房门顿时被推开，菘蓝喘着气火急火燎的闯进来，中间还险些被门槛拌倒，几乎是气也不敢喘。

“瞧你见鬼似的，难不成是那些难民又暴动了？”宁依依揣着账本作势离开，“就算是那样也不怕，我们府中还有一队护卫，再不济还可以向城卫那边调，就不信谁有这个熊心豹子胆。”

“不……不是这样的！”菘蓝急的一脸哭腔，“是老爷被带走了！”

宁栖猛地抬头，“你说什么？”

菘蓝焦急的红了眼眶，“今早老爷前往府衙那边交代事情，谁知道就在刚刚衙门来人来报，说是老爷被京中来的钦差大臣给抓走了！”

账本骤然掉落在地，宁依依不敢置信的愣在那，一脸茫然，“爹爹……又没犯何事……为何要抓他？”

“奴婢也不知道，而且就在刚刚好多士兵包围了太守府，还不许任何人进出，说是……说是要把宁府查封！”菘蓝喘着气一边抹着泪。

脑子好像有根弦突然断裂，宁栖深呼吸一口抬手捂住脑袋，自己早该知道的，为何还要抱着侥幸心理。

账本！

宁栖立马起身快步出了房间，一路上皆是惶恐不安的下人，并未看到周管家的的踪影，就她爹书房里的那个账本要是被发现，赈灾银不翼而飞的事一定会被发现，所以绝对不能被人拿到，只要没有确凿证据，一切说不定还有回旋之地。

可等她靠近书房时只见外面赫然守着一大队全副武装的士兵，而周管家正拦在门口与一名人高马大的男子僵持。

“这是老爷的书房，只要大理寺还未下定罪书，老爷就还是苏州城太守，那谁也不能进去！”

望着眼前腰板挺直的人，贺正冷笑一声，招招手就有两个士兵上前强行按住周管家，没多久就把人带了下去。

“定罪书不过是时间问题，你拦着不让本官进去，可见里面必定有见不得人的东西。”他上前一把推开书房门。

“这里是太守府，大人想要乱闯是否也该拿降罪文书？”

所有人闻声望去，只见女子一袭秋香色长裙身形纤细有致，眉眼如画，容色无双，一时间不禁多看了几眼。

贺正转身定定的望着来人，突然笑了一声，抬手从士兵手中拿过一卷明黄丢过去，宁栖被迫接了个满怀，卷轴上的龙纹如此显眼。

“这是皇上亲自下的圣旨，还有三司入档，宁怀元与刘进等一众官员置百姓于不顾，私吞赈灾银，更是勾结附近商户贩卖私盐，缓报税收，特押解进京由大理寺会审，太守府就此查封！”

缓缓打开圣旨，望着上面一条条罪行，宁栖只觉得呼吸愈发困难，她只以为这次她爹只是有苦衷，却没想到很多事并不能只能看表面。

“不可能！老爷绝对没有做过这种事！”周管家一把挣开士兵，快步来到宁栖身边，“大小姐你要相信老爷，他所做的一切都是为了你，怎可做那种阳奉阴违之事！”

“没错！我爹爹绝对不会是那种人！”宁依依突然扶着洪氏走了过来。

听到老爷被抓走，洪氏更是脑袋阵阵晕眩，如今还是强行打起精神过来的。

“你们信与不信并不重要，今日这宁府本官是一定要查封。”贺正招招手立马就有人将附近的下人抓起来。

宁栖正声道：“我爹爹如今在何处？”

不管发生什么事，只要她爹没有亲口承认，自己就不应该胡乱猜测。

望着眼前貌美动人的女子，贺正神情肃穆，“自然是已经同其他人一起押解进京，而本官会留下处理苏州一带事宜。”

“宁姑娘可知皇上为何会派本官过来下这道圣旨？”他笑着上前，“因为在整个朝中，只有本官眼中只有律法，天子犯法尚与庶民同罪，在本官手中定罪的达官贵胄不在少数，宁太守不会成为其中一个例外。”

洪氏眼前一阵发黑，整个人突然倒了下去。

“娘！”宁依依慌乱的把人扶住。

宁栖没有说话，就这么定定的望着眼前的人，半响才皱皱眉，“圣旨上并未殃及他人，我们府中众人会即刻收拾细软离开这里，大人可以慢慢查封。”

