眼前的大明，就好像一个被早年掏空了身子的大汉，貌似强壮实则内虚。这样的大明，哪里敢随意再开启战争？大战一起，怕是连一个月都支撑不住，就要原形毕露了。那样的话，他们这些年来辛辛苦苦、缝缝补补维持的大好局面，必将毁于一旦。

而眼下，外面蒙元那边局势不明，若是内部再出问题的话……刘健和谢迁二人不约而同的的想到了这一点，脸色都是阴沉无比。

与这些消息比起来，什么苏默、什么张彩之类的，谁还顾得上？李东阳身为内阁辅臣，早已和大明的命运绑在了一起，国难当头，这些大事儿还不够他忙活的，哪里还有精力去跟一个小辈动脑子、玩内斗？

所以，李东阳在说出了这些事儿后，根本都不用再去解释，刘健和谢迁也已然明白过来，为什么之前李东阳当时会说，拭目以待，日后自知了。

眼见两个老友都明白了，李东阳眼底闪过一抹欣慰，却仍是继续道：“张彩今日所为，正是看透了老夫的心思，顺势而为。这样一来，老夫无论如何也要承他个人情，日后他欲有所图，只要不是太过，老夫却是不好再出面阻拦了。甚至说不得，还要适时推动一二，以还这份人情。嘿嘿，人道张尚质才思敏锐，却真真是盛名之下无虚士啊。”

他说到这儿，不由的一再赞叹。谢迁却越听越怒，起身怒叱道：“此奸猾宵小之辈，岂可纵容！某必不叫他得逞！”

李东阳苦笑摇头，谢迁急了，怒道：“怎的，李宾之，莫非你真被他这点小人情绑缚住了？更何况，他那明显是投机……”

旁边刘健出声打断道：“好了，于乔。”

谢迁不服，还待再说，刘健叹道：“不然你要宾之如何做？张彩根本是在做咱们都想做的事儿，难不成咱们为了对付他，还要改弦更张不成？他如今又并无别的图谋露出，我等也只能静观其变了。”

谢迁嘴巴张了又张，最终只能闷闷的哼了一声，憋着火气哼哼的坐下，自个儿生闷气了。

只是左思右想，实在是不甘，俄尔又道：“此人如此奸诈，哪会有那么好心？你们就不怕他另有所谋？”

刘健和李东阳对视一眼，都是笑笑。李东阳道：“于乔，你这不是已经警觉了吗？又怕他何来。”

谢迁愕然，随即悻悻的道：“这是两码事儿。便就眼前来说，他到底为什么这么做？难道只是单纯的示好？我却是不信的。”

李东阳笑着点点头，见刘健也看过来，遂道：“他当然是有目的的，虽然我也暂时搞不清楚他目的究竟何在。但他之后的所为，我却大约能察觉一些苗头，怕不是又要和那小子有些关碍啊。”说到最后，他眼中不由闪过一抹阴翳，语气也淡然下来。

刘健和谢迁都是一怔，李东阳口中的小子虽没点名，但他们二人作为朋友却是有数，除了那个叫苏默的小家伙，再没有旁个了。无论怎么说，李兆先之死也是和苏默有着扯不清的关系，李东阳作为一个父亲，便再如何大度，却仍然难以释怀，也是人之常情。

只是这事儿，怎的就又牵扯到那小子头上了，这可有点古怪了。莫不是李东阳心有所思，钻了牛角尖了吧。这般想着，谢迁性子急，便不由的问了出来。

李东阳沉默了下，自嘲一笑，叹道：“老夫虽不才，又岂是公私不分之人？今日张尚质先是扯出王守仁来，再又重提科举一案，目的虽隐晦，却也是露出些端倪了。而后又借着应和调回杨一清之事，连带着将大同总兵平江伯陈锐也一起调回，其意还不明吗？”

说到这儿，眼见谢迁还有些懵懂，便索性敞开来说，道：“那大同总兵，老夫曾有些耳闻，道是其人极惧蒙古火筛，甚至已经到了饮酒都不饮热酒的地步。试问，这人一旦回来，若问起前方战事，又会是和境况？”

谢迁这才猛然恍悟，但随即又拍案大怒道：“焉有是理！守边大将，竟畏敌如此，简直该杀！这等尸位素餐之辈，吾当劾之，另换勇猛之将代之……。”

说到这儿，忽的一顿，似是猛然想起了什么，就那么愣愣的僵在那里，满脸若有所思起来。

刘健和李东阳对视一眼，笑道：“于乔终是想明白了？”

谢迁猛地回魂，转动目光看向两人，迟疑着道：“这……这是不是说，前时边报，说是火筛来犯的消息……。”

李东阳和刘健都是笑，却不置可否。谢迁呆呆的坐在那儿，脸上青红不定，神情这叫个精彩啊。

特么这都什么事儿啊，要不说怎么当时传来边报，除了自己真是焦急之外，这两人都是一副老神在在的模样呢。自己当时还一个劲暗叹，自己修养实在不及他们，实在做不到心有怒涛脸若平湖的境界。却原来哪成想，这里面竟还有这个蹊跷。

