苏斩梦眼中净是物是人非的苍凉之感，看着世态发着霉、烂着疮、流着脓，鲜菱角似的唇全是空虚，开口便像是哀悼——“去前面……”
这里，曾经是苏斩梦被老家主所救后，经常跑下山来玩儿的地方，他、哥哥、和蝶仙姐姐，从一尘不染到衙门林立、官僚扎堆，再到现如今武风不振……
他都快忘了自己曾在这里活过。
他的身影远了，飘零久了……像流云一朵，在这澄明的天里和大地再没有丝毫牵连。
楚归荑和敔笙牵着马，不远处就可以嗅到镇子中的破败气息，镇口处冷冷清清，全不见乡里人挑着担子，提着篮子进出的场景，也不见什么富家少爷游手好闲的模样。
镇子内更是没有沸腾的人声，只是一些面黄肌瘦的人四分五裂地独自行走，即便是听得到一些说话声，也是有气无力。
似乎人们都想闭着嘴，少吃些，活长些。
“小妹，这儿不是闹饥荒了吧？”敔笙指着一个枯树干说道。
顺着敔笙手指的方向，楚归荑见着一颗状若尸骨的柳树，上面零星地镶嵌着几颗牙齿，树皮已经全被啃食掉了。
“在镇子里转转？”楚归荑同敔笙都是涉世未久而怀惧已深之人，做什么事，都凭借着直觉二字。
敔笙默许，想来那一帮人还不至于那么快来到这儿。
来来往往的一脸呆相的人，不约而同地盯着楚归荑和敔笙这两个外来者，眼中恶狠狠的绿光险些把马给惊了。
无奈，不入街市，只得转入一条僻巷，二人行走其间，两旁房屋蛛网悬挂，不曾听得有人语之声，着实冷清。
二人步穿了僻巷，来到一片空地上，只有数十荒冢，且快与地面一般平了，多半是年久无人理睬
再看不远处有一处茅棚，棚内九人都屠夫模样，棚外人里三层外三层的，让楚归荑和敔笙看不清里面的场景。
自然，两人也尚不知道此处为菜人市场，便就没什么防备地走了过去。
因为荒年粮无颗粒，树皮草根渐尽，便以人为粮，一些菜人市场也就应运而生，荒年刚开始时，被遗弃在弃婴塔中的婴儿，在荒灾愈发严重时，便被重新抓出来。
棚内九人在磨刀石上磨着利斧，棚外数人提篮挑担仿佛守候已久，篮与担内空无一物。
楚归荑与敔笙靠近，眼前场景让二人倒吸了几口凉气！
一个衣不蔽体的男子便指着楚归荑的马，道：“喂！马卖不卖？”
“老三！马肉酸的，买来卖不出去。”棚内九人中店主模样人站起来，瞧了一眼，重利地说着。
那老三却不停，内心想道：有了马，他就可以离开这个闹饥荒的鬼地方，天天杀人，他也怕佛祖不庇佑，将来会下地狱被冤魂缠身！
老三出了棚子，冲出厚厚的人群，将楚归荑拉到一边，道：“大妹子，就卖一匹，我出了这个鬼地方，好处少不了你的！”
“大哥，出什么价？”楚归荑正好身上也没有什么盘缠，见这老三如此想买马，坐地起价也是好的。
“二十一两！大妹子，方圆三里都闹饥荒，大哥再送你两斤人肉，卖不卖？”老三问道，眼中充满了期待。
楚归荑看看敔笙，明显看出来敔笙的不乐意，却并不理会。
仔细思忖了一会儿，问道：“方圆三里饥荒，朝廷不管吗？”
那老三本就是个性情中人，听到这话，立马张口，破口大骂：“滚他妈的朝廷，叶（葉）尚书走后，地方上越来越他妈的乱，狗日的皇族，楚家那篡位的又什么货色！”
那老三骂完，又补了一句说：“大妹子！可怜可怜我，当官的们把这块宝地油水榨干就跑了，天高皇帝远，大哥要逃啊！”
楚归荑听完，点点头，说道：“嗯，我卖。”
那老三听后欣喜若狂，拉着楚归荑一阵儿阵儿地道谢，一直到那店主吆喝一声“老三”，他才撒开手，满脸油光不掩喜色地跑回了棚里。
敔笙这时立马上前，拉住楚归荑，质问道：“你难道不救吗！”
敔笙此时眼中怒火滔天，还未从眼前骇人场面中脱离出来。
她不敢相信楚归荑面对这事无所作为，反而与人肉贩子做起了生意。
“不救……”楚归荑回答道，面色如常地看着敔笙，果不其然，一个巴掌就落在了楚归荑的脸上。
楚归荑的身子被推得向后道，摔到地上，扬起灰尘，不觉间，敔笙敛华已然出鞘，在棚内护住了诸多待宰的菜人。
敔笙对着众人吼道：“这批人姑娘要救，识相的滚！”