以那皇上的性子，看起来只要犯错的确是没有情理可讲。

贺正笑着点点头，抬手让人放开那些下人，“本官能与宁姑娘说这么多，那是因为听闻姑娘时常接济灾民，既然姑娘如此明事务，那你们可以慢慢收拾，只是府中钱财绝不可以带走一分一毫。”

“你——”周管家气的整个人都在抖。

“这是自然，只是府中还有前些日子皇上的赏赐，大人莫不是连这个也要查封？”宁栖目光灼灼。

说到这，一个士兵忽然上前在他耳边低语几句，贺正才定定的看了眼女子，“皇上的赏赐你自然可以带走。”

万华寺皇上遇刺一事他自然有耳闻，听说是一个女子率先发现了刺客，没想到竟是这宁怀元之女，但是看这言辞清晰的模样倒是有几分胆子。

宁栖转过身看向其他人，“我们走。”

“可是……”周管家依旧紧紧盯着书房。

连圣旨都有，事到如今还如何拦得住，宁栖带着众人一同离去。

府中还有二十几名下人，宁栖一一将卖身契还给她们，并且每人给了一锭银子，就当好聚好散。

宁依依显然还接受不了这个突变，守着昏迷的洪氏抽泣不已。

“大小姐可是有何打算？”周管家叹声不止。

库房里的珠宝都不适合随身携带，宁栖收拾了些便于变卖的东西交给他，“这些你都拿去当了，我记得爹爹在附近还有个小铺子，其他的箱子你找人抬过去。”

望着手里的珠宝盒，周管家却是心酸的抹了下眼角的泪渍，仿佛一刻之间老了数十岁。

“这里就交给你了，父亲刚被押解进京，时间刻不容缓，我会即刻进京，祖父虽然已经与爹爹有了隔阂，但到底是一家人血浓于水，只要他们肯帮忙，别的不说，但凡父亲能留住这条命便已经是万幸。”宁栖手心微紧。

周管家愣愣的望着眼前的女子，“可……尚书大人那边又如何会见大小姐？”

宁栖深吸一口气，“不试试怎么知道，现如今除开我与依依，还有谁能为爹爹奔走努力？”

这个结果已经在她脑中设想了千万遍，只是来的早了些，她也恨自己没能撬开他爹的口，不然事情说不定还有转圜之地。

这时菘蓝也提着两个包裹走上前，“小姐东西都收拾好了。”

“我与你一起去！”

房门突然被打开，洪氏扶着宁依依一步步走了出来，只是神色还有些苍白，“你一人去必定是连府门都进不了，我曾是老太太身边的人，多少还能见上老太太一面。”

第18章 帮忙

宁栖深深的看了她眼，“路程遥远，姨娘既身子不好，便不需再走这一趟。”

从尚书府对她们家的情况来看，大概率是不会顾念什么旧情，谁去都是一样。

“不……”洪氏推开宁依依的搀扶，“你是那贱……”

她咳嗽几声，“老爷子向来不喜你母亲，你若是一个人去必定艰难险阻。”

宁依依也立马点头，“是呀！三个臭皮匠，顶个诸葛亮，怎么也多个主意！”

看着两人坚定的眼神，宁栖并未再说什么，值得庆幸的是她们家没有大难临头各自飞。

收拾好各人的细碎物品，虽然一刻也不能耽搁，宁栖还是准备了些路上必备的东西，并且重金雇了一队镖师护送她们进京。

就以她们几个女人，路上必定少不了会遇到麻烦，现如今人心险恶，多个保障总是好的。

临行前宁栖让周管家去搜集个请命书，她爹以往风评不算差，再加上给点银子，凑个万民书来不算难，舆论也是一种力量，到时候可以递交大理寺酌情审查。

从苏州到京城需要四日，但因为洪氏中途病了又歇了一日，马车也根本不能行太快，所以硬生生拖到第十日才抵达京城。

与苏州城不同，京城附近的百姓口音明显浓重些，城门口人来人往排着长队，进出都需要出示路引。

等马车缓缓进了城门，四通八达的长街逐渐映入眼帘，熙熙攘攘的街道上人流涌动，一片繁华热闹。

从百姓衣着打扮可以看出这里的人生活水平相较来说较高，茶肆酒楼里也是人满为患，城里城外都未看到乞丐的踪迹，倒是巡逻的禁军一队接着一队。

“原来这就是京城。”