那平江伯可恶如斯，自己畏敌如虎，却发来这般邸报，全不把国事当儿戏，却搞得朝野内外鸡飞狗跳，一地鸭毛。此辈之人，却是如何当日坐的上那边关总兵的位置的？真真……咦？等等！

他这般想着，忽的省悟过来。那张彩突然提议将那陈锐调回来问话，以那陈锐的德性，回来后岂有好话？怕不是要更调油加醋，将敌情刻意夸大十倍百倍了。

且不说这般做后果如何，单就如此一来，岂不与之前那些针对苏默的流言前后呼应起来了？倘若在朝上忽然来了这么一出，便是天子再如何想要回护那苏默，怕是也难抵众臣汹汹之意了。如此一来，那苏小子的下场……。

他本不是个傻子，不过只是脾气暴躁些罢了。这么稍一提点，顿时便明了了其中关窍，不由的一时间又是愤怒又是失望。

愤怒的是，这些混蛋一个两个的，都在拿着国事当儿戏，竟只是为了对付一个小儿辈，不惜用国事来利用；失望的是，朝中若都是被彼辈占据，这大明还有何希望可言？自己等人殚精竭虑、夙夜难寐的经营，又是值也不值？

这般想着，不由的忽然一阵说不出的疲惫涌上心头，忽然觉得万事都索然无趣，竟尔生出了一种不如归去，就此青山绿水，归隐田间的念头。

好在这念头终不过是闪念间的事儿，待得那情绪过后，便又重新斗志昂扬起来。

“这般说来，那张彩却是对着苏默去的？只是好像他二人间连面都不曾碰过，又为何如此狠辣歹毒？”他抬头看向李东阳，问出了心中所疑。

这个问题出来，李东阳却也是皱着眉头摇摇头，叹道：“这便是我也一时弄不清楚的所在了。只怕这其中，必有你我不清楚的关节……”

说到这儿，话音儿顿了下，又迟疑道：“而且，我怀疑，便是调请杨?庵回京一事儿，怕不也自有他的目的所在，并不是一味的为了迎合与我。眼下国朝内外焦迫，局势维艰，如此下去，怕不是国家之福啊。”

刘健谢迁闻言都是悚然一惊，刘健皱眉道：“宾之，你的意思是……”

李东阳却不再多说，只是两眼没有焦距的望着门外的虚空，轻轻摇了摇头，发出一声微不可闻的轻叹。

屋中三人一时都没了说话的兴致，各自皱眉沉思起来。国事家事、国仇家恨，其间复杂纠结缠绕，饶是如他们这般智者，也是一时难以厘清，更不知脚下大明这只大船，又终将会驶向何方……

与此同时，北方，大漠。

空广寥廓的大草原上，一顶顶白色的蒙古包绵延数百里，旌旗大纛林立，无数跨刀背弓的蒙古骑士往来期间，好一片热闹景象。

这里离着大明边关不过三十里地，放在战争之时，俨然已是顷刻便至，兵临城下之局。然而大明方向，边关上守军全无半点出兵相迎的迹象，只是不时有兵卒探头探脑的觑看，脸上全是畏惧恐慌之色。

蒙古大营中军大帐中，火筛高倨上首，手中端着一盏金杯，仰头饮下满满一杯西域进贡的美酒，随手一抹颌下胡须上的酒渍，脸上满是骄矜傲然之色。

饮罢，将酒盏对着下方几个大将一照，哈哈大笑着邀饮，又拿起案上一般银刀，从烤的金黄的肥羊身上割下一大块肉，扔进嘴中一阵大嚼。

下面众蒙古大将俱皆齐齐举杯相和，呼喝叫好声此起彼伏。众人脸上都是一副惬意狂傲之色，全无半分身处敌国城下的紧张。

连饮数杯之后，有左近一人迟疑道：“塔布囊，咱们来此已经十余日了，总是这般……。会不会真个引来明军？”

火筛闻言，举着金杯的手一顿，斜眼乜他不语。旁边另一人嗤的笑道：“巴穆尔，你个胆小鬼，可是怕了？明军来又如何，正好厮杀一番解闷，却是比猎狼有趣许多了。”

旁边另两人都是哈哈大笑起来，便连火筛也是莞尔不已，眼中露出满意之色。

巴穆尔脸孔涨的通红，转头怒目而视，愤然道：“固伦哀，你安敢小觑我！我怕个什么，只是此番前来，毕竟不是来厮杀的。若是一旦引得两方大战，只怕误了达延汗的大计。到时候，若是怪罪下来，倒是你来承担还是塔布囊承担？”

这话一出，固伦哀等三人登时脸色一变，笑声戛然而止。此时达延虽尚未统一大漠，但却已基本获得各部拥戴。真要是令的达延汗震怒了，便是火筛怕也承受不起。