三名剽悍大汉同样衣不蔽体，自不量力地往前走了几步，敔笙却是在昨天就杀红了眼，一挥敛华，三人便倒地不起。
店主见人要砸了生意，揪着胡须，跨过三名剽悍大汉的尸体，道：“姑娘不要捣乱，你要想砸了老爷我的生意，也要看这些人愿不愿意……”
说着，那店主的手便指向棚外厚厚的人群。
敔笙也循着那方向，却见那厚厚的人群渐次对着她跪下，眼中热泪，看得她极是愤懑！
——
“姑娘~你行行好！这荒年窑子都没生意，我那待我不错的妈妈还指望着今日的口粮！姑娘~行行好吧！”
“姑娘！你救了这些个菜人，我们又谁来救啊？姑娘心善，给条活路吧~”
“庙里的和尚吃光了，我们靠着这挨到明年看收成，姑娘是要我们明年都挨不到？今天就让整个镇子都活活饿死吗？”
“姑娘心善，让开吧，佛祖会把今天的功德算在姑娘身上的~”
在这一声声的哀求中，敔笙最终松了敛华，一名妇人被从身后拖走……
谁知那店主转身，对着地上刚死不久的他的伙计的尸体，用手指指了两下，道：“这种肉，肉价不变……”
说完，就一脸爱买不买的样子走了。
“欸！大老爷，男人肉……不行啊，咋肉价能一样？”棚外的瘦弱男子道。
店主也不理会，只道：“姑娘刚杀的，新鲜，正好！”
敔笙在棚内，看着老三拖起方才原是他一起做事的伙计的尸体，放在树桩上，扒光了衣服，听得“咔嚓”一声，骨头被砍断了，一股血四溅开来，溅得老三一脸都是。
三轮过后，老三拿起一块破布擦脸，另一名伙计将割好的肉递与棚外提篮挑担的人，给了钱，就三三两两地离去了。
只是临走之际，看向敔笙的目光皆是怨毒！
在这里，活着就是畜生，死了才是人。
过了许久，还剩着一大半的人守在外面——
一人对着店主点头哈腰，道：“大老爷……行行好，我们还这么多人，等着大老爷赏口吃的~”
“大老爷！是啊是啊~我们还等着大老爷能赏些送人的……嫩肉~！”
明眼人都看出来了，棚外的人都想要女人身上的东西，尤其是那小的。
那店主眯缝眼眼神一挑，一名伙计就从菜人堆里拉出一个皮包骨头。
那些棚外的人看见了，笑容僵在脸上，却又不得不重新把笑容堆开，道：“诶呦呦~大老爷，别开玩笑啊，这皮包骨头，越来越瘦，男人肉又硬又老，大老爷开仓放粮，阿弥陀佛~阿弥陀佛~”
“是啊！是大老爷救了我们镇子上的人呐！羡昀公子定会向佛祖美言！”
“……”
店主听着如同潮水般的奉承，瘦长精明的脸上笑成了三条缝，嘴巴一条，眼睛两条，“那个女的吧。”
伙计手一松，那干瘦的男子便落在了地上，伙计吐了口口水，道：“十天都卖不出去你，今晚就把你剁成肉酱下酒！”
那男子双脚蹬地，躲到了敔笙身后，拉住衣角，哀求道：“救救我~救救我~”
敔笙推开了他，自嘲地一笑，不知道在和谁说话，看着远处的楚归荑，道：“我连女子都救不了，何况……你……”
那男子被推开，手中回味着刚才敔笙衣物的触感，起皮发白的嘴唇，张口，却听不见声音，那人好像是在说——“浮光锦”，是青丛山独用的一种料子。
店主手微微一指，一妇人便从敔笙身旁被拉到树桩上，一伙计正准备一刀刺死那妇人，棚外的人却又道：“三爷操刀吧~帝都来的刽子手，割下来的更新鲜！”
妇人在“咔嚓”声里叫唤，身子晃动了一下，然后才扭头回来看个究竟，却看到自己的手臂躺在树上，一时间目瞪口呆。
半晌，才长嚎几声。
又按到树桩上哭喊不止，声音十分刺耳。
楚归荑将敔笙拉了出来，背过身，听着棚内传出撕心裂肺的喊叫，声音疼痛不已，如利箭一般直刺两人胸膛。
声音时断时续，戛然而止之时，就是那短促的间隙里，斧子从骨头中发出吱吱的声响……
叫喊声复又响起，这时的声音似乎被剁断一样，一截一截地传过来，像手指般短，一截一截十分整齐地从他身旁迅速飞过。
在这被剁断的喊叫声里楚归荑与敔笙备受着良心的煎熬。
敔笙自顾自地问道：“为何不救……”
“救不了……”楚归荑答完，抱住敔笙，按下敔笙的头，在她耳边道：“你救得了人，救不了世道……”