宁依依撩开帘子偷偷望着外面，纵然面上没有太多表情，双眼中却闪过一丝向往。

等马车停在一间客栈门前，辞去队镖师，宁栖要了三间上房，但并未第一时间去尚书府，而是找了个大夫给洪氏先看看，不然她还真怕对方撑不住。

“我……我不碍事……老爷的事最要紧……”洪氏强撑着要从床上坐起来。

宁依依连忙将她按住，满脸担忧，“您如今都这样了，爹爹的事有我与姐姐，您还是先养好身子再说。”

洪氏面无血色的重新躺了回去，眼眶又红了一圈，一边又眼巴巴的抓住宁栖胳膊，“你一定要救救你爹爹！”

事到如今她不得不承认，无论从什么方面，自己女儿的确是不如这个小贱人。

看着如今孱弱不堪的人，宁栖也未计较对方往日尖酸刻薄的模样，一边把视线投向菘蓝，“你在这好好照看姨娘，我和依依出去一趟。”

说到这，她目光一顿，“若是我们今日没有回来……你们也不要轻举妄动。”

难保尚书府不会为了撇清关系而对她们如何，但不管怎样此行还是要去一趟。

“小姐……”菘蓝红着眼一边抹着泪。

宁依依也是捂着嘴转过身，不时有抽泣声传出。

向小二打听了一番尚书府的位置，等出了客栈，长街上四处皆是流动的人群，夹杂着来自各地的方言，差不多行了半个时辰两人才来到尚书府。

换作以前宁栖绝对不会低下这头，可事到如今只要能救回她爹，什么尊严面子根本无关紧要。

“听……听娘说祖父并不喜欢你，不如让我先去吧？”宁依依突然一把拉住她。

当年的事她多少听说过，可以想见到时候对方必定又免不了一顿羞辱，至少她娘曾是祖母的人，应该不会多苛责自己。

望着她面上的忐忑不安，宁栖拉住她胳膊没有说话，两人径直前往那偌大的尚书府。

门口守着两个护卫，许是看到有人靠近，立马上前一步呵斥道：“这里是尚书府，闲人不得靠近！”

宁栖拿出腰牌，“我父亲是苏州太守，今特来拜见祖父，还望传达。”

话音刚落，两人都是一怔，不禁细细的打量起眼前身形纤细的蒙面女子，虽然来府中时间较浅，但他们也听闻过尚书大人还有个儿子在苏州任职，只是从来未回过京，此事是府中的禁忌，他们也从来不敢多问。

两人相视一眼，其中一个突然笑道：“姑娘稍等，小的这就进去通传。”

说完，便立马小跑往府里去，仿佛深怕迟了。

门口立着两个栩栩如生的石狮，宁依依强装镇定的站在那，努力忽视周围路过百姓的打量，只是手心攥的极紧。

望着这显赫的门楣，宁栖神情有些复杂，原主母亲耗尽一生也没能踏进，氏族的门第偏见难以跨越。

不多时府中陆陆续续走出一行人，为首的是名身着棕色褂裙的中年女人，神情看不出喜怒，待看到门口的两名女子时倒是笑了声。

“本以为这辈子都难以见到大哥的儿女，如今但也不算迟。”

女人缓步上前，视线从慌张不安的宁依依继而落在眼前的蒙面女子身上，“你是大哥的长女？”

长女而非嫡女，可见对方从未认可过她母亲正室的身份。

宁栖微微福身，“晚辈单名一个栖，不久前曾听父亲说祖父要见我与依依，所以冒昧特意前来拜访。”

“父亲何曾说话这话，我可从未听见，你们听见了吗？”另一名三十出头的女子忽然抬起下颌。

其他人自是笑着摇头，“我们可从未听见，可别不是落了难就来攀亲带故，我们尚书府可不是阿猫阿狗都会收留的。”

“就是，一个青楼女子所生的也敢说是我们宁家的种，这顶帽子大哥愿戴，我们宁府可丢不起这个人！”