睁得如同铜铃般大，给气得！又不得不感叹自己教育的失败，不由得想到那在田庄养大的乖巧的十一小姐。

谢伯爷脑仁儿快疼得裂开，没好气地让两个女儿滚蛋了。到底是觉得事有蹊跷，便寻来谢九的小丫鬟一问，原来是今日出街，两位小姐偶遇济宁侯府的世子爷，方知那世子是翩翩如玉佳公子，跟传闻中全然相同，所以才都生了嫁人的心思。

谢伯爷真是哭笑不得，见了男人就改了心思，这还是什么伯府的千金？不过他转念一想，这也是好事。先前还怕依着谢九的性子，临嫁之前收拾包袱逃婚，还想着找人从现在起就看牢她，免得到时没法给侯府和国公府交代，如今看来是没有必要了。

谢伯爷倒算是松了口气。

就这般闹腾了两日，承安伯府来了一位稀客，正是侯世子沈鸣。

这也是谢向头回见着自己这未来女婿，管家将人引来会客的正厅时，正在不紧不慢端着饮茶的谢伯爷差点被一口热茶呛住。

沈鸣毕恭毕敬地打起宽袖，作揖行礼：“小侄济宁侯府沈鸣拜见谢伯爷。”

他今日穿着一身白色茧绸直裰，虽则只有十五岁，但因着身材挺拔，言行举止从容，已然是斯文儒雅的翩翩公子，让人无法将他当做少年看待。

这位世子爷从姑苏寒山寺回京不过两年，又深居简出，谢向自是从未见过本人，有关沈鸣的传闻，他跟两个女儿听到的没甚不同，原本是秉着牺牲一个闺女成全一大家子的打算。不成想这侯世子竟是这般一表人才的人物。也难怪这两日，谢八谢九为出嫁之事闹得不可开交。

谢向赶忙抱拳回礼：“世子爷客气了，快请坐！”

他一边暗暗打量沈鸣，一边暗暗感叹，这世子爷背后是济宁侯府和卫国公府两大家，加上其本身又是如此清风明月的人物。这亲事对他们谢家来说，竟原来是烧了高香才得来的福气。

沈鸣施施然坐下，让随行的长安将几个锦盒送上来，恭敬道：“小侄初次上门拜访，一点心意不成敬意，还望伯爷不要嫌弃。”

身为京中最有权势的侯世子，如此礼节，谢向颇有些受宠若惊，连连拱手：“世子爷真是太客气了！”又让下人赶紧替沈鸣斟茶，堆着笑道，“世子爷是为婚事上门的吧？您大可放心，老夫定然挑选府中才学品貌最好的闺女嫁过去。”

沈鸣端起青花瓷小茶杯，不紧不慢地啖了口茶，抿嘴微笑，云淡风轻开口：“伯爷误会了，小侄今日上门并非为了亲事。”说着轻笑一声，“实际上这亲事是我外祖父听了天桥大仙的话，擅作主张同伯府递的婚约，并未问过小侄意思。小侄今年年方十五，刚到束发之年，成亲一事还为时尚早。”

谢向眨了眨眼睛，似是没太明白。只觉得这不足十六岁的少年，虽则是面带微笑，气场却有些冷冽地瘆人，以至于他这个过了不惑之年的人，脑子里都一时有些发懵。

沈鸣又道：“伯爷无需多心，既然沈谢两家有婚约在身，小侄自是会遵循，只是希望再多过个两年。”

谢向有点干干地扯起嘴角笑了笑，点头道：“老夫明白世子爷的意思。”