荣宪亲王说是害了急症死的，天气虽不暑热，却没停多久的灵，元贵妃扒着棺材不让下葬，还是圣人抱了她，叫人把棺木抬走了。

圣人最爱这个儿子，失了荣宪，他看着比原来的年纪忽的就老了十岁，圣人因着宠爱一个小贵妃，自来爱惜身体，将五十的人，看着跟四十出头也似，忽的冠下见了白发，人更憔悴，连走路都要人扶了。

荣宪亲王并非是害了急症死的，宫里的传闻瞒不住，只没查出什么来，停灵盖着黄缎子，棺盖一早就给盖上了，不叫人看见他的脸。

这便由不得人不猜测，死了人自然有定阴阳时辰的，宫外有仵作，宫里依着身份也有专人查看，到了荣宪亲王这里，好似没这个人一般，就连他是甚个时辰死的都无人知道，圣人隐忍不发，元贵妃都叫看管起来，不许她迈出蒹葭宫一步。

大半夜无声无息的就没了，第二日宫人唤他起来，他人都已经僵直了，眼睛下面带着青，嘴唇泛着紫，手脚骨节全都僵直了，元贵妃看了一眼，人就晕了过去，圣人摸了儿子的手跟脸，还想亲自抱他起来，卡嚓一声，脊梁骨都断了。

荣宪亲王宫里这许多太监宫人守夜，半点也没发现异状，圣人把这些人下到狱里，打的死去活来，还全都咬死了说没看人，没听见声儿。

当着这几个的面，把守值的宫人剥了一张皮，当场吓疯了两个，可依旧没问出什么来，他们俱都自个儿活不成，便是乱攀扯也是一样，若有人供词不同，余下的更受折磨，一齐进去的，一齐抬了出来，连那两个疯的，也没放过。

验身的时候，才知道里头这些个宫人，俱不是处子身了，俱是荣宪亲王用过的，有一个还落过胎。

荣宪亲王早已经定了亲，定的还是安阁老家的嫡孙女儿，荣宪亲王到了年纪该要婚配了，元贵妃看了一圈儿，替儿子定下了安家，说是这位安家姑娘知书达理，打小儿当着孙子一般教养的。

元贵妃说她可堪为后，□□宪亲王却不乐意了，他在宫里头见过这姑娘一回，比他大得一岁，说是端庄，就是死板，一说一动都跟宫里头教规矩的嬷嬷一般，讨这么个媳妇，他怎么乐意。

这一回元贵妃却没依着儿子，一意把这姑娘定了下来，虽生的欠缺些，还不如荣宪亲王生的好，

可当皇后跟当宠妃怎么能一样，元贵妃劝了儿子，告诉他只要当了皇帝，多少美人由着他挑，安阁老家可是万里挑一的，只等过一年到了年纪就要大婚，这之前再不许有丑事闹出来。

安阁老原来答应这门婚事就是打落了牙齿往肚子里吞，原说孙女儿已经定了人家，自然也是朝中要员，原来倒不曾交好过，彼此你来我往了几回，放下面皮结交，想在这时局不稳的时候结成同盟。

可既未过定，事儿就不算定下，叫元贵妃出了手，说是宫里头办花会，要把这些个姑娘请进去赏花，接着帖子的人家，哪一个不是七窍生烟，都知道她是替儿子选王妃，可选王妃有选王妃的规矩，张口说是花会就进去，哪家能高兴。

有几个小姑娘出了宫门口就病了，一个个都是往素里打扮了去了，看的远些的，都不肯搅进这摊子事儿，折一个女儿不算什么，于家可是有办法把一家子都拉进泥沼里的。

等看中安家小姑娘的话一传出来，别个先松一口气儿，跟着又提了心，圣人这是存心要给荣宪亲王辅路了，纵原来不明白的，看了这事儿，也都明白过来。

圣人特意把安家的亲家叫进宫去，问他一声：“我与安家女儿，可算得佳儿佳妇了。”圣人当着面问，还能说不是？自然一口应承下来，回去就断了与安家的来往。

已经是定下了婚约的，荣宪亲王一死，安阁老松一口气，可看着小孙女，这口气又松不下来了，果然不出他所料，元贵妃死了儿子疯闹了一场，要叫安家的女儿穿着嫁衣作冥婚。

安阁老气的七窍生烟，这回连圣人也知道绝无可能，把她看管起来，每日里好菜好饭的待的，宫人看紧了她，就在摘星楼里，便是叫骂，也无人听见。

圣人缀朝三日，又说要按着皇太子的仪仗发丧，最喜爱的儿子说没就没了，圣人偏要给他用太子的仪仗，此言一出，跪倒了一片。

原来圣人这般闹，礼官言官也不过拖一拖，总还是要开口的，再没有国有太子，死了个皇子还按着太子仪发丧的，偏偏太子这时候站了出来，把亲王仪再抬高一等，比着太子的再降上一降。

“真是疯了。”明潼看着慧哥儿学话念诗，听见宫里头的消息，转头无人时冷笑一声吐出气来，朝上一个疯子就罢了，眼看着也没多少年好活了，总要死的，朝臣怎么还肯再拱一个疯子上位？

正值秋日，园子里红枫红成了一片，配着银杏的黄，倒是一幅好秋景，明潼眼儿一抬，就看见隔着湖的天一阁大开着的门，知道是那个锦衣卫又上门了，看着慧哥儿还口齿不清的念着诗，冲他招招手，慧哥儿嘴里咿咿哦哦，根本听不出念的什么，明潼一把把他抱起来，带了一众丫头往回去。

荣宪亲王的事一出，颜连章倒有了精神，他先还关在上房里装病，后来就挪到了书房，听见消息沉吟了半日，叫了纪氏过来：“你去成王府一回，同王妃讨个主意，就说咱们想把这船运的生意作下去，想借王府的名头，本金咱们出，收益对半分。”

纪氏皱得眉头，不明白他怎么又想起作生意来了，船运上是走惯了的，就算没有成王府，这条路比原来捏着船引时艰难些，也不是走不通，比原来是收的少了，可这些年江州的丝贩到穗州，卖到南洋去也很了赚头，平白拉人进来，自家倒要折损一半儿。

哪知道颜连章又道：“不是五五，□□分帐，咱们占个四成。”纪氏这下子明白过来了，她还只一惊：“这……那一位不是没了嘛。”

颜连章也不同她多说，挥了手：“去罢，趁着这灶还没烧到最旺，咱们算添一把火。”纪氏心头一紧，点了头：“到是正好，我原就要跟大嫂去看大姑娘的，隔得这些年，总算又怀上了。”

明蓁自生下阿霁，这许多年都未再有孕，她自家不急，跟着的人怎么会不着急，丫头嬷嬷们便不必说了，补药一直吃着，太医也是诊了又诊，身子没毛病，就是怀不上。

这许多年的食补药补，把原来生阿霁的时候虚耗的都给补上了，夫妻两个又不是感情不好，偏只怀不上，又能有什么法子。

梅氏急的无法，见着明蓁就要劝，劝她赶紧挑一个老实的作了房里人，往后生下孩子来，抱过来养大就是，虽说没有未生儿子就被夺了位的王妃，可没个儿子，再不可能长久。

情义一半儿都是虚的，小家小户倒还罢了，那可是王府，成王此时同她情深，等再过得几年，想要儿子的时候，可不被别个笼络了去，到时候再哭可就晚了。

外头又有了流言，说成王妃是个妒妇，府里连个侧妃也无，圣人几回要赐人下来，都叫成王给拒了，梅氏一半高兴一半忧心，劝了女儿百来回，明蓁一向是明白事理的，这回却是咬死了没松口，这番又怀上了，梅氏怎么不高兴。

两个女儿比起来，还是明蓁叫她省心些，一个已经叫她愁肠百结了，这一个好歹有了好消息，赶紧带了东西上门去看她。

明蓁自个儿却是知道的，这回是叫他抓了脚堵着没叫流出来，日子算得准，两回就有了，她小日子一向准，过了几日不是，口里觉得味道淡了，心里明白怕是有了。

成王也不往别的地方歇，回回晚了，就在外头睡罗汉床，若是早就搂了她睡，夜里她一动，他便先醒过来，抱了她，生怕她哪里不舒服。

平安脉原就是一天一请的，如今可好，干脆叫了个太医住在王府里，早上一回，晚上一回，每日里吃的喝的，全定下单子来，就怕她有半点儿不适。

上辈子就是生产上头亏了身子，不独阿霁多病，连儿子也生下来是个药罐子，这辈子看着女儿有劲，随她爱怎么折腾，恨不得把她纵到天上去。

哪知道阿霁晓得母亲怀孕了，头一个乖巧起来，嬷嬷们说什么耳不听恶声，口不言恶语，她全记在心里，在母亲跟前斯斯文文，忽的就像个大姑娘了，那些个猫儿狗儿全关起来，原来她养的那只白雪狮子，最宝贝不过的，这番也叫人抱走，怕它扑上扑下，撞着了明蓁。

外祖母过门来，阿霁去迎了人进来，笑盈盈的看了茶上了点心，作个大人模样：“外祖母稍坐，母亲小睡，过一刻就醒了。”到底还带着孩子气，说完这句又道：“我弟弟怕是个爱睡的。”

惹的梅氏笑起来，到底有了一桩舒心事，山上传下来，说明芃拜了个和尚当师傅学画画，梅氏的头一抽一抽的痛，接着明蓁的信说怀上了，她这头痛都好了一大半儿。

桌上摆了一桌子的点心，阿霁看一回道：“怎么没有虎眼窝丝糖，昨儿娘还多吃了一块的，叫厨房做了来。”说着学了明蓁平素的口吻：“也太不仔细了，既是爱的，很该预备起来。”

宫人便笑：“就是看着王妃爱用，余下的都送到房里去了。”

阿霁这才点点头，纪氏见她这模样，想到颜连章露出来的意思，难不成真个是成王？她端了杯子吃茶，里头明蓁披了斗蓬出来，生阿霁的时候她畏热，这会儿到怕起凉来，梅氏见她过来，赶紧站起来拉了她的手：“身上可好？”

明蓁点一点头：“都好的。”眼睛往纪氏身上一扫：“倒多谢婶婶来看我，三妹妹昨儿才来过，送了一堆东西，还有一件慧哥儿的小衣裳。”

阿霁特别喜欢慧哥儿，抱着就不肯撒手，还要留他下来住，慧哥儿也不哭，由着阿霁同他玩闹，阿霁原来倒是想要小妹妹的，见了慧哥儿就改了口，一口一个我弟弟，明蓁听了就要笑，成王抱了她颠几回，同她拉勾，弟弟妹妹都会有的。

明蓁把那件小衣裳压在枕头底下，讨个吉利意头，也生个男孩，丈夫虽不说，她却知道，还是生个男孩才能定心，她眼见着纪氏有话说，拉了梅氏说想喝她点的茶，梅氏带了阿霁下去点茶来，纪氏这才开口，把来意说了

明蓁一怔，昨儿明潼过来，把郑家西陲的马场献了出来，此时又说到了船运，明蓁垂眉一笑：“那有什么不成的，婶婶也太实在了。”

马场是必要的，船运却能再等一等，荣宪死不是好死，这事儿还留着尾巴，再不能这时节就张狂起来，明蓁想得一回：“只如今宫里事儿多，王爷也脱不出身来，我看，再往后拖一拖罢